晨光褪成淡金，演武场的青石地面蒸腾起一层薄雾，像是昨夜未散的灵气残息。空气里浮动着细微的震颤，仿佛有无数根看不见的丝线绷到了极限，只差一丝风，就能齐齐崩断。
那逆轮之体的修炼者胸口金纹蔓延，如活蛇游走，衣袍早已碎成布条，皮肤下鼓动的不止是气血，更像有什么东西在试图破壳而出。他双目紧闭，牙关咬得咯咯作响，喉咙里挤出野兽般的低吼。
北冥渊一步踏入掌心，黑袍无风自动，袖口裂开一道细缝，露出一截骨节分明的手腕。他并指如剑，指尖幽蓝真气骤凝，不点人，反手向地——
“封！”
一道无形涟漪自他掌心炸开，直入地底三丈。那块刻着神秘符号的石碑猛然一震，表面金光如潮水般退去，只留下一道深痕，像是被什么力量硬生生压了回去。
修炼者身体一软，几乎跪倒，却被北冥渊隔空一托，稳住身形。
“你体内的不是杂质，是‘引’。”北冥渊声音低沉，却字字如钉，“别人冲关，靠的是功法、丹药、阵法。你不一样——你天生逆脉，别人借天地之力，你得让天地反过来借你的势。”
他抬手，掌心浮现出一枚半透明的珠子，正是昨夜崖上所得。珠身微颤，竟与地底石碑遥遥呼应，发出极轻微的嗡鸣。
“这东西认你。”北冥渊将珠子轻轻按在那人额心，“它在等一个能承载‘逆轮’之道的人。现在，它找到了。”
刹那间，金纹暴涨，顺着经脉一路冲上天灵盖，又逆流而下，九转回环，竟在体内自行勾勒出一座微型阵图。修炼者猛然睁眼，瞳孔中金光流转，宛如星河倒悬。
“我……看见了。”他声音沙哑，却带着一种奇异的清明，“不是我在练功，是功法……在顺着我走。”
北冥渊嘴角微扬：“这才对。瓶颈不是墙，是门。你不是要撞开它，你是要——让它自己开。”
话音未落，演武场中央灵气轰然暴动。中阵那名神识滞涩的中年修士，原本盘坐如石，此刻头顶竟浮现出一缕灰雾，正缓缓凝聚成一片云状。
“凝神台”阵法嗡鸣加剧，三重聚灵阵同时过载，灵纹一道道崩裂。
“心魔来了。”北冥渊眼神一凛，“他卡的不是神识，是执念。”
他并指一划，袖中飞出一道符箓，燃成赤焰，直扑那团灰雾。火焰触及雾气的瞬间，竟映出一幕幻象——一名女子倒在血泊中，手中紧握半块玉佩。
“是你妻子？”北冥渊冷冷道，“死了三年，你还抱着不放？”
那人浑身剧震，额头青筋暴起：“我……我若放下，她就真没了……”
“蠢货。”北冥渊一脚踏前，真气如刀劈下，将灰雾斩成两半，“她不是要你记住她，是要你活着替她看这世间！你若连突破都不敢，谈什么替她活着？”
那一刀，斩的不是雾，是心障。
灰雾散尽，灵台骤然清明，一道金光自天灵冲出，直贯云霄。那人猛地吸气，如溺水者重见天日，双目睁开时，已有神光内蕴。
西侧“通脉引”阵中，那名经脉堵塞的青年也到了关键时刻。真气如洪流冲至尾闾，却被一道无形壁垒死死挡住。他脸色涨紫，嘴角溢血，眼看就要反噬经脉。
北冥渊抬手，掌心真气一旋，竟将自身三成真元抽出，化作一道银线，直射青年背心。
“借你一段路。”他淡淡道，“还不上，就拿命还。”
银线入体，如开闸放水，真气奔涌而上，冲破壁垒，直抵泥丸宫。青年仰天长啸，周身毛孔喷出黑血，那是淤积多年的浊气与旧伤。
三处阵眼同时爆亮，天地灵气如龙卷般倒灌而下。演武场上空，竟形成一片小型灵涡，云层翻滚，隐隐有雷声酝酿。
北冥渊立于场心，黑发狂舞，双目如电扫过全场。
“都听着——突破不是终点，是起点。你们现在踏过去的，是别人一辈子都爬不出的坑。但别得意，坑后面，还有山。”
他抬手一引，三座阵法同时收束，灵气尽数压缩入修炼者体内。最后一道关卡，正在冲撞。
就在此时，地底石碑再次震动。
这一次，不是金光，而是黑纹。
一道漆黑如墨的裂痕自碑面蔓延而出，顺着地脉悄然爬向阵法核心。那裂痕所过之处，灵气瞬间污浊，竟生出腐蚀之意。
北冥渊眼神一沉。
他早察觉这石碑不对——它不只是共鸣，它在“喂养”。
喂养什么？他不知道。但他知道，若不斩断，这些刚突破的修炼者，轻则道基受损，重则沦为傀儡。
“墨羽！”他低喝一声。
话音未落，三道身影已破空而至，正是诸葛墨羽、轩辕逸风，还有一名联盟阵法师。三人落地即结印，手中法诀翻飞，一座临时“净灵阵”迅速成型，将地脉裂痕围在中央。
“这玩意儿……有意识。”诸葛墨羽额角见汗，指尖阵纹不断崩断又重组，“它在模仿我们的阵法，反向侵蚀！”
“那就别给它学的机会。”北冥渊冷笑，抬手将那枚珠子掷入阵眼。
珠子落地即碎，化作万千光点，如星雨洒落。每一粒光点触地，便化作一道微型封印，将黑纹死死钉在原地。
“逸风，压住东侧。墨羽，切断地脉连接。其他人——给我冲！最后一关，谁也不准退！”
雷声炸响。
三名修炼者同时仰头，周身气势暴涨。逆轮之体者金纹成网，神识清明者灵光贯顶，经脉通畅者真气如龙。三人齐齐踏出一步，脚下青石寸寸龟裂。
轰——！
三道冲天气柱拔地而起，直破云层。云开雾散，阳光如瀑倾泻而下，照在他们身上，竟凝成一层淡淡光衣。
突破，成。
北冥渊缓缓收手，肩头微晃，嘴角溢出一丝血线。强行压制石碑，又借出真元，对他亦是重负。
但他没擦血，反而笑了。
“怎么样，这台阶，踩得还稳吗？”
逆轮之体的修炼者单膝跪地，声音颤抖：“北冥前辈……我愿追随您，赴汤蹈火，在所不辞。”
“我也是！”神识清明的中年修士抱拳躬身，“从今往后，您指哪，我打哪！”
“算我一个！”青年抹去嘴角血迹，咧嘴一笑，“刚才那股劲儿，我还能再冲三回！”
北冥渊扫过三人，又看向场外那些尚未突破的联盟成员。他们眼中原本的怀疑、犹豫，此刻已被炽热取代。
“我不需要你们的誓。”他声音不高，却压下全场喧哗，“我只需要你们记住——今天这股劲儿，别只用在自己身上。联盟不是靠一个人撑起来的，是一群人，互相扛着，才没倒。”
他抬手，指向远处山巅。
“苍云岳还在上面喝酒，洛璃的线索还在迷雾里，你们的家人、兄弟，还在等一个能护住他们的势力。你们突破了，很好。但别忘了——”
他顿了顿，目光如刀。
“更强的人，还在等着被你们踩下去。”
全场死寂，唯有风掠过旗角的猎猎声。
片刻后，不知谁先喊了一声：“北冥大人！”
接着是第二声，第三声……到最后，整个演武场都在轰鸣。
“北冥大人！北冥大人！”
声浪如潮，直冲九霄。
北冥渊负手而立，黑袍翻飞，宛如一尊从深渊归来的君王。
地底，那块石碑的黑纹仍在缓缓蠕动，如同沉睡巨兽的呼吸。珠子碎裂后的光点已暗去大半，唯有一粒，仍在微微闪烁。
而那粒光点正下方，青石缝隙中，一滴血缓缓渗出——是北冥渊的血，落在地上，竟未晕开，反而如活物般，顺着裂缝，一寸寸爬向地底。