城北的防线，在顷刻间化为了一片血肉磨坊。
但磨盘的两边，都曾是北凉的袍泽。
“不！别过来！”
一个年轻的北凉校尉，眼睁睁看着自己最好的兄弟，一个刚刚还在一起喝酒吹牛的壮汉，此刻却顶着一张彻底扭曲，长满了脓包和肉瘤的脸，挥舞着一双畸变成骨刃的手臂，朝自己扑来。
他下意识地举起了刀。
可那张脸，那双已经失去理智的猩红眼珠里，依稀还能看到一丝属于昨天的熟悉轮廓。
他砍不下去。
噗嗤！
骨刃轻而易举地刺穿了他的胸甲，将他的心脏搅得粉碎。
临死前，他看到的最后一幕，是更多的“兄弟”，淹没了更多的“袍泽”。
徐凤年站在帅台之上，整个人如坠冰窟。
他的三十万铁骑，他引以为傲的北凉雄师，在这场诡异的灾变面前，脆弱得就像纸糊的灯笼。
这不是战争。
这是一场单方面的，无法理解的屠杀与污染。
“世子！下令吧！再不后撤，前锋营就要全完了！”身旁的副将，声音都在发颤。
撤？
徐凤年看着城内那冲天而起的灰黑气柱，看着那些已经彻底失去人形，只剩下最原始的杀戮与吞噬欲望的“百姓”。
他知道，太安城已经变成了一个巨大的瘟疫源头。
一旦他撤了，这扇地狱之门就会彻底洞开。这些怪物会冲出去，将整个离阳，乃至整个天下，都变成和太安城一样的活地狱。
“传令！”
徐凤年的牙齿，咬得咯咯作响，嘴里满是血腥味。
“后队变前队，结圆阵！死守！”
“弓箭手，放火箭！给我烧！把所有冲出来的畸变体，都给我烧成灰！”
他下达了一个最惨烈的命令。
他要用自己麾下将士的血肉，在这里筑起一道防线，阻止这场灾祸的蔓延。
他若攻城，杀的是已经失去神智的同胞。
他若不攻，整个天下都将为这座城陪葬。
他选择了第三条路。
用自己的命，和三十万北凉儿郎的命，去堵上这个窟窿。
守护。
这就是他的道。
哪怕守护的对象，已经变成了择人而噬的恶鬼。
……
皇宫深处，怨气提纯所。
这里是风暴的中心，畸变也最为恐怖。
陈凡再也无法维持“苏义”那副窝囊废的模样。
他浑身浴血，手中紧握着一柄从侍卫尸体上捡来的长刀，刀刃已经砍得卷了口。
在他周围，是形态各异的怪物。
一个长着六条手臂的太监，身体柔软得像没有骨头，正从房梁上朝他扑下。
一个下半身和地面融为一体的宫女，上半身却裂开成一朵巨大的食人花，腥臭的唾液滴滴答答地落在地上，腐蚀出一个个小坑。
陈-凡一个懒驴打滚，险之又险地避开了太监的扑击，同时反手一刀，将那朵“食人花”从根部斩断。
绿色的汁液溅了他一身。
他已经没有时间去伪装，也没有精力去思考。
大脑一片空白，只剩下最纯粹的求生本能。
那个该死的神明，那个高高在上的a-7，把这里变成了一个角斗场。
而他，就是那个被扔进去，供人取乐的角斗士。
他所有的算计，所有的布局，在绝对的力量面前，都成了一个笑话。
就在他喘息的瞬间，更多的怪物从黑暗中涌了出来，将他团团围住。
绝境。
真正的绝境。
就在这时。
一个声音，一个不属于这个世界，带着一丝戏谑与平静的声音，毫无征兆地，同时在城外的徐凤年，和城内的陈凡脑海中响起。
“最终的实验，现在开始。”
这声音出现的瞬间，整个太安城所有咆哮的怪物，都诡异地停顿了一秒。
徐凤年猛地抬头，望向天空。
陈凡则是一个激灵，差点被脚下的尸体绊倒。
是祂！
那个“谪仙人”！
“城中心的锁龙井内，那枚‘善恶同源丹’即将彻底失控。”
“它既是毁灭这个世界的根源，也是拯救这个世界的……唯一钥匙。”
a-7的声音，不带任何感情，像是在宣读一份实验报告。
“实验样本，徐凤年。”
“你可以选择你的‘守护之道’。杀光城内所有被污染的畸变体，夺取丹药，以你的‘人间气运’为引，或许能净化这场瘟疫，守护城外更多的人。”
“但这会让你亲手屠戮百万同胞，你的‘守护之道’将染上无尽的血污，道心，会当场崩溃。”
徐凤年的身体剧烈地一晃。
道心崩溃！
对于一个修行者而言，这比死亡还要可怕！
“催化剂，β-1，陈凡。”
听到这个称呼，陈凡的心脏像是被一只铁手狠狠捏住。
“你也可以选择你的‘求存之道’。趁着混乱，夺取那枚丹药。它蕴含的力量，足以撕裂这个世界的壁障，让你逃离这个即将归零的世界。”
“但是，你将背负一个世界所有生灵的罪孽与怨恨，直到你被这股力量彻底吞噬。”
逃？
陈凡的呼吸，瞬间变得急促起来。
这个诱惑，太大了！
大到让他几乎无法抗拒！
“当然，还有一个选项。”
a-7的声音里，带上了一丝微不可查的笑意。
“你们可以合作。”
“一个身负人间气运的天命之子，一个不属于此界的混沌变数。你们联手，去尝试镇压那枚丹药。”
“不过，我计算过。成功的几率，无限趋近于零。”
“来吧。”
“让我看看，凡人的意志，在真正的‘命运’面前，能绽放出怎样的光彩。”
“游戏，正式开始。”
声音，消失了。
天空，依旧是那片被灰黑色能量笼罩的绝望穹顶。
周围，那些刚刚停顿了一秒的怪物，发出了比之前更加狂暴十倍的嘶吼，再次扑了上来！
a-7的身影，彻底消失在云端之上。
他走了。
留下了一座咆哮的地狱之城。
留下了一场战争胜负已然毫无意义的战争。
也留下了两个，被彻底逼上绝路的“主角”。
城外，徐凤年按着刀，看着城内那无尽的妖魔，又看了看身边已经开始出现畸变征兆的士兵，他的脸上，是前所未有的挣扎与痛苦。
城内，陈凡挥刀斩翻一个扑来的怪物，他的脑子里，疯狂地计算着两条路的得失，利己的本能和对那份“世界罪孽”的恐惧，在疯狂交战。
一个是为了天下苍生。
一个是为了自己活命。
两个截然不同的人，在这一刻，被一个神明，用一根看不见的线，强行绑在了一场关乎道心、人性与存亡的终极赌局之上。