秦千风的靴底碾过一粒滚烫的沙砾，喉间泛起铁锈味。
这是穿越荒漠的第七日，他数着骡子脖颈上的汗渍，每一滴都在提醒他们与命域遗迹的距离。
林婉儿的木簪在头顶晃出淡紫光晕，她每隔半个时辰便会用沾了灵露的帕子擦拭他后颈——那是她新学的控温术，说是能缓解命纹树带来的灼热感。
\"水袋还剩两成。\"墨云的短刀突然磕在腰间铜铃上，脆响惊得最前头的骡子打了个响鼻。
她掀开遮面的黑纱，嘴角沾着沙粒，\"再走半个时辰，该到遗迹边缘了。\"
白璃的冰纹剑斜插在沙中，剑尖凝出的冰晶正缓缓融化，在沙地上洇出巴掌大的水痕。
她伸手接住一滴冰水，仰头灌下，冰碴子顺着下巴流进衣领：\"早说该让我用冰魄诀冻条路，省得被太阳烤成肉干。\"
\"冰路会引来沙暴。\"古灵突然开口。
她的血契碑残片自从那日碎成金粉后，便一直悬浮在她发间，此刻正随着她的动作轻颤，\"命域的禁制会排斥外来灵能，强行施法只会触发更多陷阱。\"
秦千风摸了摸掌心的命纹树，叶片上的光星比昨日更亮了些。
他能听见树脉里流淌的细语，像是高尔村老槐树在风中摇晃的枝桠，又像是命运见证者的叹息。
三天前师父的声音还在耳边：\"千风小友，若见青瑶......\"然后是利器入肉的闷响。
他攥紧拳头，指节发白——救师父需要命运之力，而命运之力，此刻正在前方那片被黄沙掩埋的废墟里。
\"到了。\"墨云突然收刀入鞘。
众人抬头。
所谓的命域遗迹边缘，不过是几截歪斜的石碑，碑身刻满的符文早已被风沙磨得模糊，像老人脸上的皱纹。
石碑后方是一片凹陷的沙地，隐约能看出环形的地基轮廓——这里曾是命域最核心的祭台，如今只剩断壁残垣在烈日下投出细长的阴影。
古灵走上前，指尖轻轻按在石碑裂痕处。
她的皮肤下泛起淡金色的纹路，顺着手臂爬向石碑，像藤蔓在枯木上重生。
血契碑残片突然从发间坠落，悬浮在她与石碑之间，金粉簌簌落在石纹上，竟将褪色的符文重新染成了琉璃色。
\"咔——\"一声脆响惊起数只沙雀。
石碑底部裂开一道缝隙，露出黑黢黢的洞口，有阴冷的风从中涌出，卷着沙粒打在众人脸上。
\"秘道开了。\"古灵收回手，腕间的金纹渐渐淡去，\"但里面......\"她望着洞口，瞳孔微微收缩，\"有活人的气息。\"
秦千风的命纹树突然发烫。
他取出形意门的探气玉，玉面浮现出暗红光斑——是丹霞宗的御气诀特有的颜色。
\"叶惊鸿。\"他低唤一声，声音里裹着冰碴。
话音未落，洞口突然爆起一道紫芒。
七八个身着丹霞宗月白道袍的弟子从洞中跃出，手持长剑将众人围在中间。
为首的青年负手而立，腰间玉牌刻着\"大弟子\"三字，正是叶惊鸿。
他的发冠比往日更精致，连眉尾的金粉都未被风沙吹乱：\"秦师弟来得倒慢，我还以为形意门的脚力能追上飞鹤呢。\"
\"你早我们三日出发。\"秦千风盯着他腰间晃动的阵旗，\"用了丹霞宗的缩地符。\"
叶惊鸿轻笑：\"弱肉强食，谁强谁得——这道理，秦师弟在高尔村被孩童围殴时，该早明白的。\"他抬手一挥，七面阵旗插入沙中，符文亮起时，众人脚下的沙地突然凝结成玄铁，将他们的脚踝死死困住。
\"这是困仙阵。\"林婉儿蹲下身，指尖抚过地面的纹路。
她发间的木簪突然泛起强光，照出阵眼处若隐若现的红点，\"阵眼在正东、西南、正北，三处。\"她声音压得极低，只有秦千风听见，\"但阵旗是活的，会随灵力流动变换位置。\"
秦千风的拇指摩挲着掌心的命纹树。
他能感觉到叶惊鸿的灵力在阵中翻涌——这小子为了独占命运之力，竟连宗门禁止的\"活阵\"都用了。
活阵需以修士精血为引，每催动一次，布阵者便要折损十年寿元。
叶惊鸿的野心，比他想象中更疯狂。
\"放我们进去，命运之力不是一人可掌。\"秦千风直视叶惊鸿的眼睛，\"你若强行吸收，会被反噬成痴傻。\"
叶惊鸿的笑意更深了：\"痴傻？
等我用命运之力重塑丹海，整个修炼界都要跪在我脚下。
秦师弟，你该担心的是自己——\"他屈指一弹，阵旗上的符文骤然暴起，\"能不能活着离开这片沙漠。\"
林婉儿的木簪突然刺向地面。
她从怀中摸出一枚青绿色药丸，精准地弹向正东方向的阵眼。
药丸落地的瞬间炸开，腾起的烟雾里，她的声音混着药香飘出：\"白璃！\"
白璃的冰纹剑早已出鞘。
她足尖一点，踏着凝结的玄铁跃向叶惊鸿，剑尖的冰晶在阳光下折射出七彩光刃。
叶惊鸿慌忙挥剑抵挡，却见光刃突然分裂成三，分别刺向他的喉、胸、腹——这是冰魄诀的\"三叠浪\"，他曾在丹霞宗典籍里见过，却从未想过会由一个外门弟子使来。
\"当啷！\"叶惊鸿的佩剑挡下刺喉的光刃，却被刺胸的那道划开衣襟，露出心口的红痣。
他踉跄后退，撞在身后的阵旗上，活阵的灵力顿时乱作一团。
玄铁地面出现裂痕，秦千风趁机扯住林婉儿的手腕，将她从缝隙里拉出来。
\"好手段。\"墨云的短刀不知何时已握在手中，刀身缠着的云气凝成墨色蛇影，\"但有人比叶大弟子更急。\"
众人顺着她的目光望去。
古灵不知何时站在秘道洞口，而她对面，立着个与她衣着相仿的女子——月白色裙裾绣着金线，发间插着半块与古灵血契碑相似的残片。
女子的眼神像淬了毒的刀，扫过众人时，在秦千风身上多停了片刻：\"古灵，你竟带外来者进命域圣地。
影卫的血，在你身上白流了？\"
\"影卫的职责是守护命域，不是困在过去。\"古灵的声音很轻，却像石子投入深潭，荡起层层涟漪，\"你我都知道，旧的秩序早死了。\"
\"住口！\"女子短刀出鞘，刀风卷起的沙粒打在古灵脸上，\"我墨云身为影卫最后一任指挥使后裔，绝不容许你玷污先人的遗训！\"
话音未落，秘道深处突然传来轰鸣。
众人抬头，只见洞口上方的天空不知何时暗了下来，原本湛蓝的颜色被染成诡谲的紫，有金色流光从云缝中坠落，正朝着命域核心的方向。
\"命运之力......躁动了。\"林婉儿捂住额头，木簪的淡紫光泽变得忽明忽暗，\"它在说话......\"
秦千风也听见了。
那声音像从极远的地方传来，又像直接在脑海里炸响，每一个字都带着岁月的重量：\"命运之火，终需重燃......但点燃之人，必须承受代价。\"
白璃的冰纹剑突然发出哀鸣，冰晶簌簌坠落，在她脚边堆成小丘。
墨云的短刀云气疯狂翻涌，蛇影张牙舞爪，几乎要挣脱束缚。
古灵的血契碑残片重新凝聚成完整的碑身，金光大盛，照得众人睁不开眼。
当光芒褪去时，众人面前多了道黑影。
那是个身着玄色长袍的男子，面容模糊不清，唯有一双眼睛亮得骇人，像两团燃烧的鬼火。
他的目光缓缓扫过众人，最后停在古灵身上，嘴角勾起一个诡异的弧度：\"你终于来了......我等你很久了。\"
古灵的指尖微微发抖。
她望着那道黑影，喉咙动了动，却什么也没说出来。
秦千风的命纹树此刻亮得刺眼，叶片上的光星连成一道光链，直指黑影的心脏。
他能感觉到，有什么至关重要的秘密，正随着这道黑影的出现，缓缓揭开序幕......