锅里的热气袅袅升起，混杂着夜市特有的烟火气。
陈树妈妈正麻利地包着馄饨，眼角余光却不安地瞥向角落那桌客人。
胡静和王昭刚走到摊子前，脚步便是一顿。他们看到了一个绝不想见到的人——李鹿。
他和两个同样穿着时髦的年轻男子坐在一起，碗里的馄饨几乎没动。
“我说，”李鹿的声音不大，却足够让半个摊子的人听见，“这馄饨馅儿，不新鲜吧？”
他慢条斯理地用勺子搅了搅，然后当着所有人的面，将半口馄饨吐回了碗里，发出作呕的声响。
“哗啦——”他身旁两个大学同学配合地摔下筷子，木质筷子在水泥地上弹跳着。
“真他妈倒胃口！”其中一个高个子骂道。
这突如其来的动静让摊上其他顾客纷纷侧目，几个胆小的已经悄悄起身，扔下钱快步离开。
“李鹿！”王昭一个箭步冲上前，声音因愤怒而微微发颤，“你别没事找事！”
李鹿懒洋洋地靠在塑料椅背上，嘴角勾起一抹讥诮：
“呦，我当是谁，王大小姐啊。”他的目光轻蔑地转向旁边的胡静，将她朴素的衣着从头到脚扫视一遍，
“旁边这位是谁啊？穿的……这么有年代感。”
胡静深吸一口气，强迫自己冷静。她注意到他们三人胸前都别着桐山大学的新生校徽，那金属徽章在夜市昏黄的灯光下闪着冷光。
“你们好，”她上前半步，声音清晰而平稳，“我也是桐山大学大一的。”她顿了顿，迎上李鹿骤然兴味的目光，坦然道：“不过是成教班的。”
这话像是一滴水落进了油锅。
“成教班？”李鹿旁边那个矮胖的男生立刻嗤笑出声，夸张地拍了下大腿，“就是那个交钱就能上的‘大学’？”
“可不嘛，”另一个高个子接腔，声音带着毫不掩饰的优越感，“跟我们正儿八经考进去的，能一样吗？估计连上课的老师都不一样档次吧？”
李鹿没说话，只是慢悠悠地用纸巾擦着嘴角，那双眼睛里满是看好戏的神气，仿佛在欣赏一场由他主导的、低成本的闹剧。
王昭气得脸色发白，拳头紧握。
胡静却伸手轻轻拦住了她即将爆发的朋友。她看着李鹿那副志在必得、以践踏他人为乐的模样，脑海里忽然闪过档案上那句“不断经历‘未完成的未来’”，以及自己在幻象中看到的、那个在精致办公室里面无表情、孤独而压抑的“成功人士”的影子。
她忽然明白了，有些人的未来，或许早已被自己的狭隘和恶意所注定。
胡静没有看那两个帮腔的，她的目光直直落在李鹿身上，语气异常平静，甚至带着一丝不易察觉的怜悯：
“李鹿，你说……”她微微歪头，声音不大，却像一根针，精准地刺破周遭嘈杂的空气，“一个只能在夜宵摊上找存在感的人，就算戴着再光鲜的校徽，他的未来……又能比别人好到哪里去呢？”
这句话轻飘飘的，却让李鹿脸上的讥笑瞬间凝固。他身边那两个同学的哄笑声也像被掐住了脖子，戛然而止。整个馄饨摊前，只剩下锅里沸腾的水声，咕嘟咕嘟，仿佛某种正在积蓄的力量。
李鹿显然没料到胡静会如此冷静又犀利地反击，他脸上的肌肉僵硬了一瞬，随即扯出一个更加难看的假笑。
“呵，嘴皮子倒是利索。”他阴阳怪气地说着，目光却避开了胡静那双仿佛能看透人心的眼睛，转而扫向脸色苍白的陈树妈妈，刻意提高了音量，
“不过话说回来，这馄饨馅儿确实不新鲜……算了，今天小爷我心情好，不跟你们计较了。”
他站起身，故作大度地挥挥手，仿佛施舍了天大的恩惠，“后面啊，好好做生意！”
说完，他给两个跟班使了个眼色，三人竟就这样大摇大摆地转身要走，丝毫没有付钱的意思。
“喂！你们还没给钱呢！”王昭气得冲着他们的背影喊道。
李鹿头也不回，只是举起手随意地晃了晃，背影消失在夜市熙攘的人群里，留下满地狼藉和一颗被践踏的自尊心。
“无耻！人渣！”王昭看着他们消失的方向，胸口剧烈起伏，忍不住又骂了几句。她转向陈树妈妈，声音里带着心疼和愤怒，“阿姨，他们经常这样吗？”
陈树妈妈勉强挤出一丝笑容，那笑容里满是疲惫和无奈。她一边手脚麻利地开始收拾被那三人弄乱的桌子，一边低声说：“没事，没事……几碗馄饨，算了。你们……没受委屈就好。”她的话语里带着一种习惯性的退让和隐忍，这种姿态反而更让人心里发酸。
胡静默默地看着阿姨微驼的背影，看着她用那双布满细微烫伤和岁月痕迹的手擦拭着桌面。
她走上前，拿起另一块抹布，自然地帮着擦拭起来。
“阿姨，”胡静的声音很轻，却异常坚定，“以后晚上要是忙不过来，我过来给您帮帮忙吧。”
陈树妈妈猛地抬起头，眼中满是惊愕和慌乱，连连摆手：“不行不行！这怎么行！你现在是大学生了，是读书人，怎么能来干这种活儿……”
“阿姨，”胡静打断她，语气温和却不容拒绝，“大学生也要吃饭，也要生活。再说，平时课业不算特别紧张，我来搭把手，也能跟您说说话。”
她顿了顿，看向一旁仍在生气的王昭，眼神里传递着一种默契，“我们都不是那种娇气的人。有些活儿，总得有人做；有些气，也不能白白受着。”
王昭接收到胡静的目光，也立刻反应过来，压下火气，凑过来说：“对啊阿姨，让静静来吧，我没事也过来！看谁还敢来捣乱！”她说着，还故意挽了挽袖子，做出一个“不好惹”的表情。
陈树妈妈看着眼前这两个眼神清澈而坚定的女孩，眼眶微微发热，嘴唇嗫嚅了几下，最终只是化作一声带着哽咽的叹息，轻轻点了点头。锅里的热气继续蒸腾，笼罩着这小小的摊位，仿佛也将某种温暖的、坚韧的力量，悄悄弥散进这寒冷的夜色里。
这力量，远比几句无理的嘲讽更加持久。