“您二老想想，这往后过日子，厨房里的事儿还用我操心吗？
他一下班，热饭热菜准保端上桌！冬天有热汤暖身子，夏天有凉菜开胃……这不比啥都强？
日子过得不就图个舒坦、热乎吗？”
娄振华的手指无意识地在膝盖上轻轻敲打着。
女儿描绘的“热饭热菜”、“日子舒坦”，像一幅过于朴素的画卷，与他曾经为女儿设想的蓝图相去甚远。
但女儿眼中那份急切和笃定，以及她提到的“实在”、“靠得住”。
又让他陷入了沉默。
他看向妻子，娄谭氏也正看向他，两人眼中都充满了复杂难言的情绪。
——担忧、无奈，或许还有一丝被女儿那份执着打动后的动摇。
客厅里再次安静下来，只有墙上的老式挂钟发出“滴答、滴答”的轻响，以及厨房隐约传来的、节奏明快的切菜声。
暖黄的灯光下，餐厅弥漫着诱人的饭菜香。
何雨柱最后端上一盘色泽油亮、点缀着翠绿葱花的炒腊肉。
娄晓娥脸上带着轻松的笑意，显然，她成功地说服了父母接受了傻柱。
娄母看着女儿和准女婿，眼神里多了几分释然和接纳。
四人围坐桌边，气氛比之前融洽了许多。
娄正华特意拿出了一瓶珍藏的汾酒，亲自给何雨柱和自己满上。
透明的酒液在杯中荡漾，散发着醇厚的香气。
“柱子，辛苦你了。”娄正华举起杯。
何雨柱连忙双手捧杯：“您太客气了，娄叔。”
菜肴虽简单，但在何雨柱这位轧钢厂大厨的手下，却焕发出不凡的光彩。
一盘清炒大白菜爽脆，火候恰到好处；红烧土豆裹着浓郁的酱汁；凉拌萝卜充斥着酸辣味。
最简单的莫过那道蒸香肠了。
那碗简简单单的鸡蛋汤，也飘着诱人的蛋花和香油味儿。
娄母尝了一口炒腊肉，肥而不腻，不由得真心实意地赞了一句：“柱子这手艺，真是没话说。”
娄晓娥与有荣焉地笑了，悄悄在桌下碰了碰何雨柱的手。
饭后，娄母和娄晓娥起身收拾碗筷。
娄正华拿起茶杯，看似随意地对何雨柱说：“柱子，跟我来书房坐坐，喝杯茶解解腻。”
语气平和，却带着不容置疑的分量。
何雨柱心领神会，点点头，跟着老丈人走进了那间布置沉稳、带着墨香的书房。
书房门轻轻关上，隔绝了外间的声响。
娄正华示意何雨柱在红木沙发上坐下，自己则踱到书桌后，手指无意识地敲击着光滑的桌面。
他沉默了片刻，似乎在组织语言，最终开门见山：
“柱子。”他声音低沉。
“你和娥子的事，既然走到了这一步，我和你阿姨也没什么可说的了。
我们不是那等嫌贫爱富的人家，只图你一样：
真心实意对娥子好，护着她，别让她受委屈。
你能做到吗？”他的目光锐利，直直看向何雨柱眼底。
何雨柱立刻挺直了腰板，神情无比郑重：“娄叔……不，爸！”
他像是下了很大决心才吐出这个字，脸颊微微发热。
“您放心！我何雨柱虽然是个粗人，但说话算话。
只要我有一口气在，绝不让晓娥吃苦受罪，一定把她捧在手心里！”
娄正华听到那声“爸”，紧绷的嘴角几不可查地松动了一下。
眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息。
他点点头：“好，有你这句话，我就放心了。”
气氛缓和了些，两人随意聊起了些家常，四九城的趣闻，厂里的事儿。
何雨柱深知这位老丈人的脾性，言语间不着痕迹地迎合着他的思路和喜好。
既不过分谄媚，又显得真诚自然。
娄振华也渐渐放松下来。
觉得这女婿虽出身不高，但说话办事透着一股子机灵劲儿和实在，比想象中要强。
趁着话题间隙，何雨柱清了清嗓子，神色变得严肃起来：“爸，有件事，我琢磨好几天了。
觉得得跟您提个醒……”
“嗯？你说。”娄正华端起茶杯。
“您在四九城经营多年，各行各业，特别是……一些关键部门里，关系门路肯定不少吧？”何雨柱试探着问。
娄正华喝茶的动作顿住了。
他放下茶杯，眉头瞬间蹙紧，脸上的温和荡然无存，取而代之的是一种审视和隐隐的不悦。
他以为傻柱刚得到认可，就迫不及待地想借用他的人脉资源为自己谋利了。
一股“果然如此”的失望感涌上心头，他声音沉了下去：“柱子，你这话是什么意思？
这才第一天上门，就想着攀关系了？”
何雨柱一看老丈人这脸色，心知他完全误会了，连忙摆手。
急声道：“爸！您千万别误会！我不是那意思！您听我把话说完！”
“喔？”娄正华从鼻子里哼出一声，眼神依旧锐利如刀，紧紧盯着何雨柱，等着看他能说出什么花来。
何雨柱身体微微前倾，压低了声音，透着一股小心和凝重：“是这么回事。
前些天，我不是被请去一位大领导家里做家宴嘛。
当时他们好像在书房里谈要紧事，门没关严实。
我上菜路过的时候，无意中听到了几句……声音不高，但意思挺吓人的。”
他顿了顿，观察着娄正华的反应，见对方眼神专注起来，才继续道：“大概就是说。
上面风向有点紧，特别提到了……要加强对一些特殊成分人员的关注和……‘管理’。”
他斟酌着用词，不敢说得太露骨，“我当时心里就咯噔一下。
爸，您也知道，像您这样的……在有些人眼里，可不就是那个‘特殊成分’吗？
我寻思着，空穴不来风，尤其还是从那样身份的人家里传出来的。
您是不是……该想办法去探听探听？
万一真有个风吹草动，咱也好提前有个防备，不至于事到临头抓瞎不是！”
书房里一片寂静，只有墙上的挂钟发出轻微的滴答声。
娄正华脸上的怒气和失望早已消失得无影无踪，取而代之的是深深的凝重和一丝不易察觉的震动。
他靠在椅背上，手指无意识地摩挲着茶杯光滑的边沿，目光投向窗外沉沉的夜色，陷入了沉思。
他最近确实也感觉到了某些不同寻常的压力，一些老朋友的处境似乎也微妙起来。