1914年11月16日，清晨。羊州沙面。
珠江上笼罩着一层阴冷的薄雾，往日里弥漫着咖啡香、雪茄味和傲慢殖民气息的沙面岛，此刻死寂得如同坟墓。
只有巡逻的安南巡捕皮靴敲击石板路的单调回响，透着一种末日降临前的恐慌。
突然！
“呜——呜——呜——！”
凄厉的军号声如同撕裂布帛，骤然刺破死寂！紧接着是沉重、整齐、如同闷雷滚过大地般的脚步声！
连接沙面岛与大陆的东桥、西桥、英格兰桥瞬间被潮水般涌来的深灰色淹没！
头戴德式钢盔、身着岭南防卫军新式制服的士兵，以战斗小组队形迅猛展开。动作干净利落，没有丝毫犹豫。
手持冲锋枪的士兵迅速抢占路口和建筑拐角，黑洞洞的枪口警惕地扫视着租界深处每一扇窗户。
其余士兵握着步枪迅速散开，锋利的刺刀在晨光中闪着寒光。
沉重的马克沁重机枪小组则像移动的堡垒，在军官急促的口令声中，将带着散热筒的杀人凶器架设在教堂钟楼、洋行屋顶和领事馆围墙外的制高点，冰冷的枪口俯视着整个租界的心脏地带。
“奉岭南防卫军司令部战时管制令！即时起，沙面租界实施军事接管！”
“All personnel within the Shameen concession! by order of the Lingnan defense mand, this area is now under military control!”
手持铁皮喇叭的军官，用冰冷、毫无感情的中英文反复宣告，声音在空旷的街道上撞击、回荡，带着金属般的穿透力，敲打在每一个蜷缩在窗帘后偷窥的洋人心头。
“所有武装人员，立即向本军缴械！违令者，视为敌特，格杀勿论！”
“All armed personnel, surrender your weapons immediately! Resistance will be met with lethal force!”
“所有外籍人员，接受身份核查！非必要人员，限24小时内离境！反抗者，就地正法！”
“All foreign nationals, submit to identity verification! Non-essential personnel must depart within 24 hours! Resistance will be dealt with summarily!”
法属区巡捕房。
几十名被法国警长皮埃尔鼓噪起来的安南巡捕，躲在沙包工事后，紧握着老旧的勒贝尔步枪，手心里全是汗。
他们看着外面如同钢铁洪流般涌来的灰色士兵，以及那些从未见过的、枪身短粗、弹匣巨大的“手提机关枪”，恐惧像藤蔓一样缠绕着心脏。
“为了法兰西的荣誉！开火！” 皮埃尔警长挥舞着手枪，歇斯底里地嚎叫着，试图用声音驱散恐惧。
零星的枪声响起，子弹打在岭南军士兵前方的石板地上，溅起几点火星。
“冥顽不灵！”负责指挥此区域的邓明磊，一身笔挺的深灰色呢料军官服，站在一处坚固的花岗岩门廊下，眼神冷得像西伯利亚的冻土。
他嘴角勾起一丝不屑的弧度，没有半分犹豫，右手猛地向下一挥：“来人，手榴弹！目标，窗户！清除！”
“是！”几名臂力惊人的特战队员应声而出，动作快如闪电。木柄手榴弹保险盖被熟练地拧开，拉环套在手指上，引信“嗤嗤”冒烟。
“一！二！投！”
几枚黝黑的铁疙瘩划出精准的弧线，如同死神的请柬，准确地穿过巡捕房敞开的窗户，飞入人群拥挤的室内！
“Grenade!（手榴弹！）” 绝望的尖叫被震耳欲聋的爆炸声瞬间吞噬！
“轰！轰！轰——！！！”
剧烈的爆炸让整栋小楼都在颤抖！浓烟混合着尘土、木屑和血腥味从门窗喷涌而出！惨叫声、哀嚎声撕心裂肺！
“冲进去！肃清残敌！”邓明磊的命令如同斩铁。
“杀！”特战队员们如同出闸的猛虎，借助爆炸的余威，以迅雷不及掩耳之势突入硝烟弥漫的巡捕房。
短促、精准的“哒哒哒…哒哒哒…”冲锋枪点射声取代了爆炸的轰鸣，每一次点射都意味着顽抗的终结。抵抗在现代化自动火力和绝对意志面前，如同阳光下的冰雪般迅速消融。
片刻之后，满脸烟灰、制服破烂的皮埃尔警长被两名特战队员粗暴地拖了出来，他双手高举，浑身筛糠般颤抖，嘴里只剩下无意识的嘟囔：“barbares... protestation... L'Empire...（野蛮人... 抗议... 帝国...）” 他胸前的荣誉军团勋章在拉扯中掉落在沾满血污的石板路上，被一只沾满泥泞的军靴无情地踩过。
英属区。
抵抗更加零星且迅速瓦解。汇丰银行紧闭的铁门外，几名试图组织起商团护卫的英籍大班，看着对面士兵手中那一片闪着寒光的刺刀林和黑洞洞的冲锋枪口，以及远处屋顶上指向这边的马克沁机枪，脸色煞白地扔掉了手中的韦伯利左轮手枪。体面在生存面前一文不值。
“封！”随着军官一声令下，盖着鲜红“岭南防卫军司令部查封”大印的封条，被士兵用力拍打在汇丰银行金光闪闪的黄铜大门和渣打洋行巨大的货仓铁锁上。这封条，如同宣告一个时代的终结。
往日里趾高气扬的“洋大人”们，此刻如同丧家之犬。男人拖着笨重的皮箱，女人抱着哭闹的孩子，佣人慌乱地收拾着细软，在士兵冰冷目光和刺刀的“护送”下，仓惶地涌向珠江边的专用小码头。
哭喊声、斥骂声、行李箱滚落台阶的哐当声混杂在一起，演奏着一曲殖民者溃退的悲怆交响。
人群中，大英领事杰弥逊爵士和法国领事魏尔登脸色铁青，嘴唇抿成一条苍白的直线。他们昂贵的西装皱巴巴地贴在身上，精心打理的头发散乱不堪。
杰弥逊眼睁睁看着领事馆屋顶上那面象征日不落帝国荣耀的米字旗，被一名年轻的岭南军士兵粗暴地扯下，随意地揉成一团，扔在地上，随即被无数双沾满泥泞的军靴践踏而过。
旁边，蓝白红三色旗的命运同样如此。那面曾飘扬在沙面上空数十年的旗帜，此刻像一块肮脏的破布，无力地飘落尘埃。
“耻辱！奇耻大辱！”魏尔登从牙缝里挤出几个字，声音因极度的愤怒和屈辱而颤抖。
杰弥逊没有回应，他只是死死地盯着那个下令的年轻军官——邓明磊。
对方似乎感受到了他的目光，锐利的眼神扫了过来，没有任何挑衅，只有一种冰冷的、不容置疑的掌控感。
杰弥逊的心脏猛地一缩，他明白，沙面，这个列强在华南的“国中之国”，就在这个寒冷的清晨，彻底沦陷了。
他们登上的，不是归国的邮轮，而是驶向未知深渊的流放之船。