哀嚎声逐渐弱了下来，无论是富贾，亦或是官人小吏，如今一个个都蓬头垢面，不复往昔。
周围，许多百姓恶狠狠的盯着他们，起先拿着菜叶等东西朝他们身上招呼，在得知长公主下令不予他们饭食时，便换成了石头。
“长公主。”王峤风尘仆仆的赶过来，行了个礼后。
“那些孩子……有些时岁已久，早已尸骨无存，无从查寻，另，有些父母在寻找孩子的路上，早已……”
王峤不敢再看她的眼神，那些人，有的父母尚在，可早已白发人送黑发人，有的即便寻遍了，也再难寻见生身父母，还有一些……
黄泉相伴。
“长公主，长公主，我们没想过会有那么多孩子啊，没有想过啊……”
他们每次不过就买上三两孩童玩乐，谁知道会有那么多。
这一句话，无异于火上浇油。
“王峤，你看着，这六个铁笼中，每人满一次，便清理一次。”
至于如何清理，不言而喻。王峤身躯一颤，赶忙领命。
“你不能这样，为何不容我们辩驳，你这是欺君罔上！”
“不错！我等并非主事者，至多承受牢狱之苦，即便你是长公主——”
“既然诸位对自身归宿有所不满，那便由我来为诸位解惑。”
一人自马背上跃身而下。
来人身着一袭蓝色长衫，领口与袖口处绣着几缕素雅的暗纹，步履稳健地穿过人群，面容此刻仿若结了一层冰霜。
经过铁笼看向那些人时，一双狭长的眼眸深邃而冰冷，恰似寒潭之水，透着一丝难以察觉的寒意。
“微臣拜见长公主殿下。”
随着行礼的动作，被风吹落的几缕发丝飘落在额前，更增了几分疏离之感。
“丞相免礼。”
“微臣奉陛下之命，前来传旨。”
众人闻听，赶忙跪地接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：
清平县县令诱捕稚子，手段残忍，涉案之人及其家眷罪责难逃，另，朕已予嘉宁先斩后奏之权，朕将此案全权交由长公主处置，钦此。”
“陛下让臣转告公主，一切任凭公主心意处置。”
任凭心意处置，云锦若起身接旨后，看向笼中万念俱灰的众人。
随后拂袖进入县衙。
沈璟泽看了眼王峤，“本相带来了人手，届时王司正可酌情调遣，一切皆听长公主号令行事。”
他面色清冷，目光扫过来时，眉梢眼角皆流露出一股凛冽，令人心生敬畏，不敢轻易靠近。
“下官遵命。”
“大人，适才那位莫非就是我晟云那位最为年轻的丞相大人？”
王峤小心翼翼地抬眼觑了一下，沈相，少年得志，坊间对他的传闻不胜枚举。
据传沈相六岁之时便已在同龄孩童之中崭露头角，后被选为太子伴读，八岁那年与其父学堂辩论，引得陛下前往，十二岁时所作之赋引得众文人竞相诵读。
十四岁那年参加御考，其文章如行云流水，考官们皆赞叹有加，本应拟定为状元，然因其年岁尚轻，沈父，即当时的太子太傅，恐其遭人诟病，数次恳请，圣上才钦点其为探花。
而状元和榜眼分别落在了裴时章和徐临之身上。
一个不知为何做了几年官突然辞官离去，一个是当朝礼部尚书，亦是沈相好友。
十六岁位极丞相，故而，也有人私下戏称沈相为“假探花，真状元”。
若言沈相为文人敬仰之魁首，也不为过。
“做好自己的本分，切勿妄言其他。”王峤严厉地看了一眼手下。
此等皆非他们所宜议论之事。
（御考：全称为御策遴选制，是晟云国通过考试选拔人才的一种制度，分为文试和武试两种，文试包括笔试、堂辩、政论三场。）
……
见他眼底青黑，云锦若伸手抚了抚他的眉眼，“你连夜赶来的？”
“嗯。”他梳理着案上散落的字据和卷宗，时不时抬眼看着她，温和地应着。
“你先去休息会儿。”云锦若轻声道，眼中满是关切。
沈璟泽握住她的手，“此事重大，关乎众多幼童性命，我同姝儿一样，不敢懈怠。”
见状，她扯了扯嘴角，也不再劝说，一同整理着。
“邻县也派人前来，那些孩童不只是清平县的。”她按了按眼角，声音听不出来情绪。
这几日，她见到不少年迈白发的为人父母者。
“许多父母长辈乃至孩童，早已死无对证，七百多个孩童后面又有多少无辜的父母家人。”
最初她只是以为这清平县不像表面看起来那般风平浪静，可谁知……
“他们竟还将那些孩子当成猎物围堵起来，当成相较的筹码，许多偏远村落的人，还来不及走到这县城报官，就已经没了命，即便我派人告诉他们，让他们放心登记造册，却难抵他们心中的怀疑。”
沈璟泽放下手中的书册，紧紧抱着她，“你已经做的够好了，再者，这些罪证并不是一朝一夕的，如今你能连根拔起，已经是算是最好的了。”
云锦若紧紧闭着眼，她知道，只是那些都是晟云的子民，她一边痛恨，一边又心疼……
“来的时候我听闻有百姓自发搭建粥棚，照顾那些孩子，带我去看看可好？”
云锦若抬手抹了抹眼睛，点了点头。
瞥见她泛红的眼角，他叹了声气，有些事，旁人无法言说，需要她慢慢接受。
牵着她的手紧了紧。
“是长公主，长公主来了！”
“参见长公主！”
云锦若上前扶起他们，“都不必多礼，我过来看看。”
“皇姐。”一旁照看孩子的云锦瑜走过来，有些灰头土脸的。“沈……沈相？”
沈璟泽微微颔首，“太子殿下。”
“皇姐，我那边处理的差不多了，剩余的交由你身边的那两个婢女在收尾，抄家所部分钱财就先用来安置他们，另外据情发放给那些寻子的父母……”
连着说了许多，云锦瑜才停住，“不知皇姐觉得这样可好？”
云锦若笑着摇头，“你是太子，这样没什么不妥。”
闻言，云锦瑜眼中一亮，似乎又想起什么，皱了皱眉，“皇姐你过来看看。”
云锦瑜扯着自家皇姐的袖子走到一处墙角，指着那蹲坐在一边，大约十来岁的男孩说道：“一个大娘说他从最初登记造册时填了个九岁的年龄，其余的再问就不说了，就这样自己坐在那，谁也不搭理。”
见有人走过来，那男孩抬起头，看清人时一愣。
云锦若温和地开口，“为何不与那些孩子一道呢？”
他抬眼看了眼那边吵闹玩乐的孩童，眼神一暗，别开眼去，“太吵了。”
云锦若摸了摸他凌乱的头发，满腔涩然，“那你陪我说说话？”