陈九的“谢”字出口，带着铁锈般的嘶哑和千钧重量，砸在义庄潮湿阴冷的空气中。
“此路，我走了！”
这五个字，斩钉截铁，再无半分迷茫，他挺直了几乎被伤痛压垮的脊梁，目光扫过义庄内一张张惊惶、疲惫、却又带着劫后余悸的脸孔。
“老疤！”陈九的声音依旧嘶哑，却透着不容置疑的掌控力。
“陈爷！”刀疤汉子立刻拖着伤腿上前，眼神复杂，敬畏中带着一丝绝境逢生的狂热。
陈九捏碎令牌、杀穿粮仓、硬撼顾家修士的凶悍，已在他心中刻下了不可磨灭的烙印。
“清点人手，轻伤能动的，分作三队。”
陈九语速极快，条理清晰，
“一队，继续蒸米祛毒，晾干磨粉，这是活命根本，一刻不能停！二队，由你带领，负责警戒，粮仓动静太大，顾家虽暂退，朝廷和仙门的耳目不会放过此地，方圆三里，布下明暗哨，遇可疑者，速报！”
“是！”老疤抱拳领命。
“三队，”陈九的目光落在张主簿身上，后者一个激灵，
“张主簿，你带几个机灵的，把我们从野狐林带来的东西，还有粮仓里……顾家没来得及销毁的所有字据、凭条，尤其是那几袋特制的米样，分装密封，用油布裹好，务必万无一失！”
张主簿脸色发白，嘴唇哆嗦着：“陈……陈爷，这……这可是催命符啊……”
“催命符？”陈九嘴角勾起一丝冰冷的弧度，
“也是翻身的铁证！照做！”
“是……是！”张主簿不敢再多言，连滚爬地去了。
陈九的目光最后落在角落里蜷缩的李林远身上。
这位曾经的清流主事，此刻如同被抽掉了魂魄，面如死灰，眼神空洞地望着跳跃的火焰，顾云海那句“自绝于天”、“丧家之犬”的冰冷宣判，似乎还在他脑中回荡。
陈九缓步走了过去，脚步踩在泥泞的地面上，发出轻微的声响。
李林远身体一颤，却没有抬头，只是将头埋得更深。
“李主事。”陈九的声音不高，却清晰地穿透了李林远麻木的屏障。
李林远猛地一抖，缓缓抬起头，布满血丝的眼睛里充满了痛苦、茫然和一种被彻底碾碎的屈辱。
“看着我。”陈九的声音带着一种奇异的穿透力，不容抗拒。
李林远被迫迎上陈九的目光，那双眼，布满血丝，深陷眼窝，却不再有粮仓暴乱时的疯狂戾气，取而代之的是一种深不见底的疲惫，以及一种……令人心悸的、冰冷却又无比坚定的光芒。
“你骂得对。”
陈九开口，第一句话就让李林远愣住了，
“我捏碎令牌，煽动抢粮，杀人如麻，桩桩件件，皆是反贼所为，沾满血污，万劫不复。”
李林远嘴唇动了动，似乎想说什么反驳或控诉，却一个字也吐不出来。
“但你说我毁了他们的体面，把他们变成了野兽。”
陈九的声音陡然转冷，如同冰锥，“李林远！睁开你的眼睛看看！看看这江南！”
他猛地指向义庄外无边的黑暗雨幕，声音带着撕裂般的悲愤：
“看看那被洪水淹没的良田！看看城外吃着沙子等死的体面灾民！看看顾家粮仓里发霉的、掺毒的体面粮食！看看那些被门阀勋贵、神仙地脚边人吸髓敲骨、敲骨吸髓后剩下的……人皮骷髅！这，就是江南的体面？”
“我的路是血路，是污名之路！但至少，这条路，能让这些你口中的野兽，多抢到一口活命的粮食，能让他们怀里的孩子，多一丝活下去的希望！而不是在体面的秩序下，无声无息地变成饿殍！变成顾家账本上冰冷的损耗数字！变成神仙地寻找玉玺时被轻易抹去的……蝼蚁尘埃！”
陈九的话语，如同重锤，狠狠砸在李林远早已破碎的世界观上。他脸色惨白，身体剧烈地颤抖起来。
“你说我打开了魔盒？”
陈九逼近一步，目光如炬，死死钉在李林远的灵魂深处，
“这魔盒，不是我打开的！是顾家！是陆家！是张家！苏家！是那些高高在上、视人命如草芥的门阀和神仙地！他们早就打开了地狱的大门，把江南变成了炼狱！我陈九，不过是把这炼狱的盖子掀开了一角，让那些在体面下被烹煮的生灵，有机会发出一声不甘的嘶吼！有机会……去抢一口本该属于他们的活命粮！”
“你心中的清流，你信奉的体面，在顾家滔天的权势面前，在神仙地冰冷的意志面前，一文不值！它们护不住你想护的百姓，救不了你想救的苍生！它们只会让你……变成一个眼睁睁看着这一切发生，却连愤怒都不敢大声说出口的……可怜虫！”
“够了！”李林远猛地爆发出一声嘶哑的哭喊，双手死死抱住头，身体蜷缩成一团，如同受伤的野兽，
“别说了！求你别说了……我……我不知道……我不知道……”
他的信仰彻底崩塌了。陈九的话语，剥开了他理想主义的外衣，将血淋淋、赤裸裸的生存法则和滔天罪恶，粗暴地塞进了他的脑海。
他无法反驳，因为陈九说的，是他一路南下亲眼所见、却不敢深想的残酷现实！
陈九看着崩溃的李林远，眼中没有怜悯，只有一种近乎残酷的清醒。
“崩溃完了？”陈九的声音重新恢复了平静，带着一种不容置疑的决断，
“崩溃完了，就站起来，做点有用的事。”
李林远茫然地抬起头，脸上涕泪横流，狼狈不堪，
“你不是清流吗？你不是心怀天下吗？”陈九的声音如同冰冷的铁块砸在地上，
“现在，给你一个机会，把你的体面，用在真正该用的地方！”
陈九从怀中，取出一份誊写得密密麻麻的文书，塞到李林远颤抖的手中。