清晨第一缕阳光透过薄雾洒落在苏家后山，那片长年封闭的山谷此刻敞开大门，灵气自山脚腾起，如龙似烟，缠绕天际。这里，便是苏家三年一次的“魂炼试炼”之地——魂炼场。
今日，苏家大小弟子、长老、旁系、客卿，甚至连邻近三大家族的代表人物都齐聚山脚，目光灼灼地盯着那座即将点燃烽火的战场。各方宾客纷纷落座，一时间，鼓声如雷，旗幡猎猎，隆重程度远超往年。
林凡站在人群边缘，一袭素青布衣，没有华丽的纹饰，也未佩戴任何家族标志，甚至连发簪都是用竹签削成。他站在最边缘的位置，与那些昂首挺胸、笑语盈盈的内院弟子形成鲜明对比。
但他眼神平静、沉稳，像一潭深不见底的湖水。
“喂，林凡！你也敢来参加试炼？”
一个内院弟子轻蔑地笑出声，“你不会是来送人头的吧？万一不小心死在里面，可别怪我们没提醒你！”
另一个也附和着笑：“这废物不是连聚气丹都吸收不了吗？他怕不是来找死，给若雪小姐‘感动死’的？”
林凡眉头不动，只是转头望了一眼那说话之人。
那一眼，没有愤怒，也没有不甘，却让那名弟子下意识收了笑声。
仿佛，被什么东西盯了一下。
“不过是炼体六重，嘴皮子挺厉害。”林凡淡淡说完，转过身不再理会。
几名弟子刚要反驳，却听到高台上传来一道苍老威严的声音。
“肃静！”
苏家家主苏苍亲自登台，神情威严，目光如炬。他身穿大红金纹衣袍，手执家族令旗，整个人如山岳般庄重。
众弟子立刻整齐肃立，所有宾客也收声观望。
“今日，是我苏家三年一度之大试，是年轻一代跃龙门之时，也是我族继往开来之基石。”
“此次魂炼场开放，分为三关，分别考验：胆识、魂力、意志。”
“其中，魂影妖灵封印松动，此次更为危险，若有人临阵退缩，可自行退出，不强求。”
台下弟子一阵骚动。
苏苍语气一转：“但若谁能拔得头筹，将得【魂石令】，可入祖地魂窟修炼一月，更赐《玄魂秘录》残篇。”
这话一出，原本有些踌躇的弟子瞬间热血沸腾。
“魂石令！”
“那可是祖地魂窟的钥匙啊，灵气浓度是外界百倍！”
“谁能拿到，那还不得一飞冲天！”
就在众人激动不已时，苏苍转头看向林凡所在的方阵。
“外院弟子林凡，赘婿身份，是否也报名参加？”
这句话一出，众目齐聚。原本还窃窃私语的宾客瞬间安静了下来。
林凡上前一步，拱手道：“弟子林凡，请战！”
他声音不高，却透着一种莫名的坚韧与锋锐，像是藏在泥土中的剑，随时可能破土而出。
“很好。”苏苍微微点头，语气中不含赞许，却也没阻止，“既是自愿，便一视同仁。”
台下不少人摇头冷笑。
“真以为自己能和内院弟子拼？”
“别到时候尸体都找不回来。”
苏若雪站在人群侧方，望着林凡的背影，心情微妙。她记得前些日子，他不过还是任人嘲讽的“苏家笑柄”，怎么才短短十几天，整个人像是脱胎换骨了一般。
那种淡定，沉稳，不输于她印象中的林凡。
她心头一紧，眼角余光扫过台上苏博山。
只见苏博山嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。
“你安排好了？”他身旁的一个黑衣老者低声问道。
苏博山点头，“试炼规则是我写的，我的人早已混入迷境之中……他活不过第一关。”
高台上，苏苍举起令旗，声音如洪钟震响山谷。
“第一关，开启——”
远处的魂炼场大门轰然开启，一股扑面而来的迷雾喷薄而出，化作无尽烟霞，仿佛能吞噬一切。
林凡踏出第一步，身影坚定无比。
他知道，这一次，没有回头路。
魂炼场的大门在灵力的驱动下缓缓开启，一道道银色铭文浮现于山体岩壁之上，释放出波动剧烈的古老气息。迷雾如潮水般从缝隙中溢出，遮天蔽日，宛如一头沉睡的巨兽张开血口。
林凡紧握拳头，走在弟子方阵的最末尾。他没有主动和任何人结伴，也没人愿意理他。一路上，他沉默地观察四周，识海中，吞天塔悄然震动，似乎感受到某种陌生的波动。
“这地方……不一般。”林凡喃喃低语。
吞天塔器灵的声音在识海响起：“此地封印着残缺的魂力阵脉，对魂体极具压迫性。但若能坚持越久，所得感悟越多。”
林凡眼神微亮。
——这正是他需要的。
只要能汲取更多魂力，他便能继续进化塔内的炼魂空间，进一步打通第二层“灵兽培育”功能中的魂力操控模块。
众弟子走入魂炼场，只见场中由天然岩石堆砌出无数迷宫般的石廊与洞窟，每人被分发一块“灵光玉牌”，用于记录魂力波动与考验成绩。
“第一阶段试炼内容：穿越‘幻灵迷廊’，在一个时辰内抵达终点者合格，途中幻象频发，神魂不稳者自行退场。”
一道符光打入林凡额间，他手中玉牌发出微弱青光，代表起点登记完成。
“开始！”
一道雷声般的呐喊响起，队伍瞬间如潮水般冲进迷廊。
林凡不急不缓，走得不快，却异常稳重。吞天塔释放出淡淡灵气，在他身周凝出一层无形的护盾，将迷雾中的“幻魂气”自动过滤。
而其他人可就没那么幸运了。
刚入迷廊百米，一名外院弟子便突然停下脚步，眼神涣散，口中喃喃：“娘？娘你怎么在这里？别走……”
下一刻，他仿佛疯了一般朝旁边岩壁扑去，一头撞了上去，鲜血飞溅。
“幻魂障，心神不稳者极易陷入自我执念中。”林凡目光沉稳，绕开那人，继续前行。
他并不急于求成，而是边走边在塔中记录幻魂气的波动频率，并尝试通过识海转换为塔内魂力因子。
“主宰，灵魂共振路径已解析百分之三。”器灵反馈。
林凡微微一笑：“再深入一点。”
这时，远处传来打斗声。
“哈哈，谁给你的胆子，也敢跟我争魂珠？”
是周元的声音。
林凡脚步一顿，悄然靠近。只见周元与几个亲信拦住一名瘦小弟子，那人明显是内院边缘人，此刻护着一枚发光魂珠瑟瑟发抖。
“这可是试炼中唯一一颗魂兽凝聚的魂珠，给我！”周元冷笑，手中灵力凝聚。
林凡皱眉。那魂珠闪烁着极其纯净的魂力波动，若能将其吸入塔内，极可能直接催化塔第二层完成进阶。
但此时他若现身，不仅会引发正面冲突，还可能暴露自己真正实力。
“主宰，是否需要启动‘魂气遮掩’模式？”器灵冷冷道。
林凡眼中寒芒一闪：“可以，那就试试新炼的灵符。”
他从怀中取出一张符纸，那是昨夜所制“灵隐符”，用塔中稀有草木炼成，专门用于灵气屏蔽。
灵符燃烧的瞬间，林凡整个人仿佛融入虚空。
身形一闪，林凡已悄然出现在魂珠旁。
“嗯？”
周元尚未反应过来，便见那魂珠陡然消失！
“谁！是谁偷走的？”周元大怒，神识狂扫，却一无所获。
林凡已经退入侧道，神色平静。魂珠在吞天塔内悄然融化，化作一道清澈魂流，注入第二层空间。
【叮——塔第二层养灵空间进化至80%。】
“还差最后一环。”林凡暗道。
……
此刻，外界高台上。
苏苍盘膝而坐，掌中悬浮着众弟子玉牌反馈的光影图案。他的目光时而掠过林凡的画面，眉头却不动声色。
旁边的苏博山冷笑道：“父亲，这林凡……进步虽快，终究不过虚张声势。这一关他走不远。”
苏苍微微点头：“若真如此，便是他命里应无大运。”
可下一瞬，玉牌上的林凡光晕骤然一亮！
“咦？魂力波动这么快？他拿了魂珠？”苏苍眉头一挑。
苏博山神色微变，心头有些不安。
而在魂炼场深处，林凡抬头望向更加浓郁的迷雾深渊。
“塔中之力……还远未用尽。”
他的脚步迈得更稳了，像是一头悄然苏醒的兽王，穿行于无声战场。