京都上空阴云密布，亦如连日来朝堂之上的气氛。
一连数日，北境烽火台的狼烟仿佛直接烧到了崇政殿内。
八百里加急的战报一封比一封紧急，字字泣血。
城池失陷，粮草被焚，将士殉国……大武北境防线摇摇欲坠，国朝上下人心惶惶。
与此同时，弹劾沈峰的奏章更是如雪片般堆积在景武帝的御案之上，几乎将其淹没。
天煞孤星、克父克国、祸乱之源的罪名被反复提及、添油加醋，与北境的惨败紧密捆绑。
朝堂之上，每日议政都演变成对沈峰的口诛笔伐。
以楚景明、郑国公为首的勋贵及其党羽言辞激烈，要求严惩沈峰以平息天怒、安定军心；一些不明真相或胆小怕事的官员也纷纷附和。
沈峰成了众矢之的，仿佛杀了他，北境的战事就能立刻逆转。
景武帝端坐龙椅，面色沉凝如水。
他既要应对前线告急的军情、调兵遣将、筹措粮饷，又要承受着朝堂上汹涌的攻讦浪潮，心力交瘁。
数日下来，眉宇间难掩疲惫与焦躁。他深知这一切都是郑、楚一派的毒计，意在逼沈峰重蹈沈定远的覆辙，但他更清楚，前线确实需要一个能扭转乾坤的将才！
这日早朝，气氛压抑到了极点。
一份雁回关告急、守军损失惨重的军报念完，整个大殿陷入死寂。
景武帝环视殿下群臣，声音带着一丝沙哑和不容置疑的威严：“北境糜烂，危如累卵！谁能替朕分忧？谁能挂帅出征，力挽狂澜？！”
他锐利的目光扫过殿下的武将勋贵。
平日里那些争权夺利、趾高气扬的身影，此刻竟都如泥塑木雕一般，纷纷垂下了头颅。
武勋之首的楚景明，眼观鼻，鼻观心，仿佛事不关己；郑国公更是微眯着眼，捻着胡须，一副老神在在的模样。
其他将领要么资历不足，要么早已被郑楚一系架空，此刻面对巴图鲁的兵锋和朝堂的险恶，无人敢应声。
大殿之内，落针可闻。
只有殿外呼啸的风声，如同北境将士的哀嚎，一下下敲打着每个人的心。
就在这令人窒息的沉默中，一个清朗而坚定的声音，如同投入死水中的石子，打破了沉寂。
“臣，定远侯沈峰，觐见陛下！”
声音不大，却清晰地传遍了每一个角落。
满朝文武瞬间被这声音吸引，所有的目光，惊愕、难以置信、嘲讽、乃至深深的恶意，如同无数利箭，齐刷刷地射向大殿门口。
只见沈峰身着绯色侯爵常服，身姿挺拔如松，步履沉稳，一步步踏入大殿中央。
他面色平静，不见丝毫连日被攻讦的怒意或惶恐，唯有一双深邃的眼眸，此刻沉静如水。
他走到御阶之下，撩袍，跪拜，行礼，动作一丝不苟，沉稳如山：“臣沈峰，叩见吾皇万岁。”
“沈峰？！”
“他竟敢来上朝？！”
短暂的惊愕之后，是压抑不住的喧嚣。
他这一拜，如同点燃了火药桶的引信。
“沈峰！”吏科给事中王维翰第一个跳了出来，指着跪在殿中的沈峰，“天煞孤星！克父克国！北境惨败皆因你而起！你还有脸面立于朝堂之上？！”
沈峰缓缓抬起头，目光平静地看向王维翰，并未起身，声音不高却清晰地响起：“王大人此言差矣。臣身为大武定远侯，食君之禄，忠君之事。朝议国政，乃臣之本分。岂因流言蜚语，便畏缩不前？”
“本分？！”
户部侍郎张元吉立刻接口，痛心疾首状，“你还有脸提本分？！若非你煞气冲天，冲撞国运，北境何至于此？”
“朱尚书、周都统、周侍郎……哪一个不是受你牵连？满朝皆知！你就是灾星祸胎！”
沈峰依然跪着，但脊背挺得笔直，目光扫过那些弹劾他最凶的面孔，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“张侍郎口口声声说我是灾星，牵连他人。那我倒要请教，当年我父帅沈定远大将军坐镇北境时，北莽可敢如此猖狂？”
那时，诸位口中的灾星又是谁？”
“哦，对了，那时诸位皆赞我父帅是国之柱石，是北境长城！怎么如今长城崩塌，柱石倾颓，其子反倒成了灾星？这克父克国的罪名，是只在我沈峰一人头上生效么？”
他微微一顿，声音陡然转厉，如同金铁交鸣：“还是说，诸位大人不敢面对前线将士浴血奋战却因粮饷不济、军械不足、指挥失当而落败的现实，只敢将战败之责，推脱到一个虚无缥缈的‘天煞孤星’头上，以此来掩饰尔等的无能、失职，甚至是……别有用心？！”
“你！你血口喷人！”王维翰气得浑身发抖。
“沈峰！你休要在此妖言惑众，转移视线！”另一位依附楚景明的御史厉声呵斥，“北境战败，铁证如山！若非被你煞气反噬，怎会如此？！”
沈峰猛地抬头，目光如电，直刺那御史：“铁证？煞气反噬？好！既然诸位大人如此笃信此等荒谬之言，那我沈峰今日，便当着陛下和满朝文武的面，向尔等发起挑战！”
他霍然起身，动作带着一股凛然的气势，目光扫视全场，声如洪钟响彻大殿。
“你们口口声声说我是天煞孤星，克父克国！那我倒要问问！若我真有如此‘神通’，能克死生父，克衰国运，那为何不直接克死那北莽皇帝？”
“为何不克死那巴图鲁，为父报仇？为何不让百万北莽铁骑顷刻覆灭？何须诸位在此徒费口舌，惶惶不可终日？！”
“再者，既然你们如此忧国忧民，认定我沈峰是祸根，那么，谁敢现在就站出来，跟我沈峰立下军令状！”
他猛地抬手指向殿外北方的天空，字字铿锵，如同雷霆：
“谁有胆量，现在就跟我沈峰共赴北境前线，去和那巴图鲁真刀真枪地拼杀一场？！”
“他若能胜，我沈峰愿自刎于殿前，为‘天煞孤星’之说谢罪！若不能胜，尔等又当如何？可敢以项上人头，为尔等今日之污蔑负责？！”
“谁敢应战？！”
大殿之内，死一般的寂静，落针可闻！
无人敢应！
无人敢对视沈峰那如同燃烧着火焰、又冰冷刺骨的目光！
楚景明眼神更加幽深，郑国公脸上的肌肉抽动得更厉害，那些刚才还慷慨激昂的党羽们，此刻都恨不得将头埋进胸口。
沈峰的目光最后落在龙椅上的景武帝身上，那眼神中的火焰瞬间化为无比的坚定与忠诚。
他再次单膝跪地，抱拳行礼，声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决心。
“陛下！值此国难，北境危殆！臣沈峰，愿率军出征，北上破敌！”
“不斩巴图鲁，不收失地，不雪国耻家仇，臣誓不还朝！请陛下恩准！”
他的声音在大殿内回荡，带着一股决绝的勇气和强大的自信，瞬间冲散了连日来的阴霾和攻讦。
景武帝看着殿下跪着的年轻身影，看着他眼中燃烧的火焰和那与沈定远如出一辙的刚毅，心中百感交集。
有欣慰，有痛惜，更有对即将到来的凶险的深深忧虑。
但此刻，面对沈峰这掷地有声的请缨，面对满朝被驳斥得哑口无言、无人敢应战的窘境，面对北境日益糜烂的战报，
作为帝王，已别无选择。
“好！”景武帝的声音带着一丝不易察觉的颤音，却又充满了帝王的决断，“定远侯沈峰，忠勇可嘉！值此国难，挺身而出，朕心甚慰！准卿所奏！”
他站起身，威严的声音传遍大殿：“加封定远侯沈峰为征北大将军，总领北境一切军政要务！”
“赐尚方宝剑，凡有延误军机、克扣粮饷、通敌叛国者，无论官职高低，皆可先斩后奏！”
“所需军械粮饷，各部务必优先拨付，全力保障！即日准备，三日后，点齐兵马，开拔北境！”
“臣，沈峰，领旨！谢陛下隆恩！必不负所托！”沈峰重重叩首，声音斩钉截铁。