拒北城，这座矗立在北凉与北莽交界处的雄城，像一头匍匐在风雪中的年迈巨兽。
城墙是黑褐色的，被岁月与鲜血浸染得看不出原貌，凛冽的北风如同一把把无形的钢刀，刮过垛口，发出鬼哭般的尖啸。城门洞开，却没有往日的商旅喧嚣，只有面带菜色的难民，与神情戒备的兵士，混杂着从关内赶来、想发战争财的投机商人，形成一股压抑而混乱的洪流，缓缓涌入城中。
人群里，三道身影显得格格不-入。
为首的，是那袭在漫天风雪中依旧干净得过分的白袍。陈凡双手拢在袖中，脸上挂着几分懒散的笑意，像个出来游山玩水的富家公子，对周遭的紧张气氛视若无睹。
他身后的岳嵩，换上了一身不起眼的皮裘，锐气尽敛，但那双眼睛却像鹰隼般，不动声色地将城墙的结构、兵士的布防、乃至箭塔上弓箭手的站位，都一一收入眼底。而铁木格，则依旧是那副沉默如山的样子，只是怀中抱着柄用厚布包裹的长条物，跟在最后，任何试图靠近的窥探视线，都会被他身上那股生人勿进的煞气逼退。
“站住！什么人？”城门口，一名穿着本地守军服饰的队率，伸出长戟，拦住了去路。他眼神油滑，目光在陈凡那身价值不菲的白袍上溜了一圈，又瞥了眼铁木格怀里的包裹，透着不加掩饰的贪婪。
“修罗佣兵团。”岳嵩上前一步，递过份早已备好的、盖着北凉官印的文书，声音平淡，“奉命前来，协助守城。”
那队率撇了撇嘴，对这不知从哪冒出来的名号嗤之以鼻，但看到官印，终究没敢多加刁难，只是不耐烦地挥了挥手：“进去进去！自己找地方安顿，别给老子添乱！”
陈凡轻笑一声，迈步入城，那眼神，像是在看一个已经写好结局的跳梁小丑。
拒北城内，比城外更加混乱。
新调来的北凉精锐与本地守军之间的摩擦，几乎写在了每个人的脸上。街角处，两拨兵士正为了一点口角怒目相向。而在不远处的墙根下，一个妇人正用破布，一遍遍擦拭着怀中早已冻僵的幼童的脸，口中发出无声的哀泣。
陈凡在一家临街的酒楼二楼找了个靠窗的位置，给自己倒了杯热酒，目光从那悲戚的妇人身上扫过，没有停留，最终落向远处的城主府。
“一盘散沙。”他评价道，语气里听不出喜怒。
他的双瞳深处，那点佛魔交织的印记微不可察地亮了一下。
【天眼通】、【他心通】悄然开启。
瞬间，整座拒北城的虚实，如同一幅摊开的画卷，在他脑海中变得无比清晰。
他“看”到城主府内，那个被誉为“北凉新星”的年轻人——徐凤年，正被一堆杂乱的军务文书搞得焦头烂额。他甚至能“听”到，几个本地将领在军帐中低声的抱怨与非议，言语间，满是对这位“空降”来的年轻副将的不屑与抵触。
邻桌，两个刚从关外回来的佣兵正压低声音吹嘘。
“听说了吗？北上的路上，有个老头一个人把‘黑风寨’三百多号人都给平了，连根毛都没掉！”
“扯淡吧？黑风寨那可是硬茬子！”
“千真万确！据说那老头就用一双拳头，把整个山头都打塌了……”
陈凡的指尖在酒杯上轻轻一顿，随即恢复如常，仿佛没听到那段对话。他转头，看向岳嵩：“岳嵩，以你之见，这座城的防务，有多少漏洞？”
岳嵩眼中闪过一丝专业人士的自信：“主上，何止是漏洞，简直是千疮百孔。若敌军强攻，撑不过三日。”
“很好。”陈凡笑了，“写份东西，把你怎么想的，都写上去。越详细越好，详细到一个伙夫该在什么时辰烧饭，都给它规划出来。”
岳嵩有些不解：“然后呢？”
“用左手写，字要写得像狗爬。”陈凡的嘴角，勾起一抹纯粹的恶趣味，“末尾，再画个小王八。然后找个不识字的小乞丐，让他送到城主府，落款就写——‘一介忧民’。”
岳嵩先是一愣，随即明白了主上那点看热闹不嫌事大的心思，眼中透出兴奋的光芒，立刻领命而去。
……
两个时辰后。
一份字迹歪扭、内容却精妙到让徐凤年拍案叫绝的方案，被送到了他的案头。
他看着那份方案，脸上的神情从狂喜，到震惊，再到一种被冒犯后的铁青。
“好……好一个‘一介忧民’！”他猛地一拍桌子，那张尚显稚嫩的脸上，怒火与惊叹交织，“这是在教我做事！是在指着我的鼻子骂我无能！”
他深吸一口气，强压下心头的翻涌，对亲卫下令：“传令下去！全城戒严，按此方案，立刻整改！有违令者，斩！”
顿了顿，他眼中寒光一闪：“还有，把南门那个叫李四的队率给我绑了，当着全军的面，杖毙！就从他开始！”
“另外，”他死死捏着那份写着“小王八”的方案，“给我把这个‘忧民’挖出来！掘地三尺，也要把他给我找出来！”
也就在拒北城这台生锈的战争机器，在徐凤年的雷霆手段与神秘方案的“润滑”下，开始重新发出有效轰鸣的时刻。
城外，地平线上，黑色的浪潮，来了。
北莽太子的王旗，在风雪中猎猎作响。大军兵临城下，却并未立刻擂鼓攻城，反而不紧不慢地安营扎寨，那诡异的阵势，仿佛……在等待着什么。
酒楼上，陈凡的目光穿透风雪，落在那诡异的军阵之上。一道隐秘的讯息，如鬼魅般，从北莽大营发出，绕过了所有明哨暗哨，精准地传入了城中某位本地将领的心底。
他笑了笑，端起酒杯，一饮而尽，然后起身，走向窗边。
恰在此时，城头之上，那道因铁腕整军而初具威严的身影——徐凤年，也正心事重重地巡视着城防，目光下意识地扫过城内。
两人的视线，在空中交汇。
没有杀气，没有敌意。
有的，只是一种源自灵魂深处的、仿佛棋手遇到了另一个同级别的对手时，那种瞬间的悸动。
彼此都感受到了对方身上那股庞大到足以搅动风云的、同源而又互斥的……气运。
【滴！】
【警告！检测到三股“主角模板”气运（截胡者、天命之子、落魄皇子）已在同一地点交汇！】
【因果线已呈极度混乱状态，此地……将成为撬动天下格局的最初支点！】