“看好了，五品丹药的炼制，需得先凝火成丝，以火丝剥除药材杂质，记住，血莲精需留三分药性，待最后时刻融入。”
萧炎目不转睛地盯着药老掌心的异火。
那森白火焰竟如活物般分裂成数十道细丝，精准切入血莲精花瓣，将隐藏在脉络中的黑色杂质逐一挑出。
冰灵焰草在火焰中化作晶莹的浆液，与魔核粉末融合时，竟发出清脆的“滋滋”声。
“火候至关重要。”药老微动，火焰骤然升温，“五品丹药需经历三次‘火劫’，每次温差需控制在三十度之内。”火焰突然从森白转为靛蓝，丹药在高温下剧烈震颤，表面浮现出细密的裂纹。
萧炎屏住呼吸，手心已满是冷汗。
药老不慌不忙，再次变换法诀，火焰又恢复森白，裂纹竟缓缓愈合，露出内里流转的血色光晕。
“丹药要成了……”就在萧炎心中大生佩服之感时，药老忽然淡淡的道，声音里带着几分疲惫，却依旧沉稳如山，“准备接丹。”
闻言，萧炎赶忙从纳戒中取出玉瓶，小心翼翼地将玉瓶放在桌上，同时迅速起身，退后了几步。
瞥了一眼桌上的玉瓶，药老微微点头，掌心微颤，一股更加浓郁的森白火焰腾烧而起。
在这股能量涟漪扩散之时，那头正在飞翔的飞行魔兽也被惊吓了一跳。
感受到这股突如其来的能量波动以及飞行魔兽的变化，萧炎脸色微微一变。
而且，与此同时，那枚正在成形的血色丹药，忽然释放出一股股极其浓郁的药香。
那药香略带着淡红之色，从房屋中钻出，最后缭绕在这片小小的天空，形成了一道奇异而绚丽的景象。
“这是四品以上丹药成形时才会出现的异象，守住门，给我几分钟安静收丹的时间。”
药老面色不变地盯着掌心中的火焰，“小心同行的那几位炼药师！”
萧炎凝重地抿紧嘴唇，点了点头。
他已经敏锐地发现，在异香传出来的刹那，这巨型鸟兽之上的其他几个房间之内，响起了一些骚动。
四品以上的丹药，对于很多人都拥有致命的诱惑力，一些人即使是拼了命，都想得到它，一场争斗恐怕在所难免。
手掌紧握着背上的玄重尺，萧炎转身拉开房门，然后面无表情地站了出去，同时，一手将门狠狠拉拢。
宁九幽不知何时已走到门边，她倚着门框，扫过走廊上蠢蠢欲动的几人，唇角勾起一抹冷笑：“要不我出手？三招之内，保证让他们再也闻不到半点药香。”
她掌心悄然腾起一缕幽冥火，蓝紫色的光芒映得她眼底的杀意愈发清晰。
萧炎回头看了她一眼，目光在她单薄的身影上顿了顿，旋即坚定地摇头：“你在屋内坐着休息。”
他握紧玄重尺，“他们还没资格让你动手。”话落，他向前半步，将宁九幽的身影完全挡在身后，周身气势骤然攀升。
刚刚站在门口不久，另外四个房间之内，四道人影便是有些衣衫不整的冲了出来。
他们目光在走廊上扫了扫，最后停在了那脸色淡漠的萧炎身体之上。
四人的目光先是在萧炎胸口上的那枚二品炼药师徽章上扫过，眼瞳中明显闪过一抹惊诧，互相对视了一眼，几人眼中都是有些莫名的意味在流转。
在四人打量着萧炎之时，萧炎也粗略地扫过他们。
四人之中，有一名老者以及三名年龄大概在三十多的中年人。
那名老者胸口之上，佩戴着一枚三品炼药师的徽章，周身散发着一种自恃身份的傲慢气息；而其他三人，有两人是与萧炎同级别的二品炼药师，一名则是一品炼药师，他们眼中闪烁着贪婪与觊觎的光芒。
“呵呵，这位小友，在下哈朗。”眼睛盯着那缕缕从萧炎身后的房间中飘出来的淡红香味，那名老者眼瞳微眯，一抹贪婪在眼底浮现。
他轻咳了两声，缓缓走近萧炎，脸上堆起虚伪的和善笑容，声音却如同毒蛇吐信般阴冷。
淡淡的瞟了一眼这名貌似和善的老者，萧炎没有答话，握着玄重尺的手掌，更是紧了几分。
“呵呵，小友，刚才忽然出现的能量波动，可是由这里散发而出？另外我们没别的意思，只是想过来询问一下，呵呵，毕竟现在大家都处在于高空之上，万一出了点事，我们可就都要遭殃啊。”
没有在意萧炎冷淡的态度，老者依然是笑眯眯地说道，那笑容在萧炎眼中，比哭还难看，充满了虚假与算计。
“是啊，这位小兄弟，大家现在几乎可以说是在同一条船上，还请麻烦不要弄出一些危险的东西来啊，不然，呵呵……这对大家都没好处啊。”
一名二品炼药师，也是皮笑肉不笑地凑了过来，目光隐晦地扫了扫那小房间，喉结明显是剧烈地滚动了几下，贪婪之意昭然若揭。
见到这两人如此说，另外两位中年人，也是不甘寂寞地凑上来，齐声附和着，而且在附和的同时，他们竟然还说出了想要进屋检查一下的提议。
那话语中的居心，简直路人皆知。
宁九幽在萧炎身后嗤笑一声，身上散发着若有若无的气息，吓得最靠前的一品炼药师下意识后退半步。
“我家老师正在里面炼制丹药，各位也是明白人，不必和我装傻冲愣，我们并不会影响到飞鸟的飞行，还请诸位能给个面子，回到自己的房间不要胡乱打扰，否则……”
萧炎瞥了一眼面前明显不怀好意的几人，声音森然，带着警告与威胁。
“小友说笑了，我们并没有这等意思，只是你也知道，在这千米高空之上，万一出点事故大家都担待不起啊，而且你与你的导师既然会选择坐飞鸟兽，那自然肯定也还未达到斗气化翼的地步，若真是出了事……”
那位名为哈朗的老者，满脸笑容地说道，只不过，笑容虽然平和，不过却依然掩饰不住那几缕贪婪与阴狠，眼中闪烁的凶光，仿佛已经将丹药视为囊中之物。
虽然他也清楚里面的那位神秘炼药师等级恐怕并不会比自己低，不过此时对方明显是处在炼丹期间，这种时候，分心是大忌，一个不慎，丹毁是小事，万一来个反噬，恐怕日后就将会变成废人，因此，他才会有这般的胆量。
“小兄弟，我们只是检查一下而已，不会多事的，还麻烦让开一下。”
那名二品中年人同样也知道此时是极好的时机，所以当下不敢再拖延，上前了一步，手掌之上，斗气暗藏，然后对着萧炎推搡而去，那动作中带着明显的挑衅与压迫。
“滚！”
萧炎望着这家伙的大胆举动，脸色一寒，手掌骤然紧握，其上紫色火焰瞬间腾烧而起。
那火焰携带着凶悍的劲气，在中年人措不及防之下，狠狠的轰击在了他手掌之上。
“嘭！”
一声闷响震得飞行兽的木质甲板嗡嗡作响，萧炎借力后退，玄重尺横挡在胸前卸去冲力，靴底在甲板上擦出两道浅痕。
他望着眼前捂着拳头惨叫着连退七步的二品炼药师，方才那记对轰，他刻意收敛了紫火的真正威力。
“不过是三星斗师而已……”萧炎低声呢喃，掌心的紫火悄然跳动，映得他眼底一片冷冽。
他清楚，自己突破三星斗师不过月余，早已能越级而战。
那名二品炼药师的拳头已肿得如猪头，皮肤下血管暴起，泛着不正常的紫黑色——那是紫火灼烧后毒素蔓延的迹象。
其余三人见状，脸色皆是一变，尤其是那名老者哈朗，瞳孔骤缩，终于意识到眼前少年绝非普通二品炼药师。
“他的火焰……能腐蚀斗气？”一名一品炼药师喉结滚动，声音里带着颤抖。
哈朗阴沉着脸，袖中斗气翻涌：“不过是耍小聪明的把戏！塔古，你去缠住他，我来开门！”
被唤作塔古的中年人狞笑一声，斗气轰然爆发，深黄色光芒照亮了整条走廊。
他的斗气比先前那名二品炼药师更加凝练，显然已是四星斗师级别。
脚掌重重踏在甲板上，木屑飞溅间，他扑向萧炎。
“来得好！”萧炎不退反进，紫火瞬间包裹手掌，他深知在这高空之上，拖延便是大忌，药老炼丹已到最后关头，绝不能让任何人打扰。
塔古的脚掌结结实实砸在萧炎手掌上，却只觉触感如钢铁般坚硬，反震之力顺着经脉倒灌而回，震得他胸口发闷。
而萧炎借势旋身，右拳携着紫火重重轰在对方腰腹，这一次，他不再保留。
“啊！”
塔古惨叫着倒飞而出，后背撞穿木质厢房的瞬间，萧炎清楚地听见肋骨断裂的声响。
紫火顺着伤口钻入他体内，顿时传来皮肉焦糊的气味，在夜空中格外刺鼻。
“你……你不是人！”塔古蜷缩在废墟中，望着自己不断渗血的伤口，眼中满是惊恐。
他怎么也想不到，一个三星斗师竟能将斗气运用得如此出神入化，尤其是那诡异的紫火，竟能无视斗气防御，直接灼烧经脉。
“？？？”萧炎一脸疑惑，他在骂谁呢？
哈朗的瞳孔收缩，他意识到自己犯了多大的错误，眼前的少年，根本不是可以随意拿捏的软柿子。
但此刻箭在弦上，他若是退缩，不仅得不到丹药，恐怕还会被对方灭口。
“一起上！”哈朗暴喝一声，斗气化作利刃状攻向萧炎，“杀了他，里面的丹药都是我们的！”
剩余的两名炼药师对视一眼，咬着牙冲了上来。
一人挥舞着斗气凝聚的长剑，另一人则掏出了一枚暗器，显然是下了必死的决心。
萧炎唇角勾起一抹冷笑，周身斗气骤然收敛，取而代之的是一缕若有若无的幽冥之力。
这是宁九幽传给他的《九转幽冥决》第一转——一转·幽影匿息。
随着功法运转，他的气息如融入夜色的烟雾般消散。
“给我滚。”萧炎的声音从左侧传来，却见他的身影仍立在原地，仿佛只是残像。
首当其冲的一品炼药师瞳孔骤缩，本能地挥剑斩向声音来源，却只劈中一团空气。
紫火与幽冥之力交织从其脚下窜出，剑刃在高温下“嗤啦”融化，持剑者的手掌被溅起的铁水灼得冒烟，惨叫着连连后退。
另一人的暗器刚出手，便被幽紫冥炎一口吞灭，铁水落在甲板上，竟凝结成冰黑色的残渣。
哈朗惊恐地发现，自己的斗气利刃穿过萧炎的残影，却劈中了身后的厢房立柱。
木屑飞溅间，他看到眼前的少年竟能在隐匿气息的同时制造幻影，这是只有高阶刺客才掌握的技巧，却被一个炼药师信手拈来。
哈朗惊恐，自己的斗气利刃在紫火面前竟如纸糊的一般，瞬间被吞噬殆尽。
他转身想逃，却见萧炎已欺身而至，紫火包裹的拳头停在他咽喉三寸处，只要再往前一分，他的喉咙便会被烧穿。
“你……你想怎样？”哈朗浑身发抖，再也没有了先前的傲慢。
萧炎目光冰冷：“滚回你的房间，敢再出来，下一次就不是废一只手这么简单了。”
就在此时，飞行兽突然剧烈颠簸，仿佛被什么东西撞击。
萧炎心头一惊，转头望向炼丹的厢房。
哈朗眼中闪过一丝狂喜，他知道，这是最后的机会。
趁着萧炎分神的刹那，他猛地推开对方，掌心凝聚全部斗气攻向房门，即将触到门环的瞬间，一道蓝紫色火焰突然从地面窜起，如锁链般缠住他的手腕。
“你以为……只有他会玩火？”宁九幽的声音从头顶传来。
哈朗抬头，瞳孔骤缩，少女不知何时掌心托着一团幽冥火，宛如掌控生死的幽冥使者。
“不可能！你不过是……”哈朗的惊呼戛然而止。
幽冥火顺着他的经脉极速蔓延，所过之处，斗气如冰雪遇骄阳般消融，骨骼发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
他惊恐地发现，自己的身体正以肉眼可见的速度碳化，尚未触到门环，便已化作飞灰。
“原来你才是……”他难以置信地望向宁九幽，眼中倒映着她眼底的冷冽，却再也说不出完整的句子，整个人已灰飞烟灭，只留下地上的一摊灰，证明刚才发生的事。
萧炎望着飘散的灰烬，呼吸微微一滞。
他曾见过宁九幽用幽冥火，却从未见过她如此毫不留情地出手。
“没事吧？”她轻声问道，手中的火焰悄然熄灭。
萧炎摇头，喉间突然有些发紧。
他看着她发间被夜风吹乱的发丝，想起方才她出手时的果决。
“他们……不足为虑。”萧炎走上前，捏了捏九幽的手，“不过下次……还是让我来。”
宁九幽挑眉，轻笑，拍了拍他衣袖上的灰：“担心我？”
萧炎别过脸，“只是觉得，我应该保护你。”
“哦？”宁九幽凑近他，眼中闪过狡黠的光，“那你打算怎么报答我？”
远处，药老的声音适时响起：“丹药已成，你们若有闲情，等落地再叙。”
萧炎耳尖微烫，转身推开房门，在进门时瞥见宁九幽唇角的笑意。
他的嘴边也不自觉的笑了起来。