第 144章落幕：庆丰夜的终章与暗涌
神降城西北郊，一座不起眼的灰色石屋前，皇家卫队的重锤如黑色巨兽的獠牙，带着破空的呼啸，狠狠砸向那扇厚重的橡木大门。“砰——！”门板碎裂的巨响震落了门楣上积年的灰尘，露出门后精致却压抑的内景：猩红的地毯一直延伸到深处，墙上挂着价值不菲的油画，空气中弥漫着昂贵香薰与淡淡血腥混合的怪异气息。西卡琉司女皇一身银黑色戎装，胸甲上的狮鹫纹章在晨光中泛着冷光，腰间佩剑的剑柄硌得她掌心微微发麻——她刻意没有佩戴皇冠，只以一束蓝宝石发带束起金色长发，每一步都踏得坚定，靴跟叩击地面的声响，像在为叛臣们敲响丧钟。
“三位爱卿，真是让朕好找。”她的声音透过魔法扩音，冷得像冬日冰湖，在空旷的据点内回荡。
据点主厅里，罗内尔正举着水晶酒杯，杯中琥珀色的酒液晃出涟漪。听到破门声，他的手猛地一颤，“哐当”一声，酒杯砸在雕花茶几上，红酒四溅，在名贵的地毯上洇开一小片深色的渍痕，像朵绝望的花。汉斯肥硕的身躯猛地从天鹅绒沙发上弹起，过于急切的动作让身后的紫檀木椅“哐”地翻倒在地，他却浑然不觉，一双小眼睛瞪得溜圆，死死盯着门口的女皇。法洛克则直接瘫软在扶手椅里，那张总是挂着精明算计的脸，此刻惨白如纸，额角渗出的冷汗顺着皱纹滑进衣领，他甚至忘了去擦。
“不可能...我们的计划天衣无缝...”罗内尔喃喃自语，声音发飘，他下意识地去摸腰间的魔导手枪，指尖却只触到冰冷的空气——为了不引起怀疑，他们的武器都藏在了暗格里。
“拿下！”西卡琉司的命令简洁利落，不带一丝情绪。皇家魔导卫队的士兵们如黑色潮水般涌入，魔导步枪的枪口泛着幽蓝的光，精准地锁定了三人。汉斯还想挣扎，两名卫兵已如铁钳般扣住他的胳膊，反剪到身后；法洛克瘫软在地，被卫兵粗暴地拽起时，嘴里还无意识地呢喃着“钱...我的钱...”；罗内尔试图冲向暗格，却被华紫莲一步上前，用剑柄狠狠撞在肋下，痛得他闷哼一声，瞬间失去了力气。
华伦特站在女皇身侧，目光扫过厅内那些价值连城的赃物——墙上的名画是他送拍行会的流拍品，茶几上的水晶杯是他旗下工坊的滞销货，甚至连地毯的纹样，都抄袭了他庄园里的设计。他垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的讽刺。
此时的神降城，还沉浸在庆丰节的狂欢余韵里。城南的集市上，烤魔猪肉的香气混着麦芽酒的甜腻，孩子们举着糖画奔跑，街头艺人的三弦琴弹得正热闹。没人知道，皇宫方向那声短暂的“巨响”，是帝国权力天平倾斜的开端。
当罗内尔三人被捆成粽子般押上囚车时，阳光正好透过囚车的铁栏，在他们苍白的脸上切割出明暗的纹路。汉斯徒劳地扭动着身躯，肥硕的脸挤在栏杆间，像头待宰的猪；法洛克死死闭着嘴，生怕一开口就会哭出声；罗内尔则一直瞪着乌木囚车的顶篷，嘴唇嗫嚅着，反复念叨：“为什么...为什么...”
审判在皇宫广场举行时，日头已升至中天。广场上站满了闻讯而来的大臣，他们大多还穿着庆丰节的华服，脸上的笑容尚未完全褪去，此刻却都凝固成了惊骇。罗内尔跪在白玉阶下，看到乌努特公爵也在人群中，正用一种审视的目光看着他，心脏骤然缩紧，几乎要从嗓子眼里跳出来。
“你们那些魔导武器更强？”西卡琉司冷笑一声，抬手示意侍卫抬上一个紫檀木箱子。箱子打开的瞬间，阳光照在一排陈列的魔导武器上，泛着陈旧的金属光泽——那是帝国十年前就淘汰的旧型号，枪身刻痕斑驳，能量槽的魔晶也黯淡无光。“射程不足正规军的三分之一，威力不及我们的一半，”她的声音透过扩音魔法传遍广场，“一群拿着烧火棍的乌合之众，就算人数占优又能怎么样？”
汉斯的眼睛几乎要瞪出眼眶：“那我们的资金...财政部明明批了三百万金币！”
“那是朕特意让财政部放出的诱饵。”西卡琉司的目光扫过人群，最终落在华伦特身上，“华伦特截断了你们的后续资金链，让你们只能拿到这‘最后一笔’军费。”
法洛克猛地抬头，剧烈地颤抖起来：“所以庆丰节...这一切都是圈套？”“没错，就是为你们准备的陷阱。”西卡琉司拍了拍手，人群自动分开一条通道。鲁伯斯穿着笔挺的皇家卫队制服，一步步走上高台，阳光在他银灰色的短发上镀了层金。“鲁伯斯？！”三位叛臣异口同声地惊呼，声音里满是难以置信。
“重新介绍一下。”西卡琉司嘴角微扬，带着一丝冰冷的笑意，“乌努特公爵的养子，皇家密探统领，鲁伯斯?冯?乌努特。”罗内尔的膝盖一软，彻底瘫倒在地，他终于明白——从他密谋联络暗影会的那一刻起，每一步都踩在了别人布好的棋格里。“原来...从一开始...我们就只是笑话...”
“判处三人叛国罪，立即执行。”西卡琉司转身时，广场上爆发出震耳欲聋的欢呼声，庆丰节的余兴未尽，人们似乎把对叛臣的处决，当成了节日的最后一场盛大表演。
当夜，神降城因宵禁而沉寂。只有乌努特公爵府的灯火，在漆黑的街道上亮得格外醒目。马车碾过空旷的青石板路，车轮发出单调的“轱辘”声，华伦特坐在西卡琉司对面，手指紧张地绞着衣角。他能感觉到女皇投来的目光，那目光里有鼓励，有戏谑，还有一丝他读不懂的复杂。
“没想到一手策划覆灭摄政院三位大臣的你，也有这么紧张的时候？”西卡琉司忍不住笑出声，银铃般的笑声在密闭的车厢里回荡。华伦特搓了搓手，喉结滚动了一下：“毕竟是涉及到紫莲抚养权的问题，如果公爵大人不愿意放紫莲走...我还真没有太好的办法。”他说着，指尖无意识地摩挲着袖中那枚紫莲送他的幸运石，冰凉的触感让他稍微镇定了些。
西卡琉司敛了笑，神色凝重起来：“我想老公爵应该不是一位固执的人。”她拍了拍他的肩膀，没再多说——有些事，终究要他自己去面对。
马车驶近公爵府时，华伦特的心跳快得像擂鼓。府门大开，十几名黑衣仆人垂首而立，雪白的手套衬得他们指尖格外修长。为首的管家弯腰行礼，声音低得像耳语：“陛下，华伦特阁下，请随我来。”
穿过种满月桂树的庭院，晚风送来浓郁的花香，却压不住华伦特心头的忐忑。会客厅的门被推开，一位银发老者正背对着他们，立在巨大的落地窗畔。他身材消瘦，却挺得笔直，月光勾勒出他挺拔的轮廓，每一根银白的发丝都梳理得一丝不苟。听到脚步声，他缓缓转过身——那是张布满皱纹却依旧俊朗的脸，眼神锐利如鹰，虽无怒容，却自带着不怒自威的气场。
“参见陛下。”乌努特公爵微微躬身，行礼的姿态标准得挑不出丝毫错处，却又透着几分疏离。
“乌努特公爵不用多礼。”西卡琉司客气地抬手，目光却不自觉地飘向通往内院的回廊。三人落座，仆人奉上青瓷茶盏和精致的点心。乌努特公爵的指尖拂过茶盏边缘，才慢悠悠开口：“这位就是华伦特阁下吧，谢谢你这些年对我孙女的照顾。”
“紫莲呢？”华伦特几乎是脱口而出，声音里的急切连他自己都吓了一跳。乌努特公爵眼中闪过一丝笑意，却很快隐去：“看来你真的很关心她。放心吧，她在她妈妈那里，亚特已经去叫她了。”
公爵府东侧的暖阁里，紫莲正坐在一张雕花软榻上，怀里抱着个毛绒绒的兔子玩偶。她身边，一位身着月白长裙的美妇人正执起她的手，指尖冰凉。妇人容貌极美，眉眼间与紫莲有七分相似，只是那双曾该盛满温柔的眼眸，此刻却空洞得像两口深潭，唯有说起“她父亲”时，才会泛起一丝微弱的涟漪。
“你父亲第一次见我时，就送了我一支月桂花...”妇人的声音轻柔得像羽毛，故事却带着陈年的凄美，“他说，月桂的香气，能让我忘记所有烦恼...”
紫莲安静地听着，小手紧紧攥着兔子玩偶的耳朵，直到听见门外传来熟悉的脚步声，才猛地抬起头。会客厅里，华伦特的心跳在看到紫莲的瞬间漏了一拍。她穿着条鹅黄色的连衣裙，头发上还别着朵新鲜的月桂花，看到他时，眼睛瞬间亮得像盛满了星光，迈着小短腿就扑了过来：“华伦特哥哥！”华伦特下意识地张开手臂，把小姑娘稳稳抱进怀里，鼻尖萦绕着她发间的桂花香和皂角香，心头的忐忑终于落了地。
“好了，说正事吧。”西卡琉司适时打破了温情的氛围，她端起茶盏抿了一口，目光重新投向乌努特公爵，“因为接下来要谈的事，关乎帝国存亡。”
公爵府的书房隐秘而宽敞，四壁是顶天立地的书架，上面摆满了泛黄的古籍。乌努特公爵走到书架前，指尖在一排书脊上快速敲击，只听“咔哒”一声轻响，整面书架竟缓缓向两侧滑开，露出后面的暗门。他从暗门内取出一枚巴掌大的古老徽章，徽章中央是朵栩栩如生的银莲，花蕊处嵌着颗鸽卵大的蓝宝石，流转着神秘的光晕。
“暗影会已经渗透到帝国高层，”西卡琉司接过话头，语气凝重，“他们想要的是生命女神梅耶莎留下的神器。”华伦特抱着紫莲，闻言瞳孔微缩。他想起庆丰节的传说——女神洒落的种子让大地丰收，原来那不是传说。
“不仅是传说。”乌努特公爵推开另一道暗门，里面是间恒温密室，中央的玉台上，静静躺着一枚通体莹白的种子，表层流转着淡淡的绿光，仿佛有生命在搏动，“这就是帝国年年丰收的秘密，也是暗影会梦寐以求的‘生命之种’。他们认为，掌控了它，就能掌控整个大陆的粮产，进而操控所有国家。”
华紫莲不知何时也站在了书房门口，听到这话，忍不住倒吸一口凉气。窗外，庆丰节的最后一场烟花在夜空中炸开，金红的光屑簌簌落下，像场盛大的落幕。而密室内的四人——西卡琉司的凝重、乌努特的深沉、华伦特的思索，还有华紫莲的震惊——都清晰地知道，这场庆丰夜的终章，不过是另一场更大风暴的序章。那枚莹白的种子，那隐秘的暗影会，将把他们卷入一场关乎帝国命运的博弈，而他们，别无选择，只能迎头而上。