“沈记”体验店门前依旧排着长队，薄荷与艾草的清香在秋日的空气中幽幽浮动，沁人心脾。小桃清脆的招呼声、顾客体验后惊喜的赞叹、王掌柜杂货铺前争相购买的喧闹，交织成一首胜利的乐章，在清河县城主街回荡。沈微站在斜对面的街角，看着这方小小的天地焕发出的蓬勃生机，连日来紧绷的神经终于得到一丝舒缓，唇角不自觉地扬起一抹欣慰的弧度。定制订单的契约刚刚签下，定金沉甸甸地揣在怀里，那是大户人家对“沈记”品质的认可，更是通往更广阔天地的敲门砖。
一切似乎都在蒸蒸日上，肥皂工坊利润回升，玻璃工艺稳步推进，与官府的契约如同一层薄纱般的护盾，就连那堵日益高耸的青灰院墙，也带来了前所未有的踏实感。赵家的低价倾销似乎并未撼动“沈记”崛起的根基，反而成了衬托其高价值的背景板。
然而，就在这看似晴朗的天空下，一股冰冷刺骨的寒意，如同潜伏的毒蛇，悄然从地底钻出，迅速蔓延，冻结了所有的喜悦。
恐慌的源头，来自城门。
那是一个异常沉闷的午后，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时要坠落下来。沈微正与王掌柜在杂货铺后堂商议下一批“清荷”皂的供货细节，店外原本喧闹的街市，声音似乎渐渐低了下去，取而代之的是一种压抑的、令人不安的窃窃私语。
“听说了吗？柳林县……完了！”
“真的假的？不是说只是闹肚子吗？”
“闹肚子？我三舅姥爷家的表侄刚从那边逃过来！说……说人都死绝了！路上全是死人！拉得都脱了形，眼窝子都陷进去……呕……”
“老天爷！是……是瘟神爷下凡了啊！”
“快跑吧！再晚就来不及了！柳林离咱们清河才多远？翻过黑风岭就是！”
“瘟神爷”三个字如同冰锥，狠狠扎进沈微的耳膜！她猛地站起身，快步走到店铺前堂。只见街道上行人神色仓惶，步履匆匆，不少人脸上带着难以掩饰的恐惧，交头接耳，声音压得极低，眼神却不断惊恐地瞟向城门方向。空气中弥漫的不再是市井的烟火气，而是一种山雨欲来的、令人窒息的压抑。
“柳林县……时疫？”王掌柜跟了出来，胖脸煞白，声音都在发颤，“前些日子是听说那边闹痢疾……怎么会……”
沈微的心瞬间沉到了谷底，一股寒意顺着脊椎直窜头顶！时疫！在这个医疗条件极度落后的时代，这两个字等同于死神降临！而柳林县，与清河县仅一山之隔！翻过黑风岭，快马不过半日路程！
恐慌如同瘟疫本身，在清河县城内以燎原之势蔓延开来。
当天傍晚，第一批从柳林方向逃来的难民，如同溃堤的洪水，涌入了清河县城门。他们形容枯槁，面无人色，衣衫褴褛，眼神里充满了劫后余生的惊悸和深入骨髓的绝望。有人是被家人用门板抬着进来的，裹着破旧的棉被，气息奄奄；有人则是一路爬行，身后留下污秽的痕迹。他们带来的不是财富，而是令人毛骨悚然的死亡气息和铺天盖地的恐怖传闻！
“水！井水不能喝了！喝了就吐！就拉！”
“死……死了好多人！一家子一家子的死！埋都埋不过来！”
“黑风岭那边……也有村子开始倒了！”
“瘟神爷……瘟神爷追过来了！清河也跑不掉了！”
凄厉的哭喊，绝望的哀嚎，如同鬼魅的诅咒，在城门洞和难民聚集的窝棚区回荡。一股难以言喻的、混合着粪便、呕吐物和死亡气息的恶臭，开始在县城上空弥漫。
官府的反应迟钝而无力。县衙只是象征性地派了几个衙役在城门口设卡盘查（形同虚设），张贴了几张语焉不详、告诫百姓注意饮食卫生的布告，便再无下文。衙役们自己都面带恐惧，远远避开难民聚集地，仿佛那里是瘟疫之源。
恐慌彻底爆发了！
米铺、粮行前瞬间排起了长龙！人们挥舞着银钱，疯狂地抢购着一切能果腹的粮食，米价如同坐了火箭般直线飙升，一日三涨！往日二十文一斗的糙米，转眼涨到了五十文，甚至一百文！有价无市！粮铺掌柜看着汹涌的人潮和即将见底的粮仓，吓得脸色发白，干脆关门歇业，挂出了“售罄”的牌子。
盐铺、油铺同样被挤破了门槛！人们像疯了一样囤积着生活必需品，仿佛只有将这些东西牢牢抓在手里，才能获得一丝虚幻的安全感。
“沈记”体验店门前那条曾经充满好奇与喜悦的长队，早已消失无踪。薄荷和艾草的清香，在恐惧的恶臭面前显得如此微不足道。店门紧闭，小桃和柱子哥守在店里，听着外面街道上抢购的喧嚣和难民绝望的哭嚎，脸色苍白，眼神里充满了恐惧。
沈微站在店铺二楼的窗前，透过那块依旧透光、却仿佛蒙上了一层阴影的玻璃窗，看着楼下混乱的世界。她的心如同被浸在冰水里，寒冷彻骨。
天灾！真正的天灾！比赵家的商业打压可怕千百倍！
她对所谓的“瘟神爷”有更清晰的认知——这极可能是类似霍乱的烈性肠道传染病！通过被污染的水源和食物快速传播，致死率极高！在这个没有抗生素、没有规范隔离措施、公共卫生意识几近于零的时代，一旦爆发，就是灭顶之灾！
恐惧！是对无情天灾、对大规模死亡本能的恐惧！她清楚地知道，一旦瘟疫在清河爆发，她所有的产业、所有的谋划、所有的梦想，都将化为泡影！她自身，以及身边这些依赖她的人，都将面临灭顶之灾！
担忧！更是对即将到来的社会动荡的深深忧虑！粮食短缺，物价飞涨，官府无能，恐慌蔓延……这一切都是动乱的温床！人性的恶，往往在绝望和恐惧中被无限放大。抢劫、偷盗、趁火打劫……甚至更可怕的暴行，随时可能发生！她那堵看似坚固的青灰院墙，在混乱的人潮和彻底的绝望面前，又能支撑多久？
“沈姐姐……”小桃怯生生地走到她身边，声音带着哭腔，“外面……外面好可怕……他们说……我们都会死……”
沈微猛地回过神，看着小桃惊恐的小脸和柱子哥、强子哥同样写满忧虑的眼神，一股强烈的责任感瞬间压倒了内心的恐惧。她是他们的主心骨！她不能慌！更不能倒下！
“别怕！”沈微的声音异常沉稳，带着一种不容置疑的力量，“天塌不下来！就算塌了，我们也得想办法撑住！”
她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，分析着眼前这地狱般的局面。当务之急是什么？
**第一，生存！** 确保工坊核心人员的生存！
**第二，防御！** 最大限度隔绝可能的疫病传入！
**第三，秩序！** 在混乱中维持工坊内部的基本秩序，防止内乱！
“柱子哥！强子哥！”沈微的声音斩钉截铁，“立刻封店！用木板把门窗从里面钉死！只留后院小门！从今天起，没有我的命令，任何人不得进出店铺！”
“小桃！把店里所有能吃的、能喝的，全部清点出来！集中存放！”
“张大娘！”沈微转向刚刚被接来店里的张大娘（她家离难民区太近），语气急促，“您是老人，经历过灾荒。立刻用艾草、苍术、薄荷，多多地熬煮药汤！所有人，每天必须喝！用煮开的药汤洗手、洗脸！工坊那边也立刻传话过去，照此执行！所有饮水，必须烧开！所有入口食物，必须彻底加热！”
一道道指令清晰而急促地下达。柱子哥和强子哥立刻行动起来，找木板，寻锤子，叮叮当当地开始封堵门窗。小桃和张大娘也强压下恐惧，开始清点物资、翻找草药。小小的店铺瞬间变成了一个临时的、紧张的避难堡垒。
沈微则快步走到书桌前，铺开纸笔。她的手因为紧张而微微颤抖，但落笔却异常坚定。她开始书写一份详细的《工坊防疫守则》：
1. **严格封闭管理：** 工坊、店铺全面封闭，无必要不进出。必要进出者，必须全身艾草烟熏消毒，更换外衣。
2. **水源管控：** 所有饮用水必须取自深井，彻底煮沸至少一刻钟。禁止饮用生水、使用未经煮沸的井水洗漱。
3. **饮食安全：** 食物彻底加热煮熟。餐具每次使用后沸水煮烫。实行分餐制。
4. **个人卫生：** 每日用艾草苍术药汤洗手、洗脸数次。衣物勤换洗，阳光下暴晒。
5. **环境消杀：** 每日用浓石灰水泼洒工坊、店铺内外地面、墙角。茅厕远离水源，及时用生石灰覆盖。
6. **症状隔离：** 任何人出现发热、呕吐、腹泻等症状，立即单独隔离，上报。
7. **物资管控：** 食物、药品集中管理，按需分配。严禁私藏、浪费。
8. **信息管理：** 禁止传播未经证实之谣言，稳定人心。违者重罚！
这份守则，凝聚了沈微前世对传染病防控的模糊记忆和当下能想到的一切措施。虽然简陋，却是在这绝望黑暗中，能抓住的唯一一根救命稻草！
写完后，沈微没有丝毫犹豫：“柱子哥！你亲自回工坊！把这份守则交给老李头和张大娘！告诉他们，这是铁律！所有人必须遵守！违者，立即逐出工坊！工坊囤积的粮食，严格按守则分配！另外……”她眼中闪过一丝厉色，“让老李头组织人手，日夜巡逻！工坊围墙加设岗哨！若有外人靠近，无论何人，一律驱离！必要时……可用武力！非常时期，行非常之法！保住工坊，就是保住大家的命！”
柱子哥接过那份沉甸甸的守则，感受到沈微话语中的分量和决心，重重地点了点头：“沈姑娘放心！柱子就是拼了这条命，也把话带到！把工坊守住！”他不再多言，揣好守则，拿起一根粗木棍，从后院小门悄然而出，身影迅速消失在混乱的街巷中。
店铺门窗已被木板封死大半，只留下高处几块玻璃透进微弱的光线。店内弥漫着艾草苍术熬煮的浓烈药味，有些刺鼻，却带来一丝虚幻的安全感。小桃和张大娘清点出的食物并不多，几袋米面，一些耐储的豆类、咸菜，还有店里之前备下的一些点心。水缸里的水倒是满的。
沈微看着这些有限的物资，心中没有丝毫轻松。她知道，真正的考验才刚刚开始。瘟疫的阴云如同实质般笼罩在清河县城的上空，死亡的气息在街巷间弥漫。抢粮的风潮愈演愈烈，打砸店铺、哄抢物资的零星事件已经开始发生。官府彻底失声，如同消失了一般。
她走到那块仅存的、未被完全封死的玻璃窗前，透过模糊的窗影，看向外面如同炼狱般的街道。人们如同无头苍蝇般奔逃、哭喊、抢夺。远处，似乎有浓烟升起，伴随着隐隐的哭嚎声。
恐惧依旧如同冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，但更深的，是一种沉甸甸的、如同巨石压在胸口的责任感。她身后，是工坊里几十口人的性命，是“沈记”刚刚点燃的星火！她不能退！也无路可退！
“艾安……”沈微无意识地摩挲着怀中那块深绿色的药皂，浓郁的艾草香气丝丝缕缕钻入鼻腔。这原本用于驱虫止痒、舒缓肌肤的药皂，在肆虐的瘟疫面前，显得如此渺小无力。但此刻，这股熟悉的药香，却成了她心中唯一能抓住的、对抗无边恐惧的微弱锚点。
她抬起头，目光仿佛穿透了封堵的木门和混乱的街道，望向靠山村的方向。那里有她刚刚加固的高墙，有囤积的粮食，有日夜燃烧的炭窑和熔炉，更有她绝不能放弃的希望。
“守住……一定要守住……”沈微低声呢喃，声音在弥漫着药味的、昏暗的店铺里，带着一种近乎祈祷的决绝。瘟疫的阴云之下，一场关乎生存的、无声的保卫战，已经在“沈记”这方小小的堡垒内外，同时打响。