夜色深浓，寒意侵骨。
鹿清笃拖着疲惫带伤的身躯回到郭府，刚踏入院门暗影处，郭靖那沉凝如山的身影便堵在了面前。月光勾勒出他紧锁的眉头和严肃紧绷的轮廓。
“师弟，总算是回来了吗？”
郭靖的声音低沉而带着一丝不易察觉的愠怒，“师父与诸位长辈都在正厅候着，指名要见你。”
鹿清笃心中了然，今日在吕文焕席间的“表现”，必定惹恼了这位以刚直着称的郭大侠，这位郭师兄自己不好多说，于是很没品的“告老师”啦。
“切，连个骂人的重话自己都不会说吗？难怪你不会教徒弟。”
鹿清笃心中如此吐槽着，无奈地耸肩，只得调转方向，默默跟在郭靖身后，走向那灯火通明的正厅。
一入正厅，那近乎凝固的气氛便扑面而来。洪七公、郝大通、黄药师三位长辈早已等候多时，黄蓉挺着明显隆起的孕肚，眉宇间亦带着忧色与审视。
当然，除了这几位核心人物，再无旁人。
连鹿清笃名义上的师父赵志敬也识趣地回避了。有北丐洪七公这尊大神在此，他如何敢以师父自居？故代表全真教前来的，是与鹿清笃的师叔祖广宁子郝大通，哪怕他也比北丐、东邪低了一辈，但全真教也没辈分更高的人了。
当然，周伯通那老顽童，除了嘴里叫着，但真有事，谁也不指望拿他当个长辈出面。
“呦呵？咱们的鹿大官人终于舍得从吕安抚的高门贵府回来了？”
洪七公率先开腔，斜靠在椅背上，破碗置于一旁，嘴角噙着浓浓的讥诮，话语中的刺，尖锐得能戳破牛皮，“看你这红光满面的样子，想必已在吕大人那儿谋了个‘前程远大’的官身了吧？是参赞军机啊，还是准备当个皇城司提点？”
郝大通亦面色不愉，捻着长须沉声道：“清笃，你重阳祖师当年立教时，便教导我等修道参玄之人，当‘贫贱不能移’，一心当在锄强扶弱，匡扶正道！我听说今日你在席间那副，曲意逢迎之态，实在令师门蒙羞！我全真教清修之地，可从未出过如此热衷钻营官场之人！”
黄药师虽未直接出言，但那深邃的目光如冰冷的探针，静静刺在鹿清笃脸上，仿佛要看透他内心的真实想法。
黄蓉则以手轻抚小腹，秀眉微蹙，目光中带着探询与忧虑。
郭靖更是如同铁塔般杵在门旁，脸上黑云密布，显然一肚子气还没消。
这几位武林泰山北斗与名门正派代表，骨子里流淌的皆是蔑视权贵、孤高清傲的江湖热血。在他们眼中，鹿清笃今日的举动，无异于背叛了这份侠义风骨，是可耻的攀附钻营！
鹿清笃深吸一口气，并未急于辩解。
他先默默运转体内《先天功》，一股温润平和的内力于经脉中游走一周天，身上浓郁的酒气随之蒸腾消散，眼神恢复了彻底的清明。他走到厅中央，目光沉稳地扫过在场每一位前辈的脸，最后停在师父洪七公身上。
待厅中因醉酒而略显凌乱的呼吸逐渐平息，他才缓缓开口，声音清朗而坚定，打破了压抑的寂静：
“诸位师长，”
鹿清笃先是礼数周全的行了一礼，脸上带着淡然与坦诚，“清笃自然平日言行还算守戒遵道，难道在诸位师长心中，我是那贪慕权势、摇尾乞怜之辈？不瞒诸位师长，贫道今日言行，非我所愿，然亦非我一时意气之举。我所图谋者，实乃这座襄阳城，实乃这大宋抗蒙之大业！”
鹿清笃抬起头，目光灼灼如星，带着一种穿透迷雾的力道：“弟子心中，一直有个不解之惑！敢问各位师长、师兄，”
他的声音略微提高，带着些许探究，“咱们面对的敌人，是马匪山贼？是邪教魔头吗？不！咱们对抗的，是一个国家！一个拥有千万铁骑，人人能够控弦杀敌，横扫天下如席卷秋叶的蒙古帝国！纵使我等皆怀绝世神功，豁出性命能守得襄阳一时，可又能守住几时？靠血肉之躯填出来的城防，又能撑得住几轮蒙古铁蹄的踏碎山河？！”
众人神情微凛。这番话如同寒铁坠冰，直击心头。强如黄药师、洪七公，脸色也凝重了几分。
鹿清笃语速加快，透出急迫：“光靠咱们刀口舔血的江湖儿女、再加上这座满身疮痍的孤城，就想挡住那遮天蔽日的蒙古洪流？诸位师长，难道不觉得这个想法，太过天真了些？”
他向前一步，目光恳切地落在洪七公脸上：“师父！您老一生行侠仗义，铲除的贪官污吏还少吗？可您细想想，杀了一个‘刘知府’，不久便会有‘王知府’、‘李知府’前赴后继！砍掉一个‘郑主簿’，朝廷自有源源不断的官吏填补空缺！今日杀他十个，明日冒出一百！咱们在江湖上快意恩仇，砍杀几个狗官固然痛快，可真正撼动得了这颗盘踞江山、滋养贪腐的毒树吗？动摇得了整个病入膏肓的王朝根基吗？朝廷变好了吗？没有！每一次这赵宋朝廷新官上任，往往代表着新一轮的搜刮，百姓所受之苦只会更甚！”
这番话，字字如刀，剖开了江湖豪侠们“以武止恶”的朴素局限性，洪七公脸上的讥诮消失了，取而代之的是深刻的沉思。
郝大通的捻须之手僵在半空。郭靖胸中的块垒似乎也被触动了一下，紧锁的眉头微微松开。
鹿清笃深吸一口气，眼神锐利如剑，说道：“北宋末年，徽宗昏聩，宠信妖道郭京，唱了一出‘六甲神兵破金兵’的弥天大谎！结果呢？神兵未至，城门洞开，酿下千古奇耻‘靖康之难’！彼时不过一道妖邪妖道，便可凭谗言惑君，祸乱国本，断送半壁江山！可见道士，无论时好时坏，有时候能做到的事，还是很多的。”
鹿清笃笑着抖了抖自己身上道袍，声音陡然拔高，带着一股子疯狂，笑着说道“那今日，为什么就不能有另一位‘道士’也去做些什么？如果有一位心为民的‘真道士’去引导、去影响那龙椅之上的大宋皇帝，去改变大宋朝廷，重整山河，难道不行吗？
为何那祸国乱政的可以是妖道，兴国安邦的就不能是真道？
我亲近吕文焕，是在借他这条线，借他背后那个掌控军国枢密、深得贾似道信重的兄长吕文德，乃至那个奸相贾似道。
我是在图谋一个直达天听的机会！一个能让我站在朝堂之上，去尝试影响，去努力改变整个大宋的机会！
贫道意在登天，站在大宋的最高点，寻一个从根本上汇聚大宋残存国力，举国御敌、抗击蒙古的机会！”
鹿清笃说到这里，环视厅中众人，眼神尽是坦荡之色：“不错，今日我之言行，确与诸位师长所秉持的‘江湖风骨’相悖，或许惹人讥笑，招致不解。
但我鹿清笃问心无愧！我所思所想，所作所为，不为金殿蟒袍之显赫，不为名利富贵之熏心，只为这大宋残破山河，只为这襄阳城内外的百万黎庶！江湖侠义，岂是仅逞一身武勇、杀几个魑魅魍魉就够的？若不能深谋远虑，若不能入虎穴去触动那真正能左右乾坤的枢机，所谓侠义，就是把咱们的命都舍在这襄阳城，难道真的能永保大宋江山吗？其实，不过是饮鸩止渴，扬汤止沸罢了！”