路垚那辆拉风的福特小汽车带着一股子怨气消失在弄堂口，留下的话题却足够让整条弄堂沸腾好几天。“巡捕房路探长连开三罐血亏三百两”的新闻，以惊人的速度取代了“李老头开白纸”和“王大胆开十两”的故事，成了街谈巷议的头条。怀安的“奇缘罐子铺”以一种意想不到的方式，彻底打响了知名度——虽然这名声听起来更像是“专坑冤大头（尤其是路探长那种）的黑店”。
怀安对此倒是颇为淡定。路垚的愤怒在他预料之中，但对方临走前那句“下周我还来”的狠话，反而让他心安了不少。这位爷虽然脾气大，但显然是个不信邪的主儿，而且……是真有钱。他默默地将路垚贡献的三百两银票和之前王大的十两银子、赵铁柱的一百两收好，盘算着该改善一下伙食和这间陋室的生存环境了。
就在路垚光顾后的第二天下午，一个清脆利落、带着点飞扬气息的女声在门口响起，带着毫不掩饰的好奇：“请问，怀安怀老板在吗？”
怀安抬头看去。门口逆光站着一个年轻女子，约莫二十出头，穿着一身剪裁合体的浅杏色改良旗袍，外罩一件米白色针织开衫，衬得身段窈窕。她留着齐耳短发，发梢微卷，显得清爽又精神。一张瓜子脸，五官明丽，尤其是一双大眼睛，灵动有神，此刻正闪烁着记者特有的、敏锐而充满探究欲的光芒。她手里拿着一个硬壳笔记本和一支钢笔，肩上挎着一个牛皮相机包。
正是《民国奇探》里的另一位主角，《新月日报》的记者——白幼宁。
“我就是怀安。小姐是？”怀安站起身，心中了然。路垚前脚刚在这吃了大亏，白幼宁后脚就闻着“新闻”味儿来了。
“《新月日报》，白幼宁。”白幼宁落落大方地走进来，目光像探照灯一样快速扫过这间简陋得不能再简陋的铺子，最后定格在墙角那个放着灰罐子的木架上，眼神里充满了职业性的审视和浓厚的好奇。“怀老板，不介意我进来看看吧？您这‘奇缘罐子铺’，现在可是我们闸北区的‘大新闻’了。李裁缝的绝望、王大赵铁柱的惊奇、还有路三土那家伙的三百两血泪史……啧啧，想不关注都难啊。”她提到路垚时，嘴角明显带着幸灾乐祸的笑意。
“白记者请便。”怀安做了个请的手势。白幼宁的性格他大概知道，风风火火，好奇心重，对一切新奇事物有着近乎本能的追逐欲，尤其热衷于挖掘各种“内幕”和“奇闻异事”。
白幼宁也不客气，她先是被墙上那块详细得有些过分的规则告示板吸引了。“红橙黄绿青紫灰白……八等？每种概率均等12.5%？灰级必是钱财？每人每周限开十罐？”她一边看，一边小声念着，手里的钢笔无意识地在笔记本上快速记录着什么，秀气的眉头微微蹙起，“这规则……倒是写得明明白白。怀老板，你这‘系统’……挺有意思啊，听着跟西洋传来的新词似的？”她抬眼看向怀安，眼神带着探究。
“祖上传下来的说法，具体我也不甚了了。”怀安含糊道。
白幼宁点点头，没有深究，她的注意力很快转移到了木架上的灰罐子上。她学着之前路垚的样子，拿起一个罐子掂了掂，又对着光看了看，甚至还屈起手指敲了敲，发出沉闷的咚咚声。“实心的，里面没东西？”她自言自语，随即又推翻，“不对，路三土开出了玻璃珠和废纸，说明东西是砸碎后才出现的？这原理是什么？魔法？障眼法？”她看向怀安，眼神灼灼，仿佛要把他看穿。
“祖传秘法。”怀安只能祭出万能挡箭牌。
“秘法……”白幼宁撇撇嘴，显然对这个答案不满意。她放下罐子，目光在狭小的铺子里扫视一圈，最后回到怀安身上，脸上露出一个带着点狡黠和跃跃欲试的笑容：“怀老板，光看可没意思。这样吧，我也开一个罐子试试！一百两是吧？”她动作麻利地从随身的小坤包里拿出两张五十两的银票，拍在桌子上，“给！我倒要亲自看看，这罐子里，到底是藏着惊世骇俗的大秘密，还是真像路三土说的那样，是坑死人不偿命的‘剧毒’！”
怀安收好银票：“白记者请选罐。”
“选罐？”白幼宁的目光在几十个一模一样的灰罐子上逡巡，她不像路垚那样信奉概率，也不像王大那样随意，而是带着一种近乎直觉的筛选。她伸出手指，在一个看起来似乎……颜色稍微深了那么一丝丝的罐子上方停住。“就它了！感觉这个……比较有‘故事感’！”她最终选定了目标。
拿起罐子，白幼宁没有像前几位那样粗暴地往地上砸。她先是仔细地、几乎是用一种考古学家对待文物的态度，将罐子周身摩挲了一遍，似乎想找出什么隐藏的机关或标记，当然，一无所获。然后，她走到屋子中间相对空旷的地方，将罐子稳稳地放在地上。
“怀老板，离远点哦，小心碎片溅到你。”她甚至还提醒了怀安一句。接着，她后退一步，深吸一口气，抬起穿着精致小皮鞋的脚，对着地上的罐子，用力踩了下去！
“咔嚓——！”
一声脆响！陶片四溅！
这一次，亮起的是一层朦胧的、带着点神秘感的紫色光晕！
紫光！
“出东西了！”门口再次聚集的看客中有人低呼。
光芒散去。在碎裂的陶片中间，躺着一个折叠得整整齐齐、用细绳系好的牛皮纸文件袋。
“文件袋？”白幼宁眼中瞬间爆发出强烈的光芒！大新闻！独家内幕！惊天秘闻！这几个词瞬间冲进她的脑海！她几乎是扑过去，小心翼翼地避开陶片，捡起了那个牛皮纸袋。入手略沉，里面显然装着不少纸张。她迫不及待地解开细绳，抽出里面的文件。
怀安也凝神看去，脑海中系统提示音同步响起：
【叮！顾客‘白幼宁’开启普通罐子，获得紫级物品：《闸北区近期主要生活物资价格波动分析及未来一周趋势预测简报》。店主怀安获得同步复制品一份。】
白幼宁快速翻看着手中的文件。纸张是普通的白报纸，上面用油墨打印着密密麻麻的表格和文字。内容详实得令人发指：大米、面粉、猪肉、蔬菜、煤球、洋油（煤油）……十几种与百姓生活息息相关的物资，在闸北区各大主要集市、米行、杂货铺过去一周的具体成交价格，精确到“文”和“分”。后面还附有简要的价格波动曲线图，以及对未来一周价格涨跌的预测分析，甚至标注了可能影响价格的几个因素，比如“漕帮运粮船是否如期抵港”、“新闸路菜场因修路临时关闭三天”等。
专业！详实！客观！但这和白幼宁预想的“惊天秘闻”、“内幕爆料”差了十万八千里！
她脸上的兴奋和期待如同潮水般褪去，取而代之的是一种错愕、失望又啼笑皆非的表情。“《闸北区近期主要生活物资价格波动分析及未来一周趋势预测简报》？”她一字一顿地念出文件标题，声音里充满了荒谬感，“一百两银子……就开出了这个？一份……菜市场物价报告？！”她抬起头，看向怀安，眼神复杂，“怀老板，你这罐子……路子挺野啊？连这个都能开出来？这玩意儿有什么用？指导我明天买菜去哪家摊子更便宜？”
门口传来压抑不住的哄笑声。
“物价简报？哈哈哈！”
“白记者想开大新闻，开出了买菜指南！”
“这罐子真是绝了，啥玩意儿都有啊！”
怀安也是哭笑不得。紫级物品，开出份物价分析报告？这系统……真是包罗万象。他无奈道：“紫级物品，信息类。或许……对白记者报道民生经济有些参考价值？”他感觉到自己口袋里也多出了一个同样厚实的牛皮纸文件袋。
“参考价值？”白幼宁看着手里这份详实得可以去当物价局内部参考的文件，又气又笑。她堂堂《新月日报》的头牌记者，花一百两巨款，就为了得到一份菜篮子价格指南？这要是传出去，她白幼宁的脸往哪搁？路三土那家伙知道了，怕是要笑掉大牙！
一股无名火蹭地冒起。她扬起手，作势就要把这叠“废纸”撕个粉碎！
然而，就在纸页即将被扯开的瞬间，她的动作猛地顿住了。职业记者的本能让她敏锐地捕捉到了这份简报里蕴含的、不同于街头巷尾道听途说的价值。如此系统、全面、带有预测性的物价分析报告，其背后需要的数据收集和分析能力，绝非一般机构能做到！这份报告本身，或许就是一个值得挖掘的新闻点？谁在做这个？目的是什么？
白幼宁的眼神瞬间又亮了起来，从失望变成了发现新大陆般的兴奋。她迅速将散落的纸张重新整理好，塞回牛皮纸袋，紧紧地攥在手里。刚才那股撕掉它的冲动消失得无影无踪。
她抬起头，看向怀安，脸上又恢复了那种精明干练的记者笑容，甚至还带着点神秘兮兮：“怀老板，这份‘简报’……有点意思！谢了！”她晃了晃手里的文件袋，像是得到了什么宝贝，“下周，我可能还会再来光顾！我对你这罐子里的‘奇缘’，越来越好奇了！”说完，她将文件袋小心地放进自己的相机包里，对怀安点点头，转身风风火火地离开了，留下一屋子不明所以的看客和若有所思的怀安。
怀安看着白幼宁消失的背影，摸了摸口袋里那份复制的简报。这位白记者，变脸可真快。不过……她似乎从这份看似普通的报告里，嗅到了别的味道？怀安摇摇头，不再多想。他收拾好地上的陶片，目光落在木架上剩下的罐子上。就在这时，门口的光线再次被一个高大沉稳的身影挡住。
乔楚生穿着一身熨帖的深灰色长衫，外面罩着同色的马褂，身姿挺拔如松。他没有像路垚那样张扬地开车，也没有像白幼宁那样风风火火，只是安静地站在那里，仿佛已经观察了很久。他刀削斧凿般的英俊面容上没什么表情，但那深邃的目光扫过怀安，扫过屋内的木架和地上的陶片碎屑，带着一种无形的审视和压力，让喧闹的门口瞬间安静了下来。