周崇呆立当场，半晌回不过神来，脑海中如同走马灯一般，不断回荡着沈谭和赖三交待出的桩桩恶行。
他怎么也想不到，平日里看似兢兢业业的沈潭，竟会堕落到如此地步，而这背后的主谋娄济仁，更是心机深沉，将整个平康县搅得乌烟瘴气。
当一切陈述完毕，杨纪气得浑身发抖，攥紧双拳，指节因用力而泛白，显示出内心难以抑制的激愤。
紧握衣摆的苏璃月站起身，打破沉默，看向沈谭与赖三问道：“沈谭，赖三，我问你们，王家失火是否和娄济仁有关？”
现在，她很怀疑，姨母一家的那场大火，恐怕也不是意外，而是娄济仁故意为之。
“我不知道。”沈谭与赖三异口同声回道，王家失火时，娄济仁还没找上他们。
见苏璃月心急如焚，俏脸微白，李羡安出言安抚：“苏姑娘别急，如今案情已经明了，当务之急是将娄济仁抓捕归案，抓到他，你的问题也会有个结果。”
深吸一口气，苏璃月强压下心中的急切，“你说得对，只是此事对我而言非常重要，实在难以释怀。”
杨纪起身对周崇道：“周大人，此刻不宜耽搁，烦请你安排人手封锁城门，确保娄济仁插翅难逃，我与李兄、苏姑娘亲自去娄府。”
周崇心里清楚，县尉竟然犯下这般严重的罪过，自己作为县令，恐怕难逃失察之咎。
此刻巡按大人亲自吩咐任务下来，这无疑是一个难得的转机，倘若能尽心尽力，出色地完成，说不定就有机会将之前可能存在的过失抵消掉。
好机会就摆在眼前，自然得好好表现一番。
想到这里，周崇挺直腰杆，迅速打起精神：“杨大人放心，我定会安排妥当，绝不让娄济仁逃出平康县。”
杨纪满意地点点头后，即刻领着李羡安与苏璃月，带着一队精锐衙役，飞身上马。
随着一声令下，众人快马加鞭朝娄济仁府邸奔去。
一路上，马蹄声疾，犹如密集的鼓点敲打着地面，众人神色凝重，空气中弥漫着紧张的气息，仿佛一场暴风雨即将来临。
抵达娄府面前，几人动作利落地翻身下马，还没去叩门，便听见里面传出一声惊呼。
“不好了，老爷自杀了！”
听到这呼声，众人皆是心头一震，杨纪脸色骤变，大声喝道：“快，去看看！”
一行人匆匆闯入娄府。
杨纪三步并作两步，来到才发出呼声的丫鬟面前，问道：“你刚说你家老爷自杀了，到底怎么回事？”
眼见进娄府的全是县衙的公差，丫鬟吓得脸色苍白，哪敢有丝毫隐瞒。
“回大人，平日里早膳时分一到，老爷总会准时过来用餐，今儿个，眼瞅着时辰都过了，却迟迟不见老爷的身影，奴婢便想着去老爷房里请他，等我到了门口，才发现门从里头栓住了，奴婢连着呼唤了好几声，可里面一点动静都没有，奴婢绕到窗户那边，透过缝隙朝里一瞧，就瞧见……”
丫鬟说到此处，声音颤抖，眼中满是恐惧，显然是被吓到了。
众人赶到娄济仁的房间，尝试推门，确实打不开。
杨纪也不讲究，运力一踹，伴随着沉闷的声响，两扇门板轰然倒下，扬起一片灰尘。
众人涌入屋内，便瞧见娄济仁直挺挺地悬在屋子中央，脚下凳子踢翻在一旁，脖子上紧紧勒着一根麻绳，另一头套在横梁之上。
“他真是上吊自杀了！”一个衙役忍不住低声惊呼。
几个衙役上去把娄济仁放下来，杨纪又惊又怒，一拳砸在旁边的桌子上，茶杯都被震得高高弹起，随后掉落摔碎。
“这狡猾的老贼，居然选择以死来逃避罪责！”杨纪愤怒地咆哮道。
踏入房间后，李羡安神色冷静，开始仔细环顾起来。
整个屋子中，家具、装饰皆维持着规整的布局，没有丝毫错位或凌乱的迹象，金银器物，古玩珍宝，都完好无损地陈列在原处。
他又缓缓走到窗户边，仔细查看，窗户紧闭，窗台上落着薄薄的一层灰，没有被触碰过的痕迹。
窗外除了丫鬟的几个浅浅的脚印，什么都没有。
他的视线转移到躺在地上的娄济仁身上，穿戴整齐，一丝不苟，头发束于头顶，也不凌乱。
李羡安不禁思忖，房间紧闭，又无人进出的痕迹，难道真是畏罪自杀？
不对，像娄济仁这么心思缜密的人，不可能如此轻易地选择自杀，一定是有什么自己还没想到的地方。
这时，周崇也带着人匆匆赶来，看到娄济仁上吊的惨状，他愣了一下，随即反应过来，说道：“杨大人，这……现在该如何是好？”
杨纪深吸一口气，让自己镇定下来，平复了一下情绪后说道：“娄济仁虽死，但此案牵连甚广，周大人，麻烦你即刻安排人手，对娄府上下进行全面搜查，看看能不能找到那些孩子。”
周崇连连点头，态度十分恭敬：“杨大人放心，下官这就去安排。”
他说完便转身去调配人手。
杨纪又对李羡安问道：“李兄，你在屋里查看了一番，可有什么发现？”
李羡安一脸遗憾地摇了摇头，正准备说话时，却听到跃上横梁的苏璃月喊道：“你们上来看看。”
听闻，李羡安与杨纪对视一眼，施展身手，如飞燕般跃上横梁。
只见横梁上留下一条笔直平滑的痕迹，在略显陈旧的横梁上格外显眼。
“一般人上吊时，因颈部被绳子勒住，必然会本能地挣扎，按照常理，留下的痕迹应当是紊乱且不规则的，但你们看，眼前横梁上的这道痕迹，十分齐整，没有一丝挣扎过的痕迹。”李羡安指着那痕迹，分析道。
“李兄，你是说，娄济仁并非自杀，而是遭人杀害之后，伪造出上吊的假象。”杨纪恍然道。
三人跃下横梁，来到尸旁边，注意到娄济仁颈部的勒痕果然有些异样。
上吊形成的勒痕通常是下深上浅，呈马蹄形，而尸体上的勒痕看上去相似，但仔细观察，会发现勒痕均匀，边缘有细微的摩擦痕迹，更像是被人强行勒上去的。
而且，脖颈处还有一些淡淡的指印，应该是凶手固定绳索时留下的。
“杨兄，你看这房屋之中，一切都摆放得井井有条，没有丝毫被翻动过的痕迹，这间屋子应该不是第一案发现场。”李羡安进一步分析道。
杨纪微微眯起双眼，目光在屋内逡巡，缓缓说道：“还有一种可能，我曾看过类似自杀的卷宗，受害人事先被人迷晕，在他毫无反抗能力的状态下将其勒死，再伪装成上吊现场，这样也能解释为何没有挣扎痕迹。”
李羡安点点头，认同了杨纪的推测：“若真是有人迷晕娄济仁后，伪造自杀现场，那此人必定对娄济仁的日常作息极为熟悉，方能找准时机下手。”
过了一会儿，周崇又回来了，脚步匆忙，带起一阵风。
杨纪赶忙问道：“周大人，可有发现那些孩子？”
周崇摇了摇头，道：“下官领着衙役搜遍了整个娄府，也没有发现孩子的踪迹，倒是在花房找到了一间密室。”
说到这儿，他微微顿了顿，神情中透着一丝不忍。
杨纪道：“密室？难道孩子已经遭遇不测了吗？”
周崇叹了口气，道：“密室里没有孩子，却关一些良家姑娘。”
“姑娘？”苏璃月疑惑，忍不住追问道：“娄济仁为什么要囚禁姑娘呢？”
周崇解释道：“苏姑娘，我询问过那些可怜的姑娘，她们都是被娄济仁从各地掳掠而来，供他肆意消遣娱乐，受尽了折磨。”
闻听此言，同为女性的苏璃月，美眸中怒火腾腾，愤然斥道：“这娄济仁所作所为，简直丧心病狂！不仅掳掠无辜孩童，竟连良家女子也不放过，当真禽兽不如！”
神色淡然的李羡安道：“既然发现了密室，想必其他房间中也可能设有密室。”
杨纪接道：“没错，周大人，你派几人将娄济仁尸体运回衙门，让仵作尽快验尸，查明死因，剩下的人再细细探查一遍娄府。”
李羡安略作思索，而后向杨纪提议道：“杨兄，娄济仁既然设了密室藏那些姑娘，我们不妨询问一下娄府中的下人，看看娄府哪些地方，娄济仁明令禁止他们靠近。”
杨纪道：“周大人，就按李兄所言去办，务必问清楚每一个下人。”