“一个只会背书的复读机罢了。”
宁白露看着那份被弃之如敝履的答卷，又看了看身旁夫君那张云淡风轻的脸，心中一片了然。
以她的文学素养和对儒学的深刻理解，自然看得出这份试卷的质量有多差。
她的夫君，杀人，从来不见血。
他要诛的，是人心。
“那陛下看中的，是哪一份？”宁白露好奇地问道。
何岁的目光，落在了最后那份字迹朴拙的答卷上，正是那份让老儒陈景明都为之失态的答卷。
他没有直接回答，而是拿起那份卷子，轻轻念出声来。
“……臣，乡野鄙夫，不知何为天命。”
“臣只知，天要下雨，民要收衣，此为顺应天时，是为天命。”
“旱灾来临，颗粒无收，若坐以待毙，是为信天命。若掘井取水，自救求活，亦是天命。”
“故，天命有二。一为顺，二为争。”
“顺天者，安。争天者，活。”
“何为人欲？”
“臣亦不知何为人欲。”
“臣只知，饿了要食，冷了要衣，此为人最基本之欲。”
“若人人皆饱食暖衣，安居乐业，则此欲，便是天下大同之基石。”
“若一人之欲，需以万民之饥寒为代价，则此欲，便是动乱之根源。”
“故，人欲亦有二。一为生，二为贪。”
“为生之欲，当予。为贪之欲，当诛。”
何岁念到此处，顿了顿，抬起头，看向宁白露，眼中是掩饰不住的赞赏。
“梓潼，你看，这便是朕要的人。”
“他没有满口的圣人大道，没有惊世骇俗的宏论。”
“他只是用最朴素的语言，说出了最本质的道理。”
“他懂得‘争’，也懂得‘度’。”
“此人，有宰辅之才。”
宁白露的凤眸中，也亮起了光。
“此人是谁？”
何岁将试卷翻到末页，看向那个名字。
“刘文舒。”
【叮。】
【检测到“位面之子”刘文舒，因完美契合考官与帝王之心，其“宰辅之才”剧本已被初步激活，气运值大幅上涨。】
何岁的嘴角，勾起一抹笑容。
【位面之子？】
【刘文舒？看起来像是刘秀剧本啊。】
【我倒要看看，在我振兴大玥之时，这光武帝要做些什么？】
然而，就在此时，养心殿外，响起了一阵急促的脚步声。
小安子神色凝重地快步走了进来。
“主子，外面……起风了。”
何岁眉毛一挑。
“哦？”
小安子低下头，声音压得极低。
“纾亲王府那边，有动作了。”
“他们的人，正在京中各大酒楼、书院散播流言。”
“说……说此次恩科考题，是陛下您有意刁难天下士子，意图废黜儒学，提拔歪门邪道。”
“他们说，陛下您……不尊圣人，不敬道统。”
“如今，许多落榜的举子，情绪激动，正聚集在贡院门前，嚷嚷着要朝廷给个说法。他们……他们将矛头，都对准了那位‘诗剑仙’李飞，说他是妖言惑众的罪魁祸首。”
何岁闻言，非但没有生气，反而笑了。
“好，好得很。”
“当日处置顾昭仪的时候，皇叔出来顶顾秉谦，朕还以为他们不是一类人。”
“朕本以为朕这皇叔拿的是王莽剧本，没想到居然又是一个顾秉谦。”
“他以为，用‘道统’二字，就能绑架朕？”
“天真。”
他转过身，看向窗外那片阴沉的天空，声音平淡，却带着一股不容置疑的威严。
“既然你出了招，那朕再接一招。”
“将此次恩科录取的名单，立刻张榜公布！”
“朕要让天下人都看看，朕选的，究竟是些什么样的人才。”
“另外，告诉吕锋，让他带上天策卫，去贡院门口‘维持秩序’。”
“若有敢冲击榜单，或是煽动闹事者……”
何岁的声音，陡然转冷，杀机四溢。
“……给朕，往死里打！”
“朕倒要看看，是他们的嘴硬，还是朕的刀，更硬！”
放榜之日，天色未明，贡院门前那条被称作“登天街”的漫长街道，早已被黑压压的人潮堵得水泄不通，连一只觅食的野猫都无法穿过。
数千名熬红了双眼的举子，连同他们面带忧色的家人亲友，汇聚于此，形成一片望不到头的海洋。空气中，紧张、期待与宿夜未眠的疲惫气息，混合着清晨的寒露与街边早点摊的劣质油烟，发酵成一种名为“命运”的、令人窒息的独特味道。
有人面色惨白，嘴唇因缺水而干裂起皮，一双拳头死死攥着，指节因过度用力而失去血色，仿佛要将自己毕生的希望与不安全都捏进掌心。