陈墨站在焦土裂谷的边缘，看着黑市的幸存者们举着火把从谷底爬上来。他们的铠甲上沾着黑灰，武器缺口处还挂着未干的血渍，为首的老骑士掀开头盔，露出左脸狰狞的刀疤——那是三天前被铁骸的熔浆斧劈中的伤。
\"陈先生。\"老骑士单膝跪地，铠甲与地面碰撞出火星，\"我们追踪到您的气息，就猜您在这儿。\"他的目光扫过陈墨腰间的骨笛，又落在那滩凝固的熔浆上，\"铁骸...真的死了？\"
\"死了。\"陈墨弯腰捡起脚边的半块青铜残片，递给老骑士，\"但他留下的东西，可能比他的命更麻烦。\"
老骑士接过残片，指尖刚触到表面，整个人突然剧烈颤抖。残片上的符文泛起幽蓝光芒，在他掌心烙出一个淡金色的印记。他惊恐地抬头：\"这是...时空锚点的封印纹？三百年前，我师父说过，只有掌握生灭之力的人才能...\"
\"他在害怕。\"陈墨轻声说。他能感觉到老骑士体内的灵魂在抗拒那枚残片的力量，\"生灭之力不是诅咒，是钥匙。\"
老骑士猛地站起身，铠甲发出金属摩擦的声响：\"钥匙？陈先生，您可能不知道——\"他压低声音，\"最近七天，大陆上所有的时空裂隙都在扩大。北方的永冬之森出现了会移动的沙漠，东方的海面上升起了青铜巨城，连我们黑市的地下墓穴...都开始渗出您刚才对抗的那种幽蓝雾气。\"
陈墨的瞳孔微微收缩。他想起在终末回廊里看到的壁画：无数文明在巅峰时突然崩溃，天空裂开巨口，大地被黑色雾气吞噬，而所有壁画的最深处，都画着一个手持双色种子的类人生物。
\"那些雾气，是终末之力的余波。\"他说，\"我在裂谷底唤醒了生灭之种，暂时压制了它们，但...\"他摸了摸怀中的另一块残片，\"这只是其中一枚。\"
老骑士的手按在剑柄上：\"您是说...还有更多？\"
陈墨没有回答。他望着天空，那里的蛛网状裂隙已经愈合，但能看见更深处的黑暗中，有细小的银线正在游走，像某种生物的神经。风突然卷起几片枯叶，叶面上竟浮现出与终末巨钟相同的符文。
\"他们在找。\"一个沙哑的声音从身后传来。
陈墨转身。说话的是个裹着灰袍的少女，她的双眼蒙着黑布，却能精准地站在他面前。她的手腕上系着一串骨珠，每颗骨珠里都封印着一个扭曲的灵魂——那是被终末之力侵蚀过的亡灵。
\"找什么？\"老骑士按住剑柄。
\"找生灭之种。\"少女掀起面纱，露出布满裂痕的脸。她的皮肤下有暗银色的纹路流动，像是被某种力量强行改造过，\"我是'守墓人'的最后一人。三百年前，创世神将生灭之种交给第一位亡灵合成师时，曾说过：'当守墓人出现，便是生灭失衡之时。'\"
陈墨后退半步。他能感觉到少女体内有两股力量在撕扯：一股是终末之力的腐蚀，另一股...是他熟悉的亡灵术能量，却带着不属于这个时代的古老气息。
\"你从哪来？\"他问。
\"从时间的裂缝里。\"少女举起手腕，骨珠里的灵魂突然发出尖叫，\"三天前，我在北方的永冬之森遇到了时空乱流。那里的雪是血红色的，冰柱里冻着会说话的骷髅——它们喊着您的名字，说'合成师，快把种子还给死亡'。\"
老骑士的剑\"呛啷\"出鞘：\"您听见了吗？连亡灵都在警告！陈先生，生灭之力不是您能掌控的！\"
\"但它能被平衡。\"陈墨摸向怀中的残片，两枚种子在他掌心发烫，开始共鸣。他能听见细微的轰鸣，像是某种沉睡的古器正在苏醒，\"守墓人，你说创世神把种子交给第一位合成师时，还说了什么？\"
少女的黑布下渗出冷汗：\"他说...当两枚种子共鸣，真正的守衡者会出现。他会用生灭之力缝合时间的伤口，但代价是...必须成为两界的桥梁。\"
陈墨突然笑了。他想起自己在亡灵国度刻下的名字，想起用普通骸骨复活的第一只骨蛛，想起母亲临终前塞给他的骨灰——那些都是他与\"存在\"的羁绊。
\"代价？\"他说，\"我早就付过了。\"
话音未落，地面剧烈震动。陈墨脚下的焦土裂开，露出下面嵌着的青铜齿轮——那是终末巨钟的零件，此刻正逆时针转动，每转一圈，周围的时空就扭曲一分。
\"不好！\"少女尖叫，\"终末之力的核心要重启了！它在吸收时空裂隙的能量，要把整个世界拖进归零领域！\"
陈墨抬头。天空的裂隙里，无数黑色触须正破雾而出，每根触须上都长着倒刺般的眼睛。那些眼睛里倒映着他的脸，却没有一丝生气，只有机械般的冷漠。
\"是终末守卫。\"少女的声音带着哭腔，\"它们会撕碎所有活物，把一切变成虚无！\"
老骑士抽出长剑，剑身上的符文亮起红光：\"陈先生，带我们来挡住它们！黑市的战士宁死不退！\"
陈墨却走向那堆青铜齿轮。他弯腰捡起一块碎片，上面刻着一行古文字：\"生灭同调，以魂为引。\"
\"守墓人，\"他转身看向少女，\"你能控制亡灵吗？\"
少女愣了一下，随即点头：\"我能...但需要您的力量引导。\"
\"好。\"陈墨将一枚生灭之种的残片按在她眉心，\"用你的亡灵术唤醒这些齿轮里的灵魂。它们本是创世神的工匠，被终末之力污染了意识。\"
少女颤抖着伸出手。她的指尖泛起幽蓝光芒，触碰到齿轮的瞬间，无数半透明的身影从金属中浮现——那是穿着工装的矮人，留着长须的人类工程师，甚至还有长着翅膀的元素使。他们的灵魂被黑色锁链捆住，却在接触到少女力量的瞬间，发出解脱的欢呼。
\"动手！\"陈墨吹响骨笛。这一次，笛声里没有死亡的哀鸣，而是充满了对生命的礼赞。他的亡灵军团从四面八方涌来，骨狼的獠牙上跳动着生之火焰，骨蛛的蛛丝里流淌着治愈的绿光。
终末守卫的触须砸了下来。老骑士的长剑劈开第一根触须，火星溅在他脸上，却烧不穿他眼中的坚定。少女的亡灵工程师们冲上前，用扳手敲碎触须上的倒刺眼睛；矮人锻造师挥舞着熔铁锤，将触须砸成碎片；元素使召唤出风暴，将残余的触须卷向天空。
陈墨站在齿轮堆顶，双手各持一枚生灭之种。黑白两色能量在他周身流转，形成巨大的漩涡。他能感觉到，终末之力的核心正在崩溃，就像被戳破的气球，那些被它吞噬的时间碎片、记忆残片、甚至灵魂，正纷纷从裂缝中涌出，重新回到属于它们的地方。
\"结束了。\"他轻声说。
当最后一缕黑色雾气消散时，天空的裂隙完全愈合。焦土裂谷里，被熔浆烧焦的土地开始冒出新芽；被时空乱流摧毁的村庄废墟上，炊烟重新升起。少女的蒙眼布滑落，她的双眼恢复了清明，只是眼角还挂着泪痕。
\"成功了...\"老骑士拄着剑，望着重新出现的太阳，\"陈先生，您...您真的做到了。\"
陈墨摸了摸怀中的残片。现在，它们不再发烫，而是散发着温暖的光。他能感觉到，自己的灵魂与这两枚种子融为一体，成为连接生与死的桥梁。
\"这不是结束。\"他望向远方，那里有一片被黑雾笼罩的山脉，山巅的积雪正在融化，露出下面若隐若现的青铜遗迹，\"只是开始。\"
少女走到他身边，指着山脉的方向：\"那是'时光之墟'，传说中存放着所有文明记忆的地方。陈先生，您的旅程...才刚刚开始。\"
陈墨笑了。他弯腰捡起脚边的一块碎骨，指尖拂过，碎骨立刻重组，变成一只振翅的骨蝶。骨蝶飞向天空，在阳光下折射出七彩光芒，像一枚小小的生灭之种。
\"走吧。\"他对老骑士和少女说，\"去看看，这个世界...还能创造多少奇迹。\"
（本章完）