魔法塔二十三层，露伊娜教授的办公室。
夜已深，她还在写德库莱恩论文的验证方案。
裂缝！
她的钢笔坏了。
滴答——滴答——
她这时才发现，血从她的鼻子滴到了文件上。
“……”
露伊娜茫然地看着每一滴血迹。恶心感笼罩着她，心脏怦怦直跳，仿佛在胸腔里猛击。
意识深处，一股奇异的感觉涌上心头，让她不由自主的看向窗外，外面的月亮已经被灰色的云层吞噬了。
世界陷入了黑暗之中，就像玻璃窗中映出的陌生女人一样。
“……？”
她的眼睛被染成了红色。
那些血滴是眼泪流出来的吗？她以为肯定是流鼻血了。
呼呼……
正当她思考着的时候，不明粒子从她的肩膀上升起，形成一片烟雾弥漫的氛围，灰烬似乎正在四处飞散。
“！”
露伊娜赶紧回头看了一眼自己的肩膀，却没有发现任何异常。
她周围的一切完全正常。
“我是不是疯了……”露易娜叹了口气。
嗯，她最近经历了很多事。
德库莱恩绑架了她，几乎一周都没有给她任何食物。在她濒临饿死之际，她终于同意立下屈辱的誓言。
她的头脑仍然完好无损，这真是一个奇迹。
“我该回家休息了。”
轻敲— 轻敲—
露伊娜整理好自己整理好的一堆文件，放进包里。然后她关了灯，关上办公室的门，走出了大楼。
扭动—
黑暗之中，未知的脉搏仍在继续。
* * *
星期三，下午 2 点。
艾菲琳她们正在塔楼的自修室里进行小组项目。不过，由于已经到了最后阶段，她们决定稍微放慢脚步。
“一张卡！”
“该死！你太卑鄙了！”
Eurozan、dane 和 Zeppel。
三个人玩着纸牌游戏，西尔维娅闭上眼睛，仍然全神贯注于这个项目，而埃弗琳则读着一封信。
[对艾菲瑞娜·露娜说。
我收到了你的信。
我相信你的才华，也希望你如此。永远记住，不要走自以为是的道路，而要走坚定不移的道路。
只要你全心投入、不遗余力，就一定会有好的结果。]
“一共有五行。”
虽然与她寄出的十页信相比这封信很短，但她仍然很感激他的回复。
无论她怎么想，她都不应该写下要成为最优秀魔法师的誓言，就像罗阿霍克是最好的肉一样。
但埃弗琳仍然很满意，并保留了这封信。
“啊？！”
才几秒的时间，她就尖叫一声，从睡袍内袋掏出手帕，猛然回过神来。
这是上次大学庆典上，当她因观看一部名为《悲伤一天的肖像》的戏剧而痛哭流涕时，一位绅士送给她的一条精美的手帕。
“等一下。”
手帕上绣的图案，还有字母角落里雕刻的图案……
“它们很相似。”
艾菲琳的瞳孔里映出了这个标志。
虽然不像是家族徽章，但确实看起来像是高端品牌。总之，她觉得这绝对不是巧合。
“啊，等一下……”艾菲琳抱住头，思考着。
她甚至不记得那个人长什么样子，她哭得不敢看他的眼睛。
“… 决不。”
他真的在看吗？
“他真的在观察我的才华吗？”
“嗯……如果是这样的话……”
她感到内心久违的兴奋，觉得这种情况很有趣。
当艾弗琳轻轻抚摸自己的下巴时，她感到一阵寒意涌上脊柱。
就在这时，一道尖锐的声音刺破了她的震惊。
“安静点。愚蠢的埃弗琳。”
西尔维娅正用凶狠的目光盯着她，她的注意力被打断了。
“对不起~”
艾弗琳愉快地道歉并闭上了嘴，西尔维娅闭上眼睛试图再次集中精力于这个项目。
但她的耳朵和眼皮一直竖起来，就好像她在听和看两个不同的事物一样。
她的嘴角也不断向上翘起。
“哦，对了。你听说过关于罗哈坎的传闻吗？”
“……！”
他们那群男成员突然转移了话题。
艾菲琳出于愧疚纠正了自己的姿势。她并不是刚刚听说他的。
她就在他身边。
“Rohakan？就连我爸爸也不肯告诉我这件事。我只听说这是机密。”
“我听说有传闻说他和德库林教授打过架。”
“真的吗？不过，对手可是罗哈坎啊。他和教授的水平恐怕差距很大吧。”
幸运的是，他们似乎什么都不知道。
“我们的课很快就要开始了，我们该走了。”
“艾菲琳。西尔维娅。你们来吗？”
三人转过身。
就在这时，西尔维娅再次睁开了眼睛。
“我是。”
他们将卷轴存放在书房的保险箱中，然后一起出去乘坐电梯。
西尔维娅低声说道：“你知道那天发生的事是一个秘密吧？”
“你问这么明显的问题干什么？你真的觉得我很蠢吗？”
“是的。”
“……”
叮——
她们来到了三楼，但是艾菲琳走出电梯的时间稍晚一些，因为等候在走廊附近的贵族巫师们冲向了西尔维娅。
“她是什么？偶像吗？”
“西尔维娅！我听说了！他们说你这次突破了罗哈坎的结界！”
“你真棒~以后教我们——”
“什么？突破了他的结界？她只是吃了我的鱼串而已。”
艾弗琳哼了一声，打开门，走进了教室。
“我认为我们今天也要做一些事情。”
一进门，她就发现了不一样的景象，环顾四周，她发现自己身处一所大学校园。
校园里的所有建筑，例如咖啡馆、体育馆、教室、花园、小巷、商店、餐厅等都已实现，唯一的例外是魔法塔。
“哇……咦？”
艾菲琳没有多想，回头一看，却吃了一惊。
她进来的那扇门消失了，取而代之的是一个空荡荡的花园。
一种怪异的感觉掠过她的后颈。
“我们今天的课是鬼课吗？这跟纯元素有什么关系……”
“鬼魂实际上是纯粹的元素，”他会说。
——啊，啊。你能听见我说话吗？
天空中传来艾伦助理教授的声音。
——已经三点了，开始上课吧。如果有初次登台的女生没来，那就已经算迟到没资格了。
只要迟到一秒，就会被取消今天的课程。这是德库莱恩明确规定的。
埃弗琳竖起了耳朵。
——今天的课程是测试你技能的实习。把这里想象成一道虚拟屏障，你目前被困在里面。你的目标是在180分钟内逃脱。
“唔。”
这是一堂非常有趣的课。
——请注意，结界内部遍布着由结界制造的怪物。此外，首席教授德库林不会成为你的盟友和保护者。今天，他将在该地区巡游，试图消灭你。
“德库林？！”
听到这话，艾菲琳心里激动不已，她又一次有机会向德库林发起法律挑战了。
—由于deculin教授和其他教授正在监督这门课，你永远不会面临真正的危险。但是，请记住，一旦发现你处于任何在教学环境之外通常被认为是致命的情况，你将被视为“淘汰”。你在本次活动中的表现将反映在你的成绩上。
噢噢噢——！
他的解释还未结束，一声嚎叫已经传到了她所在的地方。
艾菲琳环顾四周，发现一只红眼睛的野狗，嘴里流着灰烬。
——期待看到你实际运用魔法。现在，开始上课！
助理教授的独白刚结束，艾菲琳就将自己的魔力注入了手镯中。
呼呼呼——！
不久之后，她发射了魔法，结合了“风”和“水”元素，对抗向她走来的狂兽。
哗啦——
她喷出的水被凝结成一枚高压的新月形抛射体，以每秒超过500米的速度在太空中飞驰。
虽然射程较短，但由于其纯粹的元素魔法所使用的毁灭系列，其近战和切割能力足以与任何剑匹敌。
这就是德库林教给她的《水月》。
呼呼。
野狗的尸体被分成了四份。
“呵呵。”
埃弗琳耸了耸肩。
“啊啊啊——！”
然而，就在她这么做的时候，她听到不远处传来一声尖叫。
“你在哪里？！”
艾菲琳立刻朝声音源头跑去。
她将‘风’元素运用到自己的身体上，使她能够快速移动，同时产生最小的噪音。
她很快就赶到了，但似乎还是太迟了。
她没有发现一个人，而是发现了一张纸条。
[西莉已被淘汰。]
“对不起。我希望早点联系到你。”
真可惜。
艾菲琳咂了咂舌头，把纸条放进口袋，然后走了。
* * *
……40分钟过去了。
尽管周围威胁四起，西尔维娅依然昂首阔步，没有躲藏，也没有保持沉默。
而是毫不犹豫的展现了自己的尊严。
那些被她优雅光芒夺回的人露出牙齿，挥舞着爪子，但敢于挑战太阳本身的后果是可怕的。
他们全都被她魔法的热量灼伤，在他们拼命挣扎求生的同时，也被氧化了。
“西尔维娅？”
不久之后，她听到有人叫她的名字。
顺着它的源头，她找到了露西亚、朱佩恩、贝克，一群仿佛粘在一起的贵族。
露西亚问道：“你想和我们一起逃出结界吗？”
“……”
西尔维亚摇了摇头。
“嗯，好吧。那就坚强起来。”
露西亚像是在例行公事般地问了一句，她们在回答之后就迅速地走了过去。不，她们是走了过去，然后很快就朝相反的方向跑开了。
西尔维娅很快就知道了原因。
地平线上站着一位贵族，他浑身散发着强大而压倒性的气息。
首席教授 deculein。
如今他已成敌，比她想象中的任何人都要可怕。在他那霸道的气势下，西尔维娅顿时闭上了眼睛。
轰隆隆——！
一瞬间，她将脚下的地面变成了水，并将自己浸入其中，屏住呼吸。
“……”
脚步声在她头顶回响。
“啊啊啊啊！”
不久之后，她听到了一声尖叫。
他很可能已经抓住了露西亚一伙。
那些家伙真是愚蠢，竟然以为只要跑就能避开教授的钢铁攻击。
她不知道它的机制细节，但一旦进入它的雷达范围，他们就无法逃脱它的追捕，除非他们转入地下，而她正是这么做的。
西尔维娅埋下洞穴，静静地等待着。
很快，她听到了另一个声音。这声音既熟悉又傻气。
不，这非常愚蠢。
“停止！”
“……艾菲瑞妮，正面冲突是愚蠢的。”
“又不是正面交锋，我们人数占优……咦？！你要去哪里？回来！”
据她所听，艾菲琳救的人似乎都逃跑了。
没过多久，一道尖锐的响声响起，如同火花碰撞金属的声音。
艾菲琳似乎试图展现魔法，但是……
「啊啊！啊啊啊！等等！啊啊啊啊啊啊！」
……她不是无缘无故叫她笨蛋的。
听着艾菲琳的尖叫声，西尔维娅强忍着笑意，竟然坚持了下来。
* * *
……120分钟过去了。
“不过……我并不后悔。”
好不容易才逃脱的艾菲琳揉着隐隐作痛的身体，叹了口气。
露西亚她们在被自己救下后就逃跑了，这让她觉得很可笑。
她认为他们有能力对付他，因为他们那边有四个人，而他那边只有一个人。
“耐心点，耐心点。”
艾菲瑞娜强压怒火，探索并分析着结界。她想要逃脱，唯一的办法就是打破结界。
“这里的野兽种类有魔像、野狗、蝙蝠……蝙蝠？”
她抬头望向天空，发现一群蝙蝠在空中飞翔。
“……”
她眯起眼睛看着他们。
“它们的轨道遵循一定的路径。”
她将魔力释放到空中，附着在一只蝙蝠身上。蝙蝠随着容器飘动，向艾菲瑞妮传递着有用的信息。
它的任务很可能是搜寻敌人，并将他们的位置传送给 deculein，但他们的盘旋却不规律。
然而，由于每个轨道都有一个“中心”，她可以根据它们旋转的轨迹预测它们的运动。
艾菲琳闭上双眼，回想着周围的景色。然后她抬起头，计算着蝙蝠群的翼展。
结果是……
吱嘎——
“啊！谁在那里？！”
艾菲琳惊慌失措。
一个身影从角落里走了出来。
“艾菲琳。所以你还没死。”
西尔维亚。
她叹了口气，把手放在胸口。“唉……就算淘汰了，我们也死不了。总之，你来的正是时候。坐吧。”
她指着自己座位旁边的地板，结果席尔维娅却用魔法变出了一把高约一米的椅子。
她坐在上面，低头看着埃弗琳。
“……你不从那里下来吗？”
“就说吧。”
“你会长大吗？”
“说吧。”
“……唉。总之，我觉得必须打破这层结界才能逃出去。不过，要做到这一点——”
“健身房。”西尔维娅打断了埃弗伦，但埃弗伦还是点了点头。
“原来你也知道了啊。我觉得结界的核心就在那里。”
艾弗琳指着小巷对面出现的健身房。
“……”
“……”
他们保持沉默，通过肢体语言进行交流，同意一起步行去健身房。
他们小心翼翼地移动，以免被野狗和蝙蝠发现，安全地到达目的地并紧贴着墙壁。
艾菲琳首先从窗户往里看了一眼，立刻就发现了大楼中央的‘最终 boss’。
“嘘。我是 deculein。”
德库林身边有数十只、数百只野兽，仔细观察之下，他似乎正在阅读一本书。
西尔维娅眯起了眼睛。
“傲慢的埃弗瑞娜。”
“得了吧。他现在是我们的敌人。”
“……”
埃弗琳再次向里面望去。
里面相当宽敞，是一片开阔的场地。结界的核心悬浮在半空中，位置恰到好处，教授可以轻松守护。
他们正在按照德库兰的设计，进行艾伦倾注大量心血的实战排练。
这绝对不是一件容易的事。
“我觉得我们其中一个人需要引起他的注意。我来做吧。”
“不用了。”西尔维娅摇摇头。“我来。”
“……你？你没事吧？”艾菲琳瞪大了眼睛。她当然想，她只是想让自己考个高分而已。
“你太笨了，根本无法引起他的注意。”
“……天哪。好吧。你打算怎么做？你怎么在那个健身房吸引他的注意力？看。它的四面都是开放的。他也知道这一点，所以他把核心放在那里。”
“你和我不一样。”
西尔维娅拿出画笔，在地上画了一个正方形和一个把手。
它很快就变成了一种贵重物质。
“下去吧。我把它连接到健身房了。”
“……万一中途被堵住了怎么办？”
“你在怀疑我吗？”西尔维娅的眉毛一挑。
“不，不是那样的~”埃弗琳打开了盖子，露出了一个看起来像地下掩体的东西。
“这真是……太神奇了。我承认。”
她赞叹不已，伸出手掌，准备击掌。
然而，西尔维娅只是看着自己的手。“傲慢的埃弗琳。”
“啊？什么？你不知道这是什么吗？”
“别反应过度。”
“……”
“直接进去吧，什么时候出来你自己想办法。”
“好的。”
艾菲琳走进过道，西尔维娅打开了健身房的门。
果然，德库莱恩就站在另一边。灰烬兽们对她露出了敌意。
“你们讨论完了吗？”德库林一边看书一边问道。
西尔维娅点点头。
“我懂了。”
轻敲-
他合上了书。仿佛接到了信号，体育馆里的手下们朝她冲了过来。
“……”
西尔维娅闭上眼睛，释放出三原色。
呼——
它们源自她的电源，将她周围的世界染成彩色，随着她“绘画”而改变普通的健身房内部。
红、绿、蓝，三道色彩交织，融合成其他所有颜色，慢慢地将战场笼罩其中。
她新画的风景里没有怪物。
他们甚至无法抗拒她的画作，就都被消灭了。
于是，灰烬渐渐消散，建筑物变成了一片新鲜的草地。
这是她从德库林那里得到的启发、体现她天赋的魔法以及她在期中考试中感受到的情感的成果。
“在这个世界上我可以做任何我想做的事。”
德库林扫视四周，目光寻找着某个“中间人”。
“我没有用魔力石来帮助我。这一切都是我自己做的。”西尔维娅把手放在胸前，勇敢地站在他面前，凝视着他。
“我是西尔维娅。”
“……”
“你知道我是谁。”
她的声音里充满了自信，流露出对信仰的无限信任和自豪。这才是像她这样强大而高贵的人应该展现的特质。
德库林看上去很满意。
“很好。神奇的是，这太完美了。”
然而，就在西尔维娅闭上眼睛，再睁开的瞬间，德库林已经来到了她的身边。
“但是，你不应该让你的身体处于危险之中。”
灰烬男爵通过寄生虫增强了自己的身体和魔法技能，这使得玩家不仅要对抗他的魔法，还要对抗他的身体力量。
玩家巫师只要提升属性就可以了，而‘Npc’巫师则不同于玩家，需要锻炼身体。
“你被淘汰了。”
德库林伸出手指，点了点西尔维娅的额头。她抬头看着他，眼睛一眨不眨。
“没有。”她骄傲地摇了摇头。“在那之前……”
“我得到了它！”
他听到身后很远的地方传来一声喊叫，他的反应似乎表明他不用回头就已经知道来者是谁了。
埃菲琳。
“我们已经占领了结界的核心！”
她举起手，握住屏障的核心，仿佛在请求他朝她的方向看。
当她将魔力注入右手腕上的手镯时，手镯开始颤动。
“……呼！”
一般的初次登场的少女，根本就无法破坏她手中的核心，也无法瓦解结界。
但埃弗琳并不是一个普通的初入社交界的少女。
呜呜——！
当她的魔力从手镯中旋转并渗透到核心周围时，整个屏障开始摇晃。
隆隆…
地面也震动起来，就像是经历了一场地震一样，健身房的天花板上落下了灰尘和水泥粉。
天空中出现了一道裂缝，没过多久，空间就裂开了。
铮铮-！
嘶嘶嘶嘶……
屏障如同玻璃穹顶般破碎，碎片四处散落。
在雨中，沐浴在碎片中……
“……哈哈哈。”
德库林笑了，似乎为他们感到骄傲。他们感觉他仿佛在告诉他们，他们已经变成了非常值得信赖的人。
“……”
西尔维娅和艾菲琳茫然地看着她们的教授。这是她们第一次看到他笑。
“……好吧。”过了一会儿，他宣布，“你赢了。”
“……！”
艾菲琳感到一股狂喜从内心深处升起，脑海里，烟花轰鸣，难以承受的狂喜涌动。
“Epherene，Sylvia。你们两个都获得了满分。”
周围恢复了原状，露出了平常的教室。
“你的合作态度非常好。”
没一会儿，教室的门打开了，之前被淘汰的同学们按照艾伦的指示走了进来，艾菲琳在他们中间找到了露西亚。
她试图帮助他们，但那个懦夫却逃跑了。
“哼。”
而露西亚只是用恶狠狠的目光瞪着她，仿佛在说：“那又怎样？”
“坐下。”
德库林似乎还有话要说。
艾弗琳看了看钟，已经六点多了。
他的行为很奇怪。
“别忘了上次那件事时，宿舍被结界笼罩着。这次课程就是为了让你们做好准备，以防再次发生类似的事情。当然，这毕竟是课程。总有一天，你们会在现实中经历这种情况。”
德库兰看了一眼艾伦，艾伦随即拿来一个装满防毒面具的箱子。
如果再次发生这种情况，请务必牢记，与他人的合作是生存的关键。此外，请务必随身携带这个神奇的防毒面具。
德库莱恩通过【念力】分发物品。
艾菲琳看着看着就笑了，只是惊讶之余，眼睛也不自觉的睁大了。
“……！”
她原本以为这只是一个普通的防毒面具，没想到却是顶级的。
“这不是很贵吗？”
“各位，辛苦了。今天被淘汰的同学们，好好反思一下发生了什么，自己做错了什么。如果你们想听，艾伦助理教授会提供更详细的见解。你们只需要问他就可以了。今天的课到此结束。”
说完这句话，德库林就走出了教室。
活动中早早出局的初次登场者们也纷纷嘟囔着离开了，唯独艾菲琳留在教室里，享受着胜利带来的余韵。
“巫师就是这样成长的吗？”
她的幸福达到了一个全新的高度。
“你赢了。”
德库林听起来很满意。
当她听到这个消息时，大量的肾上腺素涌入她的脑海！
当然，考虑到德库莱恩教授甚至没有掌握他所珍爱的木钢，他很可能对一些事情视而不见。
无论如何，她知道再次感受到那种萦绕在她心中的情感将会很困难。
“呵呵。”
艾菲琳重新整理了自己的思绪。
她不是因为他夸奖她而高兴，而是因为她打败了他。
“… 伟大的。”
艾菲琳握紧了拳头。
以胜利为理由，她决定今天好好吃一顿。
“我今晚的晚餐就是 Roahawk！”
*****
大家都已经离开了，外面天色也已经暗了下来，但德库林却留在了A班的黑板上写字。
──【需要注意的四件事】──
1.突破壁垒核心。
2.避免正面冲突，注重相互配合。
3.生存。
4.永远不要忘记，这个论坛是我和你们之间唯一的纽带。
──────────
随后，德库莱恩对其施展了【迈达斯之手】，魔法从他的指尖升起，覆盖了其表面。
为了应对‘灰烬男爵’的突然出现，他给学生们留下了几条建议。