康王宠弟公子围、子比、子皙、弃疾。
楚康王有几个宠爱的弟弟：公子围、子比、子皙、弃疾。
郏敖三年，以其季父康王弟公子围为令尹，主兵事。
郏敖三年（前542年），任命自己的叔父、康王的弟弟公子围为令尹，掌管军事。
四年，围使郑，道闻王疾而还。
四年（前541年），公子围出使郑国，在半路听说郏敖患病就返回了。
十二月己酉，围入问王疾，绞而弑之，遂杀其子莫及平夏。
十二月己酉日，公子围入宫询问郏敖病情，勒死了郏敖，并杀死了郏敖的儿子莫与平夏。
使使赴于郑。
公子围派使者到郑国报丧。
伍举问曰：“谁为后？”
伍举问使者说：“谁是继承人？”
对曰：“寡大夫围。”
使者回答说：“寡大夫围将即位。”
伍举更曰：“共王之子围为长。”
伍举更正说：“共王的儿子公子围最年长。”
子比奔晋，而围立，是为灵王。
子比逃奔晋国，公子围继位，就是楚灵王。
我是楚共王的次子，名熊围，又称公子围，出生于为郢。
父王楚共王没有嫡子，只有五个宠爱的庶子，不知该立谁，就用玉璧做测试，请求神明帮忙选择。
楚共王说：“正对着玉璧下拜的，就是神明所立的。”
祭祀完毕，就和巴姬秘密地把玉璧埋在祖庙的院子里，让这五个人斋戒，然后按长幼次序下拜。
哥哥公子昭两脚跨在玉璧上，子干、子皙都离璧很远。公子弃疾还小，由别人抱了进来，两次下拜都压在璧纽上。
我的胳臂放在玉璧上。
父亲楚共王去世后，哥哥楚康王继位。
楚康王很宠爱我们这些弟弟。
我喜好建功立业。
春秋无义战。我有意去争夺楚王之位，该夺得的功业我必须去夺取。
公元前547年。
楚国的穿封戌在攻打郑国时俘虏了郑国的守将皇颉。
我欲与之争功。
楚臣穿封戌不服。
我请伯州犁为其裁决，我是楚康王宠爱的弟弟，素有野心，伯州犁有意偏袒我，以手高举和向下的动作示意皇颉承认自己为我所俘。
经此一事，天下诸侯皆知我素有野心，将来必夺楚王之位。
公元前545年，十二月。
哥哥楚康王去世后，侄子楚郏敖即位。
楚郏敖任命我为令尹，掌管兵事。
公元前543年。
我派遣薳罢到鲁国聘问。
穆叔问：“王子围执政的情况怎么样？”
薳罢回答说：“我辈小人吃饭听使唤，还害怕不足以完成使命而不能免于罪过，哪里能参与政事？”
再三地询问，薳罢还是不回答。
我将要发动大乱，薳罢将参与协助，他当然要帮助我隐瞒情况。
我杀害了大司马蒍掩，占有了他的家产。
公元前前541年。
春天，我出使郑国，娶了公孙段的女儿为妻。伍举作为副使，将要进入驿馆，
郑人派行人子羽拒绝我入驿馆，于是就住在城外。
聘礼后，我将要带领很多士兵去迎娶。
子产担心这件事，派子羽婉拒。
我让伯州犁去交涉，坚持带兵进入郑国国都，被子羽严词拒绝。
伍举知道郑国有了防备，请求倒转弓袋子进入国都，郑国才同意了。
正月十五日，我进入郑国国都，迎娶后离开。
此事完毕后，我就前往虢地和鲁国叔孙豹、晋国赵武、齐国国弱、宋国向戌、陈国公子招、蔡国公子归生（字子家）、郑国罕虎（字子皮）、许国人、曹国人会盟。这是为了重温宋之盟的友好。
会盟上，我担心晋国人先歃血，就请求使用牺牲，宣读一遍过去的盟约然后放在牺牲上面。
晋国人答应了。
三月二十五日，结盟。
我穿着国君的服饰，两个卫士拿着戈站在旁边。叔孙豹、子皮、子家见我逾制使用国君的礼仪，议论纷纷。
伯州犁告诉大家说：“这些东西是这次出来的时侯，向国君请求而借来的。”
郑国行人子羽说：“借了就不还了吧。”
以此暗讽我将要篡位。
伯州犁反唇相讥：“您还是去担心一下你们的子皙想要违命作乱吧。”
子羽说：“公子弃疾还在那里，借了不还您难道没有忧虑吗？”
当初，楚共王曾用玉璧占卜诸位公子的气运，公子弃疾压住玉璧，有“当璧之命”，是将来要继承王位的征兆。
子羽借此暗讽我就算得到君位也会失去它。
齐国的国弱附和说：“我真担心公子围和伯州犁这二位啊！”
陈国的公子招说：“不忧愁怎么能办成事情？这两位可高兴啦。”
卫国的齐恶说：“如果有人事先知道，做好准备，忧患又有什么危害？”
宋国的合左师说：“大国发令，小国供职，我知道供职就是了。”
晋国的乐王鲋说：“《小旻》说得好，我遵循它的教诲。”
我设宴招待赵武，赋《大明》的第一章。赵武赋《小宛》的第二章。
秋天，我派公子黑肱、伯州犁在犫、栎、郏地筑城，郑国人害怕。
子产说：“没有妨害。公子围准备干大事而先除掉这两位。祸患不会到达郑国，担心什么？”
冬天，我准备到郑国聘问，伍举作为副手。
我没有走出国境，就听说楚王有病而回来，伍举便到郑国聘问。
十一月初四日，我到达郢都，进宫问候楚王的病情，趁机用束冠的长缨把楚王勒死了。
我趁机杀了楚王的两个儿子幕和平夏，我的弟弟右尹子干（公子比）逃亡到晋国，我的弟弟宫厩尹子皙（公子黑肱）逃亡到郑国。
我把太宰伯州犁杀死在郏地，又把楚王葬在郏地，称他为郏敖。
我派使者发讣告到郑国，伍举问使者关于继承人的措辞，使者说：“寡大夫围。”
伍举改正说：“共王的儿子公子围为长。”
伍举让诸侯措辞我继位符合礼制。
随后，我即位，让薳罢做令尹，薳启强做太宰。