废弃仓库的铁皮门被夜风吹得哐当作响，宋哥带来的四个保镖横七竖八倒在地上，喉间血洞还在往外渗着暗红。
元彬站在水泥地中央，指尖凝着一滴幽蓝水珠，正缓缓落在项少强颤抖的手腕上。
\"黄老板说...说只要废了你一只手，就...\"项少强的话卡在喉咙里——那滴看似无害的水珠子刚触到皮肤，便像烧红的铁锥般扎进血肉，疼得他额头青筋暴起。
\"黄老板？\"元彬垂眸瞥他，眼尾泪痣在昏黄灯光下泛着冷光，\"上回在帝豪酒店泼我咖啡的是他侄子，上周往念儿奶粉里投泻药的是他手下，三天前派车撞我——\"他屈指一弹，水珠突然胀大如拳，\"因果盘里，该算总账了。\"
项少强还没来得及尖叫，那团水球已裹住他整条右臂。
围观的黄龙叼着烟倚在墙角，原以为能看场血腥戏码，却见水球里的肌肉骨骼像被无形的手揉捏，最后\"噗\"地一声，竟化作一团淡红雾霭，顺着门缝飘向夜空。
\"这...这什么妖法？\"项少强盯着自己空荡荡的右臂，裤裆慢慢洇出深色痕迹。
他瘫坐在地，尿骚味混着血腥气在仓库里蔓延。
黄龙\"嗤\"地笑出声，用皮鞋尖戳了戳项少强的腿：\"就这胆儿还跟宋哥混？
上个月在码头砍人时你怎么不说怕？\"他抬头看向元彬，眼里却没了先前的狠劲——方才那团水球的手段，他在道上混了十年也没见过。
元彬转身走向门口，黑色风衣带起一阵风，吹得黄龙额前碎发乱颤。
直到金属门\"哐当\"关上，项少强才突然发出杀猪般的惨叫：\"疼！
疼死我了！\"他抱着断臂在地上打滚，溅起的血珠在水泥地上绽开。
黄龙蹲下来拍他脸：\"早说了元先生不是凡人，你偏要跟宋哥赌这口气。\"他摸出烟盒点上一支，烟雾里望着门口方向，\"这尊神...以后咱道上得供着。\"
仓库外的夜色里，元彬仰头望向三百米外的酒店顶楼。
那里有杆狙击枪的准星正锁定他后心——是黄家请来的专业杀手，宋哥没来得及说的后手。
\"雕虫小技。\"他指尖在身侧划出一道水痕，空中突然凝出一根冰锥，划破夜色直刺楼顶。
三秒后，重物坠地的闷响从后方传来，元彬甚至没回头，只将冰锥收回掌心，任其融化成水从指缝滴落。
粉红一条街的霓虹灯比半年前暗了许多。
元彬沿着青石板路往前走，曾经灯红酒绿的橱窗大多拉着卷帘门，只有转角处一家美甲店还亮着暖黄灯光，门口站着个穿超短裙的女人，大腿上的蝴蝶纹身被冷风吹得起了鸡皮疙瘩。
\"帅哥，找人啊？\"女人见他走近，强撑着笑意凑过来，发梢还沾着发胶的气味，\"洗浴中心关了，按摩店也搬了，要不...我给你介绍个靠谱的私人会所？\"
元彬驻足：\"找大龙。他以前开的夜店还在吗？\"
女人一愣，上下打量他：\"你是道上的？\"见元彬不答，她缩了缩脖子，\"早盘出去了。
上个月扫黄打非严，徐队调走前亲自带人查了三回，大龙哥扛不住，带着嫂子搬去竹江了。\"她指了指自己手机，\"要不你用我手机打？
他号码我还存着。\"
元彬接过手机，按下那个熟悉的号码。
电话刚接通，对面就传来大龙粗哑的吼声：\"谁啊？
老子在竹江谈场子呢！\"
\"是我。\"
手机在掌心震了震，对面突然没了声音。
三秒后，元彬听见重物倒地的动静，接着是大龙带着哭腔的喊：\"元先生？
真的是您？
我这就订高铁票，现在就回！
凉透她也在，我们半小时到！\"
挂了电话，女人盯着元彬发怔。
方才那通电话里，她分明听见竹江市中心酒店的背景音——大龙现在混得不错，能住五星酒店的主儿，接电话时竟像见了亲爹。
二十分钟后，一辆黑色商务车\"吱\"地停在美甲店门口。
车门打开，率先冲下来的是个穿米色羊绒大衣的女人，盘起的发髻散了几缕，珍珠项链在路灯下闪着光。
可她刚跑到元彬面前，就\"哇\"地哭出声，先前的端庄模样碎了个干净：\"元先生！
佳音她...她到底怎么样了？\"
是薄凉透。
半年前在夜店做经理时，她总穿着露肩短裙，说话带刺儿；如今倒像换了个人，可这一哭，又露出当年为姐妹出头时的泼辣劲儿。
元彬伸手扶住她颤抖的肩膀：\"佳音在青城山闭关，三个月前托人带信，说突破了筑基期。\"他从口袋里摸出张泛黄的纸条，\"这是她手写的，说等结丹成功就回来看你。\"
薄凉透抓过纸条的手在发抖，借着美甲店的灯光看了两行，突然笑出眼泪：\"这死丫头，字还是这么丑...上回在夜店跟人打架，也是写这种歪歪扭扭的纸条让我去捞她。\"她抹了把脸，抬头时眼睛亮得像星子，\"元先生，谢谢你。
真的，谢谢你。\"
这时大龙从车里跑过来，大冬天的额头还挂着汗：\"凉透，你别光顾着哭啊！
元先生站这儿吹风呢！\"他搓着手对元彬笑，当年寸头染成了黑发，西装革履倒像个正经生意人，\"元先生，我在竹江开了家清吧，您什么时候去，我给您留最好的位置！\"
\"徐立坤调走了？\"元彬问。
大龙的笑僵了僵，挠着后颈叹气：\"那小子当上支队长后，专跟我过不去。
上个月扫黄，他带着人把我库房里的酒全扣了，说是什么'涉黑资产'。
要不是元先生您之前教我把账做干净...\"他突然打住，搓了搓手，\"不过现在好了，我在竹江的场子跟当地商会合作，正经生意，挣得比以前还多！\"
元彬点头：\"走正路是对的。\"他望向薄凉透，后者正小心地把纸条收进随身小包，动作轻得像在收什么宝贝。
夜风掀起大龙的西装下摆，他突然想起什么，摸出手机翻照片：\"对了元先生，上次在医院碰到张妈，她说小念儿又长高了？
等明儿我让我家那口子拍段视频...\"
\"大龙。\"元彬打断他，眼尾泪痣在夜色里忽明忽暗，\"你...知道我有个孩子的事？\"
大龙的手顿在手机上。
他抬头看元彬，对方眼底的幽蓝像深潭，却藏着一丝他从未见过的紧绷。
\"知道。\"他咽了口唾沫，把手机塞进外套内袋，\"我这儿有照片。
等...等找个亮堂的地儿，我慢慢跟您说。\"
远处传来警笛声，由远及近。
元彬望着车灯划破夜色，嘴角勾出抹极淡的笑——该清的脏东西已经清了，该等的人，也快到了。
薄凉透突然拽他袖子：\"元先生，去我家喝杯茶吧？
我新学了手冲咖啡，佳音肯定爱喝...\"她的声音渐弱，因为元彬已经转身，朝着警灯方向走去。
夜风掀起他的风衣，露出内侧绣着的水纹暗花——那是水德星君留在凡世的印记，也是，一个父亲，即将揭开的，新的因果。
警笛声渐近，红蓝光影在青石板路上摇曳，却掩不住美甲店暖黄灯光里那方小天地的紧绷。
大龙的手机在掌心焐得温热，他拇指划过屏幕时，指腹蹭到了手机壳内侧夹着的皱巴巴收据——那是上周在竹江母婴店买奶粉时随手塞的，此刻倒像块硌人的石头。
\"是张妈上个月在小区楼下拍的。\"大龙喉结滚动两下，把手机递过去时，腕骨微微发颤，\"她抱小念儿晒太阳，孩子抓着她的银镯子啃，我刚好去送年货......\"他没说后半句——张妈当时抹着眼泪念叨\"这孩子跟他爸一个模子刻的\"，他鬼使神差就按下了快门。
元彬的手指悬在手机上方三厘米处，像触到了某种滚烫的禁忌。
夜风吹得他睫毛轻颤，水德星君千年修为本该古井无波的心跳，此刻却擂得胸腔发疼。
自夺舍以来，他见过太多生死，却从未像现在这样，害怕触碰到某段因果。
\"拿吧。\"薄凉透突然轻声说，她不知何时退到了台阶上，身影被灯光拉得很长，\"佳音总说，您最懂'水到渠成'的道理。\"
这句话像根细针，挑破了元彬紧绷的情绪。
他指尖微蜷，终于覆上手机背壳——是大龙常用的磨砂款，带着他人的温度。
屏幕亮起的瞬间，暖黄灯光与手机冷光在他脸上交错，照见眼尾泪痣正随着呼吸轻颤。
照片里是个扎着羊角辫的小女孩，大约两三岁模样，穿枣红棉服坐在石凳上，圆乎乎的小手攥着半块融化的橘子糖，鼻尖沾着点糖渣，眼睛却亮得惊人。
最让元彬喉头发紧的，是那对眼尾微微上挑的弧度——和他镜中所见的轮廓，分毫不差。
\"她......\"元彬声音发哑，拇指无意识摩挲着屏幕上小女孩的眉眼，像在确认某种真实，\"叫什么？\"
\"张妈说，您走前给取了小名，叫念儿。\"大龙看着元彬发白的指节，悄悄松了松领口，\"上回我去看张妈，孩子正拿着您以前的旧照片啃，把照片角都咬毛了......\"
警笛声在街角炸响，照亮了元彬睫毛上凝的细霜。
他盯着照片里孩子笑出的小梨涡，忽然想起三个月前在青城山脚下，有个扎羊角辫的小丫头拽过他的衣角，奶声奶气问\"叔叔有没有看见我的糖\"——原来不是偶遇。
\"她现在......\"元彬抬头时，眼底幽蓝翻涌如潮，后半句却卡在喉咙里。
他望着大龙，喉结动了动，最终只是将手机轻轻按在胸口，像在安抚什么随时会碎掉的东西。
薄凉透抹了把眼角，转身去拉商务车的门：\"车里有暖气，咱们......\"
\"不用。\"元彬打断她，低头时发梢扫过手机屏幕，\"再看会儿。\"
夜风掀起他的风衣下摆，内侧水纹暗花在光影里若隐若现。
远处警车停在街尾，几个警员下车时的交谈声飘过来，却都不如手机屏幕上那声\"爸爸\"的奶音清晰——那是大龙录视频时没删的片段，此刻正随着元彬颤抖的指尖，在他心口反复回放。
大龙看着元彬微抿的嘴角，忽然想起半年前在夜店后巷，这人用冰锥挑断宋哥手下手筋时，也是这样盯着伤口，仿佛在看什么需要精心养护的幼苗。
现在他终于懂了——有些因果，从不是用来斩断的。
\"竹江......\"元彬突然开口，声音轻得像叹息，却让大龙脊背一绷。
他没说完，只是将手机递回去时，指腹在\"发送位置\"的图标上停留了两秒，便垂下手插进风衣口袋。
警灯在他身后旋转，将他的影子拉得老长，仿佛要延伸到照片里那个攥着橘子糖的小女孩脚边。
薄凉透突然读懂了他未说出口的话——有些路，就算隔着千山万水，也该亲自走一遍了。