黄举的呼吸，变得粗重起来。
他仿佛已经看到，自己站在那高高的论道坛上，衣袂飘飘，口吐莲花。
台下，是黑压压的人群，是那些被他驳倒的，各派宗师，一个个面如死灰，对他顶礼膜拜。
龙椅之上，那个年轻的帝王，脸色煞白，不得不走下丹陛，亲自向他，行弟子之礼！
到那时，他黄举，将不再是区区一个儒学泰斗。
他将是，一言可为天下法的，活圣人！
他将是，这大玥王朝，真正的，无冕之王！
这个念头，像是一颗魔种，在他的心里，疯狂地生根，发芽。
他那颗自诩为古井不波的道心，第一次，乱了。
就在此时。
“老师！”
门外，又传来一声急促的呼喊。
一名管家，手捧一封火漆密封的信件，匆匆而来。
“是……是慈宁宫的加急密信！”
黄举的心，猛地一跳。
他强压下心中的波澜，接过信，拆开。
信上的字，写得娟秀，内容，却字字泣血。
“……妖风四起，异端横行，圣人之道，危在旦夕……”
“……恳请黄师，以天下苍生为念，以圣人道统为重，速速入京，拨乱反正！”
看着这封信，黄举那双浑浊的老眼里，瞬间，迸射出骇人的精光。
车轮滚滚，碾过京畿的黄土官道，驶向遥远的南方。
礼部尚书赵德芳坐在宽敞的马车里，手捧圣旨，心中五味杂陈。
他此行，是奉了皇命，去湖南，请一位能定国安邦，让满朝文武都闭嘴的神仙。
黄举。
起初，赵德芳觉得这是件好事。陛下少年意气，行事过于刚猛，是该有位德高望重的老臣来劝一劝，吹吹风。这叫阴阳调和，刚柔并济，是圣君治国之道。他作为礼部尚书，去请天下文宗，名正言顺，与有荣焉。
然而，当车队行至江宁府地界时，怪事发生了。
江宁知府，堂堂正三品的封疆大吏钱文博，竟带着府衙所有官吏，离了治所，在两省交界的长亭，恭候多时。
这已非迎接天使的礼节，而是擅离职守的重罪！
“下官江宁知府钱文博，恭迎天使！恭迎……恭迎赴请圣贤之使！”
钱文博的腰，弯得像一张拉满的弓。他那张平日里威严的脸上，此刻堆满了近乎狂热的崇敬。
那崇敬，不是给赵德芳这个礼部尚书的，甚至不是给那卷明黄的圣旨的。
而是给那个远在千里之外的名字。
赵德芳心中“咯噔”一下，那股子与有荣焉的舒坦劲儿，瞬间被一股寒意取代。
他身旁的副使，户部侍郎沈卓，一个年轻人，脸上却没什么表情。
沈卓掀开车帘一角，看着外面那黑压压跪倒一片的官吏士绅，嘴角撇了撇。
“赵大人，这位钱知府，为了迎接咱们，连自己的乌纱帽都不要了。这份‘尊师重道’之心，真是感天动地。”
这话说得阴阳怪气，赵德芳听着，老脸一红，干咳一声。
“沈大人，此乃……此乃敬重斯文之举，情有可原，情有可原。”
“情有可原？”沈卓笑了笑，没再说话。
他只是多看了那江宁知府钱文博一眼。他记得，玄镜司的密卷上，这位钱大人的名字，和江南盐运的几桩亏空案，牵扯不清。
一个连治下百姓都可以不管不顾的贪官，竟能为了一个素未谋面的“老师”，擅离职守，奔波数百里。
这份狂热，已经不是敬重，而是疯魔。
有意思。
进入江宁城，场面更是夸张。
街道两侧，商铺歇业，百姓夹道。无数穿着儒衫的学子，手捧书卷，高声吟诵着黄举的经义文章。
那声音汇成巨大的声浪，几乎要将车队的马蹄声都给淹没。
他们看着使团队伍的眼神，像是在看一支，即将把神明请回人间的，神圣队伍。
赵德芳坐在车里，如坐针毡。
他忽然觉得，自己捧着的这卷圣旨，有些烫手。
他不是去请一个人的。
他是被这天下无数双眼睛，推着，去请一尊神。
……
养心殿。
何岁正与宁白露对弈。
王顺安如同鬼魅般，悄无声息地出现在殿角，手中，捧着一份刚刚由信鸽送达的玄镜司密报。
“陛下。”
何岁落下一子，头也未抬。
“念。”
“玄镜司江宁府密报：江宁知府钱文博，已于昨日擅离职守，率阖府官吏，前往鄂皖交界，迎接天使。其言行，对黄举之恭敬，远胜于对圣旨。”
宁白露执着白子的手，微微一顿。
“擅离职守，迎奉外臣。陛下，这已是目无君上，形同谋逆了。”