晨雾弥漫，山谷间的光线像一层温柔的纱，笼罩着昨夜燃烧过的篝火。林凡第一个睁开眼，手掌微动，命焰火龙的温度顺着指尖缓缓铺开，把夜里渗入骨缝的寒意驱散。
他环顾四周——苏若雪靠在石壁边，睡得很浅，眉宇间仍带着一丝防备的倦意；陆远盘坐在不远处，器具散落在膝前，像是夜里演算到最后一刻才沉沉睡去；白灵则蜷在火堆旁，掌心那枚残片泛着淡淡的冷光，与她胸口的起伏节奏一致。
林凡轻轻走过去，蹲在白灵身旁，目光柔和地停留在她面上。昨夜她与残片搏斗意志的场景仍历历在目，那份倔强与温顺交织的模样，让他心底生出一股莫名的怜惜。
“又在看她？”苏若雪的声音从身后传来，带着浅浅笑意。林凡回头，看到她正靠着石壁抬头望他，眼神里没有责怪，只有对他小小的调侃。
“怕她还在梦里挣扎。”林凡轻声解释。
白灵似乎被他们的谈话惊醒，睫毛轻颤，缓缓睁开眼睛。她的眸子里一开始还有一丝茫然，随即聚焦在林凡脸上：“我没事，只是……昨夜做了个梦。”
“梦到什么？”陆远的声音从另一侧传来，他揉了揉太阳穴，慢慢站起来。
白灵低头抚摸残片，声音轻得像怕惊扰空气：“梦里有一条深不可测的裂谷，谷底漂浮着无数光点，那些光点汇聚成一行字——‘影渊断谷，笔锋溯源’。我还看到……一只手，握着和这残片相似的东西。”
“那手……是暗影的吗？”苏若雪眉头一皱。
“不像。”白灵摇头，“更像一个写字的人，他的指尖有微光，每落下一笔，周围的雾气就散开一些。”
陆远拿起自己的小装置，调出一幅图形：“我昨晚推算了一夜，根据残片的符号和周围地形，初步画出了前往影渊断谷的坐标图。”
他把图亮给众人看，图上是一条弯曲的路线，尽头标着一个漩涡状的符号，“那里很可能是‘初代执笔者’留下的某种阵点，或是暗影的寄宿之地。”
林凡目光沉静：“既然已经锁定方向，就该出发。”
他说完，伸手轻轻拍了拍白灵的肩膀，声音温和又笃定：“梦只是梦，不会决定你。无论暗影还是所谓执笔者，它们都别想控制你的路。”
白灵抬眼看他，轻轻“嗯”了一声，握住残片的手明显放松了些。
然而，就在众人整理行装时，谷口的晨雾忽然翻滚起来，一股细微而冰冷的气息渗入其中，像一条潜伏的蛇，悄然游入他们的结界范围。陆远迅速掐诀，几道符光立刻闪烁，挡住那股气息的去路，可气息在空中化作一个模糊的符号，缓缓漂浮，似乎在提醒他们——“我们在看着你们。”
苏若雪攥紧手中的剑，冷声道：“这是在挑衅。”
林凡目光一凝，抬手挥出一缕命焰，火光瞬间将那符号点燃，化为虚无。他缓缓吐出一口气，语调平静而坚决：“那就让它看够——只要我们还在路上，它就没有机会。”
他回头看着三人，眼神里透出一股无声的力量：“整装，出发。”
几人默契地应声，背起行囊，沿着晨雾中的石径向外走去。雾气在脚下缓缓散开，仿佛为他们让路，而更远处，阴影却正无声地蔓延，像在静静等待猎物靠近它的心脏
林凡的脚步轻轻一顿，胸腔里那股躁动终于渐渐平息，他抬眼望向远处的雾障。
“影渊断谷……”他轻声呢喃，语气里多了几分凝重，“看来真正的麻烦，还在那边。”
苏若雪靠在他身旁，手指紧扣住他的手腕，仿佛这样能将那股阴冷的余韵从他体内抽走。她抬头看着林凡：“你打算立刻去吗？影渊断谷从未有人能全身而退，我们甚至连里面究竟有什么都没查清。”
“我不会贸然闯进去。”林凡摇头，眼底却闪过一抹决然，“但暗影不会就此罢手，‘初代执笔者’的名字已经被提起，这意味着命魂界更深的秘密正在被撕开。等我们稳住命魂台的秩序，再去探查那片谷底。”
白灵蹲在不远处，盯着地面上残留的影丝，神情前所未有地郑重：“暗影最后那一击里，藏着一丝不属于它的意志，像是……有人在引导它。”
“有人？”陆远眉峰紧皱，“你是说暗影并非独立存在？”
“也许是，也许不是。”白灵轻声道，“但我敢肯定，‘初代执笔者’与那股意志脱不开关系。”
林凡俯下身，手指拂过那些几近透明的黑色裂纹，灵魂深处一阵轻微刺痛——那是一种只有他能感知的信号。
“这股力量并非单纯的暗影残渣，更像是被某种书写之力‘修订’过。”林凡沉声说，“它的轨迹与吞天塔里记录的‘命痕笔迹’非常相似。”
苏若雪屏住呼吸：“你怀疑初代执笔者能在命魂之外，直接干预影子？”
林凡没有回答，只是抬起头，目光越过战场的残骸，看向远方正逐渐亮起的晨光。他心里清楚，这一切只是开始，真正的棋局才刚刚显现。
风起云动，战场的血腥味被吹得越来越淡，但空气里的紧张感却没有减弱分毫。
陆远环顾四周：“我们得先处理这里的善后，免得消息传得太快，引来命狩残部或者其他窥探之人。”
“对，先稳住局面。”林凡点头，“命魂台还要有人主持，不能让暗影留下的恐惧蔓延开来。”
白灵眸光一闪，取出一方小巧的青玉镜，将周围残留的影息一点点吸入镜内：“我会把这些样本带回去，或许能追溯到暗影真正的源头。”
苏若雪抚了抚林凡的袖口，轻声提醒：“你也得休息一会儿，不要再硬撑。”
林凡笑了笑，眼神柔和片刻，却很快又恢复了那份沉稳与锋锐。他握住苏若雪的手，指尖微微用力：“放心，我没事。”
他们沿着碎裂的石阶缓缓往下走，脚步声在清晨的薄雾里回荡，仿佛为这场战斗写下最后一行注脚。
远处，影渊断谷上方的云层突然翻涌了一下，像有什么庞然大物在雾后缓缓睁眼——
一道几不可闻的低语，顺着气流滑入林凡的耳中：
“命笔未停，执笔者在望。”
林凡骤然停步，眼底的平静被一瞬打破。他看向那片谷地的方向，眸光愈发深邃：“初代执笔者……你究竟想要什么？”