嗜血队在浴火城内的核心据点离雷伯特利的荆棘花园并不算远，由于需要尽可能保证负责安保队伍的队长和首领有尽快的联络，两地之间的距离仅让我们在保持着稳定匀速的状态下刚走到太阳落山后不久便到达了。
不到一个月以前的一切都历历在目，这一排高大的白色围墙此刻看上去却仿佛被泼上了红色的血……我盯着那些阴森的，从围墙之内伸出来的张牙舞爪的树枝，眼睛却把它们认作是暗中潜伏在荆棘花园里的守卫者……我很难相信，这个在浴火城中高枕无忧的雷伯特利，手里真的就只有明面上看上去的四支禁卫军队伍……
四人小队来到铁门之外，正当我准备自告奋勇地上前叫门时，白狼却突然先我一步站在了前方将我给拦下，银牙和哈里心领神会，也立刻停住了往前的脚步。
“等等！”白狼驻足沉声，整副身体都似乎凝结了一般。
“怎么了？”银牙的感知尤其敏锐，白狼这种突然的异常反应必定说明他意识到了什么不对劲的地方。
“我突然想到了一点……”
“都这时候了还有什么问题？”哈里表现得有些不耐烦，仿佛一刻也按捺不住战斗的渴望。
“冷静点哈里，这次可不比以前，动手之前的准备能做得多全面就得多全面。别忘了我们的对手可是那个大名鼎鼎的雷伯特利，你以为是在闹着玩呢。”银牙一边劝说着哈里一边将目标汇聚到了白狼的身上。
我也看着这位突然停下的嗜血队长，他那犹豫不决的神情倒是我从未见过的光景。不过，我还是低声地向他问道：“队长，您想到了什么？”
“那支神秘的队伍……”白狼没有回头，只是仿佛自说自话地开口道，“克莱尔曾经说过，雷伯特利的手下还有一支队伍……”
“我们可从来没听说过还有这样的存在……”哈里满不在意地应道，“要是真有这么一股力量，那我们不是早就有所察觉了，不会是那畜生骗你的吧？”
白狼没有说话，反而是陷入了沉沉的思考。
“哎，都这个时候了你还管他有没有什么队伍，直接打进去不就完了！”哈里焦躁在原地徘徊了几步。
“你慌个屁啊！”银牙见刚才自己“柔和”的劝阻没什么效果，便还是厉声冲他呵斥道，“给老子把嘴巴闭上，老老实实待着！”
“切——”见自己又被骂，哈里的脸上这才有了些挂不住，他不屑地转过身去，走到一株高大的灌木植物前便赌气地趴了下来。
“别管那个没一点脑子的家伙！”银牙不满地盯了脱队的哈里一眼，继而继续把注意力放在了白狼的身上，“小白，你觉得这支队伍真的存在吗？他们会在我们动手的时候出现？”
“我也不能确定，毕竟有关这方面的情报我掌握的也只有这一点点。”白狼无奈地回答道，“不过我觉得，此事应该八九不离十，克莱尔以前向我们提供的情报基本都没有太大的出入，应当不会偏偏在这最后一次出错。”
“可你也知道，‘无上冠冕’都已经被诡诈队渗透，他们的话还有可信度么？”银牙焦急地说道。
“是啊……所以我才这样为难……倘若这支队伍真的存在，并且亚蒙已将我们的情况向雷伯特利汇报，那这次奇袭很有可能就是自投罗网！”
听到此话，银牙的脸色一下子难看了起来。他深邃的眼睛和上方的眉头扭在了一起，里边仿佛填满了他的担忧。
“我觉得不会。”
白狼和银牙正纠结于这踌躇不前的行动，站在一旁默不作声的我却突然开了口。
“什么不会？”银牙疑惑地转过头来，看着一脸谨小慎微表情的我。
“我觉得，雷伯特利应该还没有掌握到有关我们的情报。”我如实回答道。
“你凭什么这么说？”银牙的语气有些不快，似乎对我“违背”了白狼的意志而感到不满。
“诶，银牙，先听听他的想法。”白狼出言制止了银牙的行为，后者这才收回了那副不堪的面孔，“小七，你是怎么想的？大胆说。”
我略带顾虑地又瞥了银牙一眼，然后才小心地低声解释道:“首先，假如雷伯特利知道我们的行动计划，那他肯定早已派人在浴火城里埋伏了，因为这次的行动计划并非我们嗜血队高层的绝密，而是整支嗜血队都有参与，他不会天真地以为只要在这里埋伏掉我们几个就能稳住在浴火城里驻扎的其他嗜血队，因此，如果他真的得到了诡诈队的情报，那他就一定会在整座城里布下兵力以备不测，然而，我们来浴火城这么久，都没有发现任何其他的未知队伍……”
“你们不是已经撞上诡诈队了么？”银牙质问道，“还是你和黑檀，你们两个亲自汇报的情况。”
“但诡诈队可不是战斗队伍，他们擅长的是情报工作。假如你是雷伯特利，在知道手下一个队伍想要夺权时，会让一支战斗力最弱的队伍到身边参加保护么？”
“嗯……有道理，可按照你说的，那诡诈队的出现又是为什么呢？”白狼思索片刻后又问道。
“这个我也不清楚，毕竟我也只是从现有的情报当中分析……不过我能肯定的是，不管诡诈队是因为什么原因率先来到浴火城，但都绝不会是因为有雷伯特利的命令！”我坚定地说道。
白狼和银牙沉默了，他们彼此对视了一眼，似乎想从对方的眼睛里看到对我刚提出的观点的态度。过了大约五秒后，白狼才又换了个话题问道：“那关于雷伯特利的那支秘密队伍，你又是怎么看的？”
我摇了摇头，作出一副无可奈何的表情：“这个我就没半点思绪了，一支只存在于小道消息之中的队伍……不过，我们嗜血队的行动宗旨不是凡事都要先做好最坏的打算么？”
“哈哈哈……没错没错……”白狼听闻先是愣了一瞬，继而突然笑了出来，“不过，现在的情况是，万一雷伯特利真有这第五支队伍，那我们的计划不但会失败，还会搭上所有参与者的性命啊，这可是我们无法接受的后果。”
我又想了想，然后胸有成竹地说道：“其实也不用太过担心。”
“为什么？”白狼止住了笑，“难道你有办法能拖住他们？”
“我刚才不是说了吗，雷伯特利根本不清楚我们的行动计划，也就是说，就算他真的有这样一支队伍，那他们此时也一定不会处于待命状态。雷伯特利对当下的情形一无所知，自然也不会采取动用这第支队伍的措施。”
“可我担心……我们现在的突然‘到访’会让老家伙产生警觉……以他的脾气，倘若真有这支被藏起来的队伍，那他们的战斗力一定不会比我们嗜血队更低……”
“小白，不要再畏手畏脚了，我们没有时间，也没有退路了！”哈里不知何时又凑到了我们旁边，突然响起的高亢声音把我们都吓了一跳。
“你不是在面壁吗？怎么又转回来了！”银牙白了他一眼，不满地骂道。
“你管我，一会儿的事情不让我参与？要让我参与我就要说！”哈里仿佛是到边上去蓄了好大一口气，这才能当面回斥银牙的数落。
白狼没有回应哈里，而是又沉默了下来——看到他这副纠结的模样，我们也只能静静地等待着，看这位嗜血队长到底会做出怎样的抉择……
“哈里说得对，我们确实没有退路了。”白狼并没有让我们等得太久，“无论如何，我们的行动都要进行……”
“小白，你可要想好了……”银牙凝重地提醒道。
“我知道。”白狼应道，“但是，不管情况到底有多复杂多艰难，我们现在也已经站在这个生死存亡的拐角了。倘若我们放弃行动掉头回去，后边装作什么都没发生一般地去参加会议，那我们就绝对安全了吗？别忘了，我们手里可是有一条‘无上冠冕’的性命，就算我们不动手，明天雷伯特利也会收到关于克莱尔的情报……”
“是啊……小白，你可是提前就把自己的后路给断掉了……”银牙叹道。
“硬着头皮上吧，希望命运这次能够站在我们这边，我们太需要一场胜利了。”白狼抬起头来看着那已有些点点星光的夜空，心中一时间思绪万千……
“小七，你留下，我们三个先进去。”白狼做出了坚决行动的决定，思路也一下子清晰了起来。
“啊？这……这是为什么？”我有些茫然，便赶忙开口问道。
“你别急，现在不让你进去不是阻止参与此次行动。既然我们无法摸清敌人的底牌，那我们自然也应该留一张自己的底牌。银牙和哈里跟随了我多年，倘若是他们中有一人不在一定会引起敌人的注意，可你是刚刚加入的新成员，虽然参加过一次中枢会议，可在别人心中的印象还不是那么的深刻，所以将你留下来作为底牌是最好的选择。”
“那，我需要做什么？”我缓缓点头。
“我需要你先躲进旁边的草丛里，假装我们此行只有三人。一会儿银牙和哈里先在门口盯住那只看门狗，我独自进去，当我那边动手之后，银牙和哈里立刻进来帮助我，但直到这个时候你都不要现身。”白狼详细地安排道。
“那我什么时候出来？”
“你要确保这座建筑周围没有雷伯特利的其他支援，最好是在门口盯上足够久的时间，当确认周围绝对安全后再进来帮助我们。倘若你发现了异常，就不要管我们，立刻回据点去搬救兵，我们三个会尽可能地给你争取时间。”
“这……能行得通吗？”我一听自己竟是此次行动的“兜底”位，也便一下子没了信心。
“别害怕，凡事都有第一次。我既然选择了你就是绝对相信你，你也绝对有这个能力。据点那边我已经打过招呼了，只要你行动及时，就算我们杀不了那个老家伙，想要全身而退应该还是问题不大，只是那样的话我们接下去的路恐怕将有些难走……”白狼说道，“不过那都是后话了。那就这样吧吧，我的兄弟们，祝我们成功！”
我们四个将脑袋垂低，彼此之间的额头碰在一起——这一刻，我们的命运完全相连，无论是思维还是意志，都被眼前这座巨大建筑里的目标给牢牢地拴在了一起……
“行动！”
白狼一道低喝，我便按照命令，率先一步跳进了离围墙大门较远处的一窝草丛中，探出一丁点脑袋仔细地观察着周围的情况。
银牙和哈里立刻倒在地上不停翻滚，将地面上的灰尘和泥土都掀到自己身上，以此来遮盖掉我在他们身上留下的气味。
等做完了这一切后，白狼才大步向前，站到铁门前向里高声通报。
不大一会儿，我便看见那只看门的边牧走了出来，在和白狼一对一地低声交谈了几句后，便将大门开启了一个缝隙让白狼进入，而银牙和哈里便如计划一般留在了铁门外。
禁卫军队长私下面见冠冕首领同样有着相应的规定，他们不被允许带着自己的亲信和护卫，只能只身一人面见帝皇。这不仅是为了交谈内容的保密，更是为了保护首领不会受到如我们此行目的一般的攻击……
白狼被告知冠冕首领暂未在荆棘花园之中，需要他稍作等待。于是，在刚一脱离看门边牧的视线后，他便开始在荆棘花园中四处察看地形，提前熟悉一会儿的战斗环境——这里的每一株植物，每一个人类摆放的装饰设施都没有逃脱白狼的检查，他的目光从最低的草坪一直扫描到高耸的树冠，几乎每一个细小之处都被他牢牢地记在了脑中。
就在白狼贴着这栋建筑的墙壁以另一种视角观察这个园子时，敏锐的他却突然感到——身后的屋子里正有着一道冰冷的寒光透过窗户直射而出！
拥有着极强战斗本能的白狼迅速躬身并高高地跳了起来——在空中转过方向后，然后才稳稳地落到了草坪上，方向正对着那扇不详的窗户！
白狼静静地等待着，这种与生俱来的战斗本能在他不断地成长中也同样在变得愈发成熟。这种在危机出现前的本能反应并不是一种莫须有的心灵感应，而是确实地感受到了实质的危险。
白狼的眼睛死死盯着那扇窗户——他在等待着那从里边再次射出的第二道寒光……
由于光线的原因，白狼只能看见倒映在玻璃上的白色月光，但那屋内到底存在着什么他却一无所知……
紧绷的肌肉随着时间的流逝而逐渐放松，白狼躬起的身躯也缓缓平复——那道寒光并未再次出现。他缓慢地挪动起步伐，小心翼翼地走向窗户，想靠近一点观察里面的东西。然而，窗户的高度让他有些难以逾越，再加上玻璃反射的月光与灯光，更让他的目光无法穿透这道人类的屏障。
随即，白狼的目光便从窗户移动到了旁边不远处那扇巨大而又豪华的金色大门上——只要进入了这栋房子，他就能知道里边究竟藏着什么不为人知的东西……
冠冕首领雷伯特利的主人——即使在人类世界中也是首屈一指的存在。拥有着这样地位与实力的存在让即使是白狼这样的傲骨也不得不畏惧三分。他伫立在大门前久久不敢更进一步，为自己到底是否要为此冒险而纠结万分……人类主人此时肯定不在家中——每个夜晚，房屋的主人都会在外工作到很晚才回来，也正是因为如此，雷伯特利才决定将中枢会议安排在足够安全的夜晚十一点，就是确保不会因为自己的主人突然回来而导致会议出岔子……
白狼的心理斗争并没有持续太久，或许是之前的决心已让他有些奋不顾身。他抬起头，伸出自己的爪子搭在那金属质地的门把手向下一拨，门便很轻易地被打开了——对于长期在人类世界中生活的他而言，这点技巧并算不得什么。
屋内的光线十分昏暗，只有那在远端豪华壁橱里的小巧灯泡正散发着微弱的五颜六色的灯光。屋外的光线透过窗户照射进来，反而成为了白狼能在屋里看清东西的唯一主要光源。这里的空气中飘散着一股奇异的香味——似乎有地位的人类都喜欢在自己的家中增设这种奇异的味道。
“难不成是为了掩饰一些空气中的其他气味？”白狼并未简单地认识此事，他的心中反向更加警惕地向另一种难以察觉的方向思考而去。
沿着墙壁在暗处缓缓前行，白狼正朝着从屋外看到的那扇窗户的方向行进……很快，他便遇到了一道无法逾越的阻拦物——一扇被紧紧关闭的大门——而那扇窗户正在这间神秘房间里。
白狼支起身子，试着用爪子拨动了一下门把手，然而门却并没有打开——看样子这扇门被人类上了锁……
紧锁的大门让白狼心中对这房间内事物的猜想更蒙上了一层神秘的阴影，一股好奇的想法不断地拨动着白狼的内心——“究竟是什么东西会让人类锁在房间之中……”
白狼后退了几步，眼睛仔细地左右张望着，想看看是否还有其他能够进入的方式——可就在这时，一道突然响起的话音却透过紧闭房门的下方缝隙，十分突兀地传进了白狼的耳朵里：
“你是谁？”
着突如其来的声音让即使稳如磐石的白狼也被吓了一大跳，他的身体剧烈地抖动了一下，拔腿就跑的下意识却被他给靠着他顽强的意志按捺了下来……白狼的眉头拧成了一股麻花，他的每一根脚爪都死死地捏在掌心，两只因紧张而涨得通红的眼睛死死地盯着这扇黑漆漆的门。在确定了刚才那个声音并非自己的幻觉后，白狼才又轻步地走近门口，他微微俯低身体，朝着缝隙里轻声问道：“你是什么人？为什么会被关在这里？”
然而，白狼得到的回答却是一段时间的沉默。正当他奇怪时，那道声音却再次突兀地响起：“除了雷伯特利，竟然还有其他的人能来到这里，是他主人的新宠物吗？”
白狼听出，这道声音的主人应该是一只雌性的生物，只是不清楚对方的品类。而这种音色虽然有些沙哑，可其中的那一丝婉约却仍被他给轻易察觉。
“我不是。”白狼低声回答道，“我是雷伯特利手下的禁卫军队长，你又是谁？”
“禁卫军？那你为什么会到这儿来？按照我的印象，雷伯特利应该不会让他手底下的人来到这里……”
“不是，我是偷偷钻进来的。你为什么被关在这儿？我有办法能救你出去。”白狼一边说一边警惕地回头检查着自己的背后，以防未知的存在悄悄靠近自己。
“出去？别傻了，这里可是冠冕主子的地方，岂是你说救就能救的？”里边的声音不屑地轻笑了一声。
听到这，白狼已确定了这房间里神秘生物的处境：她的的确确是被雷伯特利给关在此地的。既然如此，那倘若当她被救出后，一定会成为自己的一股补充力量——一想到此，白狼的心情也跟着有些激动了起来。
“是真的，我有办法能救你出去！”白狼尽可能按捺住自己内心的紧张情绪，认真地冲对方说道，“不过，在那之前，我得先弄清楚你的身份。”
“呵呵，我倒是没必要刻意隐瞒啊，就是怕你知道了以后反而不敢动手了。”里头的声音淡淡地笑了笑。
“不敢？实不相瞒，我此次前来找雷伯特利就是和他决一死战的，相比之下，救出你这事倒更像是顺手为之的了。”白狼回应道，“不管你是什么身份，只要被我救出来之后能够帮我一个小忙，那我现在就把你给弄出来。”
“看来是个不会隐藏起自己的内心的天真家伙啊……”神秘声音轻叹了一声，“你我素未谋面就对我坦白了这些对你而言如此重要的秘密，难道就不担心我会出卖你吗？”
“放心，我既然决定了这么做，自然有承担一切风险的觉悟。而且，我并非不会隐藏内心，而是我清楚地知道，谁是朋友，谁是敌人。”白狼的语气斩钉截铁。
神秘的声音沉默了片刻，随后才缓缓响起：“好吧，那我就告诉你，其实——我也是冠冕的禁卫军，不过和你们的种类却完全不同。”
“你……你也是禁卫军？”石破天惊的话语如同炸弹一般在白狼的头皮处炸开，几乎将他本来清晰的思维都给炸得灰飞烟灭。他感到自己的意识有些脱离肉体，连眼前的视线也变得模糊了起来……可即便如此，白狼仍坚持着问道：“那……那你所属的队伍……”
“我的队伍代号为‘猛毒’，而我是他们的队长——‘猛毒’曼陀罗。”