清晨，正房花厅。
老夫人坐在酸枝木椅上，气色略好。
青瓷碟里薄皮蟹粉小笼透亮诱人，小蒸笼揭开，裹着水汽压下粥香。
顾云舟入座，拈起公筷，旁若无人地将剔透的虾饺稳稳夹到寒知碟中：
“从前在安平，吃的可合胃口？那边口味素淡。”
顾寒知脸上自然流露依赖，侧脸对他笑，腼腆又满足：“劳大哥哥惦记。
安平饮食自然不如家中…嗯，精细。
况且在府里，有大哥哥和祖母疼爱，自然比外面舒心百倍。”
这话慰藉了老夫人，却也字字剜在顾秀云心头，指尖死死掐着袖口绣花。
顾云舟唇角微扬，目光只落在顾寒知脸上，仿佛席间只有她一人：“昨日风声大，可曾扰到寒知妹妹安寝？”
顾寒知os：原主可真不容易，有这么个哥哥在家里疯狂给她拉仇恨，是巴不得让她被孤立吧。
“咣当！”
白瓷调羹磕在碗沿，响声刺破寂静。
顾秀云猛地抬头，脸颊涨红，眼底委屈汹涌：“哥哥！整席上只顾问她一人？
她睡得香！我可一夜没睡！西偏房……”
“秀云！”芳姨娘低喝，扯她袖子，急看老夫人和顾云舟脸色赔笑，
“三丫头小孩子脾气！还不收声！”
老夫人筷子往桌上一搁，闷响死寂。
目光如刀刮过芳姨娘，钉在顾秀云脸上：“食不言！十几岁姑娘毛毛躁躁，成何体统？一顿早饭容不下你？！”
顾秀云吓得噤声僵住。
老夫人沉脸用完饭，便示意顾云舟扶她回暖阁。
正院暖阁。
帘子落下，隔绝鸟鸣。
老夫人脸上温和尽褪，被顾云舟小心扶坐窗边榻上。
她摸索出一张薄红帖递出，嗓音干涩如冬日：“杨家聘礼定了。”
顾云舟接过展开，目光掠过纸上：寻常银壶银盏两对，杭绸四匹，粗绒线一箱，纹银三十两。
唇角细微下撇，冷峭弧度一闪而逝，喉间极轻嗤笑：
“寒酸。”
老夫人未饮参茶，只嗅着热气，疲惫中淬着冷厉：“待找到那贱婢定要将她打死！”
她喘口气，目光直刺顾云舟，“万一张家听到风声退亲…我这张老脸往哪搁？！
顾家面子何在？！”
顾云舟静静听着，眸底如寒潭不起波澜。
待老夫人气息稍平，才缓声开口，声音沉静似幽涧：
“祖母息怒。
此事该查，但此刻最紧要非处置下落不明之人。
若携款逃，不过财货小事；若别有隐情，贸然发落有失家风。”
老夫人皱眉急迫：“依你说该如何？忍这哑巴亏？”
“非也。”顾云舟指尖轻搭紫檀扶手，
“凡姨娘原有之物，无论贵贱，皆封存登记，送寒知妹妹房中。
物归原主，是顾家体统，免生事端、猜议。
待她回，对账；若不回…东西归处，祖母说了算。
方显顾家待下宽厚。至于找寻…” 他语气淡然几近冷漠，
“安平那地，托人打探即可，不必兴师动众引人疑窦。”
老夫人眉头渐展，戾气退去。盯着香炉白雾，终叹了口气：
“罢了，依你。让人仔细归置，送寒知丫头小库。”
她摆手，此事揭过。
随即抬眼，目光骤然沉甸甸钉在顾云舟身上：“云舟，你年纪不小了。你妹妹亲事在即，你自己呢？当真一个入不了眼？哪怕先纳……”
顾云舟唇角温和笑意微微一凝，瞬复如常，眉间恰到好处无奈氤氲：
“祖母疼惜。然漕船正过邗江遇汛，生药铺需备老药赶霜降…千头万绪不敢分心。
总要庶务稳妥，方好打算旁事。”
他斟茶，动作行云流水，将话题如抚过冰块般不着痕迹地转开。
老夫人张了张嘴，看着长孙无懈可击的沉稳，满腹劝诫咽下，无力挥手。
靠上引枕，只觉窗外天光都暗淡几分。
...........
午后澄澈的天光透过窗纱，被室内的沉静压得失去了几分燥意。
顾云舟散漫地倚坐在紫檀木圈椅上，姿态从容中透着掌控全局的优雅。
顾寒知坐于他对面不远处的矮凳上，手里捏着一颗小小的梅子脯，目光却似乎没有焦点地飘在空处，指尖无意识地微捻着那枚果子。
室内只余下窗外隐约的蝉鸣和两人间奇异的静默。
贵生捧着个尺长的螺钿紫檀小匣子，轻悄地放在两人中间的桌案上，随即垂首迅速退至角落阴影里，如同融化一般的存在。
“拿着。”顾云舟下颚微点，指向那匣子，声音平淡如常，听不出丝毫异样。
顾寒知抬眼望去，心下一凛
——那分明是李姨娘视若珍宝、密锁箱底夹层的梳妆盒！
“远...远哥哥...？”她疑惑出声，指尖微微蜷缩。
顾云舟仿佛没听见她声音里的异样，兀自伸手掀开那精巧的盒盖。
里面分了三层：上层是几对色泽发暗的银耳坠；
中间倒是有几件精贵之物，但造型独特，体积不小，一看就不好出手；
下层的小抽屉也被他拉开，露出寥寥几枚边缘磨得晶亮的梅花小银锞子和一些散落的铜钱。
“银子……没了。”
顾寒知的目光落在那些空荡的格子和那几点寒酸的小银块上，喃喃自语，攥紧梅子脯的手指关节微微泛白。
盒中之物的贫瘠远超预料，并非全然做戏。
李姨娘是一点都不演啊，前面安排河边那出是干嘛？
顾云舟对那几不可察的失态恍若未觉，只淡淡地合上盒盖，发出“嗒”的一声清响。
随即，他姿态随意地拎起桌上温着的青瓷酒壶，将壶中清亮微黄的酒液倾注进一只小巧的莲瓣青玉杯中。
“新得了几坛岭南的梅子酒，清甜适口。”
他语带闲适，身体却在这一刻朝前倾去，手臂径直越过桌案上那片微妙的距离，将那冰凉的杯沿不容置疑地递到了顾寒知的唇畔。
那清冽混合着微酸的梅香倏然袭来，瞬间缠绕住她，
更混杂着他衣料间幽深沉水香的尾韵，构成一种极具侵略性的、无从抗拒的胁迫感。
“知知，”低沉蛊惑的声线贴着空气递送过来，那亲昵到令人心颤的称呼几乎与杯沿同时触碰到她紧绷的下唇，激起一小片冰凉。
顾寒知眼睫猛地一颤，视线本能地滑向他手边自己那只空置的酒杯。
她指尖微动，似乎想自行取杯。
然而顾云舟根本没给她机会。“乖，”
那低哑的字眼带着绝对的命令意味，捏着玉杯的手指纹丝不动，反而向前轻轻一压，杯沿带着酒液的湿意，不容分说地抵开了她的唇瓣。
顾寒知呼吸一窒，几乎是僵硬地、极其勉强地抿了一小口。
那微辛的甘意裹着一丝薄涩沾湿了她的舌尖。
玉杯稍稍撤开寸许。顾云舟的目光却凝得更紧，胶着在她此刻因酒液浸润而更显水润嫣红的唇上，像是审视一件终于露出破绽的收藏。
倏地，他抬起另一只手的食指，那带着薄茧的指腹骤然、用力地碾过她柔嫩的下唇，将她唇上那点诱人的水光和嫣红一并晕染开来。
他的指尖沾染上那若有若无的红意。
他将那根食指收回，举至自己眼前，饶有兴味地凝视着指腹上那抹艳色，薄唇边缘终于勾起一丝淬骨阴寒的笑意，慢悠悠地品评道：“这……尝起来，”
他若有所思，舌尖仿佛回味般扫过上唇，“嗯？这唇脂……倒衬你。”
那低语如同毒蛇冰冷的信子缠绕上耳蜗。
一股冰冷的刺感与翻涌的作呕瞬间攫住了顾寒知！
唇上被他碾过的地方火辣辣的痛！混蛋！
把她当什么了？！
为了那一个点就是一天的“活命费”，顾寒知几乎是瞬间完成了生死时速的情绪切换。
她强行咽下炸裂的怒火，深深吸了口凉气，面部的羞窘如潮水般漫涨上来，从耳垂一直烧到雪白的颈侧，小巧的耳尖红得几近透明。
她的睫毛颤如风中蝶翼，声音带了羞愤的颤意，细弱又无助：
“远、远哥哥！”她慌乱地微微侧头，避开他的目光，声音又细又抖，
“你……你这是做什么呀！”
隔着那张简约的书案，顾寒知看着对面男人那毫不掩饰的深沉笑意，心头一片冰凉。
她强忍着内心的愤怒，细声哀叹道：“姨娘她……还能回来吗？”
顾云舟凝视着她被霞色晕染的脸颊，那笑意纹丝未变，眸底深处却暗沉的如同窗外骤然聚拢的云翳。
他并不答话，只是那样看着她，无声的压迫在静室中弥漫开来。