他依旧一副正义凛然的模样。
听柱子这么一说，秦淮茹深有感触地点了点头。
有了柱子的提醒，秦淮茹彻底打消了嫁入贾家的念头。
然而不久后，她脸上的表情却变得忧虑起来。\"唉，柱子，你说我该怎么办？贾家那边都快谈妥了，中午他们还特意留我在家里吃饭。
现在我怎么跟他们解释呢？”
秦淮茹想起贾家的情形，若不是柱子及时提醒，她上完厕所后，双方就要商量着去见她农村的父母了，一旦敲定细节，就可以直接结婚。
但如今，秦淮茹显然不可能再嫁给贾东旭了。
一时之间，她不知所措，下意识地望向身边的柱子。\"既然约好了吃饭，那就去吧。
又不是今天成亲，吃完饭让媒婆送你回家，到家后再回复他们也不迟。”
柱子直截了当地给出了建议。
秦淮茹听了，目光微动，缓缓点头。
目前也只能如此了。
想了想，秦淮茹再次向柱子道谢：“柱子，我真的不知道该如何感谢你。”
眼前这个比自己年轻几岁的少年，就像她的救命稻草，这份感激之情发自内心。\"不用谢，我这个人就是爱管闲事，看不得这种事情发生。
不过你回去时可别多嘴，别把我牵扯进去。
你知道贾张氏的脾气，要是让她知道了，肯定又是一堆麻烦。”
“柱子你放心，我知道轻重，绝不会泄露你的身份。”
秦淮茹郑重其事地点了点头。\"行，那我先走了，你按自己的想法处理吧。”
说完，柱子准备离开。
他中午要去师傅家吃饭。
见状，秦淮茹眼睛一亮，连忙喊住了柱子：“柱子，你是不是也住在四合院？你现在在哪里工作？”
两人虽算不上熟识，但柱子帮了这么大的忙，秦淮茹心里自然而然地想多了解些关于他的情况。
何裕柱闻言并不在意，“没错，我就住在贾家对面，现在鸿宾楼当厨子。
要是你进城吃饭，可以来找我，能给你优惠。”
秦淮茹听了这话，目光微微闪烁。
鸿宾楼的厨子？
尽管她是农村出身，但也听说过鸿宾楼的大名。
那是城里的高档酒店，十里八村的乡亲提到鸿宾楼的饭菜都会羡慕不已。
在他们看来，能在城里酒店吃饭的人都算得上是体面人物。
没想到柱子年纪轻轻就在这样的地方工作，这份职业可不比工厂工人逊色，甚至炊事员在人们心中的地位更高。\"我哪有闲钱去酒店吃饭，柱子你真厉害。”
秦淮茹连连摇头。
她在村里辛苦劳作，一年的工分换来的口粮勉强维持生活，哪里敢奢望去酒店消费。
——
四合院的中院贾家，客厅内坐着媒人、贾张氏和易忠嗨。\"怎么样？这姑娘不错吧？我说了，给东旭介绍的这位姑娘绝不会错！”
媒人端起茶杯喝了一口，衣兜里还揣着花生和瓜子，显然是刚从桌上拿的。
贾东旭在自己屋里听到这话，眼神露出一丝喜意。
刚才他和秦淮茹单独交谈了一会儿，发现这姑娘不仅容貌出众，性格也很讨喜。
他忍不住想立刻把人娶回家。
连一向苛刻挑剔的贾张氏也笑得合不拢嘴。\"这姑娘确实不错，很适合东旭。”
媒人见此情形，搓了搓手，显然是要提之前的约定酬金。
贾张氏冷静地说：\"媒人，别急，现在才刚开始谈，还没过门呢，到时候姑娘出嫁那天，少不了你的谢礼。\"
媒人听后稍显迟疑，但没多说什么，只是在心里嘀咕了一句吝啬。\"东旭他爸，咱们中午怎么安排？\"
易忠嗨突然开口。
他原本想叫上柱子一起，自家还有些菜，好好款待这位未来的儿媳。
毕竟刚才他已经试探过，觉得这姑娘没什么问题，至少不像贾张氏那样难缠。
然而，贾张氏却摇摇头：\"不必了，这是第一次见面，还不一定成呢，随便吃点就行。\"
贾张氏这么一说，媒人和易忠嗨都有些意外。
明明是舍不得花钱，偏要说不定能不能成。
刚才东旭和姑娘聊得挺愉快，双方都满意，这婚事差不多定了。
媒人了解贾张氏的性格，也不好多说什么。
简单吃点就简单吃点，反正这顿饭总是蹭得到的。
至于易忠嗨，对贾张氏的态度早已习惯，懒得啰嗦，直接出门回家，从地窖里拿出些菜来。
一斤猪肉、两颗大白菜和几根白萝卜。
贾张氏不讲道理，但他还是想好好对待东旭和他的未来媳妇，所以也不在乎这点花费。
就算不请柱子帮忙，菜的质量也得保证。
正在想着的时候，秦淮茹回来了。\"淮茹，你先进屋和东旭聊聊，等饭好了咱们就开饭！\"
贾张氏看到儿媳妇，忙说道。
秦淮茹听到后，脸色微微一变。
要是刚才，让她单独和东旭说话，她不会有意见。
但自从听了柱子的话后，她现在已经完全没有了之前的期待感，反而感到有些尴尬。
随即，声音柔和地说道：“贾大娘，我还是在外面坐会儿吧。”
……
……
秦淮茹的话刚落，原本专注听屋内动静的贾东旭顿时神情僵住。
他正准备继续和秦淮茹聊些时日，这姑娘却突然拒绝进屋。
贾张氏也是一脸疑惑。
但当她注意到秦淮茹脸上微妙的表情后，立刻明白了。
明白了！
这丫头害羞了！
在这个讲究规矩的时代，能这样单独交谈已属难得。
让黄花闺女与儿子长时间独处确实有些不合礼数。
想到此处，贾张氏内心暗喜。
这姑娘知礼守矩，日后嫁入贾家，她也放心。
当下，贾张氏便不再勉强。\"那好，淮茹，你先和媒婆坐着，饭好了咱们一起吃。”
秦淮茹赶忙点头答应，心神不定地坐下。
这一举动更坚定了贾张氏的判断。
殊不知，秦淮茹此刻满脑子都是担心自己的反应是否被察觉。
千万不能让贾大娘看出端倪，否则回去都不好交代。
毕竟她身上没带钱，回家还得靠媒婆带路。
……
……
四九城，八宝坑胡同，78号院子。
何裕柱远远走到胡同口。
手中提着两斤猪肉、一条两斤多重的鲜鱼，还有两瓶茅台。
毕竟不是登门他人之家，对师傅，柱子一向恭敬。
来到78号院门前，何裕柱轻轻叩门。
晌午时分，木门尚未开启，何裕柱便已嗅到从院中灶台飘来的缕缕炊烟。
闻到那熟悉的香气，何裕柱顿时眼前一亮。
这是师傅的手艺。
不久后，木门打开，师娘肖秋珍的身影出现在门口。\"柱子来了？”
肖秋珍见到何裕柱，嘴角浮现笑意。
何裕柱点头说道：“师娘，我特地过来看看您和师傅。”
肖秋珍注意到他手中的东西：“你这孩子，以后来看我们不用带这么多东西。”
肖秋珍与李保国都将柱子视如己出，这些礼节性的物品并不必要，反而担心柱子生活拮据。
何裕柱却是一笑：“师娘，这些都是徒儿的心意，您收下，我心里才踏实。”
他对师傅师娘并无刻意讨好的意图，只是单纯的感情使然。
尽管足不出户，肖秋珍识人的眼光依旧敏锐，她明白柱子的真诚，内心十分温暖。\"你这孩子，快来坐下，你师傅正忙着做饭呢。”
说着，肖秋珍朝院子喊道：“雨水，你哥哥来了，快出来瞧瞧。”
话音刚落，侧房内走出小雨水的身影。
她欢快地跑过来，见到何裕柱后开心地说：“哥，你终于来看我了，我想死你了。”
毕竟这是小雨水第一次离开家人住在李保国家，对何裕柱充满思念。
何裕柱一边把东西放在石桌上，一边摸了摸她的头。\"雨水，在师傅师娘这儿听话吗？”
肖秋珍在一旁微笑地看着这一幕。\"柱子，这孩子不用操心，特别懂事。”
显然，这段时间，肖秋珍也非常喜爱这个小丫头。\"哥，肖姨教了我好多新知识。”
雨水自豪地挺起胸膛，期待得到夸奖。
何裕柱见状，忍不住笑了。
肖秋珍出身虽好，也接受过教育，因此能辅导雨水的基础功课。“师娘，这段时间麻烦您和师傅了。”
何裕柱道谢。
肖秋珍板着脸说：“说这话就见外了，我们没把你们当外人，照顾是应该的。”
何裕柱不再客气，他知道师傅师娘待他如己出，便默默记下这份情谊。“师娘，我去厨房帮师傅，您和雨水稍等。”
何裕柱提着食材走向灶台。
李保国见何裕柱到，点点头，腾出地方。
何裕柱熟练接过食材，动手准备饭菜。
饭菜端上桌后，雨水和肖秋珍也坐好了。\"开饭啦！”
雨水最等不及，先去洗手，然后坐到桌边。
李保国拿起茅台要倒酒，肖秋珍敲了他一下。\"别喝了，上次柱子来你就喝了，注意身体！”
李保国尴尬地看向何裕柱。\"以后别带这么好的酒，看着难受！”
何裕柱有些委屈，却注意到师傅似乎不能喝酒。
上次自己带酒来时，师傅喝了一杯，师娘也只是轻责。
他以为只是师娘的玩笑话，如今看来并非如此。
但听到师娘刚才的话，事情似乎并不简单。
何裕柱立刻露出一抹笑意，话锋随即一转。“师娘，我师傅是不是真的不能再喝酒了？\"
肖秋珍闻言，脸色微微一变，下意识地看向李保国。
片刻后，她似是有所考量，缓缓叹了口气。
……
\"这么说起来，这也算是一种病。”
肖秋珍说道。
何裕柱察觉到她话语中的异样，而李保国在听及此话题时，神情也和往常有所不同。\"老李，柱子如今已非外人，你既然打算收他为徒，想必已有心理准备。
这件事，还是由你亲自告诉他吧。\"
肖秋珍看了李保国一眼，说道。
李保国夹起盘中的一根青椒肉丝送入口中，细细咀嚼后放下筷子，目光转向何裕柱。\"既然已经提及，这事也该让你知晓了。\"
\"柱子，你是否也曾听闻一些关于我的过往事迹？\"
李保国问道。
何裕柱点头回应，自己在鸿宾楼拜师时就听闻了不少关于师父的事情。
尤其是在最近熟悉后厨的过程中。
尽管众人似乎因他是李保国的嫡传弟子而有意避谈，但何裕柱仍能感受到一些微妙的氛围。
他的师父李保国，是鸿宾楼的三大主厨之一。
若论厨艺，师父在这三人之中也是出类拔萃的。
其他两位主厨不过初入特三级别，而师父已达特三巅峰。
但这并非关键。
真正重要的是，过去的李保国是四九城内屈指可数的烹饪天才。
他本应成为国宴大厨。
然而后来，不知何故，他的厨师等级从特二降至特三。
再后来，李保国来到鸿宾楼担任主厨，一干就是十多年。
昔日有望进入国宴的厨师，如今却已不复当年的意气风发。
李保国轻叹一声。\"当初的厨师会，我也曾是成员之一，甚至被选定为下一任会长。
上回带你去参加考核时，你见到的副会长郑邵彬，那时还只是我手下的一个小厨师。”
听罢师傅的话，何裕柱目光微沉。
一位从前的小厨师如今成了副会长，而师傅本该晋升为国宴大厨，却落魄至此，其中究竟有何变故？
确实，用“落魄”
来形容李保国的现状，对比他曾经的境遇，再合适不过。
对普通人而言，身为鸿宾楼三大主厨之一已是难得成就，但对李保国来说，他曾是国宴级别的人才，如今的成就实在难以称心。
何裕柱静静听着，未发一言。
李保国则深深吸了一口气，似在回忆往昔。\"大家都知道，厨师的巅峰是成为国宴大厨。