将军府后巷的更漏敲过子时三刻，夏紫月正就着烛火给肚兜里的小老虎绣眼睛，窗棂忽然传来三声鹧鸪叫。她勾着绣针的指尖顿了顿，看着糊成黑煤球的虎鼻子笑出声——上次教肖景容绣平安符时，这家伙把龙纹绣成蚯蚓的样子，倒和眼前这团乱线有异曲同工之妙。
“吱呀”一声，雕花窗被推开条缝，顾沉渊猫着腰钻进来，月白锦袍上沾满墙灰，活像只偷腥被追的耗子。夏紫月故意把绣绷往桌上一磕，惊得他差点撞翻博山炉，檀香混着灰扑扑的气息在屋里打转。
“世子爷这是要学梁上君子？”她翘着腿往圈椅上一靠，嗑瓜子的声音“咔嗒”作响，瓜子壳精准地弹在顾沉渊脚边，“侯府的夜不收该换人了，连将军府的狸花猫都没吵醒呢。”
顾沉渊额头青筋直跳，想起半个时辰前在后花园撞见的场景——他家的守卫正围着只叼着鱼干的三花狸猫作揖，说是怕惊扰了“夏姑娘的宠物”。此刻他盯着夏紫月指间转着的翡翠瓶，喉结滚动：“求你救救我母亲、我愿意赔你黄金千两！”
“千两？”夏紫月突然提高声音，绣绷“啪”地拍在桌上，惊得顾沉渊膝盖一弯，“婚书写的是纹银万两，怎么到世子爷嘴里就打了骨折？难不成侯府的金子，比皇上的国库还金贵？”
瓜子壳落在顾沉渊手背，他盯着对方腕间晃动的玉坠——那是九皇子府的专属纹饰，前日他还在御书房看见肖景容握着块同款玉佩发呆。喉间泛起苦涩，他忽然想起三个月前护城河的冰水，那时夏紫月也是这样似笑非笑地望着他，说“顾沉渊，你敢休我，我就让全京城知道你在青楼赌马输掉护心镜”。
“我现在只有千两……”顾沉渊的声音低下去，目光落在夏紫月脚边的锦囊上，那里装着今日从太医院顺来的脉案——老夫人脉象虚浮如絮，分明是毒入腑脏的前兆。他忽然“扑通”跪下，额头抵着青砖，声音哽咽：“求你先救人，剩下的我砸锅卖铁也凑齐！”
夏紫月挑眉看着他蜷成虾米的背影，指甲无意识地划过绣绷上歪扭的虎纹——原主咽气前攥着的帕子，上面绣的正是这样一只瘸腿老虎。瓜子在齿间碎成渣，她忽然轻笑一声：“磕头可以，先磕三个响头，再喊三声‘快乐水爸爸’。”
“你！”顾沉渊猛地抬头，额角撞在桌沿上发出“咚”的闷响。烛火在他通红的眼眶里跳动，映得夏紫月的影子在墙上晃成魔王，袖中翡翠瓶的光泽却像救命稻草般刺眼。想起母亲午后抓着他的手说“沉渊小时候总偷我屋里的蜜饯”，他牙关一咬，额头重重磕在青砖上。
“咚——”第一声惊飞了梁上燕，夏紫月数着他发冠上掉落的东珠，想起上回在月老祠，这家伙也是这样用东珠砸她的妆奁。
“咚——”第二声让博山炉里的香灰震落，她忽然觉得这场景比说书人讲的《负心汉求乞记》还精彩。
“咚——”第三声后，顾沉渊的额头渗出血珠，在青砖上洇出小红点。他喘息着抬头，嘴唇动了动，声音比蚊子还小：“快、快乐水……”
“大点声！”夏紫月突然拍桌，震得砚台里的墨汁溅出，“没听见隔壁王大爷家的公鸡都打鸣了？”
窗外传来野猫“嗷呜”的叫声，顾沉渊闭了闭眼，突然破罐破摔般吼道：“快乐水爸爸！求你给解药！”声音惊得窗外的竹影乱颤，连墙角的狸花猫都竖起了耳朵。
夏紫月终于憋不住笑，从袖中摸出个蜡丸——里面掺了她空间里的灵泉，早上还拿自家狸花猫试过，吃完能追着蝴蝶疯跑半个时辰。看着顾沉渊一把抢过药丸塞进嘴里，她强忍着笑提醒：“这药服下后会有点副作用——比如忍不住想笑。”
“谁信你……”顾沉渊的话卡在喉咙里，突然觉得腮帮子不受控制地往上扯，嘴角咧得能看见后槽牙。他惊恐地望着夏紫月笑出眼泪的脸，双手按住抽搐的脸颊，却听见自己发出“哈哈哈”的怪笑，笑声越来越大，震得窗纸哗哗响。
“记着明日去当铺赎护心镜！”夏紫月看着他踉踉跄跄撞出门去，笑声在巷子里拐了十八个弯，连打更的梆子声都跟着乱了节奏。她摸着袖中温热的玉佩，忽然想起白日里肖景容派暗卫送来的信，末尾画着个歪歪扭扭的药瓶，旁边批注“砒霜解方在荔枝蜜里，记得讨利息”。
窗台上，三花狸猫叼着块沾血的帕子跳进来——正是顾沉渊磕头时掉落的，帕角绣着半朵并蒂莲，和上回在二房夫人那里捡到的碎帕能拼成整幅。夏紫月忽然轻笑，把帕子塞进装瓜子壳的锦囊里——这伏笔，该留给九皇子殿下慢慢品了。
侯府西跨院，顾沉渊对着铜镜拼命揉脸，可嘴角就是下不来。镜中倒影笑得见牙不见眼，活像个被点了笑穴的傻子。他忽然听见窗外传来夜莺啼叫，那是暗卫传来的信号——九皇子府的马车停在了侯府角门。
“砰”地摔了茶盏，顾沉渊盯着地上的碎瓷片，想起去年中秋宴上，肖景容曾举着酒杯朝他笑：“顾兄这护心镜的纹饰，倒和醉仙居的姑娘绣的肚兜很像。”当时他只当是玩笑，如今想来，怕是这对狗男女早就串通好了！
更深露重，夏紫月坐在梳妆台前描眉，忽然听见屋顶传来瓦片轻响。她对着镜子一笑，指尖划过玉坠背面的小字——“吾妻紫月”，是肖景容上个月翻墙来送安胎药时，借着月光刻上去的。
“叩叩”，窗棂传来两声轻响，她打开窗，只见个纸团滚进来，展开是肖景容的字迹：“听闻顾世子今夜学会了狗叫？”墨迹里还沾着点荔枝蜜的甜香。
夏紫月笑得前仰后合，忽然听见远处传来顾沉渊的怪笑，像只被掐了脖子的公鸭。她摸着肚子里三个月大的小包子，忽然觉得这京城的夜，比现代的脱口秀还热闹。
“明日该去侯府讨千两黄金了，”她吹灭烛火，任由月光漫过绣着歪老虎的肚兜，“顺便教教某只笨龙，怎么把龙纹绣得像点样子。”
窗外，三花狸猫“咪嗷”一声跳上屋檐，尾巴卷起半片沾着金粉的瓜子壳——那是顾沉渊磕头时掉落的，此刻在月光下闪着滑稽的光，如同这场荒诞夜戏的最佳注脚。