信纸末尾的朱印猩红如血，像一道永远无法愈合的伤口，狰狞的暴露在凌风的眼眸里。
凌风缓缓跪倒在地，额头抵着冰冷的地砖。
原来那些年父皇偶尔流露的复杂目光，那些欲言又止的瞬间，那些格外严苛的教导……
都是赎罪。
凌风攥着信纸的手青筋暴起，忽然低低笑出声来。
笑着笑着，便有温热的液体砸在信上，将“亲儿子”三个字晕染得模糊不清。
真相不都是美好的，原来母亲她是不喜欢自己的，她觉得自己是她的耻辱，所以她宁愿死也不愿意进宫抚养自己。
凤婉脑海里的画面，再次停止，但马上就出现了新的画面。
翎王府内，书房的牌匾后面竟真的隐藏着一个小小的暗格。
里面静静地放着一道圣旨，还有一封信。
圣旨，凌风只是看了看就又放了回去。
那封信，先皇走的时候没有提及过，凌风以为应该不是什么太重要的东西。
然而打开信封之后的凌风，双腿依然，直直的跪在了地上。
“孩子你好：
我不是一个好母亲，只能保你平安降临人世，但不能养你成人。
我过不去心里那道坎，每每看见那个男人，我都有一种恶心到想吐的感觉。
他强迫了我，但我觉得，你是无辜的，既然你来了，我就有义务把你生下来。
我完成了我的一半任务，那养你长大，就是他的任务了。
你应该随身携带着一串珠子吧，那是母亲留给你的，也是母亲最珍视的东西。
你将来若是有喜欢的女孩子，就送给她吧，得串珠者，为妻！
这算是母亲临终前给你最后的留言了，我的儿子，希望你平安长大，忘了你有一个我这样不清白的母亲！”
凌风跪在冰冷的地砖上，手中的信纸已被泪水浸透，字迹模糊成一片。
他的肩膀微微颤抖，喉咙里压抑着哽咽，却仍死死攥着那封信，仿佛要将它揉进骨血里。
原来自己一直随身携带的那串珠子，是母亲留给他唯一的念想。
他下意识摸了摸放在锦囊里的珠子，每一颗都光滑温润，像是被摩挲过千万遍。
画面再次停留在凌风关上那道暗格，重新把牌匾摆放整齐。
“呼～原来，你还有这样的意义？可是你这个在脑海里播放别人过去的功能是怎么来的？”
凤婉看着手中的那串珠子，轻轻摩挲着。
是因为它，自己才来到了这里，自己曾试过许多方法，但一直都没能将它取下来。
“是你也觉得我和他该断的彻彻底底吗？所以，你就下来了吗？可你能告诉我，你到底是个什么东西吗？”
当然，凤婉得到了一个毫不意外的答案。
串珠，依旧安静的躺在自己手心里，温度也恢复到了平时的模样。
“既然如此，明天还是送你回到你主人身边吧！”
凤婉找了个锦盒，仔细的将它包起来，然后放了进去。
做完这一切，突如其来的疲惫感瞬间袭来，难得的，凤婉睡了个好觉。
晨曦微露，东方刚刚泛起鱼肚白。五更天的梆子声也刚刚响过，街巷间便已人影绰绰。
今日是三年一度科举放榜的日子，整个帝都仿佛都被点燃，连空气中都弥漫着紧张与期待。
御书房内，皇帝凌皓负手立于窗前，明黄色的龙袍也泛着一些闪闪发亮的光泽。
\"陛下，摄政王求见。\"内侍总管李德全躬身禀报。
凌皓眼中闪过一丝锐利，随即恢复平静：\"宣。\"
殿门缓缓开启，凌风一袭玄色蟒袍踏入，步履依旧沉稳。
\"臣弟参见皇兄。\"
凌皓转身，目光落在他腰间悬着的锦囊上——那里本该有一串从不离身的串珠。
他指尖在窗棂上轻叩三下：\"来得正好，礼部刚呈上今科三甲名单。朕还没看，既然你来了，不如我们一起看看？\"
“好，皇兄请！”
凌风微微颔首，目光却不着痕迹地扫过御案上那卷尚未展开的黄绢。
“希望我大凉国人才济济，得偿所愿！”
凌皓仿佛闲谈般开口，指尖终于挑开了绢帛的系带。
凌皓轻轻将它打开，三个名字悄然跃入二人眼帘。
“一甲第一名，状元，京城人士，苏逸。
兄弟两不约而同皱起了眉头。
“一甲第二名，榜眼，新州人氏，陆逊。”
凌皓不仅眉头皱的更紧，就连声音也是微微一顿。
他抬起眼，目光如炬，直直射向凌风，话到嘴边，却被翎王同样紧皱的眉头劝停。
“难道不是他的人？”
皇帝压下心中的不安，继续看向第三个名字。
“一甲第三名，探花，新州人士，张良！”
兄弟二人再次抬头对视了一眼。
“不是皇兄的人？”
“果然不是他的人？”
之后二人再次低头，仔细看着这三个陌生的名字。
与预想中的不同，前三甲，最起码也应该有一个才是，怎么会这样？
自己精心安排的人，竟然就这样落榜了？
凌皓的声音彻底沉了下去，每一个字都像裹着冰碴：“苏逸、陆逊、张良…一个京城人士，另两个...都是来自新州！”
他不再看凌风，锐利的目光转向殿外，他知道自己这次失算了。
翎王同样黑了脸。
这次的科考，是自己布局之中最重要的一环。
如今都毁了，不过看皇兄的样子，怕是他也没捞着什么好处。
“不对，等等，新州？难道是他？”
兄弟俩不约而同的再次对视了一眼，这个答案呼之欲出。
凤王，一定是凤王的手笔。
“走吧，这次科考，果然是有惊喜在等着我们呢，该上朝了，去见见我们的前三甲吧！”
金銮殿上，新科三甲身着红袍，立于大殿中央。
状元苏逸，身姿挺拔如青松，眉宇间带着一股书卷气的清傲；榜眼陆逊、探花张良则略显拘谨，但眼神同样清亮。
龙椅上的凌皓，面上维持着帝王应有的威仪与对新科英才的嘉许，眼底深处却是一片冰寒。
他目光扫过三人，尤其在“新州”二字上反复碾磨，最终落在苏逸身上，声音平稳无波：“苏逸，你身为状元，可有感言？”