比勒陀利亚，国民议会议事厅。
老议长乔治·恩科莫站在讲台上，手中的纸张微微颤抖。
他透过老花镜看着计票结果，深吸一口气。
议会大厅里座无虚席，连站席都挤满了人，空气中弥漫着令人窒息的紧张感。
“根据独立选举委员会最终确认的结果...”老议长的声音在寂静的大厅里回荡：“在南非国民议会四百个席位中...”
他停顿了一下，目光扫过前排面色铁青的执政党议员，又掠过反对党区域那些期待的面孔，最后落在马巴奥身上。
马巴奥平静地坐着，双手交叉放在桌前，但紧抿的嘴角泄露了他内心的波澜。
“南非复兴阵线获得二百一十六席。”
刹那间，时间仿佛静止了。
然后，复兴阵线席位爆发出震耳欲聋的欢呼声，议员们跳起来，相互拥抱，有些人甚至流下了眼泪。
马巴奥缓缓起身，脸上绽放出胜利者的微笑，向支持者们挥手致意。
老议长不得不反复敲击木槌：“秩序！请保持秩序！”
在执政党区域，姆贝基总统安静地坐在前排，他没有回头，只是凝视着前方，手指无意识地转动着钢笔，他身边的几位内阁成员面色惨白，有人已经开始收拾文件。
在旁听席的角落，德里克·范尼凯克轻轻碰了碰藏在衣领下的通讯器：“第一阶段目标达成，准备启动‘收获’协议。”
同一时间，亚历山大区某酒馆。
扎克和托马斯挤在人群中，盯着悬挂的电视机，当议长宣布结果时，整个酒馆沸腾了。
“我们赢了！马巴奥赢了！”托马斯激动地抱住扎克，眼中闪着泪光，高声呼喊道：“南非有救了！”
扎克勉强笑了笑，目光却无法从屏幕上移开，他看到马巴奥与身边人拥抱，看到执政党议员们垂头丧气，看到老议长无奈的表情。
“你不高兴吗？”托马斯问：“这是我们的胜利！”
“我只是...不知道这意味着什么。”扎克轻声说。
当晚，马巴奥的豪华别墅。
水晶吊灯下，香槟杯碰撞出清脆的声响，马巴奥站在壁炉前，被一群兴奋的顾问和支持者包围。
“今天，历史被改写了！”马巴奥高举酒杯，高声呼喊道：“从今天起，南非将迎来真正的变革！”
在房间的角落，德里克静静地观察着庆祝的人群，当马巴奥终于脱身走向他时，两人默契地走向阳台。
“恭喜，未来的总统先生。”德里克举杯示意。
马巴奥与他碰杯：“这一切离不开深瞳的支持，你们的资金，你们的媒体网络，你们的...战略指导。”
德里克微微一笑：“我们只是提供了工具，真正运用这些工具的是你，马巴奥先生。”
他们并肩望着远处比勒陀利亚的夜景，德里克继续说道：“记住，我们想要的只是公平的合作机会，深瞳愿意帮助南非重建经济，但我们需要...保障。”
马巴奥抿了一口香槟：“放心，等我正式就任总统，南非的所有资源——矿产、港口、铁路——都将向深瞳敞开，我们会废除那些不公平的条款，建立全新的合作关系。”
“明智的决定。”德里克点头道：“不过，我们还需要处理一些...残余阻力，姆贝基虽然输了，但他的影响力还在，还有那些仍然支持他的媒体...”
马巴奥眼中闪过一丝冷光：“我已经有了计划，新官上任三把火，第一把火就从媒体改革开始。”
联邦宫，总统办公室。
姆贝基独自坐在办公室里，电视上正在重播白天的议会场景，他没有开灯，只有屏幕的光在他脸上明明灭灭。
门外传来敲门声，老顾问图图推门而入，手中端着两杯茶。
“看来我们输得很彻底。”姆贝基苦笑着说。
图图将一杯茶放在他面前：“游戏还没结束，雅各布，马巴奥赢了议会，但距离总统就职还有时间，而且，深瞳的野心不会止步于此。”
“我知道。”姆贝基叹了口气：“但我担心的是，民众似乎真的相信他能带来改变。”
“饥饿的人会抓住任何看起来像面包的东西。”图图在他对面坐下，沉声说道：“但我们需要确保当他们发现那只是石头时，为时未晚。”
约翰内斯堡街头。
庆祝活动持续到深夜，托马斯和一群复兴阵线的支持者举着火把，在街头高歌：“马巴奥！马巴奥！带领我们向前进！”
沿街的商铺早早关门，有些店主担忧地看着游行队伍，在一家关门的电器行前，老李透过铁栅门的缝隙向外张望。
“爸爸，别看了。”他的儿子在身后说：“明天我们就申请去澳大利亚的签证，这个国家已经疯了。”
老李摇摇头，用生硬的英语说：“二十三年，我在这里生活了二十三年，从未见过这样的事。”
窗外，欢呼声越来越近，老李拉上窗帘，将外面的喧嚣隔绝。
而在深瞳的南非总部，德里克正在与总部视频通话：“第一阶段顺利完成，马巴奥已经完全依赖我们的支持，建议开始准备第二阶段——资源整合。”
屏幕那头的人点头：“做得好，记住，我们要的是一个完全合作的南非，而不是另一个姆贝基。”
德里克关闭视频，走到窗前，远处的庆祝焰火在夜空中绽放，将他的脸映得忽明忽暗。
“合作？”他轻声自语：“多么美好的词。”
扎克裹紧破旧的外套，走在约翰内斯堡萧条的商业街上，寒风吹过，卷起地上的废纸和灰尘，曾经热闹的店铺如今大多拉下了卷帘门，仅存的几家也门可罗雀。
“新鲜面包，今天刚烤的！”一个摊主有气无力地叫卖着。
扎克瞥了一眼标价——比上周又涨了三分之一，他摸了摸口袋里所剩无几的钞票，继续往前走。
在一个关闭的电器行前，老店主李先生正在用木板封堵橱窗，扎克认出这就是骚乱中被砸的那家店。
“老板，要帮忙吗？”扎克停下脚步。
李先生抬起头，疲惫地笑了笑：“不用了，孩子，反正也不打算再开了。”
“你要关门？”
“回国。”李先生用力将最后一块木板钉上，开口说道：“二十三年了，该回去了。”
扎克继续往前走，在街角遇到了以前的工友托马斯，与其他人不同，托马斯脸上带着罕见的兴奋。
“扎克！听说了吗？”托马斯抓住他的手臂，兴奋地说道：“马巴奥在议会提出‘新南非就业计划’，说要创造一百万个工作岗位！”
扎克看着托马斯眼中的光芒，想起几周前这个汉子还因为失业而整日借酒消愁。
“那很好。”扎克轻声说。
“不只是很好，是太好了！”托马斯挥舞着手里的小册子，激动地说道：“复兴阵线正在招募志愿者，协助实施这个计划，我已经报名了！马巴奥说，要让每个南非人都有尊严地工作！”
扎克望着街对面排成长龙的失业救济队伍，一个母亲正在安抚哭闹的孩子，他想起卢卡在法庭上声嘶力竭的控诉，想起仓库里那个东方老人惊恐的眼神，想起穆拉迪在暴乱中疯狂的面孔。
“你觉得这一切真的会改变吗？”扎克问。
“当然！”托马斯毫不犹豫道：“马巴奥不一样，他是真正为我们着想的人。”
这时，一辆宣传车缓缓驶过，高音喇叭播放着复兴阵线的口号：“重建南非，还政于民！”
几个年轻人跟在车后，向路人发放传单，一个女孩塞给扎克一张。
“周日，马巴奥将在足球场发表重要演讲！来吧，为了南非的未来！”
传单上，马巴奥微笑着伸出手，背景是冉冉升起的太阳。
与此同时，在深瞳南非总部。
马库斯·索恩站在巨大的监控墙前，屏幕上分割显示着约翰内斯堡各处的实时画面：扎克与托马斯在街角交谈、失业救济站前的长队、复兴阵线的宣传车...
“数据分析显示，民众对马巴奥的支持率上升了百分之十七。”助手报告道。
索恩微微点头，目光锁定在扎克身上：“这个年轻人，有点意思，他好像不太买账。”
“需要特别关注吗？”
“不必，保持常规监控即可。”
索恩切换画面，显示出一张南非经济指标图表：通货膨胀率飙升，兰特汇率暴跌，失业率再创新高...
“完美的风暴。”索恩轻声道：“有时候，摧毁一个经济体，比收购它要便宜得多。”
助手谨慎地问：“我们接下来...”
“让马巴奥继续他的表演，等他正式掌权，就该轮到我们收获果实了。”索恩的嘴角勾起一丝冷笑：“通知各部门，准备启动‘凤凰计划’。”
街头上。
扎克与托马斯道别，独自走向家的方向，路过一家尚在营业的咖啡馆时，他透过窗户看到电视上正在播放马巴奥的采访：“...我们必须正视过去的错误，与真诚的伙伴共建未来...”
扎克注意到，马巴奥身边坐着一个面容冷峻的外国男子，虽然没有任何介绍，但扎克认出那是曾在仓库集会上出现过的深瞳顾问。
天空中飘起细雨，扎克拉起兜帽，加快了脚步，经过一个巷口时，他看见几个孩子正在垃圾箱里翻找食物。
他不知道谁对谁错，不知道马巴奥究竟是救世主还是另一个阴谋家，他只知道，这个国家正在坠入深渊，而有些人，正在这片废墟中，看到了上升的机会。
在街角的阴影里，穆拉迪正在向一群年轻人分发复兴阵线的蓝色马甲。
“周日的集会，我们要让全世界看到南非人民的决心！”
年轻人兴奋地穿上马甲，仿佛披上了战袍。
扎克低下头，匆匆走过，雨越下越大了。
开普敦，绿点球场。
人潮如同沸腾的海洋，蓝色的旗帜在看台上翻涌，托马斯紧紧攥着手中的复兴阵线小旗，被人流推搡着向前，他凌晨三点就来排队，才抢到了最前排的位置。
“这么多人…”他喃喃自语，几乎被现场震耳欲聋的欢呼声淹没。
聚光灯骤然打亮，马巴奥缓步走上舞台，他今天穿着一件简单的白色衬衫，袖子随意卷到手肘，像个即将下地干活的农夫。
“朋友们！”马巴奥的声音透过音响传遍全场：“有人说我只会开空头支票！”
台下立刻响起一片嘘声。
“但是！”他提高声调，手指向观众席：“请你们看看身边！看看那些曾经失业，如今重新获得尊严的同胞们！”
托马斯激动地点头，他上个月刚通过“新南非就业计划”在新建的回收站找到了工作。
舞台后方的大屏幕亮起，一个面容憔悴的中年男子出现在画面中。
“我叫约瑟夫，在汽车厂干了十五年。”视频中的男子声音哽咽道：“工厂关门后，我整整一年找不到工作，直到马巴奥先生的计划给了我第二次机会…”
托马斯感觉眼眶湿润，这故事太像他的经历了。
在舞台侧面的监控车里，德里克冷静地注视着多个监控画面，他对着麦克风说：“镜头给到第三排那个哭泣的妇女，对，就是她。”
现场导演立即切换机位，大屏幕上出现一个掩面哭泣的黑人妇女，这个画面瞬间引发了更多观众的共鸣。
“他们问我这些工作从哪里来？”马巴奥在台上踱步：“我告诉你们，就从那些被外国资本掠夺的资源里来！从那些被腐败官员出卖的国家利益里来！”
人群中爆发出愤怒的吼声，托马斯也跟着振臂高呼。
后台，德里克快速翻阅着数据：“现在支持率正在上升，准备切入下一个见证者视频。”
舞台上，马巴奥的声音变得柔和：“但我要告诉你们，这二十万个岗位，仅仅是个开始！”
大屏幕切换到一个年轻女孩的笑脸：“我毕业后找了两年工作，现在终于在一家新开的纺织厂当上会计了！”