苍云山脉，地处江南之南，毗邻南疆十万大山，自古便是人迹罕至、瘴疠横行之地。
山脉连绵起伏，终年为灰紫色的云雾笼罩，其内古木参天，老藤缠结，怪石嶙峋，更深处时有毒虫异兽出没，寻常修士亦不敢轻易深入。
民间传说，此山乃上古神魔战场碎片所化，内蕴不祥，亦有传言称山脉深处藏有前朝遗宝，乃至上古仙府，但探寻者大多不知所踪，更为此地增添了几分诡秘色彩。
陈九率领的小队皆是精锐，除了蓝姑、竹影与南疆蛊巫阿措姆外，还有十名经李玄微亲手挑选、经验老道的靖难司好手。
一行人轻装简从，速度极快，不过两日工夫，便已抵达苍云山脉外围。
甫一进入山脉地界，众人便觉周遭气息陡然一变。
外界的盎然生机仿佛被一道无形的界限割断，山脉之中的空气沉闷而湿腻，带着一股腐朽的泥土气息和淡淡的、若有若无的腥甜味。
参天古木枝叶扭曲，形态怪异，树皮呈现出一种不健康的灰黑色，林间光线晦暗，即使是在白昼，也仿佛黄昏提前降临，四周静得可怕，连寻常山野间的鸟鸣虫嘶都消失无踪，唯有众人脚下踩断枯枝败叶的“咔嚓”声，以及那无处不在的、令人心神不宁的低沉嗡鸣。
“好重的孽瘴和死气！”蓝姑蹙眉，她修习的功法对气息尤为敏感，此刻只觉得浑身不适，仿佛有无数细小的阴寒之针在不断刺探她的护体灵光。
竹影默默取出几枚清心避瘴的符箓分发给众人，符箓散发出淡淡的青光，勉强驱散了周遭令人不适的气息，但那股源自山脉深处的压抑感却丝毫未减。
阿措姆倒是显得颇为自在，甚至深吸了几口气，浑浊的老眼中闪过一丝兴奋。
他袖袍微动，几只通体漆黑、复眼血红的怪异飞蚁振翅飞出，悄无声息地没入前方的迷雾之中。
“这里的虫子……很不一样。”阿措姆沙哑开口，带着南疆特有的腔调，
“暴躁，凶戾，但又……很害怕。它们在害怕山里面的东西。”
陈九目光沉凝，他能感觉到，怀中那枚沉寂的源心之钥微微颤动了一下，并非复苏，而像是一种本能的预警。
丹田内的镇世鼎也传递出警惕与排斥的意念，仿佛对此地的气息极为厌恶。
“保持警惕，跟紧我。”陈九低声下令，率先沿着地图上标注的、失踪小队最后传回信息的方向前行。
越往深处，地势越发险峻，怪石嶙峋，几乎无路可走。
众人只得施展身法，在陡峭的岩壁和巨大的树根间纵跃攀爬。周围的雾气越来越浓，颜色也逐渐加深，从灰白变为灰紫，最终几乎化为墨色，浓郁得化不开，神识探入其中，竟如泥牛入海，被极大限制，只能看清周身数丈范围。
“这雾有古怪，能侵蚀灵识！”一名靖难司队员骇然道，他的脸色有些发白，显然刚才试图探查远处吃了暗亏。
陈九运转混沌内息，双眸之中闪过一抹极淡的灰蒙光泽，视野稍稍清晰了些许，但依旧无法看透这浓郁的诡异雾瘴。
“跟紧，勿要擅用神识探查。”
陈九再次提醒，心中警惕更甚。此地环境之恶劣，远超预期。
突然！
嗤嗤嗤——！
一阵极其细微的、仿佛什么东西快速摩擦空气的声音从左侧浓雾中传来！
“小心！”陈九厉喝，同时并指如剑，一道灰蒙剑气瞬间斩出！
噗噗噗！
数道黑影被剑气斩断，掉落在地，竟是一条条通体漆黑、背生透明薄翼的怪蛇！它们被斩断的身躯仍在扭动，断口处流出腥臭的黑色黏液，腐蚀得地面滋滋作响。
“是腐翼蛇！剧毒！能污法器灵光！”
阿措姆叫道，同时袖中飞出一片赤红色的蛊虫，扑向那些残骸，迅速将其吞噬干净。
然而，这边的动静仿佛惊扰了迷雾中的更多存在。
嘶嘶声、窸窣声从四面八方响起，越来越密集，无数双闪烁着幽绿、猩红光芒的眼睛在浓雾中亮起，冰冷地注视着这群不速之客。
“结阵！”一名靖难司什长大喝。
残余的九名士卒立刻背靠背结成一个圆阵，刀剑出鞘，灵光闪烁，紧张地注视着雾中。
下一刻，无数形态怪异、被此地阴秽气息侵蚀变异的毒虫猛兽如同潮水般从雾中扑出！
有体型大如磨盘、长满脓包、喷吐毒液的蟾蜍；有速度快如鬼魅、利爪闪烁着金属寒光的尸狈；有密密麻麻、汇聚成云、啃噬一切的黑甲飞蚁……
这些变异生物不仅凶猛剧毒，更带着一股疯狂的戾气，仿佛完全失去了对死亡的恐惧，前赴后继地扑来。
“杀！”
陈九一声令下，剑光乍起！
混沌剑意流转，剑气不再仅仅是锋锐，更带着一股破灭邪妄、返本归源的沉重意蕴，所过之处，那些变异生物纷纷被绞碎崩灭，连带其携带的污秽之气也被涤荡一空。
蓝姑双手挥洒，道道冰蓝色灵诀打出，寒气肆虐，将大片毒虫猛兽冻结成冰雕，随即碎裂成齑粉。
竹影身形如鬼魅，短刃翻飞，专挑那些速度极快的异兽要害下手，一击毙命。
阿措姆更是手段诡谲，各种蛊虫层出不穷，或毒杀，或吞噬，或自爆，有效地遏制着虫潮的攻势。
靖难司士卒们结阵自保，刀光剑影，符箓纷飞，配合默契，虽偶有惊险，但一时也能稳住阵脚。
然而，这些变异生物实在太多，仿佛杀之不尽，而且随着战斗的持续，众人明显感觉到，周围的雾气似乎更加浓郁，那股压制灵识、侵蚀灵光的力量也在不断增强。
“不能久战！此地气息会不断削弱我们！”蓝姑急声道。
陈九自然也察觉到了这一点。他心念一动，丹田内镇世鼎微微震颤，一缕极其微弱的青黑色玄黄之气弥漫开来，笼罩住周身数丈。