而在长城后面，大玥最大的北地战争堡垒京城，就会直面北蛮无休无止的冲击。
“将军，”方正的声音将秦天的思绪拉回现实，“这伙人来去如风，精通刺杀与机关之术，非我军之长。强行围剿，只会损耗我军精锐。”
他顿了顿，说出了自己的建议。
“此事，恐怕已非兵部能独立应对。当务之急，是向京中求援，请玄镜司……深度介入。”
“玄镜司……”
秦天默念着这个名字。
身为玄镜司的一员，秦天太清楚那些人的力量了，也太清楚皇帝的作风。
面对这种密探一般的敌人，皇帝势必会出动东厂和锦衣卫。
他们都是皇帝的影子，是一群行走于黑暗中的专家，专职处理这些军伍解决不了的脏活。
作为一名骄傲的职业军人，向一群太监和密探求援，无异于承认自己的无能。
这是一种耻辱。
然而，理智却在疯狂地提醒他。
现在不是顾及颜面的时候。
他想起了那位高坐于龙椅之上的年轻帝王。
那位帝王，或许可以容忍战败，但绝不会容忍因为下属的愚蠢和傲慢，而导致的延误与隐瞒。
他，秦天，是大玥的北境总兵，是抵御蛮族的第一道防线。
他的职责，是守护这片土地，而不是维护自己可笑的自尊。
【重锤，砸不开锁。】
【该让开路的时候，就必须让开。】
想通了这一点，秦天心中那点不甘瞬间烟消云散，取而代之的，是绝对的冷静。
他转过身，对身后的亲兵下令。
“取笔墨来！”
帅帐之中，秦天没有丝毫犹豫，饱蘸浓墨，在一卷军报上，写下了自己的判断与请求。
他没有夸大其词，也没有推卸责任。
他只是将敌人的诡异、己方的困境、以及对未来的担忧，如实陈述。
最后，他郑重地写下。
“臣，秦天，恳请陛下……动用玄镜司之力，斩除国贼，以安北境！”
写完，他盖上自己的帅印，用火漆将信筒封死。
一名背插红色羽翎的天策卫精锐，单膝跪地，双手接过信筒。
“八百里加急，红翎血报！”
秦天的声音，不带一丝感情。
“务必，亲手交到陛下手中！”
“遵命！”
红翎使者没有一句废话，转身冲出大帐，翻身上马。
那一点刺目的红色，如同一道流星，带着北境的血与火，划破黎明前的黑暗，朝着京城的方向，绝尘而去。
夜色如墨，北境的风，带着刀子般的寒意与挥之不去的血腥味。
秦天站在帅帐之外，高大的身躯如同一尊铁塔，沉默地凝视着被临时加固的营门。
空气中，伤兵的呻吟与士卒们压抑的呼吸交织在一起，形成一片令人窒-息的死寂。
白日里那场由机关兽引发的营啸，像一根毒刺，深深扎进了这位北境总兵的心里。
耻辱。
前所未有的耻辱。
他秦天，统领着大玥王朝最精锐的天策卫，却被一群藏头露尾的鼠辈用如此下作的手段，在他眼皮子底下屠戮了他的袍泽，搅乱了他的大营。
“将军。”
天策卫指挥使方正，那张常年隐于阴影中的脸，此刻也写满了凝重。
“那封八百里加急的血报，应该已经上路了。”
秦天没有回头，声音低沉如压抑的雷鸣。
“不够。”
“这还远远不够。”
“在陛下的援军到来之前，我们不知道还要死多少人。”
他的拳头，在铁甲之下握得咯吱作响。
他最担心的，是士气。
那种对未知之物的恐惧，比任何刀剑都更加致命，它会像瘟疫一样，从内部瓦解掉一支军队的灵魂。
就在这时，一名传令兵神色古怪地疾驰而来，翻身下马，单膝跪地。
“启禀将军！京城……京城来人了！”
传令兵的声音带着一丝不确定。
“是陛下的援军？”
方正精神一振。
传令兵的表情更加古怪了。
“是……是陛下的特使，都察院右佥都御史，杜远杜大人，奉旨前来巡阅北境，总领一切事宜……”
话音未落，秦天与方正的脸色，同时沉了下去。
都察院？
御史？
一个文官？
秦天几乎是从牙缝里挤出几个字。
“他带了多少兵马？”
传令兵咽了口唾沫，小心翼翼地回答。
“回将军，杜大人一行……三人。”
……
半个时辰后，北境中军帅帐之内，气氛压抑得仿佛能凝固空气。
秦天与方正，如同两尊沉默的门神，一左一右，目光如刀，死死地盯着帐中的三位“不速之客”。