“启明号”驶离沙漠星球时，悖论种子晶体里新增的银色纹路突然亮起，星图边缘的空位上，一颗被淡紫色光晕包裹的行星缓缓浮现。艾拉放大星图细节：“这颗星球的大气密度是地球的1.8倍，百分之九十的表面被云海覆盖，探测到高强度的能量反射——和共生植物的生物光特征吻合。”
飞船穿透云层的瞬间，舷窗外的景象让众人屏住呼吸：云海并非普通水汽，而是由亿万发光孢子组成的“云毯”，孢子在气流中聚散，时而化作巨树的轮廓，时而凝成长河的形态。伊洛调整航线避开孢子密集区：“这些孢子在传递能量信号，像某种动态的共生网络。”
突然，飞船的引力系统发出警报，原本悬浮的孢子群突然下沉，在舷外组成漩涡。林深发现旋涡中心有淡金色的光流：“是原生共生体在引导我们！”他让伊洛顺着光流飞行，穿过旋涡后，云海中浮现出成片的浮空岛屿——岛屿底部的根系暴露在云海中，根须末端吊着透明的囊泡，囊泡里封存着淡蓝色的液体，液体中沉浮着类似胚胎的生物。
“是云海星的共生摇篮！”苏璃指着最大的岛屿，“那里有能量核心的波动。”飞船降落在岛屿中央的平台上，平台由类似珊瑚的材质构成，踩上去会发出清脆的共鸣声。岛屿边缘的悬崖下，浮空的孢子突然凝聚成类人生物，它们没有五官，身躯由半透明的菌丝组成，菌丝里流动的光尘，与起源之树的光流频率一致。
“是云海星的原住民‘云织者’。”林深看着类人生物伸出菌丝，菌丝触碰飞船外壳时，舱内的显示屏突然亮起——上面浮现出星图，星图中标注着岛屿下方的暗礁群，暗礁群的形状，竟和地球远古珊瑚礁的化石轮廓完全重合。
艾拉采集了囊泡样本，显微镜下显示，蓝色液体里含有激活共生基因的酶，而胚胎生物的基因链中，有一段与雪绒兽的鬃毛基因完全同源。“这些胚胎在吸收孢子的能量成长，囊泡是它们的保护壳。”她话音刚落，岛屿突然剧烈摇晃，云海下方传来沉闷的震动，原本平静的孢子群开始躁动，化作黑色的雾团。
“是污染体！”伊洛迅速启动护盾，黑色雾团撞击在护盾上，发出刺耳的嘶鸣。林深发现雾团中夹杂着金属碎片——碎片的材质与沙漠星球的机械蜘蛛外壳相同。“黑暗力量在进化，它们开始融合机械与生物污染！”他刚说完，最大的浮空岛屿突然倾斜，根系上的囊泡纷纷坠落，坠入云海后瞬间被黑色雾团吞噬。
云织者们发出急促的共鸣声，它们的菌丝突然延长，编织成巨网接住囊泡。但黑色雾团越来越多，菌丝接触到雾团后开始枯萎，透明的身躯逐渐变得浑浊。悖论种子晶体突然释放出六色光流，光流顺着云织者的菌丝蔓延，枯萎的部分重新变得透明，甚至长出新的分枝。
“共生网络在修复它们！”苏璃看着光流在云海中形成光柱，光柱照射的区域，黑色雾团开始消散，孢子重新凝聚成云毯。林深注意到云织者的菌丝上浮现出纹路，纹路组成的图案，与沙漠遗迹石块上的符号有三成相似——这两颗星球的共生文明，竟存在隐秘的联系。
当最后一团黑雾被净化，云织者们突然集体升空，在云海中组成立体星图。星图的中心，是颗被绿色光环环绕的行星，光环的厚度与地球的臭氧层数据完全吻合。艾拉的探测仪突然发出尖锐的提示音：“检测到高浓度的‘时光素’！和地球永冻土的时光光尘成分一致，浓度是之前的五倍！”
林深看着星图中绿色行星的位置，发现它正好在七颗行星图案的第三格——悖论种子晶体里的行星图案，正在按他们到访的顺序逐一亮起。飞船准备离开时，云织者们将囊泡里的胚胎生物送进培育舱，胚胎接触到起源之树幼苗后，迅速孵化成巴掌大的飞虫，飞虫翅膀上的花纹，竟能吸收飞船的能量转化为光流，为护盾补充能量。
“是共生信使。”林深看着飞虫在舱内盘旋，“它们能传递能量信号，就像云海的移动基站。”伊洛驾驶飞船穿过孢子旋涡，离开云海星的大气层时，他们看到云织者们在云海中种下新的囊泡，囊泡裂开，释放出带着共生基因的孢子，孢子随风飘散，融入星际尘埃——就像在宇宙中播撒新的种子。
悖论种子晶体突然剧烈震动，六色光流在控制台形成全息影像：影像中，七颗行星被黑色的藤蔓缠绕，藤蔓的根部连接着一个巨大的黑洞，黑洞里不断涌出污染体。而在影像的角落，有颗灰色的矮星正在闪烁，矮星表面的纹路，与所有共生种子的螺旋纹完全相反。
“那是污染源头！”苏璃指着矮星，“这些黑色藤蔓是污染网络，正在吸收行星的共生能量。”林深发现影像中七颗行星的光芒正在熄灭，只有他们到访过的三颗还亮着微弱的光。“我们必须在其他行星被污染前找到它们，”他握紧晶体，“每激活一颗行星的共生核心，就能削弱污染网络一分。”
飞船进入跃迁通道时，培育舱里的飞虫突然集体冲向舷窗，翅膀的光流在玻璃上组成符号——符号的排列方式，与云织者星图中绿色行星的坐标完全一致。艾拉将坐标输入导航：“还有两天抵达，这颗星球的时光素浓度极高，或许能找到强化共生网络的方法。”
林深看着舷窗外飞逝的星流，起源之树的幼苗突然展开新叶，叶片上浮现出绿色行星的影像：行星表面有连绵的森林，森林中心有棵参天大树，树干上的纹路，同时包含了沙漠遗迹、云海星图和地球起源之树的特征。“这颗星球是共生文明的枢纽，”他肯定地说，“那里一定藏着连接所有共生网络的钥匙。”
跃迁结束时，飞船正好抵达绿色行星的轨道。这颗星球的大气层呈现出淡绿色，云层中漂浮着发光的种子，种子落地的瞬间就会长出幼苗。伊洛调整飞船高度：“检测到地面有建筑群，不是自然形成的！”
透过云层，他们看到森林边缘有片石质建筑，建筑的轮廓与地球的古城墙相似，城墙顶端长满了发光的苔藓，苔藓组成的图案，正是云织者传递的符号。而在建筑群的中心，有座金字塔状的塔楼，塔楼顶端的水晶，正散发着与悖论种子同源的光芒。
“是共生文明的古城！”苏璃激动地说。飞船降落在塔楼前的广场上，广场的地面刻着巨大的星图，星图的中心位置，嵌着块凹槽，凹槽的形状，与他们从冰原带回来的冰晶完全吻合。林深取出冰晶，将它嵌入凹槽——冰晶接触凹槽的瞬间，整个广场的星图亮起，光芒顺着地面的刻痕流动，激活了塔楼的水晶。
水晶射出一道光柱，直冲云霄，将云层中的发光种子全部吸引过来，种子在光柱中凝聚成光带，光带顺着塔楼的墙壁流淌，注入地下。广场边缘的石门缓缓打开，门内的通道两侧，摆放着刻有共生纹路的石碑，石碑上的图案，正在随光带的流动逐渐清晰。
“这些石碑是记忆载体，”艾拉抚摸着石碑，“它们在记录共生文明的历史。”众人走进通道，石碑上的图案开始动态播放：画面中，穿着长袍的原住民正在培育共生种子，他们将种子送往不同的行星，建立共生网络；后来，灰色矮星突然出现，污染体随之扩散，原住民们为了保护枢纽星球，将核心能量封存在塔楼，用星图和冰晶作为钥匙。
通道尽头是间圆形大厅，大厅中央的石台上，放着个金属圆盘，圆盘上刻着七颗行星的图案，其中三颗已经亮起——正是他们到访过的星球。圆盘旁的石壁上，有行用光尘组成的文字，艾拉的翻译仪显示：“共生之网，始于同源；七星归位，污染自散。”
“原来需要激活所有行星的核心，才能启动净化程序。”林深看着圆盘，“我们已经完成了三分之一。”就在这时，大厅的地面突然震动，石壁上的文字开始闪烁，圆盘上亮起的三颗行星图案突然变暗。艾拉的探测仪发出警报：“检测到大量污染体正在靠近，它们的能量特征与灰色矮星完全一致！”
塔楼顶端的水晶光芒骤减，广场上的星图开始褪色。林深冲到石台前，将悖论种子晶体放在圆盘中央——晶体与圆盘接触的瞬间，六色光流顺着圆盘的纹路蔓延，原本变暗的三颗行星图案重新亮起，甚至比之前更耀眼。
大厅外传来剧烈的撞击声，污染体已经突破了城墙的防御。伊洛握紧能量枪：“我去守住入口，你们尽快找到启动防御的方法！”林深点头，目光扫过大厅的石壁，发现角落有个与起源之树根系形状相同的凹槽。他让苏璃取出培育舱里的飞虫，飞虫们集体飞进凹槽，翅膀的光流与凹槽的纹路融合，石壁缓缓移开，露出个隐藏的控制台。
控制台上有七个按钮，按钮的形状对应着七颗行星。林深按下已经激活的三颗行星按钮，大厅的穹顶突然打开，露出天空中的光带，光带凝聚成防护罩，将整个古城笼罩在内。污染体撞击在防护罩上，发出沉闷的响声，却无法穿透。
“暂时安全了。”苏璃松了口气，但很快又皱起眉头，“可防护罩的能量在消耗，我们必须尽快找到第四颗行星。”林深看着圆盘上剩下的四颗暗星，其中一颗的位置正在闪烁，闪烁的频率与沙漠星球遗迹里的机械装置能量波动相同。
“第四颗行星和沙漠星球有关联，”他指着闪烁的暗星，“它的坐标应该藏在沙漠遗迹的信息里。”艾拉立刻调出沙漠星球的探测数据，经过比对，很快锁定了坐标。当坐标输入导航，悖论种子晶体里的行星图案又亮起一颗，灰色矮星的影像则变得模糊了一些。
防护罩外的污染体突然开始撤退，它们化作黑色的流萤，消失在森林深处。伊洛回到大厅：“它们在害怕激活的共生能量，但肯定会回来。”林深看着圆盘上的四颗暗星，心中清楚，接下来的旅程只会更危险——污染体已经察觉到他们的目的，不会再给他们从容探索的机会。
塔楼顶端的水晶突然投射出影像：第四颗行星表面覆盖着金属地貌，城市的废墟中，有红色的植物在生长，植物的根须缠绕着机械残骸，将其转化为养分。影像的最后，一只机械手臂从废墟中伸出，手臂的关节处，有个与悖论种子晶体相同的接口。
“是机械与生物共生的星球。”林深眼神坚定，“那里一定有我们需要的答案。”飞船离开古城时，他们看到原住民的石碑上，新的图案正在形成——图案中，“启明号”的航线与共生光带交织，像一条连接星辰的纽带，纽带的尽头，七颗行星正在缓缓归位。