幼苗的生长速度快得令人窒息。不过半分钟，它的藤蔓就已缠绕住幽蓝星门的三分之一，金黑双色的叶片与暗紫色的触须在藤蔓上交替生长，像一条不断吞噬自己尾巴的蛇。林深拉着苏璃躲进阿尔法空间站的应急避难舱，刚关上合金门，就听见外面传来“咔嚓”的碎裂声——藤蔓正在挤压空间站的外壁，合金结构在那股诡异的力量面前，脆得像饼干。
“它在吸收火种的能量！”苏璃将耳朵贴在门上，听着藤蔓蠕动的声响，“平衡火种和失衡因子在它体内相互吞噬，又相互滋养，就像……就像共生体最初的形态。”
避难舱的屏幕突然亮起，显示出星门核心的内部画面——那株双生藤的根部，扎在一个半透明的茧里，茧中隐约可见人类的轮廓，无数根藤蔓从轮廓的七窍中穿出，与星门的能量线路连接在一起。林深瞳孔骤缩：“那是……艾拉博士！”
画面里的艾拉博士双目紧闭，表情却带着诡异的满足，她的身体正在被藤蔓同化，皮肤与藤蔓的暗紫色鳞片融为一体，只有胸口还残留着一小块人类的皮肤，上面印着守界者的环形徽章。“她不是被寄生了，”苏璃的声音发颤，“她是自愿成为了双生藤的‘养分库’，用自己的身体连接星门核心和幼苗。”
避难舱突然剧烈倾斜，林深扶住摇晃的控制台，发现他们正随着空间站的碎片朝着双生藤的主干坠落。透过舷窗，他看到更可怕的景象：那些被同化的幸存者正顺着藤蔓攀爬，他们的身体像果实一样挂在藤蔓的节点上，皮肤下的暗紫色纹路与藤蔓的脉络完全同步，仿佛成了这株怪物的一部分。
“生命探测器的信号在消失。”苏璃指着屏幕上快速熄灭的红点，“他们的意识正在被抽离，变成双生藤的‘记忆养分’——你看那些叶片上的纹路，像不像星门的能量图谱？”
林深凑近观察，果然发现金黑叶片上的纹路与幽蓝星门的原始能量线路完全一致，而暗紫色触须上的纹路，则是他在迷雾之域见过的失衡因子排列方式。“它在通过吞噬记忆学习！”他突然想起苍的话，“守界者当年的实验就是想让平衡与失衡相互学习，结果创造出了失控的母体，现在这株双生藤……”
“是母体完成的‘完美实验品’。”苏璃接过他的话，冰晶权杖突然剧烈震动，杖身的金黑纹路与双生藤产生了频率相同的共鸣，“它在邀请我‘加入’，用我的熵能和契约符文完善最后一块拼图。”
避难舱“哐当”一声撞在双生藤的主干上，剧烈的冲击让舱内的仪器全部失灵。林深拉着苏璃躲到加固后的能量屏障后，看着合金门被藤蔓的触须硬生生撬开——暗紫色的触须如同潮水般涌进来，却在距离屏障三米处停下，像是在等待什么。
“它在等你主动出去。”林深按住苏璃的肩膀，发现她的瞳孔里正倒映着双生藤的藤蔓，“别被它影响，这是意识诱导！”
苏璃猛地晃了晃头，手臂上的淡黑色纹路因抵抗而发烫：“它在我脑子里说话，说只要我与双生藤融合，就能让所有被同化的人恢复意识，还能修复主宇宙的边界断层。”
“谎言！”林深将天道裁决杖横在两人身前，金色光芒驱散了舱内弥漫的灰雾，“苍的记忆晶体明确记载，失衡因子的本质是‘熵增加速’，它只会让一切走向彻底的混乱，所谓的‘修复’，不过是把主宇宙变成第二个迷雾之域！”
就在这时，挂在藤蔓上的一个幸存者突然睁开眼睛，他朝着避难舱的方向伸出手，嘴唇翕动着，似乎在说什么。苏璃放大声音接收器，断断续续的声音传来：“……意识囚笼……核心……反向……”
“意识囚笼？”林深立刻看向双生藤的主干，那些挂在节点上的幸存者身体正在发光，他们的意识似乎被集中到了某个地方，“它在抽取所有人的意识，构建某种精神网络！”
苏璃的冰晶权杖突然指向艾拉博士所在的核心茧：“是那里！她的大脑被改造成了意识中转站，所有被同化者的记忆都储存在她的神经元里，双生藤通过这些记忆学习如何伪装成‘平衡’的样子！”
避难舱的屏障突然发出刺耳的警报，暗紫色的触须正在腐蚀能量壁，上面浮现出无数张人脸——都是那些被同化的幸存者，他们的表情痛苦而扭曲，像是在无声地求救。林深的心脏像被一只手攥紧，他认出其中一张脸，是当年在幽蓝星门检查他们身份的守卫队长，那个总是板着脸却会偷偷给新手塞能量棒的中年人。
“不能再等了。”苏璃将一半的冰晶本源注入林深体内，“你带着裁决杖去核心茧，破坏意识中转站，我来拖住双生藤。冰晶本源能暂时屏蔽失衡因子的精神干扰，记住，攻击艾拉博士胸口的守界者徽章，那里是她最后的意识锚点！”
“你要怎么做？”林深抓住她的手腕，发现她的手掌正在变得透明——那是过度使用熵能的代价。
苏璃笑了笑，笑容里带着决绝：“共生体的熵能半身不是想融合吗？我就给它这个机会。”她举起冰晶权杖，杖身的金黑双色光流突然分离，黑色的熵能如同活物般缠绕上她的手臂，“我会进入它的意识网络，找到那些被困的幸存者，引导他们的意识反抗——就像当年在守界者遗迹里，共生体教我们的那样，用混沌对抗混沌。”
林深还想说什么，避难舱的屏障突然破裂，暗紫色的触须如同潮水般涌进来。苏璃猛地将他推向舱后隐藏的维修通道：“走！我的熵能会吸引触须的注意力，二十分钟！最多二十分钟！”
黑色的熵能从苏璃体内爆发，她的身影瞬间被暗紫色的触须包裹，却在触须中保持着站立的姿态，冰晶权杖的顶端亮起一点金芒——那是她留给林深的信号。林深咬紧牙关，转身冲进维修通道，身后传来苏璃压抑的痛呼，以及双生藤发出的、如同满足般的低吟。
维修通道里布满了藤蔓的侧根，林深用天道裁决杖劈开一条路，金色的平衡之力让那些暗紫色根须如同遇到火焰般退缩。他能感觉到苏璃的意识正在与双生藤纠缠，每一次对抗，都像有针在刺他的神经——那是契约符文的共鸣，是他们共享的痛苦。
通道尽头是一个巨大的腔体，艾拉博士的核心茧就悬浮在腔体中央，无数根神经般的藤蔓连接着茧体，将周围幸存者的意识流源源不断地输送进去。茧体表面的暗紫色鳞片正在脱落，露出下面淡粉色的人类皮肤，艾拉博士的眼睛半睁着，瞳孔里倒映着无数旋转的意识光点，像一片微型的星河。
“林深……”艾拉博士的嘴唇动了动，声音里带着属于人类的痛苦，“快……杀了我……它在通过我……学习如何复制平衡之种……”
林深举起天道裁决杖，却在看到她胸口闪烁的守界者徽章时犹豫了——那枚徽章正在发光，与苏璃冰晶权杖的光芒频率相同，显然是她最后的意识在抵抗。
“别犹豫！”艾拉博士的身体剧烈抽搐，暗紫色的纹路再次覆盖她的脸颊，“我的意识只能压制它三十秒……破坏徽章，意识网络就会崩溃……啊——！”
她的话被一声尖叫打断，暗紫色的藤蔓从茧体里钻出，刺穿了她的肩膀，显然是母体在惩罚她的反抗。林深不再犹豫，将天道裁决杖的力量凝聚成一点，金色的光束如同手术刀般精准地射向那枚徽章。
“咔嚓——”
徽章碎裂的瞬间，整个腔体剧烈震动，连接茧体的藤蔓突然僵直，那些输送意识流的光带如同被剪断的脐带，纷纷断裂。艾拉博士的身体软软地垂下，脸上露出解脱的笑容，瞳孔里的意识光点化作漫天星火，消散在空气中。
而在双生藤的意识网络里，苏璃正被无数暗紫色的触须缠绕。就在徽章碎裂的刹那，触须突然松弛，周围浮现出三百多个透明的人影——都是那些被同化的幸存者，他们的意识在失去控制后，重新恢复了清明。
“跟着我！”苏璃举起冰晶权杖，残留的熵能在意识空间里炸开，形成一道黑色的旋涡，“用你们的记忆冲击它的核心！想活下去的，就把恐惧变成武器！”
三百多道意识光流跟着她冲向旋涡中心，那里正是双生藤的意识核心，一个不断旋转的暗紫色球体。苏璃能感觉到林深正在靠近，契约符文的共鸣越来越强烈，她知道，反击的时刻到了。
林深冲出腔体，看到苏璃的身影仍被包裹在双生藤的主干里，但那些暗紫色的触须正在褪色，金黑双色的叶片上出现了枯萎的斑点。他举起天道裁决杖，主宇宙的平衡之力如同决堤的洪水，顺着藤蔓的脉络涌去——不是为了摧毁，而是为了唤醒那些被吞噬的平衡火种。
“苏璃！就是现在！”
双生藤的主干突然爆发出刺眼的光芒，一半是金色的创世之光，一半是黑色的熵能之火，两种力量在藤蔓内部疯狂冲撞，将暗紫色的失衡因子逼向节点。被包裹在触须中的苏璃睁开眼睛，她的瞳孔里同时映出林深的身影和三百多个幸存者的意识光流。
“求生，从来都不是一个人的事。”她轻声说，将最后一丝冰晶本源注入双生藤。
这一次，双生藤的震动不再是生长的喜悦，而是痛苦的哀嚎。它的藤蔓开始寸寸断裂，金黑双色的叶片与暗紫色的触须相互撕裂，像是一场自我毁灭的狂欢。幽蓝星门的暗紫色光芒在这场毁灭中逐渐消退，露出下面原本的幽蓝色能量流，只是那能量流中，多了一丝金黑交织的韧性。
林深在坠落的藤蔓碎片中抱住力竭的苏璃，她的身体冰冷而透明，手臂上的淡黑色纹路正在缓慢消失，只留下浅浅的印记，像一道勋章。
“我们……活下来了？”苏璃的声音微弱得像耳语。
林深点头，将她紧紧搂在怀里，看向逐渐恢复清明的幽蓝星门：“活下来了，所有人都活下来了。”
远处的空间站里，那些倒地的幸存者正在苏醒，他们茫然地看着天空中不断消散的藤蔓碎片，像是做了一场漫长而恐怖的梦。而在幽蓝星门的能量核心处，艾拉博士的身体化作点点光屑，融入重新亮起的幽蓝色能量流中，仿佛从未存在过。
只有林深知道，她最后的意识没有消散。在双生藤崩溃的瞬间，他感觉到一股温暖的能量注入天道裁决杖，那是属于守界者的平衡智慧，是艾拉博士用生命换来的礼物。
苏璃靠在他怀里，看着手臂上那道浅浅的印记，突然笑了：“看来……求生的故事，还长着呢。”
林深低头看着她，发现她的瞳孔里，映着众星璀璨的星空，也映着他自己的身影。他知道，幽蓝星门的危机暂时解除了，但失衡因子的母体并未彻底消失，它只是退回了宇宙的断层，等待着下一次机会。
而他们，带着三百个幸存者的希望，带着守界者传承的智慧，带着彼此手臂上那道象征共生的印记，将继续在这片危机四伏的宇宙里，书写属于平衡守护者的求生传奇。木屋的引擎重新发出轰鸣，这一次，它不再是为了逃离，而是要驶向那些幸存的空间站，去接回那些在黑暗中坚守到最后的人。
求生，从来不是终点，而是每一次呼吸、每一次选择、每一次与同伴并肩时，必须握紧的勇气。