第二日破晓时分，晨雾还未完全散去，萧炎已在客栈后院支起了烤架。
蜜糖鸡翅在火焰上滋滋冒油，他不时翻动着铁签，目光却频频往二楼客房瞟去。
直到看到那抹熟悉的月白色身影出现在楼梯口，才忙不迭地招手：“九幽快来吃！今早特意多刷了层蜂蜜。”
宁九幽发间还沾着未干透的水珠，唇角漾起惯有的笑意：“萧公子今日倒是格外殷勤。”
她伸手接过烤得金黄的鸡翅，享受着萧炎的服务，还别说，不用自己动手，什么都准备好了。
三人围坐在石桌边时，萧炎才想起正事。
他转头看向正在啃包子的小医仙，“对了，狼头佣兵团的总部，在哪里？”
小医仙怔了怔，慌忙咽下口中的食物，抬手指向城南方向：“在、在青山小镇的城南处，那里几乎全被他们霸占了。”
“你在青山镇待了这么多年，应该知道他们的具体人数和实力吧？”萧炎又递了个烤红薯给宁九幽，才正色问道。
小医仙低头盯着碗里的小米粥，声音比平日低了些：“核心成员大概七八十人，实力大多在斗者二星到五星之间，原本有三位团长，郝蒙已经……”
“甘穆也在我来的路上解决了。”萧炎咬了口鸡翅，油星溅在手指，他随意舔去，“现在应该只剩穆蛇了吧？”
“九星斗者甘穆？”小医仙目瞪口呆，惊愕地盯着萧炎带笑的脸，半晌才喃喃道，“看来我确实低估你了，能轻易斩杀他，至少也是九星实力吧？”
萧炎不置可否地耸肩。
宁九幽忽然轻笑出声，目光掠过萧炎手指残留的蜜糖，忽然想起萧炎压着甘穆给她道歉时的神色，再看此刻蹲在烤架前翻动鸡翅的人，差别还真大。
“快吃，再发呆就凉了。”萧炎将最后一块鸡翅放进她碗里，“等解决了狼头佣兵团，带你去镇北吃桂花糖糕。”
小医仙攥紧了手中的汤匙，望着两人间自然流淌的默契，胸口又泛起昨夜那种古怪的酸涩。
但当宁九幽将最后一块烤得焦香的红薯放到她碗里时，那点酸涩又被温热的食物冲淡了，或许正如宁九幽说的，多一个可以并肩而战的人，真的很不错。
萧炎擦拭着玄重尺，听着小医仙详细描述狼头佣兵团的布防，目光却不时飘向正在吃板栗的宁九幽。
她刚刚上去换了一身湖蓝色衣裙，腰间系着他送的白玉腰带，怎么看怎么好看。
“准备好了吗？”宁九幽忽然抬头，手指的栗子壳被她捏得“咔嚓”作响，“需要我帮你压阵吗？”
萧炎将玄重尺往背后一背，唇角勾起的弧度带着少年的孤勇：“不用，等我解决了穆蛇，回来给你烤更多蜜糖鸡翅。”
小医仙望着他离去的背影，又转头看向正在慢条斯理擦手的宁九幽，忽然开口：“他……总是这样吗？”
“哪样？”宁九幽挑眉，目光追着萧炎的身影直到消失在街角。
“像……像一团火。”小医仙轻声说，“明明自己也会受伤，却总想着先照亮别人。”
宁九幽笑了，“因为他是萧炎啊。”
她站起身，“走，去看看我们的小火球，今天能烧出多大的动静。”
……
当萧炎的身影出现在城南时，狼头佣兵团的警钟刚刚敲响。
穆蛇站在了望塔上，望着单枪匹马闯入领地的萧炎，嘴角勾起残忍的弧度：“乳臭未干的小子，真当狼头佣兵团是你家后院？”
萧炎跃上墙头，斗气在掌心凝聚成幽紫火苗。
首位冲来的斗者挥刀劈向他面门，却见他手腕轻抖，火苗化作狰狞的火焰，“砰”地将对方震飞三丈。
血腥味混着焦糊味散发了出来，宁九幽懒洋洋地倚在槐树上，抛着板栗：“萧公子，对方使的是锁喉枪阵，破阵需先击其左翼！”
她咬开板栗，漫不经心地盯着战局，“那使狼牙棒的胖子是阵眼，先打断他的节奏。”
萧炎闻言，旋身避开三柄长枪突刺。
斗气在经脉中奔涌，他猛地矮身，玄重尺横扫带起腥风，精准点向左侧使枪者的膝盖。
那人吃痛跪地的瞬间，阵型露出缺口，萧炎抓住时机，借力跃起，尺尖直取阵眼处挥舞狼牙棒的壮汉。
“对！就是这样！”宁九幽拍掌轻笑，“不错嘛，懂得借力打力。”
穆蛇瞳孔骤缩，萧炎的斗气波动，竟与他不相上下？
穆蛇跃下了望塔，弯刀在掌心转出森冷弧光，“有意思。”
“确实有意思。”萧炎的幽紫冥炎在尺身腾起三尺高，“不过……”他突然欺身而上，尺影如暴雨般砸向对方面门，“你的刀太慢了。”
刀与尺相撞的巨响震落满树槐花，宁九幽咬开板栗，漫不经心点评：“左侧肋骨空门大开，穆蛇你这防御破绽，太差劲了！”
穆蛇惊怒交加，挥刀欲砍向树上多嘴的女子，却见萧炎手间火光一闪，三道足有丈长的火焰刃芒破空而至！
“你敢！”
“焰分……噬浪尺！”
刃芒撕裂空气的尖啸声中，穆蛇的弯刀寸寸崩裂，他瞪大双眼望着穿透自己胸口的火焰，喉间涌出串串血泡：“你……明明是斗者……”
“忘了说。”萧炎踩碎他脚边的弯刀碎片，斗气收起时带起满地槐花，“我刚晋入斗师二星——和你，一样的境界。”
穆蛇瞳孔骤缩，不甘的神色尚未凝固，便重重栽倒在尘埃里。
萧炎转身望向槐树，却见宁九幽手指的板栗突然捏碎。
“小心！”
药老的惊喝与宁九幽的低呼同时炸响。
萧炎骤觉后心发凉，回身时只见本该死去的穆蛇竟诡异地站了起来，双眼泛着灰白的幽光，伤口处蠕动着漆黑如墨的丝线！
“尸傀术？”宁九幽施展斗技来到萧炎身侧，掌心腾起紫蓝色的幽冥火，“这是‘血煞宗’的邪术！”她目光凝重，死死盯着穆蛇身上不断蠕动的黑紫色丝线。
萧炎握紧玄重尺，眉头紧皱：“血煞宗？从未听说过！”
“稍后再给你解释，接下来要小心了！”宁九幽周身气息暴涨，幽冥火瞬间化作一道紫焰长龙，朝着穆蛇席卷而去。
与此同时，她身形一闪，施展出“幽影匿息”斗技，整个人消失在原地。
穆蛇空洞的双眼闪过一丝诡异的红光，抬手间，无数黑紫色丝线破空而出，与紫焰长龙轰然相撞。
剧烈的爆炸声中，宁九幽的身影突然出现在穆蛇身后，玉掌拍出，幽紫色火焰化作无数细小火针，正是“冥火夺能”！火针刺入穆蛇体内，贪婪地吞噬着他的力量。
然而，穆蛇却突然发出一阵渗人的怪笑，周身气息疯狂暴涨：“想夺我力量？那就一起去死吧！”只见他身体迅速膨胀，竟是要自爆！
“不好！”宁九幽脸色大变，想要抽身却已来不及，惊天动地的爆炸声中，紫色火焰冲天而起，强大的气浪将她远远震飞。
萧炎瞳孔猛地收缩，他看着宁九幽被气浪掀飞的身影，赤红的眼底几乎要沁出血来，一声怒吼撕裂喉间：“九幽！”
他浑身斗气毫无保留地爆发，脚下青砖在气浪中寸寸崩裂。
宁九幽倒飞的身影即将撞上断墙的刹那，他伸手扣住她纤细的腰肢，旋身用后背硬生生撞进堆积的瓦砾堆里。
“咳。”宁九幽喉间溢出细碎的呻吟，嘴角的鲜血顺着下巴滴在萧炎衣襟上。
她半睁的眼眸里倒映着萧炎颤抖的脸，却连抬手替他擦去冷汗的力气都没有。
喉间涌上腥甜，宁九幽扯动嘴角，用气若游丝的声音说道：“没……事，别担心……”
她的瞳孔微微涣散，却固执地凝着少年布满血丝的双眼，想要抬手触碰他紧绷的下颌，却动不了。
“你看，我还能……”话未说完，剧烈的咳嗽震得伤口撕裂，更多鲜血从唇角溢出，染红了萧炎的衣襟。
萧炎颤抖着手指拂开她覆在脸上的血发，“老师！快救救她！”
萧炎的声音带着从未有过的颤抖，指腹按压着她腕间微弱的脉搏。
药老的声音从纳戒中传来：“先别慌！她的斗气护住了心脉，但毒素已经侵入经脉……必须找个封闭空间逼毒！”
小医仙匆匆赶来，看到宁九幽染血的身躯，哽咽道：“我知道一个地方，跟我来！”
萧炎不再多言，将宁九幽打横抱起时，注意到她袖口露出的灼伤，喉间涌起酸涩，他低头将她的头轻轻按在自己颈侧，用只有两人能听见的声音呢喃：“坚持住，很快就好……”
小医仙吹了一声口哨，远处天际传来一声鸣叫，蓝鹰巨大的羽翼掀起气流，稳稳停在众人面前。
它琥珀色的眼眸看着小医仙，发出一声低沉的鸣叫。
“又要辛苦你了。”小医仙轻轻抚摸蓝鹰的羽翼。
“萧炎走吧。”小医仙转身催促道。
萧炎低头看了眼怀中面色苍白的宁九幽，又抬眸望向小医仙，眼神里满是感激：“多谢。”
他声音沙哑，带着难以掩饰的焦急。
说罢，他小心翼翼地抱着宁九幽登上蓝鹰，生怕动作太大弄疼怀中的人。
轻轻拂过她染血的鬓发，萧炎喉结滚动，喃喃自语道：“九幽你会没事的，一定会没事的，老师绝不会让你出事，我也……”
他将人更紧地搂入怀中，下颌抵着她冰凉的额头，浸透鲜血的衣料紧贴着掌心，刺得他眼眶发烫。
宁九幽苍白的面容在风中轻晃，睫毛上凝结的血珠随着蓝鹰的颠簸摇摇欲坠。
“别睡……”萧炎声音发颤，颤抖的手指抚过她染血的唇瓣，却擦不去那抹刺目的殷红。
记忆突然闪回花楼里她狡黠的笑靥，那时她充满活力，而此刻的手腕无力垂落，任由衣袖滑落，露出被气浪灼伤的伤痕。
“我只要你好好的，只要你好好的就行……”