夜色沉得发冷，桐山郊外一片死寂，仿佛整座山都在屏着气。
三号井口立在阴影里，铁栏在风里吱呀作响，像有什么东西在暗地里敲门。
乔伊六人戴着头灯，全副武装站在井口前。冷风顺着衣领往里灌，带着潮泥味，像从地下深处吹来的阴气。
胡静留在外头接应，其余人准备下潜。
乔磊蹲在破口前，摸了摸被震开的岩壁：“从这儿往下掏十五米，就能接到侧通道。”
陈树点点头，抡起撬棍敲石。井下的风湿气缠着脚踝，时间越久越让人心里发紧。
半个多小时后，岩壁松开一道口子，洞里头飘出一股阴冷的潮气，好像从几十年没人走过的下层巷道吹上来。
“进去。”
乔磊率先钻入，其余跟着下行。
通道又窄又潮，脚下的积水没过鞋面，空气里还带着一股金属味，像生锈的铁器泡在冷水里——陌生又不对劲。
到了深处，陈树停下，亮起探照灯。灯光一照，全愣了。
那面岩壁根本不是自然形成的，而是新砌的——铁板覆盖在水泥结构上，还有通风管道在轻声运转。
刘小利倒吸一口凉气：“这地方……有人在用！”
乔伊眯眼：“李东阳？”
她压低声音：“继续走，别惊动他们。”
通道尽头豁然开阔——
竟是一处被彻底重建过的地下大厅。
灯光亮得刺眼，各处机器轰鸣，几十号人在忙活：有人焊接，有人搬设备，还有穿防护罩的技术员在操作电脑。
大厅中央，一个金属环被固定在支架上，纹路复杂，表面有蓝色光纹缓缓流动，像是在呼吸。
丽子瞳孔微缩：“那……像是仿造的誓环！”
六人躲在管道阴影后静静看着。
这时，一个高瘦的身影走到操作台前——白实验服、银框眼镜，动作冷静得近乎无情。
正是李东阳。
他在听臧本汇报：“……频率稳定，意志值下降百分之三。”
李东阳淡淡点头：“继续。那些矿工的意志强度，足够应付本阶段。”
这一句，六人全震住了。
丽子抖着指向下方那些工人：“你们看他们的衣服、他们的口音！”
乔伊顺着看去，只觉后背一阵凉意往上窜。
那些干活的工人，穿的是上世纪三十年代的旧布料，口音里夹着各种方言。皮肤蜡黄，指甲缝里尽是黑煤。
陈树压着声音：“那是……一九三八年的矿工！”
王昭的声音不稳了：“臧本把他们……从过去弄到现在？”
乔磊咬牙：“看样子他们不知道自己在哪，动作像被人夺了神智。”
丽子眼眶发红：“他们当年困在井下，现在又被困在井下……”
空气都像凝住了，沉得让人喘不过气。
乔伊深吸一口气，声音稳得可怕：
“真正的那枚天外誓环，他们根本掌控不了。
于是想用人填，用人的魂、人的意志去补空缺。
这就是‘人环实验’——
把人的誓念当成材料，让他们的灵魂去驱动机器。”
她的眼神像刀：
“李东阳、臧本……根本不把人当人。”
她话音刚落，一道刺眼的蓝光从那台仿制誓环的中心炸开，亮得像井下突然窜电。
几名正盯着仪表操作的矿工当场被震翻出去，摔在湿滑的巷道地面上，身体止不住抽搐，嘴角缓缓溢出黑血。
空气里瞬间弥漫出一股焦糊味，夹着烧焦电缆和皮肉的气息。
那些工人的脸，在剧烈痉挛间扭曲成说不出的表情——
像是笑，又像是哭，像被两种情绪同时撕开。
丽子忍不住惊叫出声：“他们……在被当场榨干！”
陈树眼睛一沉，像是在井下多年见惯了生死，一记狠劲窜上脸。
他当即拔出腰间的信号棒，拉开引信，火光在他掌心一跳。
“够了！”
他从阴影里冲出去，将自制炸药狠狠掷向设备群。
——轰！！！
炸裂声把整段巷道震得乱颤，粉尘和火星如潮水般卷起。
控制台翻倒，警报灯骤然闪红，像井下遇到了瓦检超标一般刺眼。
臧本猛地回过头，嗓音劈裂：“拦住他们！”
李东阳反应更快，他顺手掀起防护罩，身体微微倾伏，眼镜反射着红警光，神色却冷得跟井底积水一样。
“稳住！——所有能动的人都去护环！”
“实验还没结束！”
话音刚落，那些被操控的矿工，以及李东阳手下的打手们，仿佛没有灵魂的井下傀儡，纷纷冲向前去。
乔磊迎上去，一根钢管抡得呼啸，砸翻一个打手；
王昭、刘小利紧随其后，趁乱将一排仪器掀向地面，火星四溅。
丽子冲向控制台，嗓音嘶哑得像巷道裂缝里挤出的风：
“矿工兄弟们——别再听他们的！
你们不是机器！你们有家、有妻儿——
让我带你们回去！回到你们的1938年！”
这声音在轰鸣里不算大，却像一道热流，钻进了那些麻木空洞的眼里。
一个老矿工的手停顿了。
一个年轻的矿工，脸上满是煤灰，却有一滴泪滑落。
他们开始犹豫……动作慢了下来。
李东阳抬头怒吼：“继续！他们的意识只是短暂紊乱！”
臧本却脸色骤变：“不对……她的声音引起共振了。”
李东阳皱眉：“什么共振？”
“他们的誓言——开始苏醒。”
乔伊听见了，立刻站在火光后，沉着喊道：
“兄弟们！你们的誓言还记得吗？
那是你们的命根子！
只要记住你是谁，你们就能回去——！”
空气忽然涌起低低的嗡鸣声。
那些矿工开始复述他们曾在井下立下的誓：
“要活着回去……”
“要给家里带口粮……”
“要回家……”
那声音像是从几十米深的老巷道里回荡出来。
丽子含泪伸手：“跟我回去！
跟我回到1938年——
我们一起走！”
此时井下的空气躁动得像瓦斯爆燃前的那一息。
控制台红灯狂闪，电缆噼啪炸响，整个巷道地面像有脉动，从脚下推升上来。
丽子站在誓环前，泪光映着火光，像井底照明灯散开的暖光。
“跟我回家——！
回到你们真正的年代！
我们一起走！”
她的呼喊像贯穿整个井下。
那一刻——
几百个矿工同时停住动作。
他们的眼睛，一点点从木灰般的呆滞中亮起来。
“回家……回家……”
这声音先是低语，随后成了回声，再化作怒潮。
“——我们要回家！！！”
声音震得巷道钢梁嗡嗡直响。
那台金属仿环开始剧烈共鸣，频率越升越高。
臧本的脸色终于变了：“不对，这不是机器的振频——这是誓言共振！”
李东阳猛然抬头，却见人造的誓环已经开始冒烟，线路被烧得噼啪炸裂。
“断电！快断电！！”
但他的声音瞬间吞没在轰鸣中。
乔伊、陈树、乔磊、王昭、刘小利站在丽子身后，他们的声音也加入那股洪流：
“我们要带他们回去！”
“要还他们自由！”
“要把这事从黑暗里拉出来——！”
就在这股人声冲上巅峰时——
空气被某种力量猛地拉开。
巷道地面裂出一道光缝，红光自深处喷薄而起。
——真正的誓环，显形了。