“陛下，夜深了，还请保重龙体。”
一个沙哑的声音在殿门口响起。来者正是那名为首的灰袍老者，佝偻着身子，手中骨杖点地，气息比之山脉地下时似乎又衰弱了几分，显然当日阵法反噬和后续的研究消耗巨大。
李镇岳转过身，目光锐利地盯住他：“大师，明日之事，可有把握？朕要的，不仅是万民跪拜，更要让他们从灵魂深处感到恐惧与臣服！”
灰袍老者脸上褶皱挤出一丝难看的笑容，眼中幽光闪烁：“陛下放心，老朽与几位师弟日夜不休，已将那残余的寂灭之力与陛下您的龙气进一步融合，虽远不及全盛时期万一，但引动百里枯荣、万灵战栗之象，足矣。
祭坛之下，老朽已布下引寂阵，只需陛下在诵读祭文关键处，以精血为引，催动龙气，便可激发阵法，接引深藏于地脉深处的那一丝……圣骸余威。”
他顿了顿，声音压得更低：“只是……陛下，此举终究是借力，且有被那封印感应反噬的风险，一旦控制不当……”
“没有不当！”李镇岳断然打断，眼中闪过一丝疯狂，
“成王败寇，在此一举！些许风险，与朕之伟业相比，算得了什么？明日，朕便要这北境天地，记住朕李镇岳的名字，记住寂灭龙皇的威严！”
他走到灰袍老者面前，居高临下：“大师，待朕登基，你等便是国师，享万世香火，与国同休，但若明日出了纰漏……”
后面的话没说，但那冰冷的杀意已让灰袍老者脊背发凉，连忙躬身：“老朽必定竭尽全力，助陛下成就无上伟业！”
......
与此同时，洛京皇城，观星台。
夜风凛冽，吹动明凰公主的衣袂。
她未着宫装，仅是一身素雅常服，却难掩眉宇间的疲惫与凝重。她手中紧握着那枚水韵龙章，仿佛要从这冰冷的玉石中汲取一丝力量和慰藉。
福伯无声无息地出现在她身后，低声道：“殿下，北境最新密报。”
“讲。”明凰的声音在夜风中有些飘忽。
“李逆登基大典，定于明日辰时三刻，于镇北城北擎天峰顶举行，镇北城已彻底封锁，戒备森严远超以往，我们的人……尝试联系张焕将军，但信号中断，恐其已暴露或处境极其危险，北境境内，零星反抗活动有所增加，但规模不大，难以对李逆造成实质性威胁。”
明凰沉默了片刻，望着北方那似乎比往日更加沉暗的夜空，缓缓道：“尘埃落定之前，一切皆有可能，李镇岳倒行逆施，以北境生灵为祭品，其皇座之下，皆是枯骨与怨魂。这等根基，岂能长久？”
她转过身，目光重新变得坚定：“福伯，传令下去，无论北境明日是何结果，朝廷讨逆之决心不变！命兵部加紧整训新军，户部广开财源，工部与万象天工阁继续钻研破敌利器。我们……需要时间。”
“那……陈守园人那边？”福伯小心翼翼地问道。
明凰摩挲着龙章，眼中闪过一丝复杂：“苏大家那边，依旧没有新的消息。但我们能做的，就是相信他，并在他归来之前，稳住这大局。”
她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的哽咽，“他一定会回来的。”
......
北境，黑水沼外围。
夜色下的黑水沼，比白日更加凶险可怖。
浓重的瘴气在月光下呈现出诡异的五彩斑斓，沼泽中不时传来令人毛骨悚然的咕嘟声和不知名生物的嘶吼。
数支由玄甲锐士、水鬼营精锐以及重金招募的亡命徒、追踪高手组成的搜索队，如同梳子一般，反复梳理着沼泽的边缘和已知的安全路径。火光在瘴气中摇曳，映照着一张张紧张而贪婪的脸。
“妈的，这鬼地方，真不是人待的！那陈九和青衫人，怕是早就被沼泽里的怪物啃得骨头都不剩了！”
一名脸上带着刀疤的佣兵啐了一口唾沫，骂骂咧咧。
带队的一名玄甲锐士什长冷冷瞪了他一眼：“少废话！王爷有令，活要见人，死要见尸！找不到人，谁都别想拿到赏金！都给老子打起精神，仔细搜！任何可疑的痕迹都不能放过！”
另一处，阴煞双煞盘坐在一块相对干燥的巨石上，运功调息。他们的伤势在李镇岳不惜资源的救治下已好了七七八八，但脸色依旧有些苍白，眼神中残留着一丝对那灰绿死光的惊惧。
“大哥，那青衫人……当真还在这沼泽里？”
矮壮修士忍不住问道，语气中带着一丝后怕。
高瘦修士缓缓睁开眼，眼中寒光闪烁：“不确定。但那日他坠入古水眼，伤势绝对比我们只重不轻。
就算他没死，想要在那种地方恢复，也绝非易事。
王爷登基在即，我们必须确保万无一失。
明日大典，你我去不了擎天峰，但守好这黑水沼出口，同样是大功一件！”
他望向沼泽深处那如同巨兽之口的黑暗，心中却隐隐有种不安的预感。
那古水眼深处的东西，连灰袍大师们都讳莫如深，那青衫人坠入其中，是化为了枯骨，还是……得到了某种他们无法想象的际遇？
......
擎天峰，位于镇北城正北三十里外，是北境境内有数的雄峰之一，山势陡峭，直插云霄，仿佛一柄利剑欲要刺破苍穹。
此刻，山峰上下已被完全戒严，三步一岗，五步一哨，玄甲锐士冰冷的铠甲在初升的朝阳下反射着幽光。
从山脚到峰顶，一条宽达三丈、铺着玄色地毯的御道笔直延伸，御道两旁，矗立着手持长戟、身披重甲的仪仗武士，一直排列到峰顶的祭天坛。
祭天坛以整块黑色巨岩砌成，呈圆形，直径约百丈，坛面铭刻着密密麻麻、充满蛮荒古朴气息的符文，中心处则是一个更加复杂、融合了龙纹与寂灭符文的巨大阵图——正是灰袍老者布下的“引寂阵”。
祭坛四周，竖立着九根高达十丈的玄色石柱，柱身上盘绕着形态各异的寂灭龙雕，龙口对准坛心，似乎在等待着什么。
吉时将至，朝阳已跃出地平线，将金色的光辉洒向大地。镇北城内，钟鼓齐鸣，号角连天。
承天殿大门轰然洞开，李镇岳头戴十二旒帝冕，身着玄黑九龙衮服，脚踏蟠龙靴，在一众宫廷侍卫、宦官、宫女的簇拥下，缓步而出。他面容肃穆，眼神睥睨，周身隐隐有暗金色的龙气与一丝灰黑色的寂灭之气交织流转，散发出令人窒息的威压。
“起驾——！”
随着礼官一声长喝，庞大的仪仗队伍缓缓启动。旌旗蔽日，华盖如云，乐声庄严而肃杀。
李镇岳登上由八匹纯黑骏马拉动的帝王车辇，在万千目光的注视下，沿着御道，向着擎天峰顶，迤逦而行。
道路两旁，被驱赶来观礼的北境官员、将领、世家代表、部分百姓，纷纷跪伏在地，山呼万岁。
声音浪潮般涌起，其中夹杂着敬畏、恐惧、狂热，或许还有隐藏极深的愤恨与无奈。
车辇行至山腰，李镇岳目光扫过下方黑压压的人群，以及更远处苍茫的北境山河，胸中豪情与野心激荡到了顶点。
“这万里江山，终将是朕的囊中之物！明凰，陈九，青衫人……待朕稳固境界，彻底掌控寂灭之力，便是尔等的末日！”
他缓缓抬起手，示意队伍加速。
与此同时，祭坛之上，那九根寂灭龙柱似乎感应到了什么，柱身上的龙雕眼眸处，开始有微弱的幽绿光芒一点点亮起，如同沉睡的凶兽，正缓缓睁开冰冷的眼睛。
山风似乎也在这一刻变得急促，带着呜咽之声，卷起地面的尘土，气氛陡然变得无比压抑。
登基大典，最关键的时刻，即将到来。
而潜藏在暗处的各方势力，也在这最后关头，绷紧了神经。
远在洛京的明凰，通过水镜术模糊地观看着前方传来的零星影像，掌心沁出冷汗。
黑水沼外的阴煞双煞，握紧了手中的兵刃，神识全力张开，监控着沼泽的动静。
潜伏在镇北城内外、甚至混入观礼队伍中的朝廷密探与反抗义士，则等待着那或许稍纵即逝的动手时机。
天地间，仿佛只剩下了擎天峰顶那不断攀升的肃穆与杀机。
李镇岳的车辇，终于抵达了峰顶。
他一步步走下车辇，踏着玄色地毯，走向那位于祭坛中心、仿佛能吞噬一切光线的阵图。
礼官开始高声诵读冗长而华丽的祭文，声音在元力的加持下，传遍四方。
李镇岳立于阵图中心，仰首望天，双手缓缓抬起，暗金色的龙气与灰黑色的寂灭之气在他周身剧烈涌动。
“皇天在上，后土在下……今有李镇岳，顺天应人，承袭大统，立国大燕，年号寂灭……”
祭文进入高潮，李镇岳眼中厉色一闪，猛地咬破舌尖，一口蕴含着磅礴能量与龙气的精血喷出，洒落在脚下的阵图之上！
“以吾之血，唤尔等苏醒！寂灭龙皇，临！”
轰——！
整个祭坛，猛地一震！
九根寂灭龙柱上的幽绿光芒瞬间大盛，如同九盏巨大的绿色鬼火！柱身上的龙雕仿佛活了过来，发出无声的咆哮！
坛心处的引寂阵图爆发出刺目的灰黑色光芒，一股远比风鸣谷、鹰愁涧更加精纯、更加恐怖的寂灭死意，如同沉眠的火山，轰然爆发，直冲云霄！
天空，以擎天峰顶为中心，光线迅速黯淡下去，仿佛被无形的巨手遮住。灰黑色的气流如同潮水般向四周扩散，所过之处，峰顶的花草树木以肉眼可见的速度枯萎、凋零、化为飞灰！
下方观礼的人群中，爆发出惊恐的尖叫。无数人感到一股源自灵魂深处的战栗与冰冷，仿佛生命本源都要被冻结、剥离！一些修为稍低者，直接双眼翻白，昏死过去。
李镇岳沐浴在这恐怖的寂灭气息中央，感受着那仿佛能主宰生死、操控规则的强大力量，忍不住发出一声长啸，声震四野，充满了无尽的快意与霸道！
“看到了吗？这便是朕的力量！这便是寂灭龙皇的威严！顺朕者昌，逆朕者亡！”
然而，就在他志得意满，以为大局已定之时，异变陡生！
那冲天而起的寂灭光柱，在达到某个顶点后，并未稳定下来，反而剧烈地扭曲、震荡起来！
仿佛触及了某种无形的屏障，或者……引动了某种更深层、更可怕的存在反噬！
祭坛之下，负责操控阵法的灰袍老者脸色剧变，猛地喷出一口黑血，嘶声喊道：“陛下！不好！地脉深处的圣骸封印……有反应！它在排斥我们的引动！快收敛力量！”
李镇岳的笑声戛然而止，他猛地感觉到，那股原本受他引导的寂灭之力，突然变得狂暴而混乱，甚至反过来冲击他的神魂与龙气！
几乎在同一时刻，混在观礼人群边缘的几名朝廷密探，眼中闪过一丝决绝，猛地扯开外袍，露出了身上贴满的爆裂符箓！
“诛杀国贼！大景万岁！”
轰隆！轰隆！
数声剧烈的爆炸在人群中响起，顿时引起一片混乱！
而远在数百里外的黑水沼，那深不见底的古水眼深处，一直沉寂的、属于陈九的那缕混沌本源气息，在这一刻，如同被外界这剧烈的寂灭波动与龙气精血所刺激，猛地跳动了一下！
陈九的意识如同一叶孤舟，在混沌与寂灭交织的狂暴海洋中沉浮。
他的肉身布满了可怖的裂纹，仿佛一碰即碎的瓷器，但一丝微不可察的混沌之光，却顽强地在心脏位置闪烁着，如同风中残烛，却又蕴含着难以磨灭的生机。
外界李镇岳以精血引动“引寂阵”，试图强行接引寂灭魔龙骸骨气息的举动，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间在这片绝对的黑暗深处激起了滔天巨浪！
“嗡——！”
一股远比李镇岳引导的更加精纯、更加古老、更加暴戾的寂灭意志，仿佛被亵渎的君王，从水眼更下方、从与那被封印骸骨相连的冥冥虚空中，轰然爆发！