清辉如水，漫过九重宫阙的琉璃碧瓦，流泻一地霜华。魏嬿婉身覆锦绣衾被，裹得严严实实，只余一张素白小脸露在外头，被两名内侍稳稳抬入殿中。
珠帘轻卷，椒兰馥郁扑面而来，她一双含情目似怯还迎，悄悄流转于这泼天的富贵荣华与森严威仪之间，心尖儿微颤，又竭力按下。
锦衾轻启，如云开月现，一缕幽兰之香随之浮动。她于龙榻锦褥之上，娇怯怯侧过身去，玉葱也似的指尖，似无意般掠过枕畔金丝累凤的纹路，宽大的素纱寝衣袖管，便如流云遇风，悄然滑落一截皓腕。
月华映衬下，几道淡红未褪的旧痕，赫然横陈于凝脂般的肌肤之上，宛如名窑贡品白瓷胎骨上，不慎沾染的刺目裂璺，灼然刺痛了帝王凝睇的目光。
皇上眸光倏然一沉，指尖带着沉水香温润的暖意，极轻地拂过那碍眼的淡痕，眉峰已不自觉聚拢成川：“这伤…都是嘉妃苛虐的？”
魏嬿婉身子骤然一颤，慌忙欲拉下衣袖遮掩，螓首低垂，鸦翅般的长睫簌簌轻动，在玉颊上投下两弯楚楚可怜的暗影：“嫔妾粗笨，原不该以此瑕疵，污了皇上的圣目…”
语未尽，泪光已盈盈于睫。
飞快地在皇上紧锁的眉宇间掠过一瞬，贝齿轻啮着柔润的下唇，方续道：“前些日子…贫穷于长春宫外廊下，偶遇皇后娘娘凤驾。彼时娘娘凤体微恙，玉言肩颈沉滞如负千钧，甚是不适。嫔妾便被唤去，斗胆替娘娘稍稍舒解一二…此乃天恩浩荡，亦是嫔妾几世修来的福分，岂敢不尽心竭力…”
“想来是嫔妾年轻不知事，只一心顾着侍奉皇后娘娘凤体安康，竟一时忘了嘉妃娘娘那边，亦有要紧的差事吩咐。大约…这便是嫔妾不知进退，未能周全礼数，惹了嘉妃娘娘不喜的缘由罢…”
皇上眼底寒芒微现，眉头锁得愈紧，沉声道：“岂有此理！六宫之中，自然皇后为重！凤体违和，尔等侍奉解忧，乃是本分！何来‘不知进退’之说？莫非她嘉妃的‘要紧差事’，竟比皇后的凤体还要紧不成？！”
“皇上息怒！龙体要紧啊！”魏嬿婉闻声，目光柔柔熨帖地落在皇上紧蹙的眉宇间，“累得皇上为嫔妾这等微末之事动此肝火，千错万错，都是嫔妾的错！嫔妾这点伎俩，虽不敢称精妙绝伦，或可斗胆为皇上略略舒散一二，稍解烦忧…求皇上…莫要气坏了身子…”
她伸出素手，指尖微颤，带着几分试探，几分羞怯，轻轻落在皇上紧蹙的太阳穴侧，力道由轻渐重，指腹温软，循着穴位缓缓揉捻。如兰似麝的体香，亦随着她倾身靠近的动作，幽幽钻入鼻端。
皇上闭目片刻，再睁开时，眼底寒冰已消融大半，只余下对眼前人儿的满意与怜惜：“罢了…你…很是识大体，懂进退，知朕心。”
魏嬿婉玉指顺势滑下，轻拢慢捻着皇上衣襟的盘扣：“皇上连日案牍劳形，嫔妾遥望养心殿的灯影，心尖儿都揪紧了。今儿近前细看……”她眼波流转，指尖虚虚拂过龙袍肩线，“这云锦纹样倒比前些年宽了半寸，想是宵旰忧勤，为这江山社稷，竟连万乘之躯也清减了。”
皇上慵然抬眸，唇角噙了丝玩味：“哦？朕的身量你倒记得真切？”
魏嬿婉双颊飞起两朵红云，却不闪避，反将粉面轻轻偎向那明黄缎子襟前，低语道：“嫔妾在四执库当差时，每日拂拭冠服，掌心量过衮龙袍的每一寸纹理。那时节……”她忽将声气儿压得极低，如蝶翅轻扫过耳际，“心里便痴想着，不知是何等样人物，方配得上这九五之尊的威仪？如今亲身侍奉，才晓得皇上原是这般…如孤松之独立，似玉山之将倾，骨相清峻，自有龙章凤姿。”
皇上忽将她柔荑攥住，引向腰封玉带：“既这般熟稔，便替朕宽衣。”
她小心翼翼解开金镶玉扣：“皇上莫笑臣妾痴语。那年在库房捧着龙袍，总觉衣裳是冷的，今夜贴着心口暖着……”玉带“嗒”一声轻落，她忽仰起螓首，眸光潋滟凝睇，“方知是活生生一位圣君，比织造府的尺码更英挺三分呢。”
皇上受用得眉目舒朗，抚她云鬓低笑：“好个刁钻的丫头！四执库的规矩倒教你练就火眼金睛。”
魏嬿婉趁势捧过案上一盏暖汤奉至君前：“嫔妾不过借衣裳尺寸量圣心罢。您批折子到三更，这肩背便僵一分；议政事整宿，腰封又松一指。”
皇上就着她手中饮罢参汤，忽展臂揽住那杨柳细腰，卷入重重锦帷之中：“朕这身子教你量了个分明，该轮着验验你的眼力了！
罗帷垂落间，她娇音逸出：“皇上且慢……帐外烛芯爆了朵并蒂花，这可是祥瑞呢……”
待得轻晃渐止，魏嬿婉悄悄觑向身侧的天颜。她指尖触到枕畔一点莹润微凉的烛泪，似被惊醒般，眸光微亮，带着几分不谙世事的天真，轻轻一“呀”。
“皇上…”她低唤一声，指尖虚虚指向那烛台上犹带温香的残蕊，“适才烛影摇红，嫔妾迷蒙间，恍惚见那烛芯竟生双蕊，纠缠盘绕，灿然生辉。更奇的是，那光晕流转处，似有金龙之影昂首，虽只刹那芳华，却真真印在嫔妾心上了。”
微微侧首，将温软的颊轻轻贴上那绣着五爪金龙的胸膛，感受着其下沉稳有力的搏动，方又细语如丝：“嫔妾偶听宫人提过，这等并蒂烛花，乃天工偶成，非人力可为，是极难得的祥瑞之兆。前朝…似乎也有过这般吉光片羽的记载，道是此瑞现于宫闱，则主圣心愉悦，福泽绵长，六宫和气生焉。”
“说来也奇，自嫔妾有幸得近天颜，仿佛…总有些微末的祥瑞之景相随。彼时在四执库，为皇上理一袭常服，竟有一只通体剔透、宛若玉琢的凤蝶，不知从何处飞来，悄然栖于龙袍金纽之上，翅翼轻颤，久久不去。尚衣监几位积古的老嬷嬷见了，都合十念佛，说是‘玉蝶栖龙钮，乃天地清和之气所钟，主圣德感召，四海咸宁’之兆。嫔妾想，定是皇上的仁德如日月，方能引得灵物来朝，嫔妾便也沾了这福气，窥见了一角天光。”
皇上缓缓睁开眼：“朕的洪福自是无边，不过……这等吉兆灵物，似乎格外青睐于你啊？金蝶朝拜，你在场；龙凤烛影，你又见了。一次是沾光，两次么……”他故意拉长语调。
魏嬿婉心跳如擂鼓，面上懵懂无措，怯生生道：“皇上……嫔妾惶恐，这……这不过是凑巧……”
皇上轻笑一声，“凑巧？朕看未必。倒像是…这些天地间的灵瑞之气，偏生爱借你的眼，来映照朕的福泽一般。”
“可见你这丫头，骨子里是带着几分灵秀祥瑞之气的。很好，是个，能给朕带来祥瑞吉兆的妙人儿！”
她立时像得了什么罕物的小女儿家，带着初生牛犊不怕虎的娇憨，大胆地蹭着那明黄盘龙的威严纹饰：“皇上~”
这一声唤得百转千回，尾音微微上翘。
“皇上您代天牧民，口含天宪，您说嫔妾有祥瑞之气，那嫔妾可信了！从今往后，嫔妾就赖着这‘祥瑞之气’不走了！这可是皇上您金口玉言亲封的，嫔妾就指着这个，能在您跟前讨个长长久久的彩头呢！”
看着怀中人儿那副“我不管，您说了就得算数”的娇蛮，又无比信赖的模样，连日批阅奏折的烦闷仿佛都被这鲜活的情态一扫而空，像羽毛搔在痒处，逗得龙心大悦，宠溺地捏了捏她因得意而微微鼓起的粉腮。
“你倒会顺杆爬！”他语带调侃，手上力道却温柔，随即话锋一转，朗声道：“信！怎么不信？朕金口玉言，说你有，你自然便有！这‘祥瑞之气’，朕今日便赐予你了！不仅今日有，往后也得给朕长长久久地带着，好好做你的‘祥瑞妙人儿’！”
“谢皇上！”魏嬿婉微微支起身子，将那娇憨依赖之态做得十足，“那嫔妾斗胆，想再求皇上一件事——这对并蒂烛花，虽是燃尽了，可它到底是今日这‘祥瑞’的见证，更是皇上金口玉言，赐嫔妾‘祥瑞之气’的凭依呢。”
她说着，无限珍重地，拈起其中一支焦黑卷曲的残蕊，眼中含着三分乞求，七分的娇痴：“嫔妾想将这残蕊讨了去，不拘寻个什么小匣子装了，藏在枕边…也好留个念想。每每瞧见，便能想起今夕皇上圣德感召，天降祥瑞，想起您说嫔妾是‘祥瑞妙人儿’的话儿…，便是嫔妾往后日子里，最最珍贵、最最安心的宝贝了。”
“哈哈哈哈！你这痴儿！一对燃尽的烛蕊，灰扑扑的，也值得你这般当宝似的收着？” 龙目中笑意更深，轻轻点了点她光洁的额头，“朕瞧你呀，是真真被那‘祥瑞之气’冲昏了头了！竟对这些‘焦炭’起了心思！”
继而扬声唤道：“李玉！”
李玉应声悄然而入，躬身听命。
“去，将库房里那对前儿贡上来的‘青玉嵌宝莲纹小盖盒’取一个来，要那小巧玲珑，能握在掌心的。” 他顿了顿，补充道，“再取赤金锞子两锭，上用的‘杨妃色’云锦一匹，魏答应穿着好看。另……将那新进上来的，金点翠镶宝珍珠蝴蝶簪也取一支来。”
李玉心中微凛，面上恭敬应喏：“嗻。”
这赏赐，对一个刚承宠的答应而言，已是极厚了。青玉小盒是上等器皿，金锞子是实惠的恩赏，杨妃色云锦是难得的贡品料子，金点翠镶宝珍珠蝴蝶簪更是精巧贵重的首饰。既显恩宠，又不至于太过逾越，让后宫侧目。
皇上转回头，看着怀中人儿因这厚赏而微微睁大的美眸，轻笑道：“喏，你不是要‘念想’么？那对‘焦炭’，朕许你收着。只是灰头土脸的，没得污了你的枕席。朕赏你这青玉小盒，正好将那宝贝收进去，严严实实地锁好，免得你这‘祥瑞妙人儿’的宝贝疙瘩跑了灵气！”
“至于这些金锞子、云锦、珠花……是朕赏你‘祥瑞妙人儿’的彩头！今日祥瑞初现，朕心甚悦。望你持身自爱，谨记朕言，好生养护着你这‘与生俱来’的祥瑞之气，莫要辜负了上天……和朕的期许。”
“是，嫔妾谢皇上隆恩！定当时时谨记在心，将这‘祥瑞’，连同皇上的恩典，刻进骨子里…”
晨曦微露。
魏嬿婉扶着春婵的手，款步迈出养心殿那高高的朱漆门槛。
微凉的空气拂面，让她因殿内暖香而微醺的神思清醒了几分。目光似不经意地，扫过殿前侍立的一众宫人太监。
进忠躬身上前，替她挡开台阶旁微湿地面，口中恭敬道：“答应慢行，仔细台阶湿滑。”
“皇上金口，赐我‘祥瑞妙人儿’之称…这‘祥瑞’二字，需得让它‘巧’起来。” 魏嬿婉压低了声气儿，眼波流转，瞥了一眼手中紧握的青玉小盒，“如同这盒中之物，不必刻意示人，却要让它‘不经意’地透出光华…让该知晓的人，都‘心领神会’。”
“尤其是…若再有人胆敢拿那劳什子‘八字妨克’的腌臜话来嚼舌根，便是藐视圣德，其心……可诛。”
“嗻。奴才，明白。”