紫嫣有些茫然，她也瞧见章知颜从“武”字马车上下来，并未瞧见其他人，不见外男，不知这“狗男女”中的男子是谁。
“主子，您别打哑谜了。这章氏究竟跟谁一起了？您又是如何知晓的？”紫嫣扶着廖卿，她清楚感觉到廖卿气得微微发抖。
待她俩一起上了马车，马车动起来了，廖卿才深呼出一口气，“章知颜那贱人早就在未和离的时候，勾搭上柳浪了。”
“您是说那位荣国公长房的嫡次子，探事监察司正使？”紫嫣蹙眉，“当初，国公爷还为了您的亲事去探过荣国公的口风呢。”
“对，就是他。不过说起来，柳浪原也是庶子，后来被记到柳夫人名下的。”廖卿突然由柳浪的身份想到自己的身份，她也该回去尽孝，想法子让国公爷命夏氏认她做嫡女。
听说夏氏的身子一日不如一日了，她一定要赶在前头。万一她还没出嫁，夏氏没了，她岂不是要再等三年。
“主子，这事跟您并无干系，无凭无证的。”紫嫣提醒道：“您如今要振作起来，届时挑个好夫婿。奴婢听说柳大人风流成性，常去风月场所，估计他也就是跟章氏逢场作戏罢了。若真喜欢，完全可以大大方方来往。可见，也不是真心的。”
这话令廖卿晦暗的心情如同晒了阳光一般，廖卿笑起来，“你这丫头真会说话。”
“主子，您不会还想着柳大人吧？依奴婢看，柳大人不是良配。您哪怕真跟他成了亲，日后还要对付一院子的莺莺燕燕。而且他这官当的，极其危险，之前还听说他好几次被人刺杀，不过，就是没成罢了。”
廖卿叹气，“我也不知。只是心里觉着不甘心，我怎么就比不上一个下堂妇。”
忽而，她话题一转，“你说那端王是怎么回事？突然给靖安侯府送礼，结果闹得满城风雨。”
“奴婢听说是端王瞧上了章三小姐，靖安侯府长辈们都不同意，退回端王送的礼品，这才闹开了。”
“呵，这是对外的说法。对内究竟有多少猫腻，也未可知。”廖卿面带嘲讽，笑道：“若不是我观察仔细，大着胆子跟踪章氏，也不知她竟跟柳浪这般要好。想必，章氏平素勾搭的人不少。只是端王此人一贯高调，章氏才不得不划清界限。”
紫嫣继续安慰廖卿，“主子何必打探他们的消息，横竖这俩人不会有啥好果子吃。如今，世子夫人已开始带您一起参加高门府邸宴席，您一定能找个好婆家。”
廖卿却低头想其它事，论起这端王，花名在外，手段也有......
章知颜回到府中锦和院，换了一身衣裳，西次间里，传菜婆子已将晚膳备好，四菜一汤，其中有两道是绿竹亲自去大厨房做的，糖醋排骨和凉拌素三丝。
“主子，方妈妈说，媚儿已去了三少爷院中，颇为得宠。”绿茵站在一边回禀。
“那就好，跟她交代的事，一定要常做。”
“主子放心，媚儿说，三少爷如今表面在书房中读书，实则是在研究赌技，等着翻盘，据说已经输了几千两银子。”
“二夫人知道媚儿在三少爷院中么？”
“知道的那日，三少爷已将媚儿收房了，据说二夫人要发卖媚儿，三少爷以死相逼硬是不让，母子二人大吵一架。”
章知颜轻轻点头，“那二少爷院中什么动静？”
“也是好消息，柔儿在二少爷院子附近的练武场散步，不知怎的被二少爷的箭射到了，如今已去二少爷院中养伤了。”
“方妈妈和陈妈妈调教得不错。那柔儿可听话？”
“听话得很，听说柔儿觉着二少爷也不错，长相好还有武功。”
“比起三哥这个草包，二哥确实还行。”章知颜要从柔儿口中得知二少爷章承武的动向，无非就是能算一算侯府何时倒台。毕竟前世，章承武暗中跟着宁王，宁王未坐上太子之位，反而被安王扳倒了。
用完晚膳，章知颜将手镯取下，放进盒中，原本她是打算今日归还这些贵重物品，结果柳浪不让她还，反而在她的坚持下成了她的“兄长”。那便放着吧，待她回江南那日，再还给他不迟，他总不至于还要追去江南老宅里逮着她。
很快就到了八月初九秋闱这日，天未大亮，府中众人皆早起，今日恰逢朝堂十日一休的日子，因此，侯爷、二老爷、世子、二少爷都来给四少爷章承骁送行，大家都祝他金榜题名。
郭氏脸上带着温婉笑意，但她眼下有两片青色，昨晚并未睡好。
二老爷蹙眉，“承业呢？他弟弟去考试，他不出来送一送么？”
郭氏少见的没有翻脸，而是耐心道：“承业昨夜读书至丑时，恐怕此时还未醒。他知道自己火候不够，今年不考，再等三年。”
二老爷不信，“他读书至丑时？可别是在通房丫头屋里，起不来。”
郭氏见众人在场，别过脸去，不想发火让二房蒙羞，干脆不说话。
侯爷摆摆手，“这一考就要好几日，再回府正好是十五中秋这日。届时再好好庆贺一番，都回去睡个回笼觉吧。”
众人才散了，郭氏才踏进自己南跨院，坐于中堂主位，章承业就跑进来，他看上去是一夜未睡的模样。
“母亲，您还有银子么？借我。”
“上次不是已经替你还了三千两，你又去赌了？若是你父亲知道，仔细打断你的腿。”
“母亲。救救我吧。”章承业跪下，流下两行清泪，“我欠的是赵大将军府二爷和慎郡王世子的银子，若是不还，他们就要闹上门来，届时父亲会杀了我的。我比不上弟弟读书好，您也不如秦姨娘受宠。”
郭氏头疼欲裂，这几日为了儿子的事已是焦头烂额，这个逆子竟然还在赌。
“这次你欠了多少？我替你还最后一次。再有下次，你自己告诉你爹去。”郭氏心痛不已，她捶着自己的心口。
“六千两。”章承业的声音低不可闻。
“什么？你是不是被人做局了？”郭氏一下子站起，上次是三千两，这次直接翻倍。
“母亲，求您救救我。”章承业抱住郭氏的腿，随后又撩起袖口给她看手腕上用瓷片划的痕迹，“儿子本不想活了，可是母亲，我舍不得您呀。”
郭氏看后痛心疾首，想起公库中还有银子，干脆用了再说，大不了做笔假账，“你先回去，等我拿了银票命人交给你。”
“母亲，不要拿公中银票，您不是还有首饰么？我出去找当铺当了就成。”章承业瞧见郭氏手上、脖子上皆是价值连城的饰品，无论是金镶玉的还是珍珠嵌金的，都能当个好价钱。
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