烛火舔舐着铜灯盏沿，将李长生佝偻的脊背投在土墙上，影子随火苗摇晃，像一株在亘古寒风中挣扎的老树。他枯瘦的手指拈着一根磨得油亮的骨针——取自去年冬天冻毙在后山、肋骨折断如琴弦的老麂——针尖穿透肘部深蓝粗布补丁的裂口，引着暗青色的线，那线非丝非麻，是去年晒干的紫苏茎皮搓捻而成，浸透了夏夜雷暴时接的檐头水，水里有被闪电劈落的半片窥天目碎屑碾成的粉末，捻线时粉末渗进纤维，此刻在烛光下偶尔闪过星屑般的寒芒。针脚细密如虫行沙地，每一刺都精准地扎进旧日锁魂符咒纹的节点，那是三百年前他以自身精血混合被玄天祖师剜心时、噬心鬼母溅在棺木上的怨血绘就的禁制，此刻针尖挑破旧线头，带出缕缕淡蓝色的烟絮，烟絮里蜷缩着师弟被活埋前最后一声呜咽的残响，呜咽触到灯焰，“嗤”地一声化作更淡的灰，消散在混着新米霉味与陈年艾草气息的空气里。窗外，灵湖新犁的稻田在月光下浮动着幽暗的赤金色，稻秧根须深扎的泥土下，被祖师蚯蚓盘绕守护的天魔指骨焦枝正渗出丝丝缕缕墨汁般的雾气，雾气贴着地皮蛇行，试图缠绕上田埂边阿草白日插下的竹竿——竿顶悬挂的驼铃内壁，“殁仙咒眼”的刻痕正缓慢搏动，如一颗沉睡的黑色心脏。雾气触到竹竿底部未干的泥浆（泥里混着赵四柴刀崩飞的铁屑和货郎拨浪鼓破裂的鼓皮），泥浆中沉睡的怨念被惊醒，凝结成肉眼难辨的尖刺，将雾气扎散，逸散的雾丝不甘地升腾，却被枣树龙鳞叶隙筛落的月光钉在半空，月光里游动着九十九座湮灭宗门的山魂，山魂如磨盘，将魔雾碾成更稀薄的叹息，叹息飘回稻田，反被抽穗的稻秧贪婪地吸入茎管，穗尖因此又沉坠一分。
补丁裂口终于弥合，最后一针收线时，李长生将线头在烛焰上轻轻一燎。火焰骤然窜高，焰心爆开一朵幽蓝的莲花，莲瓣舒展间映出惊心画面：三百里外玄天宗地底秘窟，残存的七名长老割开手腕，将黑血注入一具青铜棺椁表面的凹槽，棺椁内躺着玄天圣主被噬心鬼母魂火烧得焦黑的半截躯干，躯干心口插着那半片从犁铧缺口撬下的星鳞，鳞片边缘正吮吸着黑血，发出吮吸骨髓般的“滋滋”声。血槽纹路亮起，化作一条扭动的血蛇，蛇首穿透虚空，直扑青石村！血蛇虚影撞入李长生小屋的刹那，他肘部新补的补丁猛地凸起，深蓝粗布下的锁魂符咒纹如烧红的烙铁般透出布面，符纹扭结成一只幽蓝巨手，一把攥住蛇颈。血蛇嘶鸣挣扎，毒牙喷溅的腥臭血珠溅在灯盏上，铜灯“嗡”地震鸣，灯油（混着鬼母心琥珀熔化的金汁和归墟盐晶）沸腾，炸开的油花如无数细小的金箭，将血蛇虚影射得千疮百孔。碎裂的蛇影尚未落地，便被李长生呼出的一口烟气卷住——那烟气里裹着白日犁田时吸入的光阴河水汽和稻秧萌发的青气——烟气如无形口袋收紧，蛇影被压缩成一粒滚烫的血珠，“嗒”地一声滴落在他脚边的针线筐里，筐底铺着的几片陈年菖蒲叶瞬间被灼穿，血珠滚入筐底黑暗，被一只潜伏多时的纺锤蜘蛛（蛛腹纹路酷似微缩葬星阵）迅速拖进网心，蛛网银丝勒入血珠，发出琴弦崩断般的锐响。
几乎同时，稻田深处传来泥土翻涌的闷响。七具惨白的纸人破土而出，纸面以殁仙咒血绘就扭曲的五官，它们抬着一口湿漉漉的薄皮棺材（棺木正是白日玄天长老坠田时，气海咒种破腹而出的紫苏根须瞬间裹住田泥与他的残骸所化），踏着稻秧疾奔而来，所过之处，饱满的稻穗迅速萎黄，穗粒里封存的宗门残影尖啸着破碎！纸人抬棺撞向李长生土屋的柴门，门板缝隙里游弋的焚目蜈蚣（专克窥探术法）百足赤芒暴涨，如烧红的铁针般刺向纸人。纸人空洞的眼眶里血咒亮起，竟将赤芒折射向屋檐下悬挂的驼铃！“叮——！”驼铃剧震，铃舌狠狠撞在内壁“殁仙咒眼”刻痕上，咒眼如活物般猛然睁开，一道粘稠如沥青的黑光射出，将焚目蜈蚣的赤芒连同它半截身躯瞬间吞噬、湮灭！余势未衰的黑光如毒矛直刺窗内李长生的后心！
李长生并未回头，只将手中骨针随意向后一甩。针尖沾着补衣时带出的、师弟呜咽化作的灰烬，灰烬遇黑光骤然燃烧，爆开三百年前那场暴雨夜的景象：锁魂蓝光封棺的瞬间，师弟指甲抠抓棺盖留下的血痕在眼前放大！血痕在火光中扭曲，竟与纸人抬来的薄皮棺材表面新浸出的血槽纹路一模一样！黑光撞上这血痕幻影，如同撞上无形镜面，轰然反弹，倒卷而回，精准贯入薄皮棺材的缝隙！“噗嗤！”棺盖被从内冲开，玄天长老干瘪的尸身直挺挺坐起，他腹腔那个被咒种撑破的大洞里，吞噬了天魔指骨的祖师蚯蚓正疯狂扭动，虫躯星纹被黑光点燃，发出烧熔青铜般的刺鼻焦臭！蚯蚓痛极，虫口大张，竟将腹中煅烧过的焦黑指骨呕了出来！指骨带着粘稠的腥绿虫液，如离弦之箭射向窗内摇曳的烛火！
烛火猛地一矮，焰心那朵幽蓝莲花瞬间凋谢。李长生终于抬眼，眸底掠过一丝比霜刃更冷的疲惫。他屈指轻弹灯盏边缘，一滴滚烫的灯油（饱吸了血蛇精魄、焚目蜈蚣残力、驼铃咒眼黑光）被震飞，迎向激射而来的焦黑指骨。油滴与指骨在半空相撞，没有惊天动地的爆鸣，只有一声仿佛深潭投石的“咕咚”闷响。时间仿佛被粘稠的油滴裹住，指骨表面游动的星漩骤然停滞，玄天圣主蕴藏其中的残存意识发出无声的尖嚎——它看见油滴里映出的，并非当下斗室，而是浩渺无垠的冰冷虚空，无数巨大的、死寂的星辰残骸在黑暗中漂浮，一种比殁仙咒更古老、更绝望的“空”吞噬了一切。指骨上的星旋在这绝对的“空”前寸寸崩解，如同沙塔坠入深渊。油滴裹着失去所有灵性的焦黑指骨，软塌塌地坠落，“啪嗒”一声，正掉进李长生脚边盛着补丁碎布的破陶碗里，浑浊的洗针水（混着光阴河水的泥沙和归墟盐的咸涩）瞬间淹没了它。
纸人抬着的薄皮棺材轰然垮塌，化作一摊腥臭的紫红色泥浆，泥浆中祖师蚯蚓烧焦的残躯还在微微抽搐。七具纸人五官上的血咒迅速褪色、剥落，纸躯被夜风吹得哗啦作响，踉跄着要融入黑暗。李长生吹熄了烛火。黑暗降临的刹那，他肘部新补的补丁下，锁魂符咒纹幽蓝光芒一闪而逝。窗外稻田里，那些萎黄的稻穗突然无风自动，穗壳裂开，无数肉眼难辨的、由九十九宗破碎山魂与枉死者残念凝聚的透明飞虱，如复仇的尘雾般扑向七具纸人，瞬间将它们裹成蠕动的茧。飞虱口器啃噬纸皮的“沙沙”声密集如雨，纸人在无声的挣扎中片片剥落、碎灭，最终只剩七缕淡得几乎看不见的怨气，被稻根下探出的、由赵四怨魂冻成的田鼠洞悄然吸入。洞底深处，传来满足的磨牙声。
黎明前最深的黑暗里，李长生摩挲着肘部温热的补丁。新缝的线脚下，锁魂符的纹路似乎更加繁复幽深，隐隐流动着血蛇的戾气、黑光的湮灭之力以及指骨星旋崩解时散逸的星辰尘埃。他端起破陶碗，将泡着焦黑指骨的浊水，缓缓倾入窗台一盆半枯的野菊根下。浑浊的水渗入泥土，指骨沉甸甸地坠在根须之间。野菊枯萎的叶片以肉眼可见的速度恢复了一丝黯淡的绿意，叶脉深处，却悄然浮现出与天魔断手焦枝上一模一样的、细微的星点斑痕。阿草在里屋翻了个身，颈间的驼铃在梦中发出一声极轻、极闷的呜咽，仿佛被什么沉重的东西堵住了喉咙。