魏嬿婉那双手，自入了启祥宫，再未有过痊愈的光景。新旧交叠，皮肉翻卷处常渗黄水。
尤其是入了夏，天气湿热，伤口更是如同溃烂的沼泽，红肿流脓，散发出若有似无的腐败气息。
一早，贞淑捧着那叠墨迹方干的纸卷，恭恭敬敬奉向长春宫。
皇后凤目低垂，略略一扫，不过瞧了最上面一页，便随手递与了侍立一旁的莲心。
“好，好。嘉妃妹妹果然有心了，这字里行间，规矩体统一丝不差。”她抬眼看向低眉顺目的金玉妍，语气愈发和软，“原不过是一点子小事，本宫何曾真怪过妹妹？倒叫妹妹如此劳心费神，抄录这许多，实在辛苦妹妹了。”
金玉妍忙起身，姿态柔婉：“不过是臣妾的本分，岂敢言辛苦？娘娘宽厚，臣妾感念不尽。”
皇后含笑颔首，虚抬了抬手，示意金玉妍坐下。殿内一时和风细雨。
她拈起缠丝玛瑙碟里一枚冰湃过的水晶葡萄，闲闲问道：“这大暑天儿，妹妹宫里可还好？那些冰例，够使唤么？听说小厨房新进了些洞庭湖的嫩莲蓬，味儿倒是清甜。”
“托娘娘洪福，冰例尽够的，莲蓬也得了些，想着做些荷叶莲子羹，最是消暑。倒是娘娘宫里这水晶葡萄，瞧着就喜人。”
“可不是，”皇后以帕掩唇，笑弯了眉眼：“这葡萄还是昨儿皇上赏的，说是西域新贡的‘马乳葡萄’，汁水格外足。莲心，怎不给嘉妃也呈上一碟？快。”
“谢娘娘恩典，那臣妾今日可就有福了，也沾一沾娘娘的恩泽光彩。”
“你呀，”皇后笑嗔道，“这张巧嘴儿，最是会哄人欢喜的。”
两人又絮絮地说了些宫中时新花样、节令吃食。诸如哪宫新得了江南进贡的轻容纱裁夏衣，内务府新配的驱暑香囊里添了哪几味药材更觉清凉，端的是主位和睦，言笑晏晏，其乐融融。
时间不早，金玉妍见礼已毕，正待告退。
皇后却像是忽地想起什么，含笑唤住她：“妹妹且慢。莲心，”
莲心忙垂手侍立。
皇后眼波流转，落在金玉妍身上，温声道：“瞧妹妹这字，端秀清雅，一丝不苟，倒叫本宫想起一样东西来。”她略一抬手，莲心会意，转身便从里间捧出一个紫檀锦盒，小心揭开。
盒内衬着明黄软缎，卧着两锭乌沉沉的墨块，形制古朴，隐隐透着幽光，绝非寻常之物。
“这是‘玄玉髓’，说是岭南古法所制，取其深山老松之烟，佐以珍珠、麝香、金箔，捣杵万次方成。墨色最是醇厚润泽，落纸如漆，历久弥新。在本宫这儿放着，总也用不上，本宫瞧着，倒配得上妹妹这笔好字。莲心，给嘉妃送去。”
金玉妍脸上立时绽开明媚的笑意，她微微屈膝，惊喜道：“哎哟，娘娘宫里尽是些神仙宝贝！嫔妾这点子涂鸦，怎敢用这等御用的好墨？这‘玄玉髓’的名头，嫔妾可是闻所未闻，今日托娘娘的福，竟开了眼了。贞淑，快替我好生收着，可仔细些。”
贞淑忙不迭地从莲心手中接过那沉甸甸的锦盒，紧紧抱在怀里。
殿内又响起几句辞谢与抚慰的客套话，金玉妍这才盈盈告退，扶着贞淑的手，裙裾微动，一路含笑出了长春宫正殿。
待那抹丽影消失在宫门外，皇后唇边的笑意才缓缓淡去，端起茶盏，轻轻撇着浮沫。
却说金玉妍主仆二人，一路穿花拂柳，行至宫道僻静处，方才那春风拂面般的笑意便如同被烈日蒸干的水汽，瞬间消散得无影无踪。她脚下步履不停，却愈发急促，广袖下的手指已暗暗攥紧。
甫一踏入启祥宫正殿门槛，殿门在身后“吱呀”一声合拢，隔绝了外头的世界。金玉妍倏然停步，猛地回身！
贞淑抱着那锦盒，尚未来得及放下，只见那张艳若桃李的脸庞已然罩上了一层凛冽寒霜，哪里还有半分长春宫里的温婉柔顺？
“啪嗒！”
一声脆响！金玉妍广袖一拂，带着一股凌厉的风，狠狠扫在贞淑怀中的锦盒上！
那紫檀嵌螺钿的精致盒子连同里面两锭名贵的‘玄玉髓’，应声飞脱而出。
两锭墨块骨碌碌地沾满了尘土，其中一锭甚至磕掉了一小块角。
“啊！”贞淑吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，脸色惨白如纸，看着地上那一片狼藉，浑身抖得如同筛糠，“主…主儿息怒！奴婢该死！奴婢该死！”
“你有什么该死的，”金玉妍深吸一口气，压下翻腾的怒火，伸手去扶跪在地上的贞淑，“这宫里所有人都该死，我只信你。”
贞淑就着金玉妍的手，缓缓起身，眼眶微红，紧握着她冰凉的手指：“主儿..”
“我是生气，”金玉妍的声音陡然转冷，她拉着贞淑的手，目光却穿透殿门，仿佛能刺回长春宫，“我如此伏低做小，费尽心机地讨好她，抄录了那许多，竟又换来一份敲打！”
她猛地松开贞淑的手，转身在殿内踱了两步，广袖带起一阵压抑的风。又倏地停住，侧过头，斜睨着贞淑，唇角勾起一抹嘲讽的笑意：“你说，咱们这位皇后娘娘厉不厉害啊？她什么也不用做，一个眼色，我和贵妃，就像两条狗一样为她鞍前马后。她自然是最‘宽和体下，母仪万方’的。”
贞淑听得心惊肉跳，哪里敢接半个字，慌忙垂下头，快步走到那摔落的锦盒旁，蹲下身，小心翼翼地将散落的‘玄玉髓’墨锭捡起，用袖子仔细拂去沾染的金砖浮尘，连那磕掉的一小块碎屑也寻了回来，捧在手心：“主儿不想看见这墨，奴婢这就把它收得远远的，锁进最深的箱底，必不叫它再碍着主儿的眼，污了主儿的地方。”
金玉妍没有立刻回应，她站在原地，目光如同冰冷的钩子，死死盯在贞淑手中那个重新合拢的锦盒上。
贞淑屏住呼吸，不敢稍动。
良久，金玉妍的唇角，缓慢地向上弯起一个弧度：“嗳，皇后娘娘既‘恩赐’了这等好物，咱们岂有不用的道理？若束之高阁，岂不是辜负了娘娘一番‘美意’，显得咱们不识抬举？”
她顿了顿，那笑容加深了几分，声音却依旧轻飘飘的：“好东西，就该让它物尽其用才对。”
“樱儿，过来。”
魏嬿婉听到召唤，随即立刻垂着头，小步快趋上前，在离金玉妍几步远的地方停下，深深福下身去：“奴婢在。”
“你字儿好，皇后娘娘很是喜欢，再去抄录百遍——佛母经。正好待入秋了，便是端慧皇太子的忌辰，能供去安华殿，也是你这蠢笨丫头的福分了。”
“是…”魏嬿婉口中应着，不敢暴露出欣喜的心绪。
金玉妍起初还嫌恶那脓血污秽，只远远地指使贞淑用竹板子抽打她发僵的手腕。
直到贞淑将那被脓血晕染了大片的《佛母经》呈上时，金玉妍那眸子里，倏地掠过一丝兴奋的光芒。
“呵，倒真是…别致的很呢。”
她将那污损的经文对着窗外的光仔细瞧了瞧，指尖甚至在那半干的血渍上轻轻拂过，感受着那黏腻的触感，眼中兴味更浓。
“贞淑，你瞧，这丫头抄的经文，污了佛祖的眼，更污了皇后娘娘赏给本宫的上好纸墨！这心思不诚，手也不净，如何能抄得出清净经文，为娘娘祈福？”
贞淑垂首，心领神会：“主儿说的是。这等污秽之物，实在亵渎。”
“亵渎？”金玉妍轻笑一声，“亵渎好…亵渎好啊…”
她话锋一转：“玷污了经书的业障，单抄一遍两遍，如何能消解？”
“贞淑，再去取一沓纸来，要最好的。再研上那皇后娘娘亲赐的墨。让这丫头…好好洗洗她的业障！今日抄的这些，全废了！污了一处，便是不诚！重抄一百遍！本宫倒要看看，是她手上的血先流干，还是她心里的业障先消尽！”
贞淑应声，动作麻利地取来厚厚一沓。
“抄！”金玉妍的声音带着不容置疑的愉悦，她甚至在一旁的贵妃榻上斜倚下来，手中把玩着一柄玉如意，饶有兴致地看着这场酷刑的开场。
“一字一划，都给本宫写端正了！若再污了纸墨，便再加一百遍！本宫有的是纸墨，有的是耐心，陪你耗着！”
魏嬿婉咬着牙，用尽全身力气控制着那支笔。每一次笔尖落下，笔杆挤压着溃烂的指腹和翻卷的指甲根，都带来一阵尖锐的剧痛。脓血不受控制地渗出，很快便沾染了笔杆，又顺着笔尖滴落在纸上，在那工整的墨迹旁，绽开一朵朵污浊的血莲。
“啧，又污了。”金玉妍的声音适时响起，带着一丝夸张的惋惜，更多的却是残忍的满足，“业障未消啊！看来一百遍不够，再加…，莫说本宫不体谅你，五十遍！本宫可是大发慈悲了。贞淑，再取纸来！本宫倒要看看，这丫头的血，能染红多少张皇后娘娘赏的好纸！”
魏嬿婉的意识在剧痛中沉浮。指节早已被那狼毫磨得生疼，手腕酸涩得抬起来都费力，此刻竟丝毫不觉其苦。
那墨迹晕染的宣纸，在她眼中忽地化作了一层层向上攀援的石阶。百遍经卷，便是百次锤炼笔锋的机会；供入安华殿，便是在那至尊至贵之地留下她的字迹！这哪里是责罚？
“噗……”笔尖再次因剧痛失控，狠狠湿透纸张，带出一大滴浓稠的脓血，将刚刚写好的一页纸彻底糊掉。
“哎呀呀！”金玉妍抚掌，“又废了一张！贞淑，记下，再加五十遍！这业障，深得很呢！”
抄吧。
用血抄。
用脓抄。
用这烂透了的手，一笔一划，在这金玉妍精心挑选的，象征着富贵与虔诚的洁白纸笺上，刻下她的怨毒，刻下她的算计，刻下这金丝笼里所有扭曲的‘忠心’与‘慈悲’！
抄不完？那便永远抄下去！直到这双手彻底烂掉，脱落！直到她的血流干，将这满室的妍光，都染成一片猩红！
这经文，不是供奉佛祖的祷词，而是用血肉写就的，供奉给这吃人金笼的祭文。
然她亦不在乎。这痛，这血，这脓，这无尽的折辱…都成了独一无二的‘墨’，成了刻骨铭心的‘帖’！
倘若她不死，倘若她还能从这血海脓窟里爬出来..来日，这些便是她一步一步踩过的登云梯。
想从屈膝的‘奴’，变成直立的‘人’，总是要尝尽切肤之痛，才能挺直脊梁。
她不怕，她坚信自己会活下去，她要活下去，她凭什么不活下去！