水银池平息的余温还没散尽，考古队穿过甬道时，岩壁突然渗出淡黄色的液珠。液珠坠落在地，竟将坚硬的青石板蚀出个浅坑，带着刺鼻的腥气，像腐肉泡过的脓水。走在最前的机甲突然发出“滋滋”的警报，胸前的合金装甲被岩壁喷出的酸液柱击中，瞬间泛起泡沫，装甲板像被开水烫过的塑料，迅速软化变形，连玄诚子的避腐符都被酸雾熏得卷曲，符纸在机甲残骸旁化作黑灰，连一丝灵力都没留下。
“是‘腐骨酸煞阵’！”玄诚子的道袍下摆已被酸雾灼出破洞，他能感觉到皮肤传来针扎般的疼，罗盘指针在“腐”位剧烈震颤，针身已被腐蚀出细密的孔洞，像被虫蛀过，“这甬道的岩壁里灌了百具腐尸熬的汁，酸液里藏着‘化金煞’，酸的‘腐蚀性’被怨气催成了‘蚀灵’！它把‘防御’变成了‘消融’，你穿的甲越厚，酸液蚀得越狠，最后连你的魂魄都会被融成无形的雾，永世困在酸雾里；你用水冲，酸液会沸腾，溅出的飞沫能蚀穿骨头；你用硬物挡，酸会顺着缝隙钻，把器物变成一滩烂泥！”
话音未落，被酸液扫中的机甲突然瘫倒。驾驶员在舱内发出绝望的嘶吼，透过融化的观察窗，能看到他的防护服正以肉眼可见的速度溶解，露出的皮肤瞬间红肿溃烂。他家祖上是军火商，就是在测试新型装甲车时，被突然喷出的酸液融成了骨架，临终前在日记里写“见黄雾喷薄，弃甲裸奔，方有生机”，此刻这诅咒在他身上复刻，连岩壁渗出的酸液都泛起诡异的红光，像在嘲笑“躲在铁壳里的蠢货”。
“这阵蚀的是‘依赖’！”玄诚子突然撕扯自己的道袍，露出布满伤疤的胳膊，“你越信外物，它蚀得越欢！腐蚀本是‘化’，现在成了‘灭’，执迷越深，死得越惨！”
李长生的目光落在队员背包里的旧陶罐上，罐口缠着圈麻绳——是他祖父腌菜用的，说“老石灰能克酸，比啥装甲都实在”。他突然想起三奶奶总在柴房的角落堆着袋老石灰，是盖房剩下的，说“这灰能刷墙、能消毒、能克酸水，实在得很，那些铁壳壳的东西，遇着真酸就没辙”，她腌酸菜从不用玻璃罐，总用陶罐，说“陶土透气，石灰封口，酸水再烈也漏不出来，就像人心，得有能兜底的实在”，灰袋里总放着块粗麻布，说“沾灰擦墙，干净，也能防烧手”。
他从背包里掏出个麻袋，解开时露出袋老石灰——灰是三年前盖房剩下的，细腻如粉，三奶奶说“陈石灰性子稳，不会爆，新石灰太烈，容易烧着东西”；灰里混着晒干的桑树皮，是她特意加的，说“树皮能结壳，跟灰凑一起，能把酸水裹住”；麻袋角缝着块厚棉布，是防灰漏的，散发着石灰的呛味混着阳光晒过的暖味，显然是她存了多年、用了无数次的“克酸灰”，灰袋里还卡着点碎瓦片，是盖房时沾的，带着烟火气。
“酸液太烈，专克虚浮的甲，才被腐骨煞钻了空子。”李长生抓起一把石灰，对着那喷涌的酸柱，猛地撒了过去——灰粉与酸雾相撞的刹那，竟腾起股白烟，像干冰遇火。
“嗤——”
带着土腥气的石灰刚触到酸液，喷涌的酸柱突然像被掐住的蛇，“簌簌”减弱，机甲软化的装甲不再溶解，溃烂处的皮肤泛出层白膜，是石灰与酸液中和的结痂，带着“以碱克酸”的韧劲。更惊人的是，岩壁渗出的酸液遇石灰凝成块，像被冻住的脓，坠落在地不再腐蚀，反而长出层灰白色的壳，把内里的腐煞牢牢锁住。
“这灰…克的是‘腐’，结的是‘壳’？”玄诚子愣住了，看着麻袋里的桑树皮，树皮遇酸液竟膨胀成海绵状，吸住了飞溅的酸沫，比任何避腐符都有力量，连甬道里的腐骨气都散了。
李长生没说话，只是用棉布蘸着石灰水，往驾驶员溃烂的皮肤上抹。他的动作很慢，像三奶奶给烫伤的牲口涂草木灰那样，带着“能好”的笃定。他抹到第三下时，驾驶员突然抓住麻袋，往自己防护服的破洞上捂，嘶吼道：“祖父说的‘弃甲裸奔’，是让我们扔掉靠不住的铁壳，靠实在的东西保命…”——这句被他当作疯话的话，此刻随着石灰的呛味，终于在血脉里醒了。
“三奶奶的石灰，不是靠‘多’，是靠‘纯’。”李长生一边往岩壁的喷口撒石灰，一边慢悠悠地说，“她存石灰总用陶缸，说‘瓷缸太滑，陶缸能吸潮气，让灰保持性子纯，克酸才管用’；她拌灰从不用生水，说‘井水带寒气，容易让灰失效，得用晒过的热水，跟人心一样，得有热乎劲才顶用’；有次村里的化粪池漏了，酸水浸得满地冒泡泡，她就是用这石灰撒，说‘灰能中和酸，土能压住邪，实在东西能治虚腐’，三天后，漏处就结了硬壳。”
随着他的话，老石灰的粉末里渗出点淡淡的暖意，那是三奶奶晒石灰时，阳光留下的温度，带着“生”的劲；桑树皮的纤维泛着微光，那是她加树皮时想着“结壳才能堵漏”的踏实，比任何装甲都坚韧；碎瓦片在灰里轻轻动，像在唤醒队员们对“实在防御”的认知——机甲本是护人的铁壳，不该成了依赖的枷锁，真正的防护，藏在“知酸碱、懂中和”的生活智慧里，不在“硬碰硬”的虚妄中。
其他队员也纷纷用石灰水涂抹防护，酸液的喷涌彻底停了，岩壁的喷口被石灰壳封住，泛着死气的黄雾消散，露出内里粗糙的岩石，像被剥掉腐肉的伤口终于结痂。被救的驾驶员看着自己溃烂处的白膜，突然觉得手里的石灰比任何高科技装甲都可靠。
酸液喷口的深处，突然落下块骨质的玉佩，上面刻着“腐”字，与之前的终极真言拼在一起，组成“镇归影心腐化结固探力引生救食水能眠居明讯录显声纹讯镇容灵缚画卜音车箭破御绳实水腐”的完整大道。玉佩的光与老石灰的暖光交织，映出无数劳作的身影：泥瓦匠和灰、窑工封窑、农夫腌菜，这些带着“酸碱相和”的智慧，像一张温柔的网，兜住所有被酸液腐蚀的魂，让它们想起防御的真谛——不是靠甲，是靠懂“克”的活法。
“灰袋的棉布磨破了，得换块新的。”李长生把石灰扎紧，嘟囔道，“三奶奶说‘袋要牢，灰要干，布破了漏灰，心散了漏防’，回头烧些新石灰，混上今年的桑树皮，缝个更结实的麻袋，让它能克更多腐酸，护更多裸奔的人。”
玄诚子盯着玉佩上的完整大道，突然看见所有的字都在往“和”字里聚，像酸碱中和。他猛地看向李长生，对方正用石灰在岩壁上画了个圈，圈里的酸液竟结成了晶体，而那普通的石灰，竟在光里泛出比玉佩更古老的纹路，像在给这蚀骨阵“消毒”。从碳测仪到酸液，李长生用的所有旧物，都藏着一个“和”字——和阴阳、和酸碱、和刚柔，这才是“防腐”的终极力量，是布局万古、谋定万界的根基，因为任何腐蚀，都敌不过“懂中和”的人间智慧。
被酸液蚀过的驾驶员把祖父的日记页埋进石灰里，对着玉佩深深一揖。他知道，祖父留下的不是疯话，是顿悟：别依赖虚浮的铠甲，靠实在的智慧，靠能中和万物的活法，再烈的酸液也蚀不了身，心“和”了，再凶的阵也腐不了根。
李长生背着背包往甬道外走，石灰袋在肩头轻轻晃动，呛味混着阳光的暖，像在诉说一个平衡万古的秘密。他回头望了眼那被石灰封住的喷口，结痂的岩壁在光里泛着哑色，像在说：别怕，有懂中和的灰，就没有蚀骨的酸；存着人间智慧的地方，就没有镇不住的腐。
而那个扛着灰袋的长生者，他予三界的从来不是铠甲，是让三界永远记得——最硬核的防御，是生活的智慧；最强大的防腐，是人间的平衡。