望海城深海的血色珊瑚林，近日愈发诡异。
寻常珊瑚是温润的粉白或浅红，这片珊瑚却红得发黑，枝桠间缠绕着青紫色的鬼影，眼窝泛着幽光，指尖垂着半透明的触须。潜水员若靠近，触须便会悄无声息地缠上四肢，珊瑚枝桠瞬间收紧，将人困在阵中，耳边响起细碎的蛊惑：“留在这里当花肥，千年后便能化珊瑚仙”，待意识模糊时，皮肉已被珊瑚虫啃噬得露出白骨，融入血色珊瑚的根系。
李长生带着阿木检查深海浮标时，声呐屏幕突然被一片密集的红点覆盖，紧接着传来潜水员的呼救：“珊瑚……缠腿……动不了……”信号中断的瞬间，屏幕上闪过一个巨大的阴影，轮廓如树似妖，无数珊瑚枝桠从阴影中伸出，像巨手般攥紧了信号源。
“是珊瑚蛊王！”玄诚子的罗盘针身渗着血丝，针尖死死扎向深海，“焚天宫用百具潜水员骸骨混着深海煞气炼的邪物，能操控珊瑚聚阵，每片珊瑚叶都藏着怨魂，阵眼就是蛊王的心脏，在最粗壮的珊瑚主干里！”
他说得没错。血色珊瑚阵突然剧烈晃动，无数枝桠如蛇般弹起，有的缠上过往渔船的锚链，将精钢链勒出深深的齿痕；有的刺破潜水舱的玻璃，触须顺着裂缝往里钻，舱内的氧气管道瞬间被腐蚀出孔洞，嘶嘶漏着气。一个年轻潜水员被缠在珊瑚丛中，脸色发紫，腰间的潜水刀砍在珊瑚枝上，只留下浅浅的白痕，反而激怒了珊瑚，枝桠上的尖刺开始往他皮肉里钻。
“用斧头劈！”赵将军让人扔下去几把开山斧，可斧头刚触到珊瑚，就被渗出的粘液粘住，瞬间锈成废铁，“这邪物带着蚀骨煞气，硬砍只会被反噬！”
李长生没看那些废铁。他盯着珊瑚阵最密集的区域，那里的珊瑚枝桠交叉成网，隐隐有青紫色的光在流动，正是蛊王操控阵法的脉络。他忽然想起三爷爷在河边清理水草的法子：“水草缠船桨，就得用带弧度的桨叶硬划，借水的力道能劈出条路”。他瞥见沙滩上晾晒的脚蹼，橡胶材质厚实，边缘带着自然的弧度，是渔民潜水时用来借力的，表面还沾着没洗净的海泥和细碎贝壳。
“阿木，把脚蹼都抱来！”李长生的声音透过潜水面罩传来，带着海水的闷响，“再备些朱砂、金砂和浸过桐油的麻绳！”
阿木立刻抱着脚蹼跳进小船，这些脚蹼是望海城老匠人做的，橡胶里掺了鲨鱼皮胶，柔韧性极好，“师父说过，这脚蹼划水时能借三分浪力”。李长生拿起一只脚蹼，先往橡胶表面刷了层混着朱砂的桐油，又将地脉金砂碾碎，塞进脚蹼边缘的缝隙，再用浸过艾草汁的麻绳把脚掌固定带缠得更紧。金砂顺着橡胶的纹路渗进去，脚蹼边缘泛起一层锋利的金光，原本柔软的橡胶竟变得坚硬带劲。
“看好了，怎么让这珊瑚阵‘散架’。”李长生套上改造好的脚蹼，纵身跃入水中。海水刚没过膝盖，珊瑚阵外围的枝桠就猛地缠来，他脚尖轻点水面，脚蹼带着金光扫出一道弧线——“咔嚓”一声，缠来的珊瑚枝应声断裂，断口处冒出青紫色的烟气，被金砂灼烧得滋滋作响。
“它的关节在枝桠交叉处！”李长生的声音从水下传来，气泡带着金光往上冒，“珊瑚蛊王靠煞气聚形，脚蹼的弧度能借水发力，金砂能破它的煞气！”
阿木学着师父的样子套上脚蹼，跳进水里。一个鬼影从珊瑚缝里钻出，伸手抓他的脚踝，阿木抬脚就踢，脚蹼边缘的金光正踢在鬼影心口，鬼影“嗷”地惨叫一声，化作黑烟消散。他趁机游到被困潜水员身边，脚蹼对着缠人的珊瑚枝交叉处猛踹，那些紧勒的枝桠瞬间松动，潜水员趁机挣脱，被随后赶来的士兵拉上小船。
珊瑚蛊王显然被激怒了。整个珊瑚阵剧烈晃动，无数血色珊瑚枝从海底钻出，组成一个巨大的珊瑚怪，青紫色的鬼影在怪身上游走，发出刺耳的尖啸。怪的拳头砸向水面，激起丈高的浪，不少渔船被掀得摇晃。
“踢它的膝盖和手腕！”李长生指挥阿木，自己则游向珊瑚怪的头颅——那里最大的一片珊瑚叶上，凝着个模糊的人脸，正是蛊王的核心。他运起地脉灵力，脚蹼带着金光，如同一把锋利的刀，狠狠踢向人脸的眉心！
“嘭！”
金光炸开，人脸瞬间溃散，珊瑚怪发出一声凄厉的哀嚎，巨大的身躯开始崩解。阿木则瞄准珊瑚怪的膝盖关节，脚蹼连续踢击，每一脚都带着金砂嵌入珊瑚缝隙，那些交叉的枝桠“噼里啪啦”断裂，珊瑚怪的腿再也支撑不住，轰然倒塌在海里，激起大片水花。
最险的是阵中心有个孩童被珊瑚根缠住脚踝，越挣扎缠得越紧，眼看就要被拖进珊瑚丛深处。阿木见状，脚蹼发力，如箭般游过去，对准缠脚的珊瑚根交叉处猛踹——金砂顺着根须蔓延，那些吸血的根须瞬间枯萎，孩童被他一把抱在怀里，脚蹼划水带起的浪把他们托出水面，稳稳落在赶来的渔船上。
日头正中时，珊瑚阵的晃动渐渐平息。断裂的珊瑚枝被海流卷走，青紫色的鬼影在金砂的灼烧下消散，露出底下干净的海沙。李长生和阿木爬上岸，脚蹼上的金光还未散去，橡胶表面沾着的珊瑚粘液正被桐油腐蚀成黑水。潜水员们捡回散落的脚蹼，有的边缘被珊瑚尖刺划出白痕，却依旧带着韧劲，“这脚蹼踢下去，比斧头还管用！”
“硬枝怕巧劲，邪祟怕刚柔。”李长生往脚蹼缝隙里填了些新金砂，让边缘更利，“就像桑田峪的镰刀，弧度够了，割稻子才省力，这珊瑚枝再硬，也架不住脚蹼借浪发力。”
玄诚子走过来，罗盘的指针在脚蹼上空平稳转动，针身的血丝全被震落：“焚天宫想用珊瑚阵困死深海，却忘了讨海人最懂‘借水之力’的理。这脚蹼踢碎的不只是珊瑚，更是煞气聚形的根基。”
赵将军让人把脚蹼分给潜水队，说以后深海作业必须带脚蹼，“看哪个珊瑚蛊王还敢冒头，就用脚蹼踢它的关节！”他拍着阿木的肩膀，水珠从少年发梢滴落，“小师父这一脚踢得，比浪里白条还利落！”
阿木正用麻绳修补脚蹼上的划痕，指尖被橡胶边缘硌出红痕，却把结打得格外牢。他望着深海里渐渐恢复清澈的海水，那些血色珊瑚的残枝正被海流带走，突然觉得这带着金砂光的脚蹼，比任何锋利的兵器都让人安心。
李长生将最后一只脚蹼挂在船舷上，海风拂过，脚蹼轻轻晃动，金光在水面上荡开涟漪。他知道，焚天宫想用珊瑚阵断了望海城的深海通路，却忘了这海边的人，早就把“借势发力”的本事融进了每一次划水、每一次踏浪里。
因为浪力能借，刚柔能济；金砂能破煞，脚蹼能开道。
阿木突然跳进水里，脚蹼在水面划出两道金色的弧线，溅起的水花里带着笑：“师父，这脚蹼能踢碎珊瑚，也能追上海豚！”
李长生笑着点头，海风吹过脚蹼的麻绳，带着海水的咸和金砂的暖，像一声轻快的渔歌。战斗，仍在继续。而那些藏在深海里的珊瑚蛊王，终究敌不过这一双双泛着金光的脚蹼，敌不过这用橡胶和麻绳筑起的、带着浪涛声的防线。