京城的夜，沉得没有一丝缝隙。一处院落深藏于胡同褶皱里，青砖灰瓦，门庭寻常，连门灯都吝啬地只投下一小圈昏黄的光晕。蝉鸣死寂，唯有夜风偶尔拨弄老槐树叶的沙沙声，更衬出院落深处那近乎凝固的沉重。
书房内，厚重的丝绒窗帘隔绝了最后一丝外界的光线。一盏孤零零的落地台灯，将张为民半张脸勉强拖进光里，另半张脸则彻底融进深沉的阴影，如同他此刻分裂的心境。额角渗出的细密汗珠，在昏黄光线下闪着微弱的、油腻的光，他下意识地用指节蹭了一下，留下湿冷的痕迹。空气里弥漫着旧书卷和陈年木器的气味，此刻却如同凝固的油脂，沉沉地压在肺叶上。
“赵老……” 张为民的喉咙像是被砂纸打磨过，声音沉重地砸在死寂的空气里，每一个字都带着精心计算的“沉痛”，如同在宣读一份提前拟好的讣告，“情况……急转直下。李娟……被他们从国外弄回来了！” 他刻意停顿了一下，让这枚炸弹的威力在沉默中充分释放。他能感觉到阴影中那道无形的目光，像冰冷的探针，刺穿着他的表演。
“还有那个沈幼楚，” 他继续道，声音里恰到好处地揉进一丝挫败和难以置信，“她……她攻破了星洲港的核心数据库！最高权限镜像……赵强留下的那些东西……工程款项、合同变更、原始验收报告……全、都、在、了！” 他几乎是咬着牙吐出最后几个字，每一个音节都浸透了真正的寒意。这不是猜测，是铁证！是足以将他们所有人拖入万劫不复深渊的绞索！
他飞快地偷觑了一眼台灯光晕边缘那片浓得化不开的阴影，只能勉强分辨出一个靠坐在宽大椅背里的轮廓轮廓，像一块沉默的礁石。恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了心脏。他强迫自己稳住声线，抛出更致命的筹码：“赵强……唉，他留下的尾巴……太多、太实了！铁证如山，捂……捂不住了！” 最后的“捂不住”三个字，带着一种近乎绝望的嘶哑，这是他今晚唯一完全真实的情绪——大厦将倾的恐慌。
阴影纹丝不动。但那无形的压力却骤然增强，空气仿佛变成了粘稠的胶质。张为民感到自己的呼吸都变得困难，后背的冷汗已经浸透了衬衫，紧贴在皮肤上，冰凉一片。他必须说下去，必须把这把指向自己的刀，稳稳地递出去。
“刘伟省长那边……压力巨大！” 他语速加快，试图用信息流冲淡恐惧，“省纪委王援朝，那就是条红了眼的疯狗！咬着骨头就不松口！还有卜皓那个小崽子……” 提到这个名字，他眼底掠过一丝深切的怨毒，“仗着有尚方宝剑，步步紧逼！手段狠辣，完全不讲规矩！再这样下去……” 他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，抛出了那个悬在头顶的终极恐惧，“恐怕……会牵连更广！伤及根本啊，赵老！”
最后一句，如同丧钟敲响。书房里只剩下张为民压抑的、带着颤音的呼吸声。台灯的光晕似乎都黯淡了几分，阴影更加浓重地压迫下来。时间，在令人窒息的沉默中，一秒一秒地爬行。每一秒，都像冰冷的刀片刮过张为民的神经。他几乎能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，撞击着肋骨，震得耳膜嗡嗡作响。汗水顺着鬓角滑落，痒痒的，他却不敢抬手去擦。他在等待审判，或者说，在等待一个默许他执行死刑的命令。
终于，那片阴影里，一个苍老的声音缓缓响起，语调平稳得像一潭古井死水，听不出丝毫涟漪，更辨不出喜怒，只有一种沉淀了太多岁月和权柄的、无形的威压：“…你的意思是？”
来了！张为民的心脏猛地一缩，随即又狂跳起来。机会就在眼前！他猛地挺直了腰背，尽管那姿态在绝对的权力面前显得如此卑微和刻意。他压低了声音，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着孤注一掷的狠绝：
“当断不断，反受其乱！” 这句话像是一把淬了毒的匕首，被他双手奉上，“赵强…必须彻底切割！所有指向他的证据——我们认！是他个人利欲熏心！是他滥用职权！是他勾结奸商，中饱私囊！” 他语速极快，仿佛慢一点就会失去勇气，“这一切，与组织无关！与领导无关！完全是他个人辜负了组织的培养和信任，罪有应得！”
他停顿了一瞬，清晰地感受到阴影中投来的目光似乎更沉了一些。他不敢再犹豫，抛出了最核心也是最冷酷的方案：“我建议，立刻由省里出面！快审！快结！把整个案子，死死钉在赵强个人和宏远集团这个层面！迅速切割，尽快平息事态，把影响压缩到最小！”
说到最后的关键，他眼中那点伪装的痛惜彻底褪去，只剩下赤裸裸的、冰寒刺骨的狠戾，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“至于赵强本人……他应该‘明白’自己的处境。知道什么该说……” 他做了个极其隐晦的手势，仿佛凭空捏断了什么，“……什么，不该说。” 那潜台词冰冷刺骨——一个永远无法开口的赵强，才是最安全的赵强。
死寂再次降临。这一次的沉默，比之前任何一次都更漫长，更沉重。空气仿佛凝固成了铅块，沉沉地压在张为民的头顶、肩膀。他几乎能听到自己血液冲刷耳道的轰鸣。冷汗已经不再是渗出，而是汇聚成细小的溪流，沿着脊椎沟壑向下蜿蜒。他死死盯着那片吞噬一切的阴影，仿佛在凝视深渊，等待着最终的回响。每一秒的沉默，都在他心头的天平上加注着恐惧的砝码。赵老会接受吗？这断臂求生的方案，会不会被视作怯懦或背叛？他会不会……成为下一个被切割的对象？
就在张为民的神经紧绷到即将断裂的边缘时，阴影里终于传来了一声轻哼。
“哼……”
短促，轻微，飘忽得像一缕烟。没有任何情绪，却比雷霆万钧的斥责更令人胆寒。紧接着，那个苍老的声音再次响起，依旧平稳无波，却带着不容置疑的最终裁决：
“…云州的事，你看着办吧。” 一句轻飘飘的“看着办”，将千斤重担和生杀予夺的大权，一并压在了张为民肩上。
短暂的停顿后，那声音又补充了四个字，字字千钧，如同冰冷的铁律镌刻下来：
“动静，不要太大。”
成了！
一股狂喜混合着巨大的虚脱感，如同电流般瞬间席卷了张为民的全身。心脏在胸腔里剧烈地、几乎要撞碎肋骨般地搏动着。那沉重的威压感奇迹般地消散了大半，虽然寒意依旧刺骨，但至少……他被从悬崖边拉了回来！赵老默许了！默许了丢车保帅！默许了他将赵强推出去做那个顶罪的祭品！
“是！赵老！您放心！” 张为民的声音因激动和强行压抑而微微变调，腰弯得更深，几乎要折成直角，“我一定处理干净！绝不让事态扩大！绝不让任何不相干的人受到牵连！” 他赌咒发誓般地保证着，每一个字都浸透着劫后余生的狂热和即将挥动屠刀的冷酷。
阴影中再无回应。那无声的沉默，便是最明确的逐客令。
张为民保持着鞠躬的姿态，又等了几秒，确认再无指示，才极其缓慢、极其恭敬地直起身。他不敢再向那片阴影看上一眼，脚步放得极轻，如同踩在薄冰上，悄无声息地退出了这间令人窒息的书房。