夏雨初歇，甘露寺的青石板上蒸腾着热气。余莺儿抱着双生子踏进禅房时，檀香混着潮湿的青苔气息扑面而来。甄嬛身着素色布衣，正跪坐在蒲团上抄经，墨汁在宣纸上晕开的痕迹，倒像是她如今说不清道不明的处境。
“莞姐姐倒是好雅兴。” 余莺儿将孩子交给乳母，指尖划过斑驳的窗棂，“听闻皇上多日未曾踏足碎玉轩，姐姐怎有心思在此礼佛？”
甄嬛握笔的手顿了顿，抬眼望向这位昔日的对手。冷宫归来后的余莺儿褪去了几分艳丽，眉间却多了股狠厉，怀中龙凤胎粉雕玉琢，更衬得她母凭子贵。“鹂嫔妹妹这是来看笑话的？” 她放下狼毫，“皇后虽禁足，太后却还在，妹妹以为自己真能高枕无忧？”
余莺儿冷笑一声，在蒲团上坐下：“姐姐这是在威胁我？当日若不是姐姐暗中相助，我余莺儿又怎会知晓安陵容的阴谋？” 她凑近甄嬛，压低声音，“我今日来，是想与姐姐做笔交易。”
禅房外突然传来小沙弥扫地的声响，余莺儿警惕地望向门口。确定无人偷听后，她继续道：“太后虽暂时失势，但她在朝中的势力盘根错节。前日温实初传来消息，太后已说服隆科多，准备以‘妖妃惑主’为由，弹劾我私藏双生子之事。”
甄嬛神色微动，拿起茶盏轻抿一口：“这与我何干？如今我不过是个被冷落的弃妃。”
“姐姐莫要装糊涂。” 余莺儿的指甲掐进掌心，“太后若能扳倒我，下一个目标便是你。况且……” 她从袖中掏出一封信，“姐姐难道不想知道，当年你小产，究竟是谁在背后推波助澜？”
信纸展开的瞬间，甄嬛的脸色瞬间变得惨白。上面密密麻麻记载着皇后如何买通太医，在她的药中混入红花导致滑胎的细节，字迹赫然是安陵容的。“这是……” 她声音发颤，“你从何处得来？”
“安陵容死后，我派人搜查了她的宫殿。” 余莺儿眼中闪过一丝快意，“姐姐以为，皇后为何要除掉安陵容？不过是怕她泄露秘密罢了。”
甄嬛握紧信纸，指节泛白。往事如潮水般涌来，那些深夜的腹痛、失去孩子的痛苦，此刻都化作了熊熊怒火。“你想如何？” 她抬起头，眼中燃烧着复仇的火焰。
“结盟。” 余莺儿一字一顿，“我有双生子和朝中大臣的支持，姐姐有皇上的旧情和家族势力。只要我们联手，定能彻底扳倒太后和皇后一党。”
甄嬛沉默良久，目光落在余莺儿怀中的孩子身上。龙凤呈祥，这四个字对任何帝王来说都是莫大的诱惑。若能助这两个孩子登上高位，她不仅能复仇，还能重新夺回失去的一切。“好，我答应你。” 她终于开口，“但你我丑话说在前头，事成之后，你我井水不犯河水。”
余莺儿轻笑一声：“姐姐放心，我余莺儿向来恩怨分明。” 她从怀中掏出一枚玉佩，“这是当年纯元皇后之物，姐姐明日找机会献给皇上，就说在甘露寺附近偶然所得。”
甄嬛接过玉佩，眼中闪过一丝疑惑：“你为何不自己献？”
“太后如今盯着我一举一动，稍有不慎便是万劫不复。” 余莺儿起身走向门口，“姐姐这步棋，既能勾起皇上对纯元皇后的思念，又能让他想起与姐姐的旧情。等皇上再次宠幸姐姐，我们的计划便成功了一半。”
次日黄昏，玄凌果然来到甘露寺。甄嬛身着白衣，手持玉佩跪在佛前，梨花带雨的模样让玄凌想起了初见时的惊鸿一瞥。“嬛嬛……” 他伸手抚上她的脸颊，“这些日子，是朕委屈你了。”
甄嬛将玉佩呈上，哽咽道：“臣妾今日在寺外拾得此物，见上面刻着‘元’字，想必是与姐姐有关。臣妾不敢私藏，特来献给皇上。”
玄凌握着玉佩，往事涌上心头。纯元皇后温婉贤淑的面容与甄嬛此刻的模样渐渐重叠，他将甄嬛拥入怀中：“嬛嬛，跟朕回宫吧。”
消息传回后宫，太后气得摔碎了手中的翡翠佛珠。“好个余莺儿，好个甄嬛！” 她咬牙切齿，“既然她们要战，哀家便陪她们战个痛快！”
而此时的余莺儿，正坐在储秀宫逗弄双生子。采月匆匆跑来，神色慌张：“小主，太后已命人彻查当年纯元皇后之事，还将温太医叫进了宫！”
余莺儿嘴角勾起一抹冷笑，抱起儿子亲了亲：“来得正好。温实初早有准备，这次，就让太后尝尝搬起石头砸自己脚的滋味。” 她转头对采月吩咐，“去告诉莞贵人，按计划行事。”
夜幕降临，紫禁城笼罩在一片黑暗之中。甘露寺的烛火与储秀宫的宫灯遥相呼应，两个曾经的对手，为了共同的目标，结成了同盟。而等待她们的，将是太后更猛烈的反击，以及一场更大的风暴。这场发生在甘露寺的谋划，如同投入深潭的巨石，在看似平静的后宫中，激起了千层浪。