一封火漆密信静静躺在妆台上。
元荌盯着信封上那个熟悉的纹章——北燕太子府的印章。嫁入大周三月有余，这是兄长第一次来信。她指尖微颤，挑开火漆，抽出信笺。
信文平淡，不过是些家常问候。但元荌的目光却死死盯住第三行——\"记得儿时我们一起在御花园埋下的时光囊吗？\"——这是兄妹间的密语，意为\"有要事相告\"。
元荌取出一瓶特制药水，轻轻涂在信纸上。隐藏的字迹渐渐浮现：
「荌妹：
边境局势危急，主战派已掌控七成军权。我需要大周西境布防详情，越快越好。事关北燕存亡，望以家国为重。
兄 元昊」
信纸在元荌手中微微颤动。她将信凑近烛火，看着它化为灰烬。
窗外，初夏的风带着花香拂过。元荌望向书房方向——顾瑾正在批阅奏折，烛光映出她单薄的剪影。这三个月来，她们从互相试探到并肩合作，关系早已不同往日。
\"公主？\"阿萝轻声唤道，\"晚膳备好了，王爷在等您。\"
元荌回过神：\"就来。\"
膳厅内，顾瑾正专注地翻阅一本册子，连元荌入座都未察觉。她今日气色格外差，眼下青影明显，连唇色都淡得几乎透明。
\"王爷在看什么？\"元荌问道。
顾瑾这才抬头，将册子推过来：\"边境送来的流民名册。\"
册子上密密麻麻记载着姓名、籍贯，许多名字后面打上了红叉——意味着已不在人世。元荌翻到最后一页，手指顿住——那里画着一个小女孩，瘦骨嶙峋，怀里抱着个更小的孩子。
\"这是...\"
\"西境三州大旱，颗粒无收。\"顾瑾声音平静，眼中却有暗流涌动，\"朝廷拨的赈灾粮，到灾民手中不足三成。\"
元荌胸口发闷：\"我兄长来信了。\"
顾瑾抬眼看她，静待下文。
\"他要我收集西境军情。\"元荌直视顾瑾双眼，\"我本该拒绝，但...\"她苦笑，\"我毕竟是北燕公主。\"
烛火噼啪作响。顾瑾沉默良久，忽然起身：\"换身衣服，我带你去个地方。\"
......
夜色如墨，两骑快马悄然离城。
元荌跟着顾瑾在崎岖山路上疾驰，夜风扑面，带着几分凉意。不知过了多久，前方出现零星火光——是个小村落，却安静得诡异。
\"这里是...\"
\"西境流民聚集地。\"顾瑾下马，\"朝廷明令禁止流民入京，他们只能在此苟活。\"
走近了，元荌才看清那些\"房子\"不过是些破木板和茅草搭的窝棚。几个面黄肌瘦的孩子围着一口破锅，锅里煮着些辨不出模样的野菜。
一个老妇人蹒跚走来，见到顾瑾竟直接跪下：\"恩公来了！\"
顾瑾连忙扶起她，从怀中取出几个油纸包：\"一点干粮和药材。\"
老妇人泪流满面：\"恩公自己身子都不好，还惦记着我们这些贱民...\"
元荌怔怔看着这一幕——顾瑾熟练地为村民诊脉、分药，甚至抱起一个啼哭的婴孩轻声安抚。这与朝堂上那个冷峻的靖王判若两人。
\"为什么带我来这里？\"回程路上，元荌终于问道。
顾瑾勒住马，望向远处起伏的山影：\"王妃问我为何执着于追查军饷贪腐，这就是答案。\"她声音很轻，\"我要的不是权力，而是天下再无这等惨状。\"
月光洒在她轮廓分明的侧脸上，映得那双凤眼格外清亮。元荌心头一颤——此刻的顾瑾，与记忆中那个救她于蛇口的\"顾姐姐\"重叠在了一起。
\"我兄长...北燕太子并非好战之人。\"元荌低声道，\"但若主战派掌权，边境必起烽烟。\"
顾瑾转头看她：\"所以王妃的选择是？\"
元荌深吸一口气：\"我会回信兄长，劝他暂缓行动。同时...\"她犹豫片刻，\"我希望王爷能让我参与西境军务。若有良策可解边境危机，或能避免一战。\"
月光下，顾瑾眼中似有星辰流转。她忽然伸手，轻轻握住元荌的手腕——正是当年被蛇咬伤的位置。
\"我顾瑾在此立誓，\"她声音低沉而坚定，\"必竭尽所能，护两国百姓太平。如违此誓，天诛地灭。\"
元荌心头滚烫，反手握住顾瑾的手：\"我元荌亦立誓，与王爷同心协力，共谋太平。如违此誓，天地不容。\"
两双手紧紧相握，顾瑾腕间的银镯与元荌腕上的疤痕在月光下交相辉映。恍惚间，元荌似乎看到顾瑾肩上的金色刺青闪过一丝异样的光芒，但未及细看，顾瑾已松开手，轻咳起来。
\"回去吧，夜深露重。\"顾瑾调转马头。
元荌望着她瘦削的背影，心中某个角落悄然松动。
......
三日后，朝堂上风云突变。
\"陛下！\"柳丞相出列奏道，\"老臣收到密报，北燕近日频繁调动边境驻军，恐有异动。靖王妃身为北燕公主，理应避嫌，不宜参与军务啊！\"
皇帝眉头紧锁：\"爱卿此言差矣。和亲本为两国修好，若因此猜忌，岂不违背初衷？\"
\"父皇明鉴。\"二皇子顾璇上前，\"只是近日有传言，靖王妃与北燕密信往来频繁...\"
顾瑾原本垂首而立，闻言猛地抬头，眼中寒光乍现：\"二皇兄慎言。若无实证，便是构陷王妃，其罪当诛。\"
顾璇冷笑：\"三弟何必激动？莫非真如传言所说，你与北燕...\"
\"够了！\"皇帝拍案而起，\"此事到此为止。瑾儿，朕命你三日内拟出西境流民安置方案，元荌公主既为北燕贵女，或能提供良策，可一同参详。\"
退朝后，顾瑾面色阴沉如水。元荌在宫门外等候，见状迎上前：\"王爷...\"
顾瑾却后退半步，与她拉开距离：\"王妃先回府吧，本王还有公务。\"
元荌愣在原地——这是顾瑾第一次如此明显地疏远她。
接下来几日，顾瑾几乎避而不见。元荌送去的药膳原封不动退回，书房灯火常亮至天明。直到第三日深夜，元荌终于忍不住，径直推开了书房门。
顾瑾伏在案上，面前摊着流民安置图，人却已昏睡过去。元荌轻叹一声，取来披风为她盖上，却无意瞥见案下一张药方——\"寒毒入髓，恐难熬过今冬\"。
元荌手一抖，披风落地。
顾瑾被惊醒，见是元荌，下意识要收药方，却为时已晚。
\"顾瑾你为什么要瞒着我。\"元荌声音发颤，\"这就是你疏远我的原因？\"
顾瑾沉默片刻，轻声道：\"二皇子虎视眈眈，我若有不测，王妃需独善其身。\"
\"顾瑾！\"元荌第一次在她面前红了眼眶，\"你以为我远嫁千里，就为听你说这种话？\"
顾瑾怔住，眼中坚冰似有融化。她伸手想为元荌拭泪，却在半空停住，最终只化作一声叹息：\"傻丫头...\"
这一声\"傻丫头\"，与当年冷宫中如出一辙。元荌再也忍不住，一把抓住顾瑾的手按在自己脸上：\"顾瑾，你听好了。我元荌既选择与你并肩，便不会退缩。寒毒也好，二皇子也罢，我们一起面对。\"
顾瑾的手冰凉如玉，却在元荌掌心微微颤抖。烛光下，两人影子在墙上紧紧相依，恍若一体。