“拦住他！” 徐嵩反应极快，厉声嘶吼，同时双手急速掐诀，周身灵力狂涌，显然要发动更强大的法术！
但陈九更快！他没有武器，也不需要武器！
他的身体就是最强的武器！凝聚着不屈意志和临江血恨的右拳，再次轰出！目标直指阴鸷道士的胸膛！
阴鸷道士刚从镇世鼎的震撼和手臂剧痛中回神，仓促间只能勉强抬起未受伤的左臂格挡，同时运转灵力护体。
“砰！”
拳头狠狠砸在手臂上！这一次，陈九毫无保留！混沌剑意与血恨意志如同决堤洪流，狠狠冲入对方体内！
“噗——！”
阴鸷道士如遭重锤，护体灵力瞬间溃散，左臂传来清晰的骨裂声，整个人如同破麻袋般倒飞出去，狠狠撞在院墙之上，鲜血狂喷，气息萎靡，显然失去了战斗力！
“孽障敢尔！”
徐嵩目眦欲裂，一道更加粗大、缠绕着风雷之力的青色雷光已然成型，带着毁灭一切的威势，轰向陈九后背！
同时，那年轻道士也反应过来，长剑出鞘，化作一道凌厉剑光，直刺陈九侧肋！
腹背受敌！绝杀之局！
陈九旧力已去，新力未生，面对徐嵩含怒一击的恐怖雷法和年轻
道士刁钻的剑光，似乎避无可避！
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
一道凄厉到足以撕裂耳膜的破空尖啸，毫无征兆地从归园最高的那座残破阁楼顶端响起！
声音未落，一道乌光，快得超越了视觉的捕捉极限，如同来自九幽的索命之箭，带着洞穿虚空的冰冷杀意，瞬间跨越数十丈距离！
目标，并非陈九，也非徐嵩——
而是那个正全神贯注刺向陈九的年轻道士的眉心！
太快！太突然！太精准！
年轻道士脸上的狠厉瞬间被极致的惊恐取代！
他甚至来不及做出任何反应，只感觉眉心一凉，仿佛被冰冷的毒蛇亲吻。
“呃……”
他前冲的身形骤然僵住，长剑脱手坠地。
眉心处，一个细小的血洞赫然出现，没有鲜血流出，只有一丝诡异的黑气瞬间蔓延全身。
他眼中的神采迅速黯淡、涣散，身体软软地向前扑倒，重重砸在泥泞的地面上，再无生息。
一箭毙命！无声无息！
这突如其来的变故，让徐嵩凝聚的风雷之力都为之一滞！
他骇然望向阁楼方向，只见一个模糊的黑影在残破的飞檐上一闪而逝，如同融入阴影的鬼魅！
高手！一个极其擅长隐匿、潜伏、一击必杀的顶尖刺客！绝非归园之人！
是谁？
趁此机会，陈九猛地一个翻滚，险之又险地避开了徐嵩那道因为惊骇而威力稍减的风雷！雷光擦着他的肩膀轰在院墙上，炸开一个巨大的焦黑窟窿！
徐嵩又惊又怒！他万万没想到，今夜行动，不仅遇到了身负诡异力量、能引动镇世鼎守护的陈九，暗中竟然还藏着如此可怕的刺客！一个照面就折损了一名得力弟子！
镇世鼎就在眼前，散发着诱人的光芒，但此刻，它仿佛变成了一个烫手的山芋，一个致命的漩涡！
那个隐藏在暗处的刺客，如同悬顶之剑，让他如芒在背！
“陈九！还有暗处的鼠辈！今日之仇，我青云别院记下了！待我禀明上峰，定将尔等连同此鼎，一同碾为齑粉！”
徐嵩色厉内荏地咆哮一声，再不敢恋战。
他猛地甩出几张符箓，化作漫天火球冰锥砸向陈九和竹影方向，自己则一把抓起地上重伤昏迷的阴鸷道士，脚下生风，如同青烟般朝着院墙外急掠而去！
速度之快，眨眼间便消失在黎明前的黑暗中。
符箓的攻击被陈九和勉强支撑的竹影狼狈躲开，在院中炸开一片狼藉。
危机……暂时解除。
陈九拄着膝盖，剧烈喘息，右拳和肩膀传来钻心的剧痛，体内灵力肆虐，气血翻腾不止。
他看向阁楼方向，那里早已空无一人。
“园主！”
蓝姑、李玄微等人此时才带着押送俘虏和物资的队伍冲进归园，看到满目疮痍的庭院、重伤的竹影、死去的青云道士以及……那尊光芒渐渐敛去、却依旧散发着古老威严的镇世鼎，无不骇然失色！
“是……青云别院的玄修？”
李玄微看着地上的尸体和残留的雷火痕迹，声音干涩。
“还有一个……刺客。”
陈九抹去嘴角溢出的血迹，目光锐利如鹰，扫视着阁楼和四周阴影，
“不知是敌是友。”
蓝姑迅速指挥药堂弟子救治竹影和受伤的护卫，同时安排人清理现场。
陈九走到镇世鼎前。
此刻的巨鼎，光芒已然内敛，恢复了古朴沉寂的模样，只是鼎身上的青金纹路似乎比之前更加清晰了一些，那层守护光晕也已消失。他再次将手按在冰冷的鼎身上。
这一次，指尖传来的不再是纯粹的冰冷与沉寂。
一股微弱却清晰的暖流，带着一种疲惫的欣慰和古老的守护意志，顺着他的手臂流淌而来，轻轻抚平着他体内肆虐的伤痛和翻腾的气血。
同时，一个极其模糊、断断续续的意念碎片，如同风中残烛般，艰难地传递到他的识海：
“守…护…人…间…阻…恶…祭…”
信息戛然而止，那股暖流也随之消失。
鼎身再次变得冰冷沉重，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但陈九知道，那不是幻觉。
这尊鼎，在向他传递着它的使命，它的伤痕，以及……对那深埋地底邪恶祭坛的深深忌惮！
它需要守护，更需要力量去对抗那吞噬生灵的黑暗！
“园主……” 蓝姑处理完伤员，走到陈九身边，脸色凝重，
“今夜之事，瞒不住了。青云别院吃了大亏，死了人，绝不会善罢甘休，陆家也必定会借此机会大肆渲染，将我们污蔑成勾结妖邪、杀害仙师的叛逆，还有那个神秘的刺客……”
陈九缓缓收回手，眼神深邃如渊，所有的疲惫、伤痛、愤怒都被冰封在眼底最深处，只剩下一种近乎冷酷的清醒和决断。
他环视着残破的归园，看着那沉默的巨鼎，看着周围浴血奋战、目光灼灼望着他的部属。