进忠捧着圣旨，一路逶迤行至永寿宫。王蟾觑见是他，登时堆下满面笑纹来，忙不迭趋前几步，深深一躬道：“哎哟哟，进忠公公！今儿个是什么样好风，吹得您这个时辰大驾光临？”
进忠嘴角微扬，略抬了抬手中那明黄卷轴：“自然是天大的喜事，特来给令主儿道贺！”
王蟾一听‘喜事’二字，眼睛霎时瞪得溜圆，拍手笑道：“嗐！奴才就说呢，远远瞧见公公的身影，这心里头就跟点了明灯似的，就知必有祥瑞临门！公公您且略站一站，容奴才即刻进去通禀！” 话音未落，人已一溜烟儿转身，脚步轻捷如飞燕，直向暖阁内奔去。
魏嬿婉方浴罢，正由澜翠伺候着，细细用软巾揩拭那一头乌沉沉、湿漉漉的青丝。春婵坐于一旁绣墩上，正为那十指纤纤染着蔻丹。猩红欲滴的凤仙花膏凝在指尖，尚未来得及裹上碧绿的桑叶包缠。闻得外间动静，魏嬿婉慵懒抬眸，眼波似水：“可是进忠来了？快请进来罢。”
进忠得了允，躬身趋入。甫一抬头，目光便胶着在那临窗而坐的丽人身上。但见云鬓半湿，几缕青丝蜿蜒贴于粉腻香腮之侧，愈发衬得那肌肤莹润剔透，恍若上好的羊脂白玉，又似带露初绽的梨花，笼着蒙蒙水烟。唇不点而含朱，眉不画而凝黛，眼波流转处，带着浴后的慵倦与一丝天然媚态。
真真是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’。竟比那盛妆严服之时，更添了十二分动人心魄。
进忠喉头发紧，三魂七魄仿佛都被那水光潋滟中的仙子摄了去。一时竟呆立当地，直至澜翠一声轻咳，方才猛省回神，慌忙收敛心神，展开圣旨，声音竟抑不住地微带颤意：“皇上有旨，咨尔永寿宫贵人魏氏，毓秀名门，柔嘉成性。……今仰承皇天后土之眷佑，俯念中宫皇后之嘉荐，特沛恩纶，晋尔为嫔位。着即日起，享嫔位份例，增其宫份用度，以示优渥。”
“特赐下：织金孔雀妆花缎二十匹、缂丝云锦十端、御窑霁红釉描金万福梅瓶一对、汝窑天青釉弦纹樽一尊、上等暹罗官燕八匣、赤金累丝嵌东珠九凤钿一副、点翠嵌红宝牡丹金步摇一对、南海莹光明珠一斛、赤金累丝嵌祖母绿护甲一副…供令主儿赏玩添妆，以彰恩宠。”
王蟾早已喜得抓耳挠腮，闻言立刻上前，腰弯得极低：“奴才恭喜主儿！贺喜主儿！奴才这就带人去把正殿里里外外，拾掇得干干净净、妥妥帖帖，迎接主儿移驾！”
春婵与澜翠相视一笑，满面春风地齐齐福下身去，声音清脆悦耳，“奴婢等叩贺娘娘大喜！”
进忠亦顺势扬声，吩咐身后捧着赏赐的小太监们：“都听见了？麻利些，跟着王蟾去搭把手！手脚放轻快，眼珠子放亮些，若是毛手毛脚碰坏了娘娘的物件儿，仔细你们的皮！” 小太监们齐声应喏，随着王蟾鱼贯退下。
魏嬿婉为这意外之喜一时错愕，待回过神来谢了恩，立时吩咐：“春婵，快去！把前儿新得的那匣子金瓜子拿来，给今日跟着进忠辛苦跑腿的各位公公们，每人一份喜钱，沾沾咱们永寿宫的喜气！”
“是！”春婵领命，含笑退了出去。
澜翠拈起银针，欲点染魏嬿婉那半幅未竟的蔻丹，忽见进忠步履轻悄，竟至魏嬿婉座前，将袍角向上一撩，蹲跪在她腿边绣墩之侧。仰起面庞，目光灼灼如星火，直直映在她眉目之间，低声道：“主儿，您这步步莲花，终是踏上了青云路，奴才打心眼儿里为主儿高兴。”
他伸出手，自澜翠指间取过那盛着凤仙花膏的玛瑙小盅，声音放得更低：“这等精细活儿，奴才斗胆，还是让奴才来吧。奴才在御前伺候经年，手腕子倒还稳当几分。”
魏嬿婉指尖尚悬于空，未及应答，皓腕已被进忠轻轻托住。那掌心微热，隔轻绡衣袖熨帖上来，力道虽柔，却隐着不容推拒的执拗。他已用银针尖儿蘸取了盅内那浓稠如血、异香氤氲的花膏。垂首间，气息若有似无拂过她手背凝脂，目光专注，只凝于那几瓣待染的莹白甲盖，视若稀世琼瑶。
银针引艳色，徐徐点染，进忠动作极轻缓。每一落点，皆透着一种奇异的、磨人的审慎。
魏嬿婉指尖微颤，先感花膏沁凉，旋即进忠指腹似无意掠过甲面，似在匀开颜色，又似在抚平那细微的涟漪。
那托扶的掌中热度渐炽，她指尖也仿佛着了火，一股热意循脉潜行，悄然蔓至耳根，灼灼生烫。呼吸微窒，眼睫低垂，眸光掠过他凝神侧脸，旋即急急移开，落向那被徐徐浸染的甲瓣。
染毕一指，进忠掌心力道略松。魏嬿婉方欲将手稍撤，他却似早有觉察，托腕之手瞬间收紧，粗粝的指腹在她腕底肌肤轻轻一捺，气息低沉几不可闻：“主儿稍安。此色须层层匀染方显其妙，急不得。”语罢，复蘸新膏，眸光胶着于下一片莹白。
待十指蔻丹尽染，匀停鲜亮，魏嬿婉方觉臂腕被他掌心熨帖之处，竟已微微酸麻起来。她眼波微横，斜睨着进忠，檀口轻启，含娇带嗔啐道：“好个大胆的奴才！只管攥着人胳膊不放，酸煞人了！”
进忠闻言，面上非但不惧，反隐隐透出几分了然的笑意。他依旧半跪于地，姿态却愈发恭顺，只将托着腕子的手略松了松，却并未撤开，垂首温声告罪：“主儿息怒，奴才该死。只顾着伺候主儿这‘十指丹蔻赛芙蓉’，竟忘了分寸，让主儿受累了，真是万死难赎其罪。”他似有意，将‘伺候’二字咬得格外绵软，“主儿若心里不受用，便是现打奴才两下子，或是罚奴才跪到日头西沉，奴才也心甘情愿，只求主儿解气。”
魏嬿婉鼻尖轻哼一声，也不言语，忽地将那只刚染了艳色蔻丹的素手抬起，纤指微蜷，用手背温软的肌肤，恍若蜻蜓点水般，极轻地自他下颌处一掠而过。
那触感当真奇妙，既似春蚁缘枝，带着细微难言的麻痒；又似暖玉生烟，透出温润馨香。与其说是责罚，不如说是游丝一缕，裹着暖香，悄然拂过。倒比挨了实打实的巴掌更撩人心魄。
进忠身形几不可察地微微一滞，喉结滚动，旋即抬起眼，目光直直迎上魏嬿婉那双似嗔非嗔的眸子，唇边那点笑意更深了些，低低道：“奴才谢主儿……‘责罚’。”