后半夜的露水重，把老街的青石板浸得发亮。林默揣着那枚“卒”子，叫醒周明轩时，赵淑兰正往灶里添柴，火光映着她眼下的青黑：“先生，真要去？我煮了热粥，等你们回来喝。”
“去去就回。”林默的声音里带着点晨露的湿意，周明轩揉着眼睛跟在后面，手里的手电筒晃悠悠的，光柱在老槐树上扫来扫去。离树还有几步远，就见树根周围的土果然松了，像被谁翻过似的，石板边缘的缝里，渗着比昨夜更亮的绿光，把周围的草叶都染绿了。
“林爷爷，您看！”周明轩指着石板缝，绿光里竟飘着些细小的根须，像从石板底下钻出来的，缠在草叶上，轻轻颤动。林默蹲下身，指尖刚碰到石板，就觉得一股劲儿从底下往上顶，像有东西要出来。他想起木头上的“开”字，从怀里摸出那块拼合的木头，往石板上一放——木头竟像长在了石板上，严丝合缝。
寅时三刻的梆子声从远处传来，“咚”的一声落定，石板突然轻轻震颤，边缘的土簌簌往下掉，露出个巴掌大的缝。林默和周明轩对视一眼，都看出了对方眼里的紧张。周明轩伸手去抬石板，这次竟不费劲，石板像被什么东西托着似的，慢慢往上移，露出个黑黢黢的洞口，绿光就从洞里涌出来，带着股清苦的草木香。
“这是……”周明轩举着手电筒照进去，光柱里飘着无数绿色的光点，像萤火虫聚成的河，顺着洞壁往下淌。洞不深，约莫半人高，底部铺着层干枯的槐叶，叶上放着个拳头大的东西，绿光就是从那东西里透出来的。
林默深吸一口气，弯腰钻进洞。洞里比外面暖，绿光把他的脸照得发绿，他看清那东西了——是块黑沉沉的木头，形状像颗蜷缩的嫩芽，表面布满了细密的纹路，和旧棋盘、古卷上的符号一模一样，绿光就从纹路里渗出来，像在呼吸。
“这就是……槐树之心？”周明轩的声音在洞外发飘。
林默伸手去碰，指尖刚碰到木头，就觉得一股暖流顺着手臂往全身涌，比握任何旧物件时都强烈，像喝了口滚烫的姜汤，从里暖到外。木头在他掌心轻轻一颤，绿光突然亮得刺眼，他看见那些纹路活了过来，像无数条小蛇在爬，顺着他的手臂往上缠，爬到心口时，突然停下，拼成个完整的“中”字，暖暖地贴在那里。
“林爷爷！您没事吧？”周明轩在外面喊。
林默回过神，绿光已经暗了下去，木头安安静静地躺在他掌心，像块普通的暖玉。他把木头揣进怀里，刚要爬出去，突然瞥见洞壁上刻着些字，是用指甲盖大小的符号拼的，和木头上的纹路呼应着，像一篇没写完的棋谱。
“明轩，拿手电筒照照这儿。”林默指着洞壁，光柱扫过，那些符号在光里微微发亮，他认出其中几个——“守”“生”“合”，都是棋谱里常见的字，却比寻常字多了点说不出的劲。
就在这时，洞外传来极轻的铜铃声，叮铃铃的，像从巷口飘过来的。林默心里一紧：“快走！”他抱着木头爬出洞，周明轩赶紧把石板盖回去，两人刚踩实泥土，就见巷口闪过个白影，铜铃声越来越近，像在往这边来。
“是苏逸！”周明轩压低声音。
林默拉着他往棋艺馆跑，怀里的木头暖暖地贴着心口，像颗跳动的心脏。跑到馆门口时，他回头望了一眼，老槐树下空荡荡的，只有月光在地上铺着，像谁刚收了棋盘。
赵淑兰在门口等着，看见他们回来，松了口气：“可算回来了，我听见铜铃声，吓了一跳。”
林默把木头掏出来，放在桌上。绿光已经褪尽，只剩温润的黑，可放在手里，仍能感觉到那股暖意，顺着指尖往四肢百骸钻。赵淑兰凑近了看，突然指着木头底部：“这有个小槽！”
林默翻过来，果然有个指甲盖大的槽，形状竟和他一直带在身上的“卒”子严丝合缝。他把“卒”子放进去，“咔”的一声，像钥匙插进了锁孔，木头突然发出“嗡”的一声，表面的纹路再次亮起，这次不是绿光，是淡淡的金光，在桌上投出个完整的棋局，和他与苏逸对弈的那盘，分毫不差。
“这……”周明轩看呆了。
林默盯着棋局，突然明白了——原来所有的旧物件、所有的纹路、所有的暖意，都在等这一刻。他拿起桌上的“卒”子，往棋局的“河界”上一放，金光突然炸开，又瞬间收回到木头里，桌上只剩下那块嵌着“卒”子的木头，安安静静的，像什么都没发生过。
窗外的铜铃声，不知何时已经停了。老槐树的叶子沙沙响，像在轻轻落子。林默摸着怀里的木头，心里踏实得很——这盘棋，终于要开始了。