阶梯在幽暗中向下延伸,仿佛没有尽头。每一步落下,都激起细微的尘埃,在微弱的光芒下缓缓升腾。叶凌霄走在前方,残剑紧握在手,脚步沉稳而谨慎。沈清璃紧跟其后,手中银针早已准备就绪,目光扫视着四周墙壁上斑驳的纹路。
空气越发潮湿,带着一股陈旧的气息,仿佛时间在这里凝固了千年。通道两侧偶尔可见雕刻精美的石柱,柱身上缠绕着藤蔓状的符文,有些已经剥落,但依旧残留着某种威压。
“这里的气息……不太对。”沈清璃低声说道,眉头微蹙,“像是有东西在注视我们。”
“不是错觉。”叶凌霄停下脚步,伸手轻触身旁的石壁,指尖传来一阵轻微的震动,“这座宫殿还活着。”
话音刚落,前方的光亮忽然增强,两人缓步走出狭窄的通道,进入一座宽敞的大厅。大厅中央立着一根巨大的石柱,顶部连接穹顶,四壁则布满了壁画与刻文,描绘着古老的祭祀仪式和奇异的生物形象。
“这些壁画……”沈清璃走近一侧墙壁,仔细端详上面的图案,“它们讲述的是龙渊血案?”
叶凌霄点头,目光落在一幅尤为清晰的画面之上:画面中,一群身披玄袍之人围绕着一口深井,井口上方悬浮着一块玉牌,下方隐约可见一条盘踞的巨龙虚影。而在他们身后,几道身影正悄然接近,手持利刃,神情冷峻。
“这不是普通的祭祀。”他低声道,“这是谋杀。”
沈清璃继续翻看另一侧的刻文,字迹古朴,笔画繁复,她皱眉辨认:“‘龙脉之灵,封于渊底;血祭为引,皇权永固’……”
她顿了顿,声音微微发颤:“这是皇室和修仙门派联手策划的阴谋!他们用龙渊血案来镇压龙脉,以此稳固皇权。”
叶凌霄沉默片刻,随即走向大厅另一侧的一张石桌,桌上摆放着几卷泛黄的典籍,纸张边缘已破损不堪。他轻轻翻开其中一册,密密麻麻的文字映入眼帘。
“这些文献……记录得更详细。”他一边翻阅,一边将关键内容念出,“‘天启十八年,龙脉异动,帝命三宗共议对策。终以血祭为法,设封印于渊底,使龙魂不得复苏’。”
沈清璃凑近细看,发现其中一页的角落处,有一个被反复涂抹过的字迹。她用医术催动真气,试图恢复部分痕迹,终于看清那是一个“皇”字。
“有人想抹去这段历史。”她喃喃道。
叶凌霄合上书卷,眼神愈发凝重:“但我们找到了。”
正当两人沉浸在震惊之中,脚下的地面忽然传来一阵轻微的震动。紧接着,一道微弱的蓝光从通道入口旁的墙缝中透出,忽明忽暗,像是在回应什么。
沈清璃立刻察觉到异常,快步走到墙边,伸手探入那个小孔,指尖触碰到某种冰凉的金属质感。
“这里……好像有个机关。”她回头看向叶凌霄。
叶凌霄迅速上前,两人合力尝试推动那块金属板。随着一声沉闷的咔哒声,墙面缓缓向内滑开,露出一条隐藏的密道。
密道内漆黑一片,隐隐传来风声,似乎通向更深的地底。
“要进去吗?”沈清璃问。
叶凌霄没有犹豫,点燃一支火折子,率先踏入密道:“既然真相藏在这座宫殿深处,我们就必须找到证据。”
沈清璃紧随其后,两人沿着狭长的通道前行。这条密道比之前的更加狭窄,只能容一人通过,空气中弥漫着一股腐朽的气息。
走了约莫半盏茶功夫,前方豁然开朗,出现一间较小的密室。房间四壁皆是石柜,柜门大多敞开,里面散落着各种卷轴、玉简和破碎的器物。
“看来这里是存放重要物品的地方。”沈清璃蹲下身,捡起一枚断裂的玉简,上面依稀可见几个残缺的字迹,“‘龙渊……不可久封……’后面断了。”
叶凌霄则在一侧的石柜中发现了一本封皮完整的书籍,封面用金线绣着一个模糊的图腾,似龙非龙,似蛇非蛇。
他翻开第一页,赫然看见一行字:
“龙渊之下,封印者亦为囚徒。”
这句话让他心头一震。
“这可能就是当年真正知道真相的人留下的警告。”沈清璃接过书页,继续翻看,“如果龙渊真的被永久封印,恐怕整个国运都会受到影响。”
叶凌霄沉思片刻,抬头看向密室深处的一扇石门。那扇门紧闭着,门上刻着复杂的符文,中央镶嵌着一块凹陷的槽位,形状与他们在法阵中看到的玉牌极为相似。
“看来,我们需要那块玉牌才能打开这扇门。”他说。
沈清璃点头:“回去找老者问问吧。”
两人转身准备离开密室,却在经过门口时,注意到地面上有一串奇怪的脚印。脚印不大,步伐凌乱,像是匆忙之间留下的。
“孩子?”沈清璃皱眉,“怎么会出现在这种地方?”
叶凌霄蹲下查看,手指轻抚地面残留的尘土,眼中闪过一丝疑惑:“这脚印……不像是普通人的。”
他站起身,环顾四周,心中升起一丝不安。
是谁,在他们之前来过这里?
而且……还是个孩子?
他们没有多言,迅速返回主通道。然而,当他们重新踏上通往大厅的阶梯时,背后密室中的那扇石门,竟无声无息地缓缓开启了一条缝隙。
一缕淡淡的蓝光,从门缝中渗出,如同窥视的眼睛,静静注视着他们的背影。